উনিশতম অধ্যায়: প্রিয়তম, দয়া করে মুখ তুলে চাও!
“আপনার কষ্টের জন্য ধন্যবাদ, মাংস ভ্রাতা!” আকাশে উড়তে থাকা গফি কাঠের বজরার দিকে হাত নাড়ল চাং কাইশেন, তারপর ঘুরে চারপাশে তাকাল। চামড়ার থলে থেকে সে রক্তমাখা আধা গরুর মুখটি বের করল, যার উপরের দীপ্তিমান犀 শিংটি চারপাশের অন্ধকার পরিবেশকে আলোকিত করে তুলল।
তার কল্পনার সঙ্গে কিছুটা অমিল ছিল—এই পীচ ফুলের দ্বীপে ছড়িয়ে থাকা গাছগুলো আসলে রসালো পীচ নয়, বরং চেরি। ফুল ফোটার মৌসুম অনেক আগেই পেরিয়ে গেছে, সবুজ ডালের ডগায় ঝুলছে ঝাঁকড়া ঝাঁকড়া উজ্জ্বল হৃদয়াকৃতির রত্নসম ফল।
ঠিক আছে, হলুদ ঔষধ প্রতিপালক না হতে পারলেও, চেরি ছোট্ট বলকুমার হলেও মন্দ নয়, নইলে অন্তত ঝরা চেরির দেবতা ওয়াশিংটন তো হয়েই যাবে।
ভূপ্রকৃতি ও দিক নির্ধারণ করে, চাং কাইশেন তার চমৎকার গতিশীলতায় ছেড়ে দিয়ে, দ্বীপের কেন্দ্রে অবস্থিত মৃত আগ্নেয়গিরির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
গন্তব্যে পৌঁছে, সে অবাক হয়ে দেখল, আগ্নেয়গিরির মুখে দাঁড়িয়ে আছে এক প্রাচীন চেরি গাছ, যার কাণ্ডের পরিধি বেইজিং বার্ড’স নেস্ট স্টেডিয়ামের মতোই বিশাল।
মাটির ওপর উঠে থাকা শিকড়গুলো ড্রাগনের মতো পেঁচিয়ে আছে, আর সবুজ পাতার ছায়া যেন আকাশ ঢেকে দেওয়া কালো মেঘের মতো।
চাং কাইশেন এই মহাকাব্যিক গাছটির দিকে তাকিয়ে দশ মিনিটেরও বেশি সময় বোবা হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
এই কোঁচকানো গাছের চারপাশ ঘুরে এক জায়গায় সে দেখতে পেল, পূব দিগন্তে সূর্য ওঠার পাশে একটি প্রাকৃতিক বিশাল গহ্বর, যার গায়ে লতাপাতা ঝুলে ঝুলে ঝরনার মতো পর্দা তৈরি করেছে—আংশিক ঢেকে রেখেছে গুহার দ্বার, যেন নির্জনতার স্বাদ।
গুহার বাইরে একদল বড় ছোট সাদা হাতি ঘুরে বেড়াচ্ছে, গাছের বিশাল গহ্বরের সামনে তারা যেন বিশাল ভালুকের গুহার পাশে ছোট ইঁদুরের মতো।
“এটাই কি আমার গুহাবাস?” চাং কাইশেন হাসিমুখে চোয়াল ফাঁক করে, বেঁকে যাওয়া মুখটা ব্যাঙের মতো নাচিয়ে বলল।
এটা গুহাবাসই বটে! বিশাল গহ্বরের মাথার ওপর সুন্দর, তীক্ষ্ণ অক্ষরে খোদাই করা তিনটি শব্দ: “পীচ উৎস গুহা”। দুই পাশে ঝুলছে এক জোড়া কবিতা: “দরজায় কড়া নাড়ে বুড়ো বানর, পাহারায় থাকা বক শোনে ধর্মকথা রাত্রে।”
এমন চোখজুড়ানো গাছগুহা গুহাবাস হিসেবে পাওয়া আশাতীত ব্যাপারই বটে।
যদি কিছুতে অস্বস্তি থেকে থাকে, তাহলে এই গুহাবাসের নাম ও কবিতাগুলো তার রুচির একেবারেই অনুপযুক্ত।
কয়েকটি তীক্ষ্ণ তরবারির ঝলক এক ঝটকায় আগের লেখাগুলো মুছে দিল, চারপাশে ছড়িয়ে গেল কাঠের গুঁড়ো।
গুহার নাম “পীচ উৎস গুহা” থেকে পাল্টে রাখা হল “পীচ ফুলের কুটির”।
আর কবিতার জায়গায় নতুন করে লেখা হল: “স্বভাবজাত এক仙এর গুহা, অনন্ত সৌন্দর্য险শিখরে।”—আসলে হলুদ ঔষধ প্রতিপালকের সেই বিখ্যাত কবিতাও চাং স্যাং-এর নকল সৌন্দর্যপ্রেমী স্বভাবের সঙ্গে মানানসই, তবে এই নতুন পদ্যটি বেশ প্রসঙ্গানুযায়ী ও স্বাদযুক্ত।
গাছের দেহ, অর্থাৎ এই বিশাল গাছের গায়ে, চাং স্যাং নিজের কৌতুকপ্রিয়তায় তরবারি দিয়ে বড় বড় অক্ষরে খোদাই করল:
পীচ ফুলের চত্বরে পীচ ফুলের কুটির,
কুটিরের তলায় পীচ ফুলের仙।
仙ফলবৃক্ষ রোপে, ফুল তুলে মদ কিনে।
মদ খেয়ে ফুলের তলায়,
মদে চূড়ায় ঘুমে ঢলে।
দিন যায় অর্ধ জাগরণে,
বছর কাটে ফুল ঝরাতে।
চাই না রাজকীয় জীবন,
চাই ফুল-মদে মৃত্যু।
ঘোড়া গাড়ির ধুলোয় যশ,
মদের পেয়ালায় নিঃসঙ্গতা।
যদি তুলনা করি যশের সঙ্গে নিঃসঙ্গতা,
একজন মাটিতে, অন্যজন আকাশে।
যদি ফুল-মদের সঙ্গে গাড়ি-ঘোড়া,
তবে আমি স্বাধীন, তারা ব্যস্ত।
সবাই হাসে আমায় উন্মাদ ভেবে,
আমি হাসি তাদের অন্ধতায়।
দেখ না পঞ্চ সমাধি,
নেই ফুল, নেই মদ, চাষে মগ্ন।
তরবারির ঝলক এত দ্রুত কাঠে প্রবেশ করল যে, প্রতিটি অক্ষর আঁকা মাত্র জ্বলে উঠল লেলিহান আগুন। এক চোট ‘ড্রাগন দমন কৌশল’ দিয়ে আগুন নিভিয়ে দিল, কাঠের গায়ে রয়ে গেল ঝলসানো অক্ষর, যেন জলভরা পদ্ম, সোনার আভা নিয়ে।
গুহাবাসের ভেতরে ঢুকে, উপরে তাকিয়ে দেখে বিশাল গম্বুজাকৃতি ফাঁকা জায়গা, এত প্রশস্ত যে এখানে ডাইনোসরের দল লড়াই করতে পারবে, অথবা অলিম্পিক অ্যাথলেটিক্সের মাঠ বানানো যাবে। ভেতরে রয়েছে কেবল সবুজ পাথরের তৈরি, দীপ্তিমান এক টেবিল, এক খাট, আর একটি পাত্র—আর কোনো আসবাব নেই, অতি সাধারণ ও অনাড়ম্বর।
চাং কাইশেন লক্ষ্য করল, এই বিশাল গুহার দেয়ালে নানা ধরনের পুরনো আঁকিবুকি ছড়িয়ে আছে।
কবে থেকে কে যে শুরু করেছিল, কে জানে—তবে পরবর্তী প্রজন্মের যোগ্য ভিক্ষুগণ নিয়ম মেনে নিজেদের সাধনার নোটস এখানে রেখে গেছেন।
প্রতিটি লেখার শুরুটা সাহসী ঘোষণায় ভরা—শব্দে শব্দে গর্ব আর আত্মবিশ্বাসের ছাপ। তবে যত এগোবে, দম্ভ আর অহংকার দ্রুত কমতে থাকে, শেষে শুধু অশ্রাব্য গালাগাল আর অশ্লীল ছবি, ব্যর্থ সাধনার হতাশা ও যন্ত্রণার নিঃসরণ, স্তরবিন্যাসে স্থবিরতার বেদনা।
তাদের দোষ দেওয়া যায় না—শতাধিক সাধনা ডায়েরির মধ্যে, শেষ পর্যন্ত ভিত্তি গড়তে পেরেছে এমন ভাগ্যবান মাত্র নয়জন।
এখানে এসে, চাং কাইশেনও নিয়ম মেনে এক কোণে নিজের সাধনার ডায়েরি খোদাই করল—প্রথমে নিজের ধর্মীয় নাম, বয়স, স্তর, তারপর লিখল—“আমি এসেছি, হোঙচুনের অসমাপ্ত সাধনা সম্পন্ন করতে।”
যবন দ্বীপে আদি অরাজক কাল থেকে আজ অবধি কেটে গেছে উনিশ লক্ষ তেতাল্লিশ হাজার নয়শো সাতানব্বই বছর।
হোঙচুন ছিলেন এই দীর্ঘ ইতিহাসের সাধনা জগতের এক নম্বর—তাঁর না থাকলে, কে জানে আজ সাধনার এ ধারা থাকত কিনা।
তিনি ছিলেন প্রথম জ্ঞানী প্রাণী, প্রথম স্বতঃসিদ্ধ সাধক, প্রথম যিনি সর্বোচ্চ জ্ঞান লাভ করেন, প্রথম যিনি তেত্রিশ আকাশ ছাড়িয়ে যান।
সাধক—ঈশ্বর—সন্ত। সাধনার ভবিষ্যৎ, যা দেখা যায়, তা হোঙচুন স্থাপন করেছেন এই তিন ধাপে।
এর ওপরে “চতুর্থ ধাপ” কী, আদৌ আছে কিনা, কেউ জানে না, কারণ আজ অবধি হোঙচুনের উচ্চতা কেউ ছুঁতে পারেনি।
গুহার দেয়ালে, শতাধিক পূর্বসূরির সাহসী কথার অভাব নেই, কিন্তু চাং কাইশেনের সাহসের সঙ্গে তুলনা চলে না।
তাঁরা বেশিরভাগই বলেন, তাঁদের স্বপ্ন স্বর্ণপিণ্ড অর্জন; হাতে গোনা কয়েকজনই নিজেকে উচ্চতর স্তরে নিয়ে যাওয়ার আশা প্রকাশ করেছেন।
কারণ তাঁরা সকলেই সাধনায় পরিণত, কঠিন পথের হাড়ভাঙা পরিশ্রম জানেন, তাই অলীক কল্পনা অনেক আগেই ছেড়েছেন।
শুধু চাং স্যাং-এর মতো কাঁচা ছেলে এমন দুঃসাহসী কথা বলতে পারে।
“এবার আমি প্রকৃত শক্তি সঞ্চয় শুরু করব, হা হা, এখনও আমার এক পা সাধারণ মানুষের জগতে রয়ে গেছে মনে হয়।” এই কথা লিখে সে আবার গুহার দেয়ালে দ্বিতীয় লাইন খোদাই করল।
দুই লাইনের এমন তীব্র পার্থক্য, কে জানে ভবিষ্যৎ কেউ দেখে হাসবে কিনা।
নিজের গোপন “পাঁচ রঙের পাথর” খুলে ফেলল চাং কাইশেন, ফলে তার আসল শক্তি আর বাধা রইল না।
সাধনা শুরুর আগে, নিজেকে উৎসাহ দিতে সে ব্যাগের সব জিনিস টেনে এনে টেবিলে ফেলে দিল।
একটি মূল্যহীন রত্ন থলে, চকচকে রূপার সূচ, স্বাভাবিক ভাবে গড়ে ওঠা নক্ষত্রপুঞ্জ খোদাই করা犀 শিং, পাহাড় শঙ্খ মুক্তার পাথরের বেল্ট, হালকা হলুদ রঙের ছোট্ট লোচা পাথরের সিলমোহর, আর এক ডানা-ওয়ালা ছোট্ট কাঠবিড়ালি পড়ে রয়েছে সেখানে, গোল চোখ দুটো মশার কয়েলের মতো ঘুরছে—“মিশ্র শক্তি সাধনার” হুম-হা দ্বৈতশক্তি সরাসরি ক্ষতিকর নয়, তবে একবার লাগলে সাত দিন পরেই মুক্তি। কে জানে, সাত দিন পরে ছোট্ট কাঠবিড়ালি বাঁচবে তো?
ছোট须মি জগতে আমার আরও কিছু পাওয়া হয়েছিল?
ভুরু কুঁচকে, চাং কাইশেন পরিবেশনায় ডান হাত বাড়িয়ে বাতাসে আলতো করে আঁকল।
“শিমু দেবশক্তি” সঙ্গে সঙ্গে কার্যকর হল, পাশে জাদুর মতো দেখা দিল অদ্ভুত নকশার রঙিন কাঠের তরবারি, একগুচ্ছ তারার ঝিলিক নিয়ে সবুজ বাতাসের স্তম্ভ তরবারিটি ভাসিয়ে রাখল।
আচ্ছা, আরও কিছু আছে…
চাং কাইশেন খুশিমনে মুখ থেকে লাল ধোঁয়ার বল বের করল, ধীরে ধীরে তার ভেতর থেকে বের করল “মিশ্র শক্তি সাধনার” শিলালিপি, সবুজ পানির ঘোড়া সংরক্ষিত ক্রিস্টাল পাত্র, বিশাল প্রাগৈতিহাসিক মৌচাক ঝোলানো পাথর, লোচা রাজার পারিবারিক চিত্রপট এবং সেই এক গজেরও বেশি, একটুও শক্তি-প্রবাহহীন অদ্ভুত লাউ।
সে একবার犀 শিংয়ের দিকে, একবার হলুদ লাউয়ের দিকে তাকিয়ে হাত ঘষতে ঘষতে আনন্দে ঘুরে বেড়াল।
“ও হে, চোখ মেলো তো!”
সে কুর্নিশ জানিয়ে ঝুঁকল, বড় লাউটি দুলে উঠল, মুখ থেকে লালচে আভা ছড়িয়ে বের হলো এক ছদ্ম-আলাদিন দৈত্য।
এই দৈত্য, গরুর চামড়ার মতো, চোখ-মুখ-নাক সব আছে, চোখ থেকে দুইটি সবুজ আলো ছুটে বেড়াচ্ছে, বাতাসে ঘুরছে।
চাং কাইশেনের চেহারা দেখে দৈত্যটা স্পষ্ট চমকে উঠল, যেন কোনো নববধু বিয়ের পর ঘোমটা উঠিয়ে দেখে ভুল পাত্রে এসেছে।
“পুরোনো সাদা তো অবসর নিয়েছে।” চাং স্যাং হাসিমুখে বলল, “তোমার নতুন সভাপতি হিসেবে, আগে নিজেকে পরিচয় দিই…”
দৈত্যটা সবুজ চোখ বাঁকিয়ে বিরক্তিকর আওয়াজে হেসে উঠল, যেন পচা কুকুরের বিষ্ঠা দেখছে—ঘৃণায় ঠাসা।
“তুমি বড়ই দেমাক!” চাং কাইশেন জানত এই লাউয়ের অসাধারণ ক্লোনিং ক্ষমতা আছে, তবে এরকম ব্যক্তিত্ব তার ধারণার বাইরে ছিল: “আমি না নিয়ে গেলে, সেই জাগতিক জগতে তোমার দাম এক পয়সাও হত না!”
দৈত্যটা নাক দিয়ে দুই ফোঁটা সবুজ ধোঁয়া ছাড়ল, যেন ঠাট্টা করছে।
“তুমি বেশ!” চাং কাইশেন বুঝল সে বৃথা চেষ্টা করছে, ক্ষতবিক্ষত犀মুখ তুলে একগুচ্ছ গরুর চুল ছিঁড়ে দৈত্যের দিকে ছুঁড়ে মারল, “কাজ করো! তোমার সঙ্গে কথা বাড়িয়ে কী হবে!”
লাউ দৈত্য বিনা দ্বিধায় চুল খেয়ে ফেলল, খাওয়ার সময় গলা বাড়িয়ে গিলে নিল।
জিনগত উপাদান দেওয়া শেষ, এবার ক্লোনের উপাদান দিতে হবে। চাং কাইশেন দ্বিধা না করে গুহার বাইরে থেকে কয়েকটি সাদা হাতি ধরে এনে এক চটকায় মেরে, “বড়ো পেট” সংরক্ষণ বলয়ের সাহায্যে টেনে এনে দৈত্যের সামনে সাজিয়ে রাখল।
“ও হে, মুখ খোলো!” কে জানে তার ছোট মুখে এত বড়ো পেট কোথা থেকে এল, গলা বাড়িয়ে কচ কচ করে খেয়ে নিল, চাং কাইশেন চোখের পলকে দেখল, মাটির তিনটি বিশাল হাতি উধাও, পড়ে রইল শুধু রক্তের দাগ।
“ও হে, মাথা তোলো!” চাং কাইশেন উত্তেজনায় ঘামতে লাগল, যেন সামনে অগণিত মূল্যবান রত্ন নাচছে।
লাউ দৈত্য দু’চোখের সবুজ আলো নিভিয়ে ফেলল, গরুর চামড়ার শরীর তীব্রভাবে কাঁপতে লাগল।