সতেরোতম অধ্যায়: এক লিটার চোখের জল (শেষাংশ)

কী যে ঘটছে বুঝে ওঠা মুশকিল, সমুদ্রকন্যা স্থানীয়রা ভক্তিপূর্ণ রঙে সেজে, একের পর এক করে পেছন থেকে একটি পাতা বিহীন বড়ো সর্ষে গাছ এনে মাটিতে গুঁজে দিল। গাছটির শিকড় সঙ্গে সঙ্গেই মাটির গভীরে প্রবেশ করে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। দুইশোরও বেশি বিরল দৈত্যাকৃতির সমুদ্রকন্যা হাত ধরা ধরে গাছের নিচে বৃত্তাকারে বসে পড়ল। তারা একে একে নিজেদের মাংসের লাঠির মতো দীর্ঘ চুল—অর্থাৎ বহিঃপ্রসারিত স্নায়ুতন্ত্রের সুতা—সেই পাতা বিহীন সর্ষে গাছের ডালপালা ছোঁয়াতে লাগাল এবং সংযুক্ত করল। এরপর নিয়মিত কাঁধ নাড়তে লাগল এবং প্রাচীন ও রহস্যময় গানের সুরে মুগ্ধ হল।

সেই গানের সুর ছিল গভীর, বিষণ্ণ, দূরন্ত; একদিকে ত্যাগ আর অন্যদিকে দাবি, যেন অন্ধকারে থাকা দেবতাদের কাছে মনোবাসনা প্রার্থনা।

সবই ঝাপসা হয়ে গেল যখন সমস্ত স্কেলযুক্ত জলজ প্রজাতি পাগলের মতো, কোনো কিছু না ভেবে, ডুবোরসী রক্ষিত জলবিহীন আবরণে ঢুকে পড়ল। তারা লেজ নাড়াতে লাগল, মাথা ঝলমল করল, দাঁত কুড়াল মত ঝাঁঝালো করে কুটকুট করল। পেশাদার পোকামাকড়ের মতো ভঙ্গিতে, পাহাড়সম শক্ত চাপ নিয়ে এক ইঞ্চি এক ইঞ্চি করে এগিয়ে এল।

চাং কাইসেন ও তার সঙ্গীরা তখনও স্তব্ধ, এমনকি গুহাপাহাড়ের শিংযুক্ত দৈত্যরাও অবস্থা বুঝে দ্রুত ব্যবস্থা নিতে বাধ্য হল।

হত্যার দক্ষতা বিবেচনায়, আসল প্রশিক্ষিত সাধকরা অনেকটাই এগিয়ে ছিল। দেখা গেল এক এক করে স্নায়ুতন্তুর সুতা নিয়ে তারা উড়ন্ত সূঁচের সাহায্যে মাটির ভেদে সোজা আঘাত করল। একটি সহজ, মারাত্মক এবং কার্যকরী আঘাতে ঘন ও শক্তিশালী জলজ সৈন্যদের সারি ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। আসলে এটা কোনও মারামারির কলা নয়, বরং সজ্জার ভরসায় দুর্বলদের উপর আঘাত করা, কারণ জলজদের শক্ত খোলস যতই কঠিন হোক না কেন, বৌদ্ধ সাধকদের সূঁচের আঘাত থামাতে পারে না।

“ভাই, তোরও একটা দেখাই দে, যেন সবাই আমাদের কম না ভাবতে পারে।” দুইশো পাউন্ড ওজনের বন্ধু তরুণ যোদ্ধাকে উৎসাহ দিল।

রিজো দলও আসলে তার ক্ষমতা দেখতে চেয়েছিল, তাই পাশ থেকে অর্ধসত্যি মজা করছিল।

“তোমাদের কারো কাছে সোনা আছে?” হঠাৎ চাং কাইসেনের মনে এক চতুর কল্পনা জাগল।

রিজো দলের কাছে সোনা প্রচুর ছিল। অসীম জগতের তারা সামান্য কয়েন দিয়ে সাধারণ জিনিস কিনতে পারত। ত্রিমাত্রিক পকেট থেকে এক সদস্য একটি সোনার ইট বের করল, যাতে আমেরিকার কেন্দ্রীয় ব্যাংকের চিহ্ন ছিল। “এটা যথেষ্ট? আমার কাছে কয়েক ঘনমিটার সোনার ইটও আছে।”

চাং কাইসেন বিস্ময় প্রকাশ করতে ভ্রু উত্তোলন করল, দু হাত দিয়ে সোনার ইট ধরতে ধরতে হাজার হাজার হলুদ বালি ঝরে পড়ল।

“সক্রিয় রহস্য তরবারি শুধু আমার মাছের হাড়ের ঢাল ঠিক করতে পারে না!” কঙ্গাল ঘাম ছড়িয়ে বলল, সে বালির ভেতর থেকে এক সুন্দরী মূর্তি ধীরে ধীরে উঠে আসছে, স্পষ্ট ও পরিষ্কার।

সোনার বালি অবশেষে হয়ে উঠল এক শীতল ও অপরূপ সুন্দরী।

কম্পনের মতো রহস্যময় সুরে ‘হাওলি’ গীত বাজতে থাকল, সুন্দরী জলজ প্রজাতির মাঝে প্রবেশ করে নৃত্য করল, মাথা নিচু করল, চোখে অসীম বেদনা আর স্মৃতির ছায়া। এক হাতের চলা, এক পা ফেলা, ধোঁয়াটে কোনো আবেগ ছাড়াই অসংখ্য প্রাণ শূন্য করে দিল।

রিজো দল মুগ্ধ হয়ে গেল। কারণ, এই সুন্দরী এত বাস্তব, এত প্রাণবন্ত, এত সুন্দর যে, তাকে কল্পনা করে ফেরিওয়ালার মতো মায়াময় মনে হল। প্রসঙ্গত, সে তো মায়াবী কল্পনা, ঠিক যেমন লিন দাইয়ু’কে নিয়ে রঙিন স্বপ্নে হারিয়ে যাওয়া।

আবার, সোনার বালি থেকে সুন্দরী তৈরি করার কৌশলটি “সুপারস্টার সু কিউইর” সিনেমার প্রধান খলনায়কের ট্রিক, যা সত্যিই বিদ্যমান!

“ছোট সন্ন্যাসী, ও সুন্দরী তো তোমার শৈশবের বন্ধু, তাই না?” বড় বুকের মেয়ে ও শান্তিপ্রিয় রাজকন্যা দেখতে পেয়ে বালি হয়ে ছড়িয়ে যাওয়া সুন্দরী দেখে বিষ্ময় প্রকাশ করল।

“সব শেষ হয়ে গেছে। সে আমার সাথে চুমু খাওয়ার আগে লিপস্টিক মুছে ফেলে, কারণ সে বলত লিপস্টিক পুরুষদের স্বাস্থ্যের জন্য খারাপ,” চাং কাইসেনের চোখ সত্যিকারের লাল হয়ে গেল। “ছোট ড্রাগন গার্ল, আহা... কেন জানি, সেই জগতের সব কিছু কল্পনা হলেও, আমি আর তোকে ভুলতে পারি না।”

“বন্ধুগণ, ড্রাগন সেন্ট সন্ন্যাসীর অসাধারণ কৌশল দেখেছি, এখন আমাদেরও লজ্জা দেখানোর পালা!” পবিত্র মায়ের অধিনায়ক হঠাৎ একটি বড় সিগারেট বের করে তাপমাত্রা বাড়ানো বন্দুকের নল দিয়ে আগুন ধরাল, গভীর নিশ্বাস নিয়ে সিগারেটটি আগুনে ভস্ম হলো, যখন তার পেট সংকুচিত হয়ে পাতলা কাগজের মতো হয়ে গেল, সে গর্জন করে একটি শক্তিশালী শব্দ বের করল। আগুনের সিগারেটের শিখা সঙ্গে সঙ্গে শব্দ তরঙ্গ নিয়ে ছড়িয়ে পড়ল এবং জলজ প্রজাতিরা যেন মাংসকাটা যন্ত্রে ঢুকে পড়ল, একে একে ভেঙে পড়ল।

“চমৎকার!” চাং কাইসেন পেশাদার নাট্যশিল্পীর মতো বলল, “আরও একটা, আরেকটা!”

মাস্টার অব গোপনীয়তা ও মাশরুম ম্যান একসঙ্গে হাসল, তাদের পকেট থেকে প্রাচীন সেতার বের করে এক পা অন্য হাঁটুর ওপরে রেখে সহজ একটি সেতার মঞ্চ তৈরি করল। তারা মনোযোগ দিয়ে সেতারের তন্তু ছুঁড়ে দিল; দেখা গেল এক একটি আত্মা-আকৃতির অস্ত্র—বায়ু ছুর, বায়ু মুষ্টি, বায়ু তরবারি—তাদের আঙুল থেকে ও সেতারের তন্তু থেকে বের হয়ে বাতাসে ভাসছে। ‘ঝেং ফেং’ নামক গান পুরোপুরি শেষ না হওয়ায়, সামনে মাটি ফাটল ধরল, ফাটলগুলোতে রক্তাক্ত মাংসের টুকরো ভরে গেল।

“অদৃশ্য আঘাতের সঙ্গীত যুদ্ধকলা! ওহ, অসাধারণ!” সেরা শিক্ষার্থী বারবার প্রশংসা করল।

ইয়ান চি ক্সিয়া হাসির সুতা দিয়ে বলল, “এতটা তো নয়, তারা শুধু বায়ুর শক্তি ব্যবহার করছে, তোর তলোয়ারের শক্তির সঙ্গে তুলনা চলে না।”

সুপারস্টার মন্ত্রীর হাতে ‘কুংফু’ সিনেমার আগুন মেঘের শয়তান কুনলুন ব্যাঙের কৌশল দেখে চাং কাইসেন প্রশংসা করল, ভাবল, ‘কেউ জানে না, রুলাই দেবতার হাত কার?’

অবশ্যই, বড় গর্ভধারিণী মেয়েটি দুই হাতে মিলিয়ে বুকের কাছে নিয়ে একদম মাথা নিচু করে মাটিতে ছুটে গেল, আগুন আর কালো ধোঁয়া টেনে আকাশ থেকে পড়তে পড়তে এক হাত মাটিতে ঠেলে দিল। বৌদ্ধ সুরের ধ্বনি বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, মাটি ফাটল নিয়ে ধসে পড়ল, বিশাল একটি হাতছাপ তৈরি হলো।

বৌদ্ধের হাতছাপ।

পাঁচ আঙুলের আকারের গভীর গর্ত থেকে প্রচুর রক্ত স্পর্শ করল, যেন এক সুন্দর আগুনের মেঘ, যা শিংযুক্ত রক্ষাকারীর জল প্রতিরোধ ক্ষমতা দ্বারা পানির দেয়ালের বাইরে সরিয়ে দেওয়া হলো।

“ওরে বাবা! বিদ্যুতের হাত চালিয়ে, করুণা প্রকাশ করলাম!” দুইশো পাউন্ডের বন্ধু রুলাই দেবতার হাতের গৌরব দেখে ভীত হল, ভাবল, এই স্টাইল একদম দারুণ, নিজস্ব শব্দ, আকর্ষণীয় ভঙ্গি, যদিও শক্তি তেমন না, তবে চেহারা বেশ জমে গেছে।

শান্তিপ্রিয় রাজকন্যা আক্রমণ শুরু করার আগেই, চাং সান ভাবছিল সে নিশ্চয়ই ‘দেবদূত ও সন্ন্যাসী’ এর তায় চি拳 চালাবে, কিন্তু সে বের করল এক জ্বলজ্বলে লাল আলো ছড়ানো ছুরির সেট, লাফ দিয়ে ‘দূকু নাইন সোর্ড’ চালাতে লাগল।

ছুরিটি ছিল রত্নমূল্যবান, ছুরির نوক থেকে বের হওয়া লাল আলো যেন নয়টি অংশের লম্বা লাঠির মতো, এক ঝাপটে বিশাল পাথর কেটে ফেলত। দেখে মনে হলো এটি ‘ইতিয়ান তু লং জি’র মধ্যে ‘ইতিয়ান সোর্ড’। ছুরির কলা অসাধারণ, এটি চাং কাইসেনের গুরু ‘দূকু কিউবাই’ তৈরি করেছিলেন মনস্তাত্ত্বিক জগতের জন্য। সেই সময় চাং সান মুরগির বন্ধুদের কাছে শিখেছিল প্রথম ছুরির কলা। শান্তিপ্রিয় রাজকন্যার ছুরির ধরণ দেখে মনে হলো সে ‘শিয়াও আও জিয়াং হু’এর হুয়াশান শাখা থেকে শিক্ষা নিয়েছে—জীবন সত্যিই ছোট, এভাবেই সম্পর্ক জটিল হয়।

বধের খেলা ধীরে ধীরে শেষের দিকে এসে পৌঁছল। সর্ষে গাছ তখন আলো ছড়াতে শুরু করল। শক্তির স্পন্দনের সঙ্গে সঙ্গে, বাড়তে থাকা ঝলমলে আলো তার শিকড় দিয়ে ছড়িয়ে পড়ল, যা গভীর সমুদ্রের অন্ধকার জগতে অত্যন্ত চোখে পড়া ও অনন্য লাগল। এ আলো যেন সংক্রামক, গাছের নিচে বসা সমুদ্রকন্যাদের নীল আলো ফুটানো দাগগুলো আরও উজ্জ্বল ও ঝলমল করে উঠল।

চাং কাইসেন তার পায়ের নিচে থাকা শৈবাল সদৃশ উদ্ভিদ দেখল, যেটা স্পর্শ না করেও হঠাৎ এক অদ্ভুত নীল আলো ঝলমল করতে শুরু করল। এক, দুই, তিন... কাছাকাছি, দূরে, আরও দূরে... সমুদ্রতলের শৈবালগুলি একত্রে আলো জ্বালাতে লাগল, এক এক করে অঞ্চল জুড়ে আলো ছড়িয়ে পড়ল, যতদূর কল্পনা যায়, তারা দ্রুতগতিতে আলো ছড়াচ্ছে।

কেউ ভাবতেই পারেনি এমন ঘটনা ঘটবে।

সবারই বিস্ময় চমকে উঠল, তারা জানত আকাশে উঠার দরকার নেই, তারা অনুমান করতে পারল, এই ক্ষুদ্র সুমির জগত ধীরে ধীরে একটি বিশাল ঝলমলে আলোর জালে পরিণত হচ্ছে। প্রথমে সাগর, তারপর মহাদেশ, অবশেষে পুরো বিশ্ব।

এটি ছিল এক ভয়ঙ্কর শক্তির ক্ষেত্র, এক পুরাতন, সময় ভুলে যাওয়া আত্মার আবাস, এক প্রাচীন এবং অবিশ্বাস্য ইচ্ছাশক্তি।

তার হয়তো নাম নেই, কিন্তু তার আত্মা আছে, গল্প আছে, এবং একটি মিশন রয়েছে।

“চল!” ইয়ান চি ক্সিয়া শক্ত হাতে তাকে টেনে নিয়ে গেল, স্পষ্ট ও কঠোর নির্দেশ দিয়ে।

চাং কাইসেন অল্প সময়ের মধ্যে নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তি সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে গেল, এক হাতে কঠিন ইয়ান চি ক্সিয়া তুলে নিল, অন্য হাতে দুই পায়ে ধরা দুইশো পাউন্ড বন্ধুকে ধরে স্পেস-টাইম টানেলে ঢুকে পড়ল। পুরো শরীর তারকা ঝলমলে ছায়ায় পরিণত হল, হঠাৎ আবার পূর্ণাঙ্গ রূপে ফিরে এল।

সেখানে একটু বেশি হলে সে ইয়ান চি ক্সিয়া ও দুইশো পাউন্ড বন্ধুর পথ অনুসরণ করে এই ক্ষুদ্র সুমি জগত থেকে পালাতে পারত।

শুধু একটু দূরত্বের বিষয় ছিল।

মাটিতে সামান্য শক্তির স্পন্দন অনুভূত হতেই, স্পেস-টাইম টানেল হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।

তাত্ত্বিক দিক থেকে এটা অসম্ভব ছিল। স্পেস-টাইম মার্কার ছিল এক প্রাচীন ছাপ, যেটি বিশ্ব সৃষ্টির প্রথম মুহূর্তের চিহ্ন, আগের আগের মহাবিশ্ব থেকে প্রাপ্ত পিলার অফ দ্য ওয়াল্ডার! কে এমন শক্তি রাখতে পারে যে, পৃথিবীর চৌম্বক ক্ষেত্রের পরিবর্তন নিয়ন্ত্রণ করে, এর স্থিতিশীলতা বিঘ্নিত করে, শূন্যে পরিণত করে, স্থানান্তর ঘটিয়ে দিতে পারে?

“ঈশ্বরই পারে, যিনি বিশ্বের রক্ষক দেবতা।” গোপনীয় মন্ত্রীর কণ্ঠে সামান্য হতাশা ছিল।

“আমাদের 修真界 রক্ষক দেবতাকে স্বীকার করে না, এটা মহাপথের নিয়মের কাজ! তবে এটা নিশ্চিত খুব শক্তিশালী অস্তিত্ব...” মিংইয়ু নু’র সুতা একটি বেতের মত নীরব শক্তি ছড়াল, সবার মনকে স্পর্শ করল, “তোমরা লক্ষ্য করেছ কি? ‘হুয়াংকুয়ান জিয়েই’ সমস্ত প্রাণী তার সঙ্গে আত্মিক যোগাযোগ করতে পারে। প্রাণীরা তাদের লোম দিয়ে, উদ্ভিদরা শিকড় দিয়ে—ছোট বোনের ভাষায়, এগুলো হলো ‘খোলা বাহ্যিক স্নায়ুর সুতা’। আসলে এই ঝলমলে সর্ষে গাছ তার প্রকৃত রূপ নয়, এটা তার অসংখ্য মস্তিষ্কের একটি। সে উদ্ভিদের ফাইবার দিয়ে সমগ্র বিশ্বের বড়ো নেটওয়ার্ক তৈরি করেছে, আর সে সেই নেটওয়ার্কের মধ্যে বাস করে, সর্বত্র বিদ্যমান, সমস্ত জীবনের জন্ম ও বিকাশ নিয়ন্ত্রণ করে, নিখুঁতভাবে প্রকৃতির ভারসাম্য রক্ষা করে।”

“এটা একেবারেই একটি দেবতা!” রিজো দল অবাক হয়ে বলল, তাদের আগে ‘ড্রাগন অ্যান্ড ডানজিয়নস’ এ কাজ করেছিল, সেখানে এক সাধারণ জেল্লি মনস্টারকেও দেবতা বলা হয়, কিন্তু এই বড়ো নেতা অনেক বেশি শক্তিশালী।