অধ্যায় একশো পঁয়ষठ্টি: কাকতালীয় ছাড়া কিছু নয়
ক্যারী আবাসন এলাকায় পৌঁছে আমি প্রথমে পুরো চত্বরটি একবার ঘুরে দেখলাম।
আবাসন এলাকাটি খুব একটা বড় ছিল না, মোটে আটটি ভবন রয়েছে।
ব্যায়ামের সরঞ্জাম রাখার জায়গায় গিয়ে দেখলাম কয়েকজন বয়োবৃদ্ধ পুরুষ ও নারী একসাথে বসে গল্প করছেন।
একটু ভেবে আমি তাদের কাছে গেলাম এবং স্মিত হেসে বললাম, "দাদা-দাদিরা, আপনাদের কাছে একটা ব্যাপারে কিছু জানতে চাচ্ছিলাম।"
......
লুফি নিজের দুই হাত দিয়ে গলা জড়িয়ে ধরে উদাসীনভাবে শাঁসাতে শাঁসাতে এই দৃশ্য দেখছিল, ওই তরুণ বিপ্লবী ঠিক কী বলছিল তা সে বিন্দুমাত্র বুঝতে পারছিল না।
সেক্টরের সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তির পতন মানে হলো এই সেক্টরের ভবিষ্যৎ অগ্রগতি বাধাগ্রস্ত হবে।
তারা বীর功ী, এই প্রত্যাবর্তনে তাদের সংবর্ধনা পাওয়া উচিত... এমনকি সরাসরি উচ্চকক্ষ বা প্রবীণ পরিষদে যোগদান করার জন্যও তারা পুরোপুরি যোগ্য।
এই হোয়াইটহুইল জাহাজের বিপরীতে ছিল আরও একটি বিশাল তিন মাস্তুলবিশিষ্ট জলদস্যু জাহাজ, অথচ বর্তমানের এই তিন মাস্তুলবিশিষ্ট জাহাজটি ততক্ষণে জীর্ণশীর্ণ হয়ে পড়েছিল, এমনকি জলদস্যুদের পতাকাটিও অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল।
চেন তুয়ো কেন জানি বুঝতে পারছিল না, যত বেশি সময় সে এখানে থাকছে ততই তার বুক কেঁপে উঠছিল, মনে হচ্ছিল যেন নিচের সেই নয়টি রন্ধ্রযুক্ত পাথুরে মানবটির সাতটি রন্ধ্র তার দিকেই তাকিয়ে আছে।
জনশ্রুতি রয়েছে যে এমন পাথুরে মানব থাকে, যা কোটি বছরে একটি করে রন্ধ্র অর্জন করে, মোট নয়টি রন্ধ্র; যখন নয়টি রন্ধ্র পূর্ণ হয়, তখন কেবল শব্দ উচ্চারণ করলেই তা দেয়াল ভাঙার স্তরের সত্ত্বায় পরিণত হয়।
"তোমাকে তো হাত বুলিয়ে দেখতে বলা হয়নি।" লিয়াং ফানসিন লোকটির শান্ত কথায় প্রায় ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন এবং কোনো কিছু না ভেবেই জবাব দিলেন।
তারা কেউ আক্রমণই করেনি, কেবল স্বাভাবিক প্রতিরক্ষাই করেছিল, অথচ সেই প্রতিঘাতের শক্তি তাকে প্রায় ভেঙে ফেলার উপক্রম করেছিল।
মৌমাছি দানবের রাজার শক্তি বড্ড কম, শক্তি, গতির আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা কোনোটিই বাকি দানবদের মধ্যে সেরা নয়, কেবল বিষাক্ত কাঁটার বিষয়টিই কিছুটা দেখানোর মতো; এর সুবিধা টিকিয়ে রাখার জন্য প্রাকৃতিকভাবেই এটিকে একদম পেছনের সারিতে রাখা হয়েছিল।
বিশাল তরবারিটি একপাক ঘুরে ক্যং ইয়াংয়ের অবয়ব প্রকাশ করে দিল, সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, তার মুখমণ্ডল ছিল চরম ফ্যাকাশে, আর ক্ষণকালের জন্য সে আর উঠতে পারল না।
"সহস্রপতি, আমি অস্পষ্টভাবে সেই ব্যক্তির উপস্থিতি অনুভব করতে পারছি। যদি প্রথম সুযোগেই বিস্ট এম্পেরর সেকশনে পালিয়ে যেতে না পারি, তবে আশঙ্কা করছি আমরা কেউ রক্ষা পাব না!" লাল পোশাক পরিহিত মধ্যবয়সী ব্যক্তিটি জরুরিভাবে বুঝিয়ে বললেন।
"তাহলে বলতে চাও, তোমরা মানুষ হত্যা করে ধনসম্পদ লুট করতে চাও?" ফেং নি আগের মতোই ভাবলেশহীনভাবে দুজনের দিকে তাকিয়ে রইল, তবে তার চোখের কোণে হিংস্রতার আভা ফুঁসে উঠতে লাগল।
"হুম, ঠিক আছে, এটি এখন আমারই, এভাবে পরবর্তী অর্ধমাস জায়ান্ট রক পর্বতমালায় কাটানোর সময় আমি অনেক স্বস্তিতে থাকতে পারব," চেন ওয়ে আত্মগতভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
"ব্যাপারটা এত সহজ নয়।" ইউ ইয়াং হঠাৎ মাথা তুলে সবার দিকে একবার তাকালেন, এবং উদ্বেগময় দৃষ্টিতে বড় হলের শেষ প্রান্তের দিকে দৃষ্টিপাত করলেন।
লি ফেংয়ের প্রতিক্রিয়াও ছিল অত্যন্ত তীব্র, হাত ঘুরিয়ে এক থাপ্পড় মারলেন, ফলে ভয়ঙ্কর সোনালী প্রতীক ঘনীভূত হয়ে একটি বিশাল আকাশ-কাঁপানো মুদ্রার রূপ ধারণ করল।
"এর রহস্য উন্মোচন করা হবে! চীনারা যেভাবে বলছে, তাতে পরিস্থিতি আরও খারাপের দিকে যাবে।" কনস্টান্টাইন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
বরফ শীতল আলোর উন্নতির কারণে বরফীয় বৈশিষ্ট্যের ঐশ্বরিক ক্ষমতার ওপর তার দখল আরও পোক্ত হয়েছিল। এই পরিস্থিতিতে ড্রাগন গড ফিস্টের বরফীয় বৈশিষ্ট্যের শক্তির যেমন বৃদ্ধি ঘটেছিল, তেমনি তার শরীরের ভেতরের জন্মগত তলোয়ারের শক্তিও আরও এক ধাপ এগিয়ে গিয়েছিল।
মোরি জেরাফার কাছ থেকে উত্তর পাওয়ার পর তার নিজের মুখেই প্রতিপক্ষের প্রতি কিছুটা সন্তুষ্টির হাসি ফুটে উঠল।
দংফাং ইউঝু মিষ্টি হেসে বললেন, "সামনেই সামান্য দূরে একটি চায়ের দোকান আছে, সেখানকার ভেষজ চা বেশ ভালো। আপনারা দুজনে কি প্রথমে সেখানে গিয়ে কয়েক কাপ পান করবেন না?" সাধনা জগতে লোভী সাধক বেশি নেই, তবে ভেষজ চা পছন্দ করেন এমন মানুষের অভাব নেই। তাই এই ক্লাউড সিটিতে কয়েকটি চায়ের দোকান খোলা হয়েছে এবং তাদের ব্যবসাও বেশ ভালো চলছে।
সে ইতিমধ্যে এক পলকে সেই রাজ্যে প্রবেশ করেছে এবং সরাসরি সেই সীমানা অনুভব করেছে।
এই পথ ধরে দ্রুত এগিয়ে যাওয়ার সময় কোনো ফন্দিফিকিরের কথা আর মাথায় ছিল না, দুবার মোড় নেওয়ার পরেই চোখের সামনে চারপাশটা একদম পরিষ্কার ও উন্মুক্ত হয়ে গেল।
হেলিস হেসে বললেন, "এখানে আসার আগেই আমি ওই সাইয়ানের উপস্থিতি অনুভব করতে পেরেছিলাম, যদিও সেই উপস্থিতির রেশ খুব ক্ষীণ ছিল, তবুও আমি তার শক্তি অনুভব করতে পেরেছিলাম।" এ কথা বলতে বলতে হেলিস তার চোখ দুটি ছোট করে আনলেন।