অধ্যায় একশো তেতাল্লিশ: ইং শেংরুই

নয়টি প্রাচীন সাধাসিধে ব্রোঞ্জের বিশাল ত্রিপল বা মহাডাঙা এই লোহিত তামার খনির একদম গভীরে আড়াআড়িভাবে রাখা ছিল। এই নয়টি মহাডাঙা যেন একটি অখণ্ড সত্তার মতো মিলেমিশে এক অদ্ভুত ও মৃদু আলোর পর্দা তৈরি করেছিল, আর সমস্ত লোহিত তামার সারবস্তু এখানে এসে ঘনীভূত হচ্ছিল।

ইন ঝেং-এর চোখে এক পলকের জন্য বিস্ময়ের বিজলি খেলে গেল। সত্যিই কী বিশাল আয়োজন! এ তো খোদ উ-王的 নয়টি মহাডাঙা!

ফু সু যে শেষ পর্যন্ত উ-王的 নয়টি মহাডাঙা অধিকার করতে পেরেছে, তা সত্যিই তাঁকে অবাক করেছে। এগুলো নয়টি 준-সম্রাট স্তরের ঐশ্বরিক অস্ত্র! তাছাড়া এই নয়টি মহাডাঙার উপাদান অত্যন্ত রহস্যময়, হয়তো অমর ধাতুর চেয়েও খুব একটা কম যায় না।

এমন জনশ্রুতিও রয়েছে যে, এই নয়টি মহাডাঙার প্রতিটির মূল উপাদান হলো অমর ধাতু, আর এই নয়টি মহাডাঙা মূলত একই দেহের অংশ। কাজেই এদের সম্মিলিত শক্তি কতটা অপ্রতিরোধ্য, তা সহজেই অনুমেয়।

ড্রাগন-ঘোড়া এবং কালো বানর অনুভব করল যে এই মুহূর্তে তাদের শরীর যেন ভেঙে গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে যাবে। যদিও মহাডাঙাগুলো কোনো আক্রমণাত্মক শক্তি প্রকাশ করছিল না, তবুও সেখান থেকে বারবার ছড়িয়ে পড়া 준-সম্রাটের সেই তেজ ও চাপ সহ্য করার ক্ষমতা সেই দুটির কারোরই ছিল না।

ইন ঝেং হাত ঝাঁকাতেই আশপাশের সমস্ত আভা ও চাপ সম্পূর্ণ দমিত হয়ে গেল।

"তোমরা এখানেই আমার জন্য অপেক্ষা করো।"

ইন ঝেং হাত দিয়ে সামনের আলোর পর্দাটি ছুঁতেই তৎক্ষণাৎ তা ভেদ করে ওপারে চলে গেলেন এবং এক পা ফেলেই ভেতরে প্রবেশ করলেন।

সাত-আট বছরের একটি ছোট্ট শিশুকে একটি ঐশ্বরিক দেবতার উৎসের ভেতরে সীলমোহর করে রাখা হয়েছিল। শিশুটির মুখাবয়ব দেখে ইন ঝেংয়ের চোখ আটকে গেল—ধনুকের মতো বাঁকা ভ্রু, তারার মতো উজ্জ্বল চোখ, অত্যন্ত স্নিগ্ধ ও সুদর্শন। তিনি অজান্তেই এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

শিশুটির অবয়ব তার নিজের ছোটবেলার সঙ্গে হুবহু মিলে যাচ্ছে, এমনকি ফু সু যখন ছোট ছিল, তার চেয়েও অনেক বেশি দেখতে সুন্দর ও দীপ্তিময়।

ইন ঝেংয়ের দৃষ্টি এরপর মুহূর্তেই একটি প্রাচীন তরবারির দিকে আকৃষ্ট হলো। সেটি থেকে সোনালী আলো ঠিকরে বের হচ্ছিল, যেন তলোয়ারের জগত্‍‌সম্রাট। এর এক পিঠে খোদাই করা ছিল সূর্য, চন্দ্র ও নক্ষত্র, আর অন্য পিঠে পাহাড়, নদী, ঘাস ও গাছপালা। এটি হলো শুয়েন ইউয়ান তরবারি!

এখানে এই সমস্ত আয়োজন কি পীতসম্রাটের করা? তাঁর এই নাতির ভাগ্য সত্যিই বড্ড প্রসন্ন! এমনকী স্বয়ং ইন ঝেং পর্যন্ত এই সৌভাগ্য দেখে গভীরভাবে ঈর্ষান্বিত না হয়ে পারলেন না।

এখানে তাকে রক্ষা করার জন্য দশটি 준-সম্রাট অস্ত্র পাহারা দিচ্ছে, যার প্রতিটি অত্যন্ত অসাধারণ। তাছাড়া মনে হচ্ছে এর সঙ্গে একটি জন্মসূত্রে প্রাপ্ত আত্মিক রত্নও রয়েছে।

একটি ছোট লাল মহাডাঙার গায়ে অসংখ্য প্রাচীন লিপি খোদাই করা ছিল। শোয়াং ইয়াং পর্বতের লোহিত তামার সমস্ত সারবস্তু এই লাল মহাডাঙাটি নিজের মধ্যে টেনে নিয়েছিল, আর এই মুহূর্তে সেই ছোট্ট শিশুটি সেই মহাডাঙাটি নিজের মুখে পুরে রেখেছিল।

লোহিত তামার সারবস্তু যেমন ছোট মহাডাঙাটিকে পরিশুদ্ধ করছিল, তেমনই তা অবিরামভাবে শিশুটির রক্তমাংস ও দেহকেও পোক্ত করে তুলছিল। এমন সৌভাগ্য কেবল ভাগ্যের জোরেই মেলে, সহজে পাওয়ার নয়।

"আপনি কে? আপনি এখানে কেন এসেছেন?" শিশুটি তার চোখ দুটি মেলল এবং সামনে দাঁড়ানো ইন ঝেংয়ের দিকে তাকিয়ে কিছুটা বিভ্রান্তি প্রকাশ করল। কিন্তু কে জানে কেন, এই মানুষটির প্রতি তার মনে বিন্দুমাত্র শত্রুভাব জাগল না।

"তুমি তো ফু সু-র ছেলে, তাই না? তোমার উচিত আমাকে দাদা বলে সম্বোধন করা।"

"দাদা?" শিশুটির সুরে ছিল গভীর বিভ্রান্তির সুর, আর তখনই যেন কী মনে পড়ে যাওয়ায় তার মুখটা এক পলকে খুশিতে ঝলমল করে উঠল।

এরপর শিশুটি তৎক্ষণাৎ দেবতার উৎসের সেই সীল ভেঙে বেরিয়ে এল এবং সঙ্গে সঙ্গে ইন ঝেংয়ের সামনে মাথা নত করে সম্মান জানাল।

শিশুটিকে কিছুটা বিচলিত মনে হচ্ছিল, আর ইন ঝেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে মুহূর্তেই সবকিছু বুঝতে পারলেন।

"তোমার বাবাই তোমাকে এটা করতে বলেছে, তাই তো?"

"হুঁ।"

"উঠে দাঁড়াও। আমি তোমার দাদা, তোমার এভাবে প্রণাম করার কোনো প্রয়োজন নেই।"

শিশু্রা মাথা তুলল, তার মুখ জুড়ে অনাবিল আনন্দের ঝিলিক। দাদাকে কি তবে ফু সু যেমনটা বলেছিল, ততটা গম্ভীর মনে হচ্ছে না?

ইন ঝেং সঙ্গে সঙ্গে ওই ছয়-সাত বছরের ছোট ছেলেটিকে কোলে তুলে নিলেন এবং মুখে এক স্নেহাভরা মৃদু হাসি ফুটিয়ে তুললেন।

"তোমার নাম কী?"

"দাদা, আমার নাম শিং রুই।"

"নামটা বেশ সুন্দর।"

"দাদা, আমার বাবা কি আর নেই?" শিং রুইয়ের মুখমণ্ডল হঠাৎ মেঘাচ্ছন্ন হয়ে বিষণ্ণ হয়ে উঠল, যেন সে কিছু একটা বুঝতে পেরেছে।

ইন ঝেং শিং রুইয়ের মাথাটা বুলিয়ে দিয়ে বললেন, "দাদা তো এখনো আছে।"

"হুঁ।"

শিং রুই ইন ঝেংয়ের দিকে তাকিয়ে এক জটিল ও ভাঙা হাসি হাসল, কিন্তু তার চোখের কোণে জমে থাকা জল সে কিছুতেই লুকাতে পারল না।

শিং রুই একটি জেড পাথরের লকেট বের করে তাঁর হাতে তুলে দিল। লকেটটি দেখেই ইন ঝেং স্তব্ধ হয়ে গেলেন। এটি সেই একই লকেট যা তিনি বহু বছর আগে ফু সু-কে দিয়েছিলেন।

ইন ঝেং সেই জেড লকেটটি হাতে নিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। লকেটটির গায়ের আলো এক পলক জ্বলে উঠেই নিভে গেল, আর তখনই সেখানে একটি অবয়ব ভেসে উঠল।

সেটি এক তরুণ যুবকের অবয়ব, পরিধানে সাদা পোশাক, যা দেখে মনে এক স্নিগ্ধ ও শান্ত ভাব জাগে।

"বাবা, অনেক দিন পর দেখা হলো।"

"বাবা!" ফু সু-র সেই মায়াবী প্রতিচ্ছবির দিকে তাকিয়ে শিং রুই আবেগে কেঁদে ফেলে প্রায় জড়িয়ে ধরার উপক্রম করল।

ফু সু শিং রুইয়ের মাথাটা আলতো করে ছুঁয়ে দিল, "সোনা আমার, বাবার কথা শোনো, বাবার তোমার দাদাজির সঙ্গে কিছু কথা বলার আছে।"

"বাবা, আমাকে ক্ষমা করো। আমি মহা সাম্রাজ্য কিন-কে রক্ষা করতে পারিনি। আমি আর আমার ছোট ভাই কেবল ওই মানুষগুলোকে চিরতরে সমূলে উৎপাটন করতেই ওই পথ বেছে নিয়েছিলাম।"

"আমি মহা সাম্রাজ্য কিন-কে সুরক্ষিত রাখতে পারিনি।"

"আমি তোমার ওপর কোনো রাগ করিনি। মাথা তোলো, তুমি খুব ভালো কাজ করেছ। আসলে সেদিন আমারই অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসের কারণেই তোমাদের এই পরিণতি হয়েছে, আহ..."

"তুমি আমার গর্ব, তুমি নিজের প্রজাদের রক্ষা করেছ। বেশ করেছ।" ইন ঝেং ফু সু-র কাঁধে হাত রেখে চাপড়ালেন। এই ছেলেটি সত্যিই চমৎকার, সে তাঁর শিক্ষা বৃথা যেতে দেয়নি।

"আমার সঙ্গে কি আর কোনো কথা নেই তোমার?"

ফু সু তৎক্ষণাৎ ইন ঝেংয়ের মনোভাব বুঝতে পারল এবং শিং রুইয়ের দিকে তাকিয়ে এক চিলতে অসহায় হাসি হাসল।

"আমি একবার বাইরে কোথাও গিয়েছিলাম, তখন ছয়টি রাজ্যের অভিজাতদের লোকজনের দ্বারা তাড়া খেয়ে ভুলবশত এক প্রাচীন গভীর জলাশয়ের মধ্যে ঢুকে পড়ি এবং সেখানেই শিং রুইয়ের মায়ের সঙ্গে আমার দেখা হয়।"

"আমি বুঝেছি।"

ভুলবশত প্রাচীন জলাশয়ে প্রবেশ করে এক নারীর দেখা পেলে! নারীটি আর অন্য কোনো সময় পেল না প্রাচীন জলাশয়ে যাওয়ার! বেশ ভালো কান্ডই তো ঘটিয়েছ, অথচ নিজে যা করেছ তার দায়িত্ব নিতে ভয় পাচ্ছ!

"বাবা, আপনি ভুল বুঝবেন না। আমি তো ঠিক করেছিলাম সব কিছু শান্ত হলে তবেই তাকে নিজের কাছে নিয়ে আসব।"

"কিন্তু কে জানত যে সবকিছু এত দ্রুত ঘটে যাবে! পরে সীমান্ত অঞ্চলে যাওয়ার ঠিক আগেই আমি জানতে পারি যে শিং রুই আসছে।"

"শিং রুইয়ের মা একজন সাধারণ মানুষ ছিলেন, তাই আমি ভয় পেতাম যে আপনি হয়তো তাকে মেনে নেবেন না।"

"হুঁ, যত সব অজুহাত! তোমার কি মনে হয় আমি তাকে নিজের ঘরে স্থান দিতে পারতাম না?"

"খুবই আফসোসের বিষয়, শিং রুইয়ের রক্তে জন্মগতভাবে পরম সত্যের দৈব দেহের রক্তধারা রয়েছে। ওই নারীটি নিশ্চয়ই জন্মগত দৈব দেহের অধিকারী ছিলেন।"

ফু সু কিছুটা থমকে গেল। প্রথম যখন তাদের দেখা হয়েছিল, তখন পরিস্থিতির চরম তাড়ার কারণে সে গভীরভাবে মেয়েটির শারীরিক গঠন বা শক্তি পরীক্ষা করে দেখেনি।

"সত্যিই বড় আফসোস..."

…………

তাই শান—উচ্চতায় দুর্গম, মহিমান্বিত, বিশাল শক্তির অধিকারী, পঞ্চমহাপর্বতের মুকুটমণি এবং বিশ্বের প্রথম পর্বত হিসেবে সমাদৃত।

প্রাচীনকাল থেকেই তাই শান পবিত্রতার প্রতীক হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসছে। এটি হিয়াং নদী ও wen নদীর দ্বারা পরিবেষ্টিত এবং একে সূর্যোদয়ের স্থান ও সমস্ত সৃষ্টির জন্মস্থান হিসেবে গণ্য করা হতো।

এর চেয়ে উঁচু পর্বত আর নেই, এর চেয়ে প্রাচীন ইতিহাস আর কোনো জায়গায় নেই!

শুধু তাই নয়, চিনা সভ্যতার কাছে তাই শান বরাবরই এক সর্বোচ্চ আসনে আসীন। তিন সায় ও পাঁচ সম্রাটদের আমল থেকেই এই প্রথা চলে আসছে। প্রাচীন যুগে মোট বাহ্যিক বাহাত্তর জন সম্রাট এখানে এসে স্বর্গের পূজা বা ফংশান আচার সম্পন্ন করেছিলেন।

"কুয়ান জি ফংশান চ্যাপ্টার"-এ লেখা রয়েছে: "প্রাচীনকালে তাই শানে পুজো ও লিয়াং ফু পাহারে ফংশান আচার পালন করেছে বাহাত্তরটি রাজবংশ, যার মধ্যে ই উ যেগুলোর বিবরণ রেখে গেছেন তার সংখ্যা বারোটি। অতীতে উ হুয়াই গোত্র তাই শান পাহারে পুজো দিয়েছিল, ফংশান আচার করেছিল ইয়ুন ইয়ুনে; ফু শি তাই শানে পুজো দিয়েছিলেন, ফংশান আচার করেছিলেন ইয়ুন ইয়ুনে; শেন নং তাই শানে পুজো দিয়েছিলেন, ফংশান আচার করেছিলেন ইয়ুন ইয়ুনে; ইয়ান দি তাই শানে পুজো দিয়েছিলেন, ফংশান আচার করেছিলেন ইয়ুন ইয়ুনে; হুয়াং দি তাই শানে পুজো দিয়েছিলেন, ফংশান আচার করেছিলেন টিং টিংয়ে; চুয়ান শু তাই শানে পুজো দিয়েছিলেন, ফংশান আচার করেছিলেন ইয়ুন ইয়ুনে; দি কু তাই শানে পুজো দিয়েছিলেন, ফংশান আচার করেছিলেন ইয়ুন ইয়ুনে; ইয়াও তাই শানে পুজো দিয়েছিলেন, ফংশান আচার করেছিলেন ইয়ুন ইয়ুনে; শুন তাই শানে পুজো দিয়েছিলেন, ফংশান আচার করেছিলেন ইয়ুন ইয়ুনে; উ তাই শানে পুজো দিয়েছিলেন, ফংশান আচার করেছিলেন কুয়াই চিরিতে..."

তাই শানের প্রাচীন পাইন বন অত্যন্ত ঘন সবুজ, আর সেখানে অজস্র ঝরনা ও জলপ্রপাত বয়ে চলেছে। এটি যেমন এক গম্ভীর ও দুর্গম স্থান, তেমনই এর মধ্যে রয়েছে অমরদের মতো এক লঘু ও মুক্ত ভাব।

"এটাই কি তাই শান? কী যে বিশাল! আর কত মানুষ!" ছোট্ট শিং রুইয়ের চোখ দুটি চকচক করে উঠল। এই প্রথম সে এমন দৃশ্য দেখল।

গত কয়েক দিনে যা ঘটেছে, তাতে তার ধারণা একদম বদলে গেছে। একদল সাধারণ মানুষও আকাশে উড়তে পারে, এ সত্যিই বড় অদ্ভুত ব্যাপার!

ইন ঝেং ছোট শিং রুইয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন। এই শিশুটি জন্ম নেওয়ার বেশিদিন হয়নি, তাকে দেবতার উৎসের ভেতরে সীল করে রাখা হয়েছিল। প্রকৃত বয়স অনুযায়ী ধরলে তার বয়স বড়জোর ছক বছর। ছোটবেলা থেকেই তার পাশে কেউ ছিল না, এটা সত্যিই বড় মর্মান্তিক।

এই মুহূর্তে ইন ঝেংয়ের মনে সামান্য দ্বিধা দেখা দিল। সত্যিই কি এই ছোট ছেলেটিকে বেইতৌ প্রাচীন তারায় পাঠিয়ে অনুশীলনের মধ্য দিয়ে নিয়ে যাওয়া উচিত? কিন্তু বর্তমান যুগে তো সিবেই প্রাচীন তারাও যুদ্ধবিগ্রহে লিপ্ত, তাছাড়া তার নিজেরও তো চাষবাস ও সাধনা চালিয়ে যেতে হবে। সিদ্ধান্ত নেওয়া সত্যিই বড় কঠিন।