মেঘে ঢাকা শূন্যতা কাঁপিয়ে তোলে বিশাল আকাশ, একশ পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়: ফুসি সীমানার উন্মোচন।

যদি এই প্রাণের শক্তিগুলোকে নিজের শরীর থেকে বিনা কারণে হারিয়ে যেতে দেওয়া হয়, তবে ইয়ে ইউয়ানডিয়ান তা কোনোভাবেই মেনে নিতে পারত না। কিন্তু আবার সেগুলোকে নিজের শরীরে জমতে দেওয়া এবং নিজের灵元 বা আধ্যাত্মিক শক্তির ব্যবহারে তার প্রভাব পড়তে দেওয়া—সেটাও কোনো সমাধান ছিল না। অনেক ভেবেচিন্তে, ইয়ে ইউয়ানডিয়ান অবশেষে নিজের শরীরের এই প্রাণের শক্তিগুলোর সঠিক ব্যবহারের উপায় খুঁজে পেল।

সে তার দুই চোখ শক্ত করে বন্ধ করল, আর তার শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি এক বিশাল জালের মতো তার শরীরের শক্তিপ্রবাহের শিরাগুলোর ভেতরের প্রাণের শক্তিকে সংকুচিত করতে শুরু করল। ইয়ে ইউয়ানডিয়ান যেখানে এই প্রাণের শক্তিকে সংকুচিত করছিল, তা আর কোথাও নয়, ঠিক তার নিজস্ব চেতনা বা মনোজগৎ।

তার আত্মিক শক্তি যখন ভাঙন ধরে生元境大圆满 বা প্রাণশক্তি ক্ষেত্রের চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছাল, তখন আধ্যাত্মিক শক্তি নিয়ন্ত্রণের ক্ষেত্রে ইয়ে ইউয়ানডিয়ানের দক্ষতা আরও সূক্ষ্ম হয়ে উঠল। পুরো প্রক্রিয়াটি অত্যন্ত দ্রুত সম্পন্ন হলো। মাত্র কয়েক দিন সময় লাগল, আর তার চেতনা বা মনোজগৎ পুরোপুরি প্রাণের শক্তিতে ভরে উঠল, যা হালকা সবুজ কুয়াশার মতো তার চেতনাজগতের ওপর ছড়িয়ে পড়ল।

এসব কাজ শেষ করার পর, ইয়ে ইউয়ানডিয়ান অনুভব করল তার শরীরের শিরাগুলো অত্যন্ত পরিষ্কার ও স্বচ্ছ হয়ে গেছে, আর আধ্যাত্মিক শক্তির ওপর তার নিয়ন্ত্রণ আরও নিখুঁত ও সাবলীল হয়ে উঠেছে। সেখানে সামান্যতম কোনো বাধাও আর অবশিষ্ট ছিল না। তবে সে ধ্যানমগ্ন অবস্থা থেকে জেগে উঠল না। তার মন ও চেতনা তখনো তার চেতনাজগতের গভীরে নিমগ্ন ছিল। সে হাজার ফুটের চেতনাজগতের নিচে থাকা আধ্যাত্মিক শক্তির মহাসাগরকে পরিচালনা করে এই প্রাণের শক্তিকে আরও সংকুচিত করতে লাগল।

এর এক মাসেরও বেশি সময় ধরে, ছোট সাপটিও সাধারণত যেমন বাইহুও শহরের আনাচে-কানাচে ঘুরে বেড়াত, এবার তা করেনি। ইয়ানমো宗 বা ইয়ানমো স্বর্গের ভূগর্ভস্থ অংশটুকু সে উলটপালট করে দিয়েছিল। এমনকি পাথরের মেঝেগুলোও সে খুব যত্ন করে চিবিয়ে দেখেছিল, যাতে কোনো একটিও মূল্যবান রত্ন বাদ না পড়ে যায়।

ছোট সাপটি ইয়ে ইউয়ানডিয়ানের পাশে অত্যন্ত তৃপ্তির সাথে পেট ভরে ঢেঁকুর তুলছিল আর অপেক্ষা করছিল কবে ইয়ে ইউয়ানডিয়ান জেগে উঠবে এবং তাকে ফুসি রাজ্যে নিয়ে যাবে, যাতে তারা পরবর্তী দফাগুলা লুঠতরাজ চালিয়ে যেতে পারে। তার মনে তখনো আগের সেই阵法 বা জাদুকরী বিন্যাসের ভেতরের কালো ড্রাগনের শক্তিশালী শরীরটির কথা ঘুরপাক খাচ্ছিল। সে ভাবছিল, কবে সেও ওই রকম পরাক্রমশালী ও দুর্দান্ত হয়ে উঠতে পারবে।

আরও কয়েক দিন কেটে যাওয়ার পর, ইয়ে ইউয়ানডিয়ান অবশেষে তার চেতনাজগতের ভেতরের সমস্ত প্রাণের শক্তিকে সম্পূর্ণভাবে সংকুচিত করতে সফল হলো। এই সময়ে প্রাণের শক্তিটি পুরোপুরি ঘনীভূত হয়ে একটি গোলকে পরিণত হয়েছিল। এটি ঠিক একটি গাড় সবুজ সূর্যের মতো তার চেতনাজগতের ঠিক ওপরে ভেসে রইল এবং প্রচুর প্রাণের শক্তি বিকিরণ করে পুরো চেতনাজগতকে পুষ্ট করতে লাগল।

ইয়ে ইউয়ানডিয়ান ধীরে ধীরে এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল। যদিও সে জানত না এই গাড় সবুজ প্রাণের সূর্যটির ঠিক কী কাজে লাগবে, তবুও যেহেতু এটি প্রাণের শক্তি, তাই কোনো না কোনো দিন এটি কাজে লাগবেই। এটি নিজের শরীরে থেকে যাওয়ার ফলে যে কোনো ক্ষতি হবে না, সে বিষয়ে সে নিশ্চিত ছিল।

নিজের শরীরের ভেতরে প্রবল ও উচ্ছ্বসিত শক্তির অনুভূতি লাভ করে ইয়ে ইউয়ানডিয়ান তার চোখ দুটি সামান্য কুঁচকে ফেলল। তার প্রাণশক্তি ক্ষেত্রের চূড়ান্ত পর্যায়টি সমপর্যায়ের অন্যদের চেয়ে বহুগুণ শক্তিশালী ছিল। সে এমনকি আত্মবিশ্বাসের সাথে মৃত্যু ও ধ্বংস বা 死灭境-এর প্রাথমিক পর্যায়ের চাষীদের মুখোমুখি হতে পারত। এমনকি মৃত্যু ও ধ্বংসের মধ্যবর্তী পর্যায়ের মুখোমুখি হলেও সে সহজেই লড়াই চালিয়ে যেতে পারত।

“তাও যথেষ্ট নয়,” ইয়ে ইউয়ানডিয়ান মৃদুস্বরে ফিসফিস করে বলল। তাং লিংলি যেমনটি বলেছিল, শু ই হলো মৃত্যু ও ধ্বংসের শেষ পর্যায়ের চাষী। যদি না সে মৃত আত্মার ফল অর্জনের জন্য চেষ্টা করত, তবে সম্ভবত তার চাষের স্তর ইতিমধ্যেই মৃত্যু ও ধ্বংসের চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছে যেত। সে ছিল দ্বিমতহীনভাবে বিশৃঙ্খলা নক্ষত্রমণ্ডল বা碧落星域-এর তরুণ প্রজন্মের সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি।

এর সাথে শু ছেন বংশের বংশধরের পরিচয় যুক্ত হওয়ায়, শু ইয়ের কাছে নিশ্চিতভাবেই প্রচুর উপায় ও কৌশল রয়েছে। নিজের বর্তমান চাষের মাত্রা দিয়ে তা অর্জন করা এখনো অনেক দূরে। ইয়ে ইউয়ানডিয়ান ভাবতে ভাবতে তার হাতের তালুটি উলটে ফেলল এবং তাং লিংলির দেওয়া সেই গোপনীয় চিঠিটি বের করল। বর্তমান পরিস্থিতিতে একমাত্র উপায় হলো ফুসি রাজ্যে প্রবেশ করা, তারপর নিজের চাষের মাত্রা আরও বাড়ানোর সুযোগ খোঁজা, কিংবা হয়তো এমন কোনো সুযোগ বা সৌভাগ্য খুঁজে পাওয়া যাতে তার প্রাচীন মহাকাব্যিক শাস্ত্রটি দশটি আদিম纹 বা চিহ্নে প্রবেশ করতে পারে। কেবল তবেই সে শু ইয়ের সাথে লড়াই করার মতো যোগ্যতা অর্জন করতে পারবে।

তার হাতে থাকা আধ্যাত্মিক শক্তির আকরিক দিয়ে তৈরি ধূলিকণার বোতলটির দিকে তাকিয়ে ইয়ে ইউয়ানডিয়ান তার চোখ দুটি ছোট করে আনল। আর মাত্র আধ ঘণ্টা পরেই ফুসি রাজ্য উন্মুক্ত হওয়ার সময় এসে যাবে। এই সংকটজনক মুহূর্তে সে উলটো বেশ শান্তই ছিল, তবে একটি সমস্যার সমাধান সে আজও খুঁজে পায়নি।

সেটা কি শু ছেন বংশের ইচ্ছাকৃত কোনো পরিকল্পনা, নাকি অন্য কোনো কারণে ঘটেছে—ফুসি রাজ্যের এই গোপনীয় চিঠিটি ছাংজু-এর টোকেনের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা ছিল। অতীতে যখন তারা নিইউয়ুন গোপনীয় রাজ্যে প্রবেশ করেছিল, তখন কেবল ছাংজু টোকেনে পুনরায় আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবেশ করানোর মাধ্যমেই টোকেনের মালিককে নিইউয়ুন গোপনীয় রাজ্য থেকে বাইরে নিয়ে আসা সম্ভব হতো।

কিন্তু ইয়ে ইউয়ানডিয়ানের হাতের এই চিঠির মধ্যে সেই কার্যকারিতাটি ছিল না। এর অর্থ দাঁড়ায়, একবার ইয়ে ইউয়ানডিয়ান চিঠিটি খুলে ফুসি রাজ্যে স্থানান্তরিত হলে, তার পক্ষে নিজের ইচ্ছামতো বেরিয়ে আসার আর কোনো উপায় থাকবে না।

বেশিরভাগ চাষীই এই সমস্যাটিকে খুব একটা গুরুত্ব দেয়নি। ফুসি রাজ্য নিজে থেকেই শু ছেন বংশের নিয়ন্ত্রণের মধ্যে রয়েছে, তাই খুব একটা বড় কোনো দুর্ঘটনা ঘটার কথা নয়। সবকিছু শেষ হওয়ার পরে, কেবল শু ছেন বংশের অনুমতি পেলেই তাদের সাথে সাথে ফুসি রাজ্য থেকে বেরিয়ে আসা সম্ভব।

এই বিশৃঙ্খলা নক্ষত্রমণ্ডলে এমন কেউ নেই যে অযথা মাথা গলিয়ে শু ছেন বংশের সাথে শত্রুতা করার কথা ভাববে। কিন্তু ইয়ে ইউয়ানডিয়ানের ক্ষেত্রে, যেহেতু নিজে থেকে বেরিয়ে আসার কোনো উপায় নেই, তাই সে শু ইকে হত্যা করলেও তার আর কোনো ফেরার পথ থাকবে না। অন্য কথায়, এই যাত্রাটি তার জন্য এমন হবে যেখান থেকে আর ফিরে আসা যাবে না।

ইয়ে ইউয়ানডিয়ানের দৃষ্টি ছিল দীপ্তিময়। সে তার হাতের ধূলিকণার বোতলটির দিকে তাকিয়ে রইল। এমনকি এমন পরিস্থিতি হওয়া সত্ত্বেও, ফুসি রাজ্যে যাওয়ার তার পদক্ষেপে কেউ বাধা দিতে পারবে না। যদি কেবল ফেরার পথ নেই এই ভয়ে সে হাল ছেড়ে দেয়, তবে তা তার ব্যক্তিত্বের সাথে একেবারেই মেলে না।

"ছোট ভাই," ছোট সাপটি ইয়ে ইউয়ানডিয়ানের কাঁধ থেকে ডেকে তার চিন্তার স্রোতে বাধা দিল।

"কী ব্যাপার? ভয় পেয়ে গেলে নাকি?" ইয়ে ইউয়ানডিয়ান একটু কর্কশ গলায় জিজ্ঞেস করল।

"ভয় পাব কেন? যেখানেই ধনরত্ন থাকবে, সেখানেই তোমার ড্রাগন দাদাও থাকবে। সামান্য একটা শু ছেন বংশ কি তোমার ড্রাগন দাদার পথ আটকাতে পারে? তোমার মনে রাখা উচিত, আমাদের মতো চাষীরা হয় ধনরত্ন খোঁজার পথে থাকে, নতুবা ধনরত্ন খোঁজার পথেই মারা যায়!" ছোট সাপটি অত্যন্ত বীরত্বপূর্ণ ভঙ্গিতে বলল। ইয়ে ইউয়ানডিয়ান এবং তাং লিংলির আগের কথোপকথন শুনেই মূলত সে ইয়ে ইউয়ানডিয়ান ও শু ছেন বংশের মধ্যকার শত্রুতার কথা কিছুটা জানতে পেরেছিল।

"তাহলে তো ভালোই। আমি ভেবেছিলাম তুমি ভয় পেয়ে গেছ।" ইয়ে ইউয়ানডিয়ানের মনে যে কিছুটা ভারাক্রান্ত ভাব ছিল, তা ছোট সাপের কথায় কিছুটা হালকা হয়ে গেল। সে হেসে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে তুমি কী বলতে চাও?"

"আমার মনে পড়ল, তুমি যখন অজ্ঞান ছিলে, তখন তোমার পুরনো প্রিয়া আমাকে ফুসি রাজ্য সম্পর্কে কিছু বলেছিল।" ছোট সাপটি তার লেজ দিয়ে তার ছোট মাথা চুলকাতে লাগল, যেন সে তীব্রভাবে কিছু মনে করার চেষ্টা করছে। তখন তাং লিংলি তাকে ইয়ে ইউয়ানডিয়ানকে সেগুলো জানিয়ে দেওয়ার কথা বলেছিল, কিন্তু সমস্যা হলো সে ছিল অত্যন্ত অযোগ্য। যখনই সে তাং লিংলির মুখোমুখি হতো, ভয়ে তার অবস্থা খারাপ হয়ে যেত, তাই সে আর কতটা বা মনে রাখতে পেরেছিল।

"হুম?" ইয়ে ইউয়ানডিয়ান তার মাথা ঘুরিয়ে ছোট সাপের দিকে তাকাল এবং তার পরের কথা শোনার জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।

"মনে হয় সে বলেছিল, ফুসি রাজ্যে হঠাৎ এই黄泉柳 বা হুয়াংছুয়ান উইলো গাছ দেখা দেওয়ার কারণ হলো ওই জায়গার ভেতরে প্রচুর পরিমাণে মৃত আত্মাদের অন্ধকার শক্তি বা মৃত্যুর气息 রয়েছে এবং প্রচুর সংখ্যায় কোনো গতি না পাওয়া মৃত আত্মারা সেখানে জড়ো হয়েছে।" ছোট সাপের অভিব্যক্তিতে প্রথমবারের মতো কিছুটা গুরুত্বের ছাপ দেখা গেল। এই ধরনের ভূতড়ে জিনিসগুলোকে সে একটি আধ্যাত্মিক প্রাণী হওয়া সত্ত্বেও একেবারেই পছন্দ করত না।

"তোমার পুরনো প্রিয়া আরও বলেছিল, ওই হুয়াংছুয়ান উইলো গাছের নিচের ফলগুলো তখনো পুরোপুরি পাকেনি। প্রতিটি মৃত আত্মাকে ধ্বংস করার সাথে সাথেই তার মৃত্যুর气息 হুয়াংছুয়ান উইলো গাছ শোষণ করে নেবে এবং ফলের পরিপক্বতা ত্বরান্বিত করবে। আর এই ছোট বোতলটি তুমি কতগুলো মৃত্যুর气息 সংগ্রহ করেছ, তার হিসাব রাখবে।" ছোট সাপটি দ্রুত আবার যোগ করল।

"তাহলে বলতে চাও, শু ছেন বংশের এই গোপনীয় চিঠি পাওয়া মানুষদের ফুসি রাজ্যে প্রবেশ করানোর আসল উদ্দেশ্য হলো তাদের দিয়ে মৃত আত্মাদের ধ্বংস করানো, যাতে হুয়াংছুয়ান ফলের পরিপক্বতা ত্বরান্বিত হয়।" ইয়ে ইউয়ানডিয়ান হালকা করে মাথা নাড়ল। এই বিশ্লেষণ অনুযায়ী, চিঠি পাওয়া এই মানুষগুলো পরোক্ষভাবে শু ছেন বংশের শ্রমিক হয়ে দাঁড়ায়। মৃত আত্মাদের ধ্বংস করার এই প্রক্রিয়ায় নিশ্চয়ই নির্দিষ্ট কিছু ঝুঁকিও রয়েছে, নতুবা শু ছেন বংশ নিজেই এই কাজগুলো সম্পূর্ণ করতে পারত।

"আহ, সম্ভবত এই অর্থই বোঝাতে চেয়েছে," ছোট সাপটি অস্পষ্টভাবে বলল, "মনে হয় আরও বলেছিল, যখন এই ছোট বোতলটি পুরোপুরি কালো হয়ে যাবে, তার মানে দাঁড়াবে মৃত্যুর气息 সংগ্রহের কাজ পরিপূর্ণ পর্যায়ে পৌঁছে গেছে। আর এই প্রমাণকে ভিত্তি করে শু ছেন বংশের কাছ থেকে পুরস্কারও অর্জন করা যাবে।"

ইয়ে ইউয়ানডিয়ানের দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। শু ছেন বংশের পুরস্কার—কেবলমাত্র এই বিষয়টেই ফুসি রাজ্যে প্রবেশকারী বেশিরভাগ চাষীদের আকর্ষিত করার জন্য যথেষ্ট। তার ওপর গোপনীয় চিঠির এই উন্মুক্তকরণ কেবল মৃত্যু ও ধ্বংস বা তার নিচের স্তরের চাষীদেরই অনুমতি দেয়। মৃত্যু ও ধ্বংস পর্যায়ের চাষীদের জন্য মৃত আত্মাদের ধ্বংস করে এই বিশুদ্ধ মৃত্যুর气息 অর্জন করা সম্ভবত বেগুনি রঙের মৃত আত্মার ফলের সমতুল্য প্রভাব ফেলতে পারে এবং তাদের চাষের মাত্রা বৃদ্ধির জন্য এর রয়েছে বিরাট উপকারিতা। উভয় পক্ষের জন্যই এটি একটি জয়-পরাজয়হীন বা পারস্পরিক লাভের পরিস্থিতি।

"আর কিছু আছে?" ইয়ে ইউয়ানডিয়ান গভীর চিন্তার সুরে জিজ্ঞেস করল।

"উম... হ্যাঁ, সে বলেছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো বিশেষ করে সতর্ক থাকতে হবে... সতর্ক থাকতে হবে..." ছোট সাপটি তোতলামি করে বলল।

"কী নিয়ে সতর্ক থাকতে হবে?" ইয়ে ইউয়ানডিয়ান চোখ পিটপিট করল। সে অনুভব করল ছোট সাপের অভিব্যক্তিটি বেশ সুবিধাজনক নয়।

কিন্তু দেখা গেল ছোট সাপটি লজ্জার সাথে হেসেই ফেলল এবং বলল, "তোমার ড্রাগন দাদা ভুলে গেছে।"

"..."

ইয়ে ইউয়ানডিয়ান ছোট সাপের দিকে তাকাল। তার দৃষ্টিতে কিছুটা অসহায় ভাব ফুটে উঠল। এত গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয় ছোট সাপটি ভুলে গেছে! তার মানে কি তবে মুখোমুখি হওয়ার পরই তা মনে পড়ার অপেক্ষা করতে হবে?

"কোনো সমস্যা নেই, আমরা ভেতরে প্রবেশ করলেই সব জানতে পারব।" ছোট সাপটি তার লেজ ঝুলাল এবং এমন ভাব দেখাল যেন এটা কোনো ব্যাপারই নয়।

"..."

ইয়ে ইউয়ানডিয়ান দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল এবং আর কোনো প্রশ্ন করল না। তার দৃষ্টি আবার তার হাতে থাকা আধ্যাত্মিক শক্তির আকরিক দিয়ে তৈরি ধূলিকণার বোতলটিতে ফিরে গেল। ছোট সাপটি একটু আগে যা বলেছিল, সেই অনুযায়ী শু ই বা শু ছেন বংশের মানুষদের দেখতে হলে সম্ভবত এই বোতলটিকে পুরোপুরি কালো রঙে রূপান্তর করতে হবে।

তবে যারা গোপনীয় চিঠিটি পেয়েছে, তারা সবাই মৃত্যু ও ধ্বংস বা 死灭境-এর জগতের শীর্ষস্থানীয় অভিজাত ব্যক্তি। এই ধরনের পরিস্থিতিতেও যদি শু ছেন বংশ এমন শর্ত দেয়, তবে বোতলটিকে পুরোপুরি কালো করে তুলতে হলে যে এটি একটি অত্যন্ত কঠিন প্রক্রিয়া হবে, তা বলাই বাহুল্য। আর কে জানে কতগুলো মৃত আত্মাকে ধ্বংস করলে তবেই তা পর্যাপ্ত হবে।

এই সময়ে ইয়ে ইউয়ানডিয়ানের দৃষ্টির সাথে সাথেই ধূলিকণার বোতলটির ওপরেও ধীরে ধীরে আলো ফুটে উঠতে শুরু করল। এটি একটি সংকেত দিচ্ছিল যে ফুসি রাজ্য উন্মুক্ত হওয়ার সময় এসে গেছে।

"আমরা কি তবে এবার রওনা দিতে পারি!" ছোট সাপটি বোতলটিতে আলো জ্বলতে দেখেই অবিলম্বে প্রাণচাঞ্চল্য ফিরে পেল।

ইয়ে ইউয়ানডিয়ান মৃদু একটি হুম শব্দ করল, তারপর উঠে দাঁড়িয়ে দূর দিগন্তের দিকে এক পলক তাকাল। সে জানত না তাং লিংলি এখন কোথায় রয়েছে এবং সেও কি তার মতো ফুসি রাজ্যে প্রবেশ করার জন্য প্রস্তুত হয়েছে কি না। হুয়াংছুয়ান ফলটি ছিল এমন এক বস্তু যা অর্জনের জন্য সে বদ্ধপরিকর ছিল, আর এটিই ছিল তাং লিংলির ফুসি রাজ্যে আসার মূল কারণ।

"চলুন! আমাদের মতো চাষীরা, হয়..."

ছোট সাপটির কথা শেষ হওয়ার আগেই সে এবং ইয়ে ইউয়ানডিয়ান আলোর বিন্দুতে পরিণত হয়ে বনের মধ্যে মিলিয়ে গেল। পুরো বিশৃঙ্খলা নক্ষত্রমণ্ডলের আকাশ জুড়ে প্রচুর আলোর বিন্দু ছড়িয়ে পড়ল এবং তারপর শূন্যতার মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল। এরা সবাই ছিল গোপনীয় চিঠি পাওয়া সেই সমস্ত চাষী যারা ফুসি রাজ্যের উদ্দেশ্যে রওনা দিয়েছিল।

তাং লিংলি পাহাড়ের চূড়ায় শান্ত হয়ে দাঁড়িয়েছিল এবং মৃদু মাথা তুলে আকাশের আলোর বিন্দুগুলোর দিকে তাকিয়ে ছিল। তার কালো পোশাকটি বাতাসের সাথে উড়ছিল, যেন বাতাসের মাঝে ফোটাস ফুটিফুল অর্কিডের মতো ফুটে রয়েছে। সে অন্যদের মতো প্রথম সুযোগেই ফুসি রাজ্যে প্রবেশ করার পথ বেছে নেয়নি, বরং তার হাতে থাকা কুনতিয়ান শৃঙ্খলের রূপালী আলো ঝলক করে উঠল এবং সে শূন্যতার মধ্যে একে একে জটিল ও দুর্বোধ্য তরঙ্গ ফুটিয়ে তুলতে লাগল।

মনে মুহূর্তের জন্য কিছু বিভ্রান্তির পর, ইয়ে ইউয়ানডিয়ান এবং ছোট সাপটি অন্য একটি বিশ্বে হাজির হলো। বাতাসে হালকা ভ্যাপসা ও ভারী গন্ধ ভেসে বেড়াচ্ছিল, আর ঠান্ডা নিঃশেষকারী বা প্রলয়ঙ্করী气息 তার ত্বকের ভেতরে প্রবেশ করে তাকে কাঁপিয়ে তুলল।

"এই জায়গাটা বেশ ভুতুড়ে তো।" ছোট সাপটি চোখ বড় বড় করে চারপাশ দেখতে লাগল। এমনকি এখানকার গাছপালাগুলো পর্যন্ত গাড় সবুজ রঙের ছিল। গাছের ডাল ও পাতার শিরাগুলোতে এক অদ্ভুত কালো রঙের রেখা ঘুরে বেড়াচ্ছিল। এখানকার উদ্ভিদগুলোও দীর্ঘ সময় ধরে মৃত আত্মার মৃত্যুর ফেলার কারণে তাদের স্বাভাবিক রূপ পরিবর্তন করে ফেলেছিল।

"হুম।" ইয়ে ইউয়ানডিয়ান হালকা করে উত্তর দিল। তার উদাসীন দৃষ্টি দূরে আলোর বিন্দু থেকে ধীরে ধীরে ঘনীভূত হওয়া কয়েকটি মানবদেহের দিকে চলে গেল।

এই মানুষগুলোর প্রত্যেকের শরীরেই ছিল উজ্জ্বল সবুজ রঙের পোশাক।