অষ্টাদশ অধ্যায় : বজ্রযান গড়ানো (শেষ)

“ছোট ভাই, তুমি যেনো স্বর্ণভাইকে একটু বেশি খেয়াল করো,” ইয়ান চিহশিয়া সবকিছু গুছিয়ে দেওয়ার পর গোপনে চুপি চুপি চ্যাম্পিয়ন ছাত্রকে সাবধান করল: “ওর কপাল খুবই খারাপ, বয়স তো সাতশো ষোল, অথচ এখনও চর্চার প্রথম স্তরে থেমে আছে, আমাদের মঠেও ক’জন অযোগ্য লোক আছে যারা ওকে নিয়ে হাসি-তামাশা করে, নিজেদের মজা লুটে—আসলে ও খুবই অন্তর্মুখী, কারও সাথে মিশতে পারে না, তবুও তোমার সঙ্গে ওর এত মিল দেখে ভালো লাগছে…

তবে একটা কথা আগে থেকেই বলে রাখি। স্বর্ণভাই হচ্ছে আমাদের মুক্তিসাগর মঠ, মহা-অনন্তালয় তো বটেই, পুরো ক্ষুদ্র বৌদ্ধদ্বীপের চর্চাকারীদের মধ্যে এক নম্বর দুর্ভাগার নাম। ওর সঙ্গে যে-ই সঙ্গী হয়, তার বেলাতেই কিছু অদ্ভুত অশুভ কাণ্ড ঘটে যায়—ও নিজে ঠিকই বেঁচে যায়, কিন্তু সঙ্গীর অবস্থা হয় কাহিল! আমি জানি, কথা শুনে অনেক迷信ের মতো লাগছে, সাধকের মুখে মানায় না, তবে আমারও এই অভিজ্ঞতা আছে; প্রথমেই ওর সঙ্গে সাগরে নেমে বিশাল এক পিরানহার মাছের ঝাঁক পেয়েছিলাম! তিনদিন তিনরাত যুদ্ধ করেছিলাম, শেষে সামান্য অসতর্কতায় পিরানহার কামড়ে আমার গোপনাঙ্গের চামড়া ছিঁড়ে নেয়—ভাগ্যিস, কেবল বাইরের অংশটাই গেছে...”

চাং স্যাং স্বাভাবিকভাবেই রাজি হয়ে গেল। উড়ন্ত নৌকায় চড়ে বিশাল সমুদ্র পাড়ি দেওয়ার পথে সে স্বর্ণভাইয়ের সঙ্গে অনেক গল্প করল।

সব মিলিয়ে, ছেলেটা মোটামুটি ভালোই, তবে প্রচণ্ড হীনম্মন্যতায় ভুগছে। ওর চর্চার স্তরে অবস্থানটা কী, তা কেশেনজিয়াং একেবারে হাতে-নাতে বুঝে গেল—পথে পথে সিনিয়ররা এসে মাথায় টোকা দিয়ে জিজ্ঞেস করে, “দ্বিতীয় মোটা, এবার কতটা আত্মার ধুলা আয় করবি?” স্বর্ণভাই যাই উত্তর দিক, পরের প্রশ্নটা আসে—“তুই কবে চর্চার দ্বিতীয় স্তরে উঠবি?” তখন স্বর্ণভাই লজ্জায় লাল হয়ে চুপ করে যায়, সবাই হেসে ওঠে, সারা ডেকে হাসির হাওয়া বইতে থাকে।

“তুই তো সাতশো বছরেরও বেশি সময় চর্চা করছিস, তাহলে এতোদিন কোথায় ছিলি?” চ্যাম্পিয়ন ছাত্র বিস্ময়ে প্রশ্ন করে, “প্রথম স্তরের চর্চা থেকে দ্বিতীয় স্তরে যেতে চাই আট হাজার নয়শো নিরানব্বই বার আত্মার শক্তি জমাতে হয়। ধরে নে, তুই একেবারে কিছু না করেও প্রতিদিন শুধু মঠ থেকে দেওয়া একবেলার আত্মার ধান্য খেয়ে থাকিস, তবুও সাতাশ বছরে দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছে যেতি! নাকি, আত্মার শক্তি জমাতে জমাতে মাঝেমাঝে কারও সঙ্গে লড়াই করে আবার হারিয়ে ফেলিস?”

“সব দোষ আমার দুর্ভাগ্যের...” স্বর্ণভাই এই প্রসঙ্গ তুললেই কেমন অস্বস্তি আর লজ্জায় মাটিতে মিশে যায়, “শুরুতে আমারও কালো ব্যাজ ছিল, আরও ক’জনের সঙ্গে ‘আত্মার লাউয়ের জগৎ’-এ রক্তাক্ত পরীক্ষায় গিয়েছিলাম, সেখানে কপাল এমনই মন্দ ছিল, যে অদ্ভুত কাকতালীয়ভাবে আমার শরীরে এক ধরনের আত্মার লাউয়ের বীজ প্রবেশ করে寄生 হয়ে যায়। এখন আমার শরীরে শিকড় গেড়ে আছে, মরতে পারছি না, বাঁচতেও পারছি না, চর্চা যতই করি, ওটা সব আত্মার শক্তি শুষে নিচ্ছে, সর্বোচ্চ একটিই মাত্র শক্তি জমা থাকছে।”

“তাহলে চেষ্টা করে ওটা শরীর থেকে বের করছ না কেন?” চাং কেশেন নিজের স্মৃতি থেকে খুঁজে দেখে, সেই ‘আত্মার লাউয়ের জগৎ’ হচ্ছে ক্ষুদ্র বৌদ্ধদ্বীপের আটটি প্রধান মঠের একটি, লানরু মঠে দুই হাজার বছর আগেই আবিষ্কৃত এক ক্ষুদ্র জগৎ, যেখানে নানা জাতের আত্মার লাউ উৎপন্ন হয়, হাজার রকমের বিভাজন। তবে, যেটাই হোক, স্বর্ণভাইয়ের শরীরে寄生 হয়ে পরিণতি একটাই—ও তো এখন পুরোপুরি একটা ‘ফুলদানি’ হয়ে গেছে।

লানরু মঠের কথায় আসলে, ওটা বেশ অদ্ভুত এক আত্মাচারী মঠ; মূলত棒槌পুরী মঠের ছত্রছায়ায় একটা ছোট্ট উপমঠ, স্থাপিত হয়েছিল চাঁদের মরুভূমির মাঝে, দুই প্রধান মঠের মধ্যে দূরত্ব রাখার জন্য।棒槌পুরীর সমর্থন থাকায়, কেউই ওদের কিছু করতে পারে না, আস্তে আস্তে ওরাও বড় হয়ে উঠেছে।

অন্য সাত বিশাল মঠের তুলনায় ওদের শক্তি কিছুই না, তবু আট প্রধান মঠে নাম ওঠার কারণ, ওরা এক ক্ষুদ্র জগৎ খুঁজে পেয়েছিল—মহা-অনন্তালয় ‘দৈত্য জগৎ’ খুঁজে পাওয়ার আগে পর্যন্ত, ওদের এই ‘আত্মার লাউয়ের জগৎ’ই ছিল একমাত্র ক্ষুদ্র জগৎ। তবে গোপন খবর ছড়িয়ে পড়ায়, বাধ্য হয়ে ওদের সবাইকে শেয়ার করতে হয়, নিঃশর্তে।

“তোর মতো করে বলাটা সহজ তো!” স্বর্ণভাই নিজের বাহু গুটিয়ে চ্যাম্পিয়ন ছাত্রকে দেখায়, সবুজ শিরা ফেটে উঠেছে, ঠিক যেনো বেকহ্যামের উল্কিতে ভরা বাহু: “এটা অনেক আগেই আমার শরীরে শিকড় গেড়েছে, মঠের শ্রেষ্ঠ গুরুদেরও দেখিয়েছি, তারাও কিছু করতে পারেনি। আসলে, এখন আমি মানুষ না লাউ, নিজেই বুঝি না।”

“তুই তো অবশ্যই মানুষ।” কেশেনজিয়াং ইচ্ছা করেই দৃঢ় স্বরে বলে, ছেলেটাকে সান্ত্বনা দিতে চায়। বাহুটা দেখলেই বোঝা যায়, লাউয়ের বীজ এখন ওর রক্তনালির সঙ্গে এমনভাবে জড়িয়ে গেছে, আলাদা করা অসম্ভব। কেবল শরীর চিরে হাড়-মাংস ছিঁড়লে আলাদা হবে, তার চেয়ে বরং এভাবেই থাকা ভালো। কিন্তু এভাবে চলতে থাকলে ভবিষ্যৎ ভয়াবহ—একদিন寄生 জীব আর শরীরের মধ্যে ভারসাম্য ভেঙে যাবে, তখন দেহটাই ধ্বংস হবে।

ভাবিনি কোনোদিন নিজ চোখে একটা ‘লাউ-মানুষ’ দেখব! চ্যাম্পিয়ন ছাত্র চিবুক চুলকে চুপচাপ ভাবল।

আসলে, এখনই সে চাইলে ‘শিকড়ের দেবীয় শক্তি’র সাহায্যে সাত ধাপের আহ্বানে স্বর্ণভাইয়ের শরীর থেকে আত্মার লাউ টেনে বের করতে পারত। কিন্তু বারবার ভেবে দেখল—কী হবে কে জানে, হয়ত লাউ ছিঁড়ে বেরোলে ছেলেটার দেহ ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে! আগে এমন পরীক্ষা তো কেউ করেনি।

এভাবে হঠাৎ কারও উপকার করতে যাওয়া ঠিক না—মঠাধ্যক্ষ স্বর্ণত্রী, এবং ভৈরব ইয়ান চিহশিয়া বারবার সতর্ক করেছে, গুরুতর প্রয়োজন না হলে দেবীয় শক্তি ব্যবহার করা যাবে না—তাই অনুমতি ছাড়া তার এই অধিকার নেই।

“স্বর্ণভাই, যেহেতু পরিস্থিতি খারাপ, তুই বরং ইতিবাচক ভাব। ওটা না থাকলে হয়তো এতদিনে তুই বেঁচেই থাকতি না—বল তো, তোর সঙ্গে একই সময়ে যারা শুরু করেছিল, এখনো ক’জন বেঁচে আছে?”

“শুধু আমি আর বড় মোটা।”

“বড় মোটা? সেটা আবার কে?”

“স্বর্ণহ্যুয়েই, মানে তোর মুখে যাকে বলা হয় মঠাধ্যক্ষ স্বর্ণত্রী... আর হ্যাঁ, তুই যে ‘সিমিদা’ বললি, সেটা কী?”

………………

“সবাই নিজের নিজের দিকে এগোবে, কেউ সীমানা ছাড়াবে না, কারও সঙ্গে ঝগড়া করবে না, বিপদ দেখলেই সঙ্গে সঙ্গে সংকেত দিবে, আমি সঙ্গে সঙ্গে চলে আসব! মনে রাখবে, সূর্য ডোবার আগেই ফিরে আসতে হবে, দেরি করলে বেতন কাটবে, এক ঘণ্টায় দশটি আত্মার ধুলা!” ইয়ান চিহশিয়া দ্রুত নির্দেশ দিল, শেষে বজ্রনিনাদে চিৎকার করল: “নামো!”

“মাশরুমে ভরা ঘর, ইঁদুরে তুঙ্গ ভাণ্ডার!”

“মাশরুমে ভরা ঘর, ইঁদুরে তুঙ্গ ভাণ্ডার!”

“মাশরুমে ভরা ঘর, ইঁদুরে তুঙ্গ ভাণ্ডার!”

সব সিনিয়র মজা করে একে অপরের সঙ্গে মুষ্টি ঠুকে শুভকামনা জানিয়ে, নানান দিক থেকে সাগরে ঝাঁপ দিল।

“সবাই কেনো মাশরুম আর ইঁদুরের কথা বলে শুভেচ্ছা জানায়?” চাং কেশেন নিজের থলিতে রাখা মঠাধ্যক্ষের উপহার, সিংহের শিং বের করে স্বর্ণভাইকে জিজ্ঞেস করল: “আমার একটু অদ্ভুত লাগছে, মনে হয় যেনো কোনো ভিক্ষুক সংঘে যোগ দিয়েছি।”

“এটা পাঁচ হাজার বছর আগের কথা। তখন আমাদের গুরুজী সাত শিষ্যকে নিয়ে পশ্চিম মহাদেশ থেকে এখানে এসেছিলেন, মাসে গড়ে তেরোবার লুট হত, চাষবাস, সমুদ্রের কাজ, কিছুই করা যেত না। শেষে পাহাড়ের গুহায় মাশরুম চাষ, সোনালি ইঁদুর পালনে কোনো রকমে শিষ্যদের খাবার জুগিয়েছিলেন, সেই কঠিন দিন পেরিয়ে আমাদের মঠের ঐতিহ্য হয়ে গিয়েছে—‘মাশরুমে ভরা ঘর, ইঁদুরে তুঙ্গ ভাণ্ডার’ শুভকামনা।...ও হ্যাঁ, ভাই, তোর ওই সিংহের শিংটা কোথা থেকে পেলি? মঠ থেকে কি তোকে দিল?”

চাং কেশেন কোনো উত্তর দিল না, বরং বোবার মতো তাকিয়ে থাকল নৌকার ডেকে বসা ইয়ান চিহশিয়ার দিকে।

বাহুডোর বিশাল লোকটি রাজকীয় ভঙ্গিতে চেয়ারে বসে, দুইজন পদ্মকন্যা দুপাশে, কোমর দুলিয়ে, ছোট জিহ্বা দিয়ে তার কান চেটে যাচ্ছে, আর এক শেয়ালকন্যা তার গায়ে শাড়ি খুলে পুরো নগ্ন হয়ে গা ঢুকিয়ে দিয়েছে, দুটো ফর্সা পা কাঁচির মতো শক্ত করে তার কোমর জড়িয়ে ধরে রেখেছে।

“উঁহু—”

নগ্না মেয়েটি লাল লোমশ লেজ দুলিয়ে কষ্ট করে আস্তে আস্তে তার সুডৌল নিতম্ব বসিয়ে দিল, কষ্টে দীর্ঘ, কোমল, কামনামিশ্রিত একটা গোঙানি বেরিয়ে এল।

“এভাবে দিনের আলোয়!” চাং কেশেন চোখ কপালে তুলে হাসল, ইয়ান চিহশিয়া দুই তরুণীকে জড়িয়ে হাত নেড়ে ওকে ডাকল, সে-ও হাত নেড়ে জবাব দিল—এখানে এসে প্রথমবার মনে হলো চোখে পড়ছে এক অদ্ভুত পৃথিবী।

“এ আর এমন কী, আমরা সাধনার পথে চলি, যে যা মনে চায় তাই করাই উচিত, লোকের নিয়মকানুনে বাঁধা পড়া বোকামি।” স্বর্ণভাই গা করল না, “চল, আর দেখিস না, এখন তোকে কিছুই করার নেই, শুধু দেখলে হবে না! পরে যখন চর্চার দ্বিতীয় স্তরে উঠবি, তখন অনেকেই তোকে পদ্মকন্যা দিতে আসবে, এখন বরং সাগরে নাম, নয়তো মাছের ছানা সব শেষ হয়ে যাবে।”

—দেখো, শেষ পর্যন্ত ওর বাক্যটাই সত্যি হলো।

চাং ও স্বর্ণভাই সাগরের তলায় কয়েকশো মাইল ঘুরে বেড়াল, পথে পথে তো মাছের ছানা দূরের কথা, মৎসের একটা আঁশও চোখে পড়ল না।