সপ্তদশ অধ্যায়: সেই বাঁশি, যার জন্ম হওয়া উচিত ছিল না
গত ষাট বছরের মধ্যে, কালো চিহ্নিত নবীনদের রক্তাক্ত প্রাথমিক পরীক্ষায়, প্রধান ধর্মগুরু নিজে নেতৃত্ব দিয়েছেন এমন ঘটনা মাত্র আটবার ঘটেছে।
এই আটবারের পরীক্ষায় একটি সাধারণ বৈশিষ্ট্য ছিল: নবীনদের মান ছিল অত্যন্ত উচ্চ, গোষ্ঠীর প্রত্যাশা ছিল অপূর্ব, পরীক্ষার কঠিনতা ছিল প্রচণ্ড, বিপদের মাত্রা ছিল ভয়ানক। সাধারণভাবে, প্রাথমিক পরীক্ষায় নেতৃত্ব দেন প্রদীপাধারী মহামুনি, যেখানে মৃত্যুর হার দশ ভাগের এক ভাগের বেশি হয় না; কিন্তু যখন প্রধান ধর্মগুরু নেতৃত্ব দেন, তখন পরিস্থিতি সম্পূর্ণ ভিন্ন হয়ে যায় — ধ্রুববুদ্ধের নেতৃত্বে অনুষ্ঠিত আটবারের পরীক্ষার শেষ ছিল সর্বদাই করুণ ও রক্তাক্ত, একমাত্র চার বছর আগের 'প্রতিভাবানদের সমাবেশ' নামে খ্যাত বড়ো দলে পাঁচজনের বেশি বেঁচে ফিরেছিল। তখন একশো আটজন আত্মবিশ্বাসী কালো চিহ্নিত নবীনকে নিয়ে প্রধান ধর্মগুরু ঝড়ের জলাভূমিতে পাঠান, কাজ ছিল একটি প্রজনন ঋতিতে থাকা নবম স্তরের দৈত্য 'অগ্নি-কচ্ছপ'কে হত্যা করা; ফলাফলে একশো আটজনের মধ্যে মাত্র ছয়জন রক্তপাত্রে বেঁচে ফিরেছিল।
এটা নির্মম ও নিষ্ঠুর, তাই না?
এটা কি অমানবিক নয়?
কিন্তু উপায় নেই, সাধকদের গুণগত মান সংখ্যার চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ; এই প্রায় বিষধর পদ্ধতিতে উত্তম ও দূর্বলকে আলাদা করা, ধুলা থেকে সোনা খুঁজে নেওয়া — উদ্দেশ্য একটাই, দশটি কুকুর থেকে একটি নিপুণ শিকারি তৈরি করা!
মহা অনন্ত প্রাসাদের হৃদয় কখনও মাটি ঝাড়ার ভয়ে পিঁপড়ার প্রাণ নষ্ট করা সন্ন্যাসী নয়, বরং বুদ্ধ-সাধকের রক্ত ও বালির প্রতীক।
“অভিনন্দন প্রধান ধর্মগুরু! শুভেচ্ছা প্রধান ধর্মগুরু!” অতিথি সন্ন্যাসীরা মুহূর্তেই তোষামোদে ভেসে গেল, যেন তাদের ইচ্ছা প্রধান ধর্মগুরুকে বিশাল পুরস্কার প্রদান করা।
আগে শুনেছিল এইবারের প্রথম শ্রেণির বুদ্ধবীজী উমে মেইফং বিপদ কাটিয়ে উঠতে পারেনি, তাই ভেবেছিলাম এইবারের পরীক্ষায় অনেকটাই পতন ঘটবে; কিন্তু ওদের গুণগত মান এতটাই শক্তিশালী! এতটাই সহনশীল!
“প্রধান ধর্মগুরু…” কুয়ানইন দাসী নিজের আকর্ষণীয় লাল ঠোঁট কামড়ে ধরে, অনেকক্ষণ ধরে নিজের উদ্বেগ চেপে রাখলেও শেষ পর্যন্ত স্থির থাকতে পারল না, উদ্বিগ্ন ও নার্ভাস চোখে ধ্রুববুদ্ধের দিকে তাকিয়ে বলল, “একজন মেয়ের নাম নাদী, সে, সে, সে কি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছে?” প্রধান ধর্মগুরু উত্তর দেওয়ার আগেই, তার মুখ সাদা হয়ে গেল, দু’হাত কাঁপাতে কাঁপাতে অসহায়ভাবে ফিসফিস করে বলল, “আমাকে বলো না, কিছুতেই আমাকে বলো না…”
“আমরা বুদ্ধ-সাধক, ষড়ইন্দ্রিয় বিশুদ্ধ, জাগতিক বন্ধন ছিন্ন; কুয়ানইন দাসী, তোমার মন এত অস্থির কেন?” ধ্রুববুদ্ধ ভ্রূ কুঁচকে তাকে কঠোরভাবে শাসিয়ে দিলেন, তারপর কাপড়ের ঝাপটা দিয়ে নবীনদের ‘আস্তিনের বিশ্ব’ থেকে বের করে দিলেন।
মূলত, অতিথি সন্ন্যাসীরা তিনত্রিশ জন নবীনের এই সংখ্যায় চোখ ধাঁধিয়ে যাওয়ার কথা, মহা অনন্ত প্রাসাদের ইতিহাসে এত কম বাদ পড়ার ঘটনা কখনও হয়নি, বিশেষ করে যখন প্রধান ধর্মগুরু নিজে নেতৃত্ব দেন এমন রক্তাক্ত কঠিন পরীক্ষায়।
কিন্তু… প্রায় সবাই এই বিষয়টা ভুলে গেল…
তারা অংক জানে না এমন নয়, বরং সবাই প্রথমেই উন্মুক্ত শরীরের চাংশন কাইশেনের ঝলমলে দশটি পেটের পেশিতে অভিভূত হয়ে যায়, তাদের প্রায় প্রত্যেকের মাথায় ঝিম ঝিম বাজতে থাকে।
এটা হওয়ার কথা নয়, কারণ আগে তারা চাংশন কাইশেনকে দেখেছিল।
কিন্তু আগেরবার সে ছিল পরিপাটি পোশাক পরিহিত! আর এখন, তাদের মাথায় শুধু একটি ধর্মগ্রন্থের বাক্য ঘুরে ফিরে: “রূপ শূন্য নয়, শূন্য রূপ নয়, রূপই শূন্য, শূন্যই রূপ।”
ছদ্মবেশী নাদী তখনই মুখ নিচু করে শ্রেষ্ঠ বুদ্ধবীজীর সঙ্গে ফিসফিস কথা বলছিল, হঠাৎ মাথা তুলে কুয়ানইন দাসীকে দেখে আনন্দে চিৎকার করে, লাফিয়ে ছুটে এসে তার বাহু ধরে কান্না শুরু করে দিল।
“মা!”
এই আবেগময় ডাক, যদিও খুব জোরে নয়, তবুও বালু-ভাইদের সবাইকে চমকে দিল।
শুধু সুন্দরীর তিল নির্লিপ্ত থাকল, এমনকি চাংশন কাইশেনের মতো সাহসী হৃদয়েরও হতবাক হয়ে গেল।
আধুনিক জ্ঞান অনুসারে, ভিত্তি গঠনের আগেই দেহ ভেঙে ফেলা নিষিদ্ধ; পুরুষের যদি প্রাণশক্তি নষ্ট হয়, নারীর যদি মূলশক্তি চলে যায়, তবে কখনও জাগতিক বিপদ পেরিয়ে সাধনার পথে এগোনো যায় না — অর্থাৎ নাদীর মা কখনও সাধারণ অবস্থায় নাদীকে জন্ম দিতে পারেননি।
নারী সাধকেরা ‘লাল ড্রাগন কাটে’, অর্থাৎ সন্তান জন্ম দিতে হলে হয় স্বর্ণবলয়ে উন্নীত হতে হয়, নয়তো সাধনা ত্যাগ করতে হয় — কিন্তু দেখো, নাদীর মা মাথায় যে চাঁদাকৃতি বাঁধন পরে আছেন, তিনি তো স্পষ্টতই নবম স্তরের বুদ্ধ-সাধক! তার মাধ্যমে নাদী জন্মেছে, তা যুক্তিযুক্ত নয়।
আসল ব্যাপার কী? নাদী কি কুয়ানইন দাসীর দত্তক কন্যা?
কিন্তু এই অনুমান মাত্রই উঠতে না উঠতেই নবীনদের দ্বারা নিঃশেষ হয়ে গেল।
একই স্বর্ণকেশী, একই উজ্জ্বল বেগুনী চোখ, কুয়ানইন দাসী ও নাদী একসঙ্গে দাঁড়ালে মনে হয় তারা যমজ বোন; যদি পোশাক ও বয়সের পার্থক্য না থাকত, ভাইদের মনে হতো তারা এক ও অভিন্ন।
এটা যদি মা-কন্যা না হয়, তবে মানবজাতি অন্য কোনো জ্ঞানী জাতিতে রূপান্তরিত হয়ে যেত!
“মূর্খ মেয়ে, গৃহত্যাগীর গৃহ নেই; এখন তোমার উচিত আমাকে ‘শ্রেষ্ঠভাই’ বলে ডাকা।” কুয়ানইন দাসী আবেগে মেয়ের মুখে হাত বুলিয়ে দিলেন, তার বেগুনী চোখে মাতৃস্নেহে টলটল করছে।
“উহ!” নবীনরা সবাই চেয়ে রইল জংখেং-এর দিকে, সাদা পোশাকের সুন্দর তরুণ তার বিদ্যাবুদ্ধিতে ‘মহা অনন্ত প্রাসাদের ছোটো চূড়ায়’ স্থান পেয়েছে।
“আমার দিকে তাকিয়ো না, আমিও অবাক।” জংখেং ঠিকই জানে এই রহস্যের ভিত, তবুও চতুরভাবে ভাবলেশহীন মুখ করে বলল, “আমার জানা মতে, আমাদের গোষ্ঠীর ‘মহা আনন্দের ধ্যান’, ধ্যানে, কামে, পাঁচ মন্ত্রযোগে — এইসব দ্বৈত সাধনায় দেহ ভাঙলেও মূলশক্তি নষ্ট হয় না।”
“মূলশক্তি অক্ষুণ্ণ থাকলে, কীভাবে গর্ভধারণ ও জন্ম দেওয়া সম্ভব?” শিলপত্রের বর্ম চুপচাপ নাদীর পেছনে তাকাল, মুখ চাপা দিয়ে ফিসফিস করল, “এটা তো অদ্ভুত! বুঝতে পারছি না!”
ইয়ান ফেংজিয়াওও কথা বলতে চেয়েছিল, কিন্তু নাদীর দিকে তাকিয়ে মুখের কথা গিলে ফেলল।
ধ্রুববুদ্ধ কুয়ানইন দাসীর সঙ্গে কিছু গোপন কথা বললেন, তারপর নবীনদের দিকে হাসলেন, কোনো কথা না বলে পা ঠুকে ‘ঝটপট’ উধাও হয়ে গেলেন।
অতিথি সন্ন্যাসীরা কুয়ানইন দাসীর গভীর দৃষ্টিতে কিছুটা সংকোচে পড়ে গেল, আর কথা বলা বন্ধ করে উঁচু হাতে চিৎকার করতে লাগল:
“‘মধুর蜂号’! কারা ‘মধুর蜂号’ পেয়েছ?”
“‘অগ্নি-পরিষ্করণ কক্ষ’ কারা পেয়েছ? আমার কাছে এসো!”
“‘দৈত্য-শিকার কুঠি’তে যোগ দিতে চাইলে এখানে আসো…”
“আমি ‘শরীরি বন’য়ের অতিথি…”
“‘সূক্ষ্ম সূচ কক্ষ’ কারা?”
“‘মহান করুণার মাতৃমণ্ডল’ কারা পেয়েছ?”
“কোন ভাই ‘শুদ্ধ স্বাধীন ধর্মমঞ্চ’তে?”
চাংশন কাইশেন দেখল এক বৃদ্ধা অতিথি সন্ন্যাসিনী একটি সাদা কাগজে নাম পড়ছে, প্রথম নামটিই তার; বুঝল তিনি ‘মুক্তিপুকুর’য়ের অতিথি, তাড়াতাড়ি গিয়ে সম্মান জানাল।
“আমি অপূর্ণ, আমি অপরিণত (অর্থাৎ দোষী), নবীন ছাত্র ফাকিউ, আপনাকে কষ্ট দিয়ে এসেছেন!”
“এত ভদ্রতা কেন?” মধ্যবয়সী সন্ন্যাসিনীর গাল লাল হয়ে গেল, লাজুকভাবে ঘরোয়া নমস্কার করলেন, সাহসী ছেলেকে চোখে তাকাতে পারলেন না: “আমার ধর্মনাম মাংসবোধি, ভাই, নমস্কার।”
কাইশেন প্রায়ই ‘মাংসপত্র’ শুনে ফেলেছিল, নিজেকে সামলাতে পারল না, তবুও ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।
তার এই হাসিতে সমস্যা হয়নি, কিন্তু মাংসবোধি বিপদে পড়ল।
চোখে পড়ল সুপারস্টার যুবকের হাসি, নাকে এল মর্মস্পর্শী চাঁপা গন্ধ, মধ্যবয়সী সন্ন্যাসিনীর দৃষ্টি হঠাৎ বিভ্রান্তিতে হারিয়ে গেল।
“দেখো তার আচরণ, যেন পৃথিবীর একমাত্র পুরুষকে দেখছে।” সুন্দরীর তিল নির্লিপ্তভাবে সাহসী ছেলের পাশে দাঁড়াল, তার কণ্ঠে উপহাসের সুর, কোনো রাখঢাক নেই।
“ফাতুমায়ে, তুমি কি পাগল?” আরও দু’জন মুক্তিপুকুরের নবীনও কাছে আসল, তার মধ্যে লাল চুলের মেয়েটি লান শিয়ানলির সহপাঠী, সুন্দরীর তিলের স্পষ্ট মন্তব্যে সে ফিসফিস করে বলল, “চুপ করো…”
পরিপূর্ণ শক্তি না থাকলে প্রবীণদের বিরক্ত করা সাধনার জগতে খুবই নিষিদ্ধ।
মাংসবোধি তেমন শক্তিশালী না হলেও, তার নবম স্তরের সাধনা দিয়ে যে কোনো নবীনকে সহজেই নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
তুমি যত প্রতিভাবান হও, বড়ো না হলে প্রদর্শনের অধিকার নেই।
“ভয় কী? আমি তো মুক্তিপুকুরের সদস্য নই…” লাল চুলের মেয়েটি ছোটো সুমি জগতে সুন্দরীর তিলের অবজ্ঞা দেখেছে, এবারও সে অবজ্ঞা করল।
“আর ও তো এখন কারো কথাই শুনছে না।” সুন্দরীর তিল জোরে কাশল, দেখল মধ্যবয়সী সন্ন্যাসিনী ঘোরের মধ্যে থেকে উঠে এলেন, অপ্রস্তুতভাবে সবাইকে নমস্কার করলেন।
চাংশন সান তার প্রশংসায় আঙুল তুলল, কিন্তু লান শিয়ানলি মাথা ঘুরিয়ে পিছনে চলে গেল।
কিছু অতিথি সন্ন্যাসী তার আচরণ লক্ষ করল, এই মেয়ের ‘অভিমান’ এড়িয়ে যাওয়ার মতো নয়।
কুয়ানইন দাসীও তার মধ্যে একজন, তিনি দৃঢ় দৃষ্টিতে সুন্দরীর তিলকে উপরে-নিচে বিচার করলেন।
যা বলার ছিল, গলায় ঘুরে আবার গিলে ফেললেন।
কারণ, এই মেয়ের কোমরে ঝুলছে সোনালি সুতার জাল দিয়ে তৈরি একটি মূল্যবান থলে।
এই ধরনের সংরক্ষণ মন্ত্র, এখানে শুধু কুয়ানইন দাসীরই আছে। মহা অনন্ত প্রাসাদের নিয়ম অনুযায়ী, নবম স্তরের নিচে কোনো সাধককে সংরক্ষণ মন্ত্র দেওয়া হয় না, চাইলে নিজে সংগ্রহ করতে হয়।
আরও লক্ষ করলেন, এই সদ্য পরীক্ষায় উত্তীর্ণ নবীনদের প্রত্যেকের কোমরে রয়েছে একটি মূল্যবান থলে।
তিনি দেখেছেন, অতিথিরাও দেখেছেন; সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে, প্রবীণদের মনে শীতল বাতাস, শূন্যতা, বিষাক্ত ঈর্ষা ও হতাশা।
সব গোষ্ঠীর সদস্য দ্রুত জড়ো হয়ে গেল।
সাহসী ছেলের ঘনিষ্ঠ বন্ধু শিলপত্রের বর্ম ও নাদী ‘ধূপ রান্নাঘরে’, যেখানে জাদুকৃষি, ঔষধি ও ঈশ্বরীয় খাদ্য চাষ ও রান্না হয়; ইয়ান ফেংজিয়াও ‘শরীরি বন’য়ে, যেখানে অতৃপ্ত আত্মা, ভূত, দৈত্যকে উদ্ধার, বন্দী ও পালন করা হয়।
কাইশেন গোপনে খুশি, তার ‘মিশ্র শক্তি সাধন’ নবম স্তরের মূল ক্ষমতা ‘পাঁচ ভূতের পরিবহণ’ ও সপ্তম স্তরের ‘শস্য থেকে সৈন্য’, ভবিষ্যতে এদের সহায়তা পেতে পারে।
আর তিনজন তরুণ তলোয়ারবাজ...
জংখেং ‘অগ্নি-পরিষ্করণ কক্ষে’, যেখানে খনিজ অনুসন্ধান, উত্তোলন, ও বস্তু তৈরির কাজ হয়।
চি তিয়ান ‘মধুর蜂号’য়ে, যেখানে দৈত্য মৌমাছি সংগ্রহ ও পালন হয়।
লান শিয়ানলি ‘সূক্ষ্ম সূচ কক্ষে’, যেখানে সূচকর্ম, খোদাই, আকুপাংচার শেখানো হয়।
সবাই তাদের উপযুক্ত জায়গা পেয়েছে।