দ্বিতীয় অধ্যায়: দলের আত্মা

সম্ভবত অনেক মানুষের মুখে মুখে তাঁর নাম উচ্চারিত হওয়ার কারণে, সান কায়েশেন সান্ধ্যকালীন পাঠ শেষ হওয়ার পর থেকেই অনবরত হাঁচছিলেন।

সর্বোচ্চ কুলগুরুর তাঁর কামপ্রবণতা সংক্রান্ত সিদ্ধান্তটি নেহাতই বাজে কথা, তবে কুয়ানইনবির তাঁর সম্পর্কে দৃষ্টিভঙ্গি এবং মূল্যায়ন কিছু কিছু ক্ষেত্রে ঠিকই মিলে গিয়েছিল।

তিনি যে ‘রেড ডেভিল ক্লাব’ প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, তা আদতে কোনো সাধারণ সাহিত্য বা শিল্পচর্চার ক্লাব ছিল না, বরং এটি ছিল গঠন থেকে শুরু করে শৃঙ্খলা পর্যন্ত এক কঠোর ও সুসংহত একান্নবর্তী রাজনৈতিক দল।

তবে সান কায়েশেন এই সংগঠনটি মহাপ্রতিম প্রাসাদের স্তালিন হওয়ার জন্য তৈরি করেননি, তিনি কেবল মি এবং ইউ প্রজন্মের সাধকদের পক্ষ থেকে হুমকি অনুভব করেছিলেন এবং ‘পাঁচঁটি ইঁদুরের বিড়াল বধ’ করার কৌশল অবলম্বন করতে চেয়েছিলেন।

একটি ‘সি মু ডিভাইন গ্যাং’ বা শিমু神罡 কোনো সম্প্রদায়ের কাছে এমনিতেই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ; আর তিরিশটিরও বেশি শিমু神罡 যদি একসঙ্গে শক্তপোক্ত একটি রশিতে পরিণত হয়, তবে তা দিয়ে প্রভাব বিস্তার করা আরও সহজ হয় এবং সম্প্রদায়ের কাছ থেকেও বেশি গুরুত্ব পাওয়া যায়।

এই পর্যন্ত পৌঁছানো মূলত বেশ কঠিন ছিল। অমরত্ব অন্বেষণকারীদের নিজস্ব ব্যক্তিত্ব ও প্রবল আত্মসম্মানবোধ থাকে; তাঁরা মূলত স্বাধীনচেতা, ভবঘুরে এবং মুক্ত মনের মানুষ হন, যাঁরা খুব বেশি কড়াকড়ি বা বাঁধাধরা নিয়ম সহ্য করতে পারেন না। তাঁদের মধ্যে লোহার মতো কঠোর শৃঙ্খলা প্রবেশ করানো এবং তাঁদের একটি শক্তিশালী ও সংহত ঐক্যে রূপ দেওয়া খুবই সহজ উপায়ে হিতে বিপরীত হতে পারত এবং বাঘ আঁকতে গিয়ে বিড়াল বানিয়ে ফেলার মতো অবস্থা হতো। কিন্তু ভালো দিক হলো, সান কায়েশেনের হাতে চমৎকার একটি নেতিবাচক উদাহরণ ছিল যা দিয়ে সবাইকে বোঝানো সম্ভব হয়েছিল—কাউকে ‘নাইন ইয়িন ট্রু স্ক্রিপ্ট’ পড়ার পর নির্যাতন করার পর, তিনি বিশেষ করে ফা প্রজন্মের নতুনদের ‘炼蜂号’ বা লিয়ানফেং হাউ-তে নিয়ে গিয়েছিলেন। এটি হলো সেই প্রাঙ্গণ যেখানে প্রার্থনার গ্রন্থ রাখা হয়; বিষাক্ত মৌমাছি পালনের পাশাপাশি এটি জীবন রক্ষা ও চিকিৎসা সেবাও দিয়ে থাকে। শি ছিকাই এবং ইয়ান ছিজিয়া এখন এই জায়গারই ‘চিকিৎসালয়’ বা ‘মেডিকেল কেবিন’-এ চিকিৎসাধীন রয়েছেন।

যেমনটা সান কায়েশেন অনুমান করেছিলেন, শি ছিকাইয়ের শারীরিক অবস্থা এতটাই খারাপ ছিল যে তার চেয়ে খারাপ আর কিছু হতে পারত না।

চিকিৎসায় নিয়োজিত ওষুধ ব্যবসায়ী ভিক্ষু বা ফার্মাসিস্ট মংক তাঁর ওপর এমন একটি ‘সোল সার্চিং আর্ট’ বা আত্মাসন্ধান কৌশল প্রয়োগ করেছিলেন, যা সাধারণত সহকর্মীদের ওপর প্রয়োগ করা নিষিদ্ধ, তবুও তিনি কোনো ফল পাননি।

“ফা শি বি কি এখনও বাঁচানো সম্ভব?” কালো ট্যাগধারী ফা প্রজন্মের সবাই যখন শ্বেতশুভ্র রাজকুমারীর মতো গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন শি ছিকাইকে দেখল, তখন তাদের সবার মনে একটাই প্রশ্ন ছিল।

“দুঃখিত!” ওষুধ ব্যবসায়ী ভিক্ষু নতুনদের অত্যন্ত আফসোসের সাথে জানালেন যে শি ছিকাইয়ের আর কোনো আশা নেই—“আমি বিভিন্ন উপায় ব্যবহার করে দেখেছি, কিন্তু ফা শি বি-র মানসিক জগতের সাথে কোনোভাবেই যোগাযোগ করতে পারছি না।”

“যদি কোনো বিশেষ জাদুকরী ওষুধের প্রয়োজন হয়, তবে আপনারা আমাদের বলতে পারেন!” ইয়াং স্কলার বা狀元郎 মনে মনে ভাবলেন যে আপনি যদি তাঁর সাথে যোগাযোগ করতে পারেন তবেই তা অদ্ভুত ব্যাপার হবে। শি ছিকাইয়ের প্রজাপতি ক্লোন, অর্থাৎ তার প্রাণশক্তি বা ইউয়েন শেন ইতিমধ্যে দ্বিমাত্রিক বিশ্বে নিক্ষিপ্ত হয়েছে, তাই সে বর্তমান ত্রিমাত্রিক বিশ্বের অস্তিত্ব অনুভব করার কোনো সম্ভাবনাই নেই—“আপনাদের ‘লিয়ানফেং হাউ’-এর প্রধান মহান গুরুকে সাহায্যের জন্য অনুরোধ করতে কতগুলো স্পিরিট স্যান্ড বা আধ্যাত্মিক বালির প্রয়োজন? দাম বলুন, আমরা যেকোনো উপায়ে জোগাড় করে দেব!”

“আধ্যাত্মিক ওষুধ? আমাদের প্রধানকে অনুরোধ করতে হবে?” ওষুধ ব্যবসায়ী ভিক্ষু মনে করলেন যে তাঁর পেশাগত দক্ষতাকে প্রশ্নবিদ্ধ করা হচ্ছে, তাই তিনি রাগে নাক দিয়ে ঘোঁত ঘোঁত করতে লাগলেন—“বাদ দিন! ফা শি বি-র এই লক্ষণটি অনেকটা এমন যে তার প্রাণশক্তি যেন ‘গোল্ডেন বোলা গ্রেট হ্যান্ডপ্রিন্ট’-এর এক থাপ্পড় খেয়েছে! আপনারা যদি স্বয়ং আদি বুদ্ধকেও ডেকে আনেন, তবুও কোনো লাভ হবে না!”

“‘গোল্ডেন বোলা গ্রেট হ্যান্ডপ্রিন্ট’? এই ধরনের মাত্রাকমায়নের জাদু তো কেবল বেবি সোল বা ইউয়েন ইং রাজ্যে পৌঁছালেই আয়ত্ত করা সম্ভব!” নতুনরা তখনো বেশ যুক্তিবাদী ছিল; মহাপ্রতিম প্রাসাদের ইউয়েন ইং সাধকরা তো সবাই সর্বোচ্চ কুলগুরু—কোনো সর্বোচ্চ কুলগুরু কি এতই অলস হবেন যে তিনি সদ্য প্রবেশ করা একজন নতুন চ্যালা বা নতুনদের ক্ষতি করতে আসবেন? এটা কেবল অযৌক্তিকই নয়, বরং পুরোপুরি অসম্ভব!

“আরে আরে!” ওষুধ ব্যবসায়ী ভিক্ষু এই নতুনদের ষড়যন্ত্রের তত্ত্ব শুনে ভয়ে প্রায় মরেই যাচ্ছিলেন—“আমি কেবল ফা শি বি-র প্রাণ হারানোর এই রোগটিকে রূপক অর্থে দ্বিমাত্রিক বিশ্বে নামিয়ে দেওয়ার সাথে তুলনা করেছি, আমি তো বলিনি যে সে সত্যিই একটা ‘গোল্ডেন বোলা গ্রেট হ্যান্ডপ্রিন্ট’ খেয়ে ফেলেছে!”

“‘গোল্ডেন বোলা গ্রেট হ্যান্ডপ্রিন্ট’ নয়, তবে আমার মেসোতুতো ভাই কীভাবে এমন অবস্থায় পড়ল?” ইয়ান ফেংজিয়া পুরোপুরি পাগলপ্রায় হয়ে গেলেন—“এমন তো হতে পারে না যে সে তার নিজের গুহায় ঘুমাতে গিয়ে ঘুমাতে ঘুমাতেই নিজের আত্মা হারিয়ে ফেলল?”

“এই বিষয়টি নিয়ে ডিসিপ্লিনারি কোর্ট বা শৃঙ্খলারক্ষা বিভাগও অত্যন্ত উদ্বিগ্ন... আমাদের ‘লিয়ানফেং হাউ’-এর সিদ্ধান্ত হলো: সম্ভবত সে সাধনা করার সময় অবহেলা করেছিল এবং আসুরিক মোহে পথভ্রষ্ট হয়েছিল। যদিও এই পরিস্থিতি খুব বেশি দেখা যায় না, তবে তা যে একেবারেই অসম্ভব, এমনও নয়।”

“আসুরিক মোহে পথভ্রষ্ট? আসুরিক মোহে পথভ্রষ্ট হয়ে কি এমন অবস্থা হয় যে আত্মাটাই খুঁজে পাওয়া যায় না?” ফা প্রজন্মের কালো ট্যাগধারীরা ক্ষোভে ফেটে পড়ল—“আমরা সবেমাত্র এখানে প্রবেশ করেছি, কিন্তু আমরা বোকাও নই!”

“আপনারা বোকা কি না তা আমি জানি না, তবে শৃঙ্খলারক্ষা বিভাগ এদিক-সেদিক তদন্ত করেও কোনো কালপ্রিট বা অপরাধীর সন্দেহজনক কিছু পায়নি, তাই তারা আমাদের সিদ্ধান্তে সম্মতি জানিয়েছে। আপনারা ফা প্রজন্মের কেউ যদি এতে অসন্তুষ্ট হন, তবে সরাসরি শৃঙ্খলারক্ষা বিভাগে গিয়ে কথা বলুন, এখানে আমাকে অকারণে বিরক্ত করবেন না।” ওষুধ ব্যবসায়ী ভিক্ষু বিরক্ত হয়ে এমন কিছু অত্যন্ত রূঢ় ও সত্য কথা বলে ফেললেন—“আপনারা হলেন নতুন, আপনাদের মানিয়ে নিতে শিখতে হবে। আমাদের অমরত্ব অন্বেষণকারীদের জগৎ সবসময়ই এমন—কোনো মন্দির কি এমন আছে যেখানে অন্যায়ভাবে মৃত্যুর শিকার ভূত নেই!”

নতুনরা যদি অমরত্ব অন্বেষণকারীদের জগতে আরও কয়েক বছর কাটিয়ে দিত, তবে এর চেয়ে দশগুণ বেশি নিষ্ঠুর কথা শুনেও তারা শুধু একটা মুচকি হাসি দিয়ে উড়িয়ে দিত। কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তে তারা মাত্র তিন দিন আগে এই জগতে প্রবেশ করেছে, মানসিক দিক থেকে তারা তখনো সাধারণ মানুষ থেকে সাধকে রূপান্তরিত হওয়ার সন্ধিক্ষণে ছিল। এত নিষ্ঠুর ও নির্মম সত্যি কথা শোনার পর তাদের যেন বুকের ভেতর কেউ ছুরি চালিয়ে দিয়েছে বলে মনে হলো; তাদের জীবনের সমস্ত দর্শন ও মূল্যবোধ যেন এক মুহূর্তেই ধূলিসাৎ হয়ে গেল!

তারা কি জানত না যে এই পেশায় পা রাখা মানে এক পা কবরে রাখা? তারা কি জানত না যে অমরত্ব অন্বেষণ মানেই জীবনের ঝুঁকি নেওয়া? কিন্তু মৃত্যু অন্তত স্পষ্ট এবং পরিষ্কার হওয়া উচিত তো?

ফা শি বি তো বাইরে কোনো দানব বা সমমানের কারোর সাথে জীবনপণ লড়াই করার সময় কোনো দুর্ঘটনার শিকার হয়নি!

সে তো মহাপ্রতিম প্রাসাদের নিজস্ব পাহাড়ি প্রাঙ্গণে, নিজের গুহায়, তাত্ত্বিকভাবে যে জায়গাটিকে সবচেয়ে নিরাপদ মনে করা হয়, সেখানেই এমন অদ্ভুত ও শোচনীয় অবস্থায় পড়েছে!

ফা শি বি-র এই শোচনীয় পরিণতির কথা ভেবে, অভিজাত গুহা পাওয়ার পর অন্যদের ঈর্ষান্বিত দৃষ্টির কথা ভেবে, এবং আজ রাতে斋খানায় ইউ প্রজন্মের সাধকদের আক্রমণাত্মক মনোভাবের কথা ভেবে, ভেতরের খবর জানা সেই তিনজন ছাড়া বাকি ফা প্রজন্মের কালো ট্যাগধারীদের মনে আর কেবল অন্যদের মৃত্যুতে নিজেদের ভাগ্য নিয়ে দুঃখ পাওয়ার মতো অবস্থা ছিল না, বরং তারা এক গভীর আতঙ্ক ও চরম অনিশ্চয়তায় আচ্ছন্ন হয়ে পড়েছিল।

সান কায়েশেন ঠিক এই ফলটাই চাইছিলেন!

নিরাপত্তাহীনতা বোধ করছেন? কোনো সমস্যা নেই, জোট বাঁধুন! আমরা আমাদের নিজস্ব পারস্পরিক সহায়তা সংগঠন তৈরি করব—‘রেড ডেভিল ক্লাব’!

এই প্রস্তাব আসার সাথে সাথেই প্রায় সমস্ত কালো ট্যাগধারী নতুনরা অত্যন্ত অধীর আগ্রহে এবং চরম উদ্দীপনার সাথে এতে যোগ দিল। এমনকি ‘বিউটি স্পট’ বা বিউটি মার্কের মতো সেই কঠোর প্রকৃতির মেয়েটিও, যার মুখ সবসময় বরফের মতো ঠান্ডা থাকত এবং মনে হতো কোনো কিছুতেই যার কিছু আসে যায় না, সামান্য দ্বিধা করার পর অন্যদের স্রোতেই ভেসে গেল।

ইয়াং স্কলারের নেতৃত্বে, ফা প্রজন্মের কালো ট্যাগধারীরা একে একে নিজেদের মুঠো শক্ত করে তুলল এবং সেই নীরব শি ছিকাইয়ের সামনে দাঁড়িয়ে শপথ গ্রহণ করল, যে আর কখনোই জেগে উঠবে না।

“তুমি কি এই করুণ জীবনে সাধারণ, শোচনীয় ও হতাশার স্বাদই পেতে চাও, যেন ভাগ্যের তাড়নায় একসাথে তাড়িয়ে নিয়ে যাওয়া কোনো পালের ভেড়া, নাকি আমাদের সারিতে যোগ দিয়ে তোমার অন্তরের গভীরে বন্দী থাকা নেকড়ের প্রবৃত্তি জাগিয়ে তুলে নিজের ভাগ্যকে নিজের মুঠোয় পুরতে চাও?”

“আমাদের লক্ষ্য হলো এই জঙ্গলরাজ্যের মতো দুনিয়ায় নিজেদের মর্যাদা ও স্বাধীনতা রক্ষা করা: কেউ আমাদের গায়ে হাত না দিলে আমরাও কারোর গায়ে হাত দেব না, আর কেউ আমাদের আক্রমণ করলে আমরাও পাল্টা আক্রমণ করব!”

“তুমি চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে এটা একটা পছন্দ: ভেড়া হবে, নাকি নেকড়ে? সিদ্ধান্ত তোমার নিজের হাতে।”

“আমি শপথ করছি, আমি স্বেচ্ছায় ‘রেড ডেভিল ক্লাব’-এ যোগদান করছি এবং সহোদর ভাইদের জন্য যেকোনো মুহূর্তে সবকিছু উৎসর্গ করতে প্রস্তুত আছি, কখনো বিশ্বাসঘাতকতা করব না...”

নেতৃত্ব ছাড়া যেমন সাপ চলে না, তেমনই একটি সংগঠন তৈরি হলে তার একজন নেতা তো থাকতেই হবে।

এর ফল কি আর বলে দিতে হবে? উদার ও মহৎ মনের সেই সিনিয়র ব্রাদার, যিনি সংগঠনের তহবিল হিসেবে তিন হাজার চারশো স্পিরিট স্যান্ড বা আধ্যাত্মিক বালি বের করে দিয়েছিলেন, তিনি বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় প্রধান সিংহাসনে বসে পড়লেন।

মহাপ্রতিম প্রাসাদের অন্যান্য সংগঠনগুলোর থেকে একে পুরোপুরি আলাদা করার জন্য, সান কায়েশেন শ্রেণি সংগ্রামের মতো এক মহাপ্রাণ হাতিয়ার ব্যবহার করে তাত্ত্বিক দৃষ্টিভঙ্গি থেকে সমস্ত নতুনদের ব্রেনওয়াশ করলেন। তিনি ফা প্রজন্মকে একেবারে নিম্ন স্তরের তৃণমূল হিসেবে চিহ্নিত করলেন এবং তাদের বর্তমান সমস্ত সংকটের দায় চাপিয়ে দিলেন সমস্ত দুষ্ট জমিদার শ্রেণির ওপর—অর্থাৎ তাদের চেয়ে উচ্চপদস্থ সমস্ত সিনিয়রদের ওপর। তিনি অত্যন্ত নির্লজ্জভাবে আমেরিকার ‘স্কাল অ্যান্ড বোনস’ সোসাইটির গঠনতন্ত্রকে ‘রেড ডেভিল ক্লাব’-এর গঠনতন্ত্র হিসেবে চুরি করলেন এবং উত্তর কোরিয়ার জুচে মতাদর্শকে এর আদর্শ হিসেবে আত্মসাৎ করলেন। তিনি নিয়মাবলী, শৃঙ্খলা, নির্বাচন, নিয়মিত সভা এবং সাংগঠনিক জীবন—সবকিছু লিখিত নিয়মে রূপ দিলেন, যাতে ক্লাবে যোগদান ও ত্যাগের ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট প্রক্রিয়া অনুসরণ করতে হয় এবং গোড়া থেকেই সদস্যদের এই স্বাধীনচেতা ও মুক্তমনা স্বভাবের খারাপ অভ্যাসগুলো চিরতরে দূর করা যায়।

দলের মধ্যে সম্মানের অনুভূতি জাগিয়ে তোলার জন্য, তিনি প্রতিটি সদস্যকে সক্রিয় গোপন তলোয়ার বা অ্যাক্টিভেটেড সিক্রেট সোর্ড দিয়ে তৈরি সোনার ‘স্বস্তিকা’ ব্যাজ প্রদান করেন। সানি আইল্যান্ড দলের সেই বিশাল বুকবিশিষ্ট মেয়ের কাছ থেকে পাওয়া ‘রেড ইমিটেশন ফ্যান্টাসি পার্ল’ বা রেড ইমিটেশন হ্যালুসিনেশন পার্লের মাধ্যমে তিনি সবাইকে ঝাও গুয়ান-এর মতো একরকমের অভিন্ন সরকারি পোশাকে সাজিয়ে দেন, সাথে মাইকেল জ্যাকসনের সাদা আর্মব্যান্ড পরিয়ে দেন এবং এই সমস্ত প্রতীকগুলোকে পবিত্র অর্থ দিয়ে টোেমে পরিণত করেন। তিনি ‘রেড ডেভিল ক্লাব’-এর যুদ্ধকালীন স্লোগানও ডিজাইন করেছিলেন—‘ইয়ামেতো’—যার অর্থ কেউ জানত না। তিনি ‘রেড ডেভিল ক্লাব’-এর মূলমন্ত্রও তৈরি করেছিলেন—‘আমাদের শত্রু থাকতে পারে, তবে আমাদের শত্রুদের অবশ্যই আমাদের ভয় পাওয়া উচিত’। তিনি ‘রেড ডেভিল ক্লাব’-এর প্রচারমূলক স্লোগানও তৈরি করেছিলেন—‘তরবারিকে নিজের জন্য দ্রুত করে তুলো, কিশোর বয়সের মাথাকে ব্যর্থ হতে দিও না’। এগুলো ছাড়াও তিনি পারস্পরিক অভিবাদনের শিষ্টাচারও নতুনভাবে সাজিয়েছিলেন। এখন থেকে সদস্যরা একে অপরকে দেখার পর আর হাত জোড় করে নমস্কার করবে না, বরং সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে প্রত্যেকে নিজেদের ডান হাত মাথার ওপর উঁচু করে এক চিৎকার দিয়ে উঠবে ‘হাই!’—যার অর্থ হলো ‘সাধকের সম্মান সবকিছুর ঊর্ধ্বে!’

‘লিয়ানফেং হাউ’-এর এই চিকিৎসালয়ে শুধু তারাই ছিল না, আসা-যাওয়া করা বৌদ্ধ সাধকদের সংখ্যাও নেহাত কম ছিল না। ‘রেড ডেভিল ক্লাব’-এর অভিনব ও জটিল এই যোগদানের অনুষ্ঠান স্বাভাবিকভাবেই প্রবীণদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল।

সাহিত্য বা শিল্পচর্চার ক্লাবে কে না যোগ দেয়? মহাপ্রতিম প্রাসাদে শত শত বিভিন্ন ধরনের ক্লাব রয়েছে, কিন্তু কেউ কখনো শোনেনি যে ব্যাজ, পোশাক, শিষ্টাচারের মতো এত ঘটা করে কেউ কিছু করেছে, আর সাথে আবার শৃঙ্খলা! আরে ভাই, এই ধরনের ক্লাব তো যখন-তখন আসা-যাওয়া করার জায়গা, তাই না?

প্রবীণ বা সিনিয়রের প্রথমে এটিকে বেশ কৌতূহলোদ্দীপক হিসেবে নিয়েছিল, কিন্তু পরে তারা একে কোনো অর্থ না দিয়ে বানরের খেলা দেখার মতো হাসাহাসি করতে লাগল, আঙুল তুলে দেখাতে লাগল এবং এই সদ্য পেশায় ঢোকা ছোট বাচ্চাদের মানসিক সহ্যশক্তি এত কম কেন, কেঁদে কেটে বুক ভাসিয়ে দিচ্ছে এবং তাদের কোনো উচ্চাশা নেই—এই বলে ব্যঙ্গ করতে লাগল। কোন প্রজন্মে মানুষ মারা যায় না? প্রতিটি ভায়রা ভাই বা সহকর্মীর পতনের জন্য যদি এত আবেগঘন এবং করুণ আয়োজন করতে হয়, তবে এই অমরত্ব অন্বেষণকারীদের সাথে সেই আবেগপ্রবণ সাধারণ মানুষের আর কী পার্থক্য রইল?

যখন সমস্ত ফা প্রজন্মের নতুনরা লজ্জা ও চরম অপমানে কুঁকড়ে যাচ্ছিল, তখন সিনিয়র ব্রাদার চারপাশের দিকে না তাকিয়ে নামের তালিকা হাতে নিয়ে প্রথমবার রোল কল শুরু করলেন।

প্রতিটি ফা নাম বা ধর্মীয় নাম ডাকার পর যে উত্তর আসছিল, তা ছিল অত্যন্ত ক্লান্ত ও দুর্বল।

“ফা শি বি!”

সান কায়েশেন যখন শেষ পর্যন্ত শি ছিকাইয়ের নাম ডাকলেন, তখন সমস্ত কালো ট্যাগধারী নতুনদের সামনে তিনি হঠাৎ এক ঘূর্ণিতে সোজা হয়ে দাঁড়ালেন এবং রোগশয্যায় চিরকালের মতো ঘুমিয়ে থাকা ভাইয়ের উদ্দেশ্যে সর্বোচ্চ পুরুষালি শক্তিতে ডান হাতটি মাথার ওপর উঁচু করে ধরলেন।

একে একে হাতগুলো দ্বিধা থেকে দৃঢ়তায় রূপান্তরিত হয়ে ক্রমান্বয়ে উঁচু করে ধরা সেই মিছিলে যোগ দিল।

শেষ পর্যন্ত তেত্রিশটি অশ্রুসিক্ত কণ্ঠস্বর একত্রিত হয়ে একটি সুসংহত ও শক্তিশালী চিৎকারে রূপ নিল—“উপস্থিত!”

দাঁড়িয়ে তামাশা দেখা প্রবীণদের মুখের সেই উপহাস মুহূর্তের মধ্যে মিলিয়ে গেল।

প্রতিটি দর্শক অনুভব করতে পারল যে এই ছোট বাচ্চাদের মধ্যকার সেই জড়তা বা লজ্জা হঠাৎ করে কোথায় যেন উধাও হয়ে গেছে। তার বদলে সেখানে প্রবেশ করেছে এক শক্তিশালী ও উজ্জ্বল শক্তি। মনে হলো তারা এক মুহূর্তেই নিজেদের একটি নিজস্ব ধর্মে রূপ দিয়েছে; তারা যেন লোহার কোনো পাত্রের মতো এক গভীর ক্ষোভ এবং অদম্য এক আত্মিক শক্তিতে শক্ত করে বাঁধা পড়ে গেছে।

খবর পেয়ে ছুটে আসা সুপারিনটেনডেন্ট কিউচিও শ্যাংজি বা কিউচিও মাস্টার নীরব থেকে এই সমস্ত কিছু দেখলেন এবং ‘চিকিৎসালয়’-এর সেই প্রবীণদের উদ্দেশ্যে এক গভীর তাৎপর্যপূর্ণ কথা বললেন—“এই বাচ্চারা অতিরিক্ত মাত্রায় চিন্তা করছে...”