একশত তেত্রিশ অধ্যায়: চুক্তি

ইয়িং ঝেং সামনে দাঁড়ানো এই সম্রাটপুত্রকে দেখে মনের এক কোণে অপ্রত্যাশিত আকর্ষণ অনুভব করল। দাও ইম্পিরিয়াল প্রিন্সকে অনেক বড় বড় সম্রাটদের উত্তরসূরিদের চেয়ে অনেক বেশি প্রতিভাবান বলা যায়, আর সেটা শুধু সাধনার ক্ষেত্রে নয়, বরং মানব জাতির মহৎ উদ্দেশ্যের প্রতি তার অন্তরঙ্গ সঁপে দেওয়াটাও স্পষ্ট।

জানি, পরবর্তীকালে অন্ধকার ও বিশৃঙ্খলার সময় অনেক সম্রাট পরিবারের সদস্যেরা নিজেরাই বাঁচার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু এই দাও ইম্পিরিয়াল প্রিন্স আলাদা ছিল। তিনি নিজের অন্তরের পূর্বধারণাগুলো ত্যাগ করে তার পরিবারের সম্রাট সৈন্যদের ইয়ে ফানকে দিয়েছিলেন অন্ধকার বিশৃঙ্খলার বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য। এটাই ইয়িং ঝেং-এর দাও একের প্রতি ইতিবাচক মনোভাবের মূল কারণ।

অবশ্য, যদি কেউ তাকে সত্যিই বিরক্ত করে, তবে সে কোনো ছাড় দেয় না।

“প্রবীণ ভাই ও দাও ভাই, তোমাদের নাম পরিচয় জানি না,” ইয়িং ঝেং বলল।

“দালিয়ান।” দালিয়ান দাও একের দিকে মাথা নিল, তারপর নির্লিপ্তভাবে উত্তর দিল। যেহেতু সে এক যুগের সম্রাটপুত্র, তাই সে দাও একের সম্মান বজায় রাখল, কারণ কখনো কখনো না দেখলেই হয়ে যায়, কিন্তু কখনো কখনো ধর্মীয় সম্মানও রাখতে হয়।

“আমার নাম ইয়িং ঝেং।” ইয়িং ঝেং শান্ত মুখে বলল।

দাও এক ইয়িং ঝেং-এর নাম শুনে একটু অবাক হলো, মনে হলো ইয়িং ঝেং সত্যিই এক সম্রাট।

“আমার অনন্ত প্রধানতারা তোমাদের দুজনের কাছে অনেক কষ্ট দিয়েছে, ক্ষমা করবেন।”

“আমি এখন দেব উৎসের মধ্যে আবদ্ধ, তাই তোমাদের কাছে ব্যক্তিগতভাবে ক্ষমা চাইতে পারছি না, ক্ষমা করবেন।”

দাও একের কথা আন্তরিক ছিল, তবে তার মনের ভেতর আসলে কী ভাবনা ছিল, তা বোঝা যাচ্ছিল না।

ইয়িং ঝেং ও দালিয়ান কেউ মুখ খোলেনি, স্পষ্ট যে এই বিষয়টা এখানেই শেষ হয়নি।

ইয়িং ঝেংকে অনন্ত প্রধানতারা হত্যা করতে চেয়েছিল, এবং সেখানে বড় সাধকও জড়িত ছিল, তাই এই ঘটনা এভাবে শেষ হওয়া মানায় না। যদি এভাবে শেষ হত, তাহলে তাদের জন্য খুবই সুবিধাজনক হত।

দাও এক স্পষ্ট বুঝতে পারল তাদের মানে কী, সবই তার প্রত্যাশার মধ্যে ছিল।

দাও এক ইয়িং ঝেং-এর দিকে তাকিয়ে তার চোখে ঝলমল করছিল, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল সে কিছু চিন্তা করছিল।

“ইয়িং ভাই, তুমি কি সাহস করো আমার সঙ্গে এক বড় বাজি ধরতে?”

দাও একের স্বর এতটা কোমল ছিল না, বরং গর্বে পরিপূর্ণ।

“বাজি? তুমি কী বাজি ধরতে চাও?”

ইয়িং ঝেং হেসে বলল, আত্মবিশ্বাসে ভরা।

“আরো তুমি বা তোমরা কী যোগ্যতা পেয়েছ আমার সঙ্গে বাজি ধরার? আর আমি কেন তোমাদের সঙ্গে বাজি ধরব?”

দাও ইয়াং বড় সাধক তাদের দাও ইয়ানের অন্তর্গত এক গভীর কেন্দ্রে নিয়ে গেল, যদিও সেখানে সম্রাট যুদ্ধযন্ত্র ছিল, তবুও তাদের আটকানো সম্ভব নয়।

এছাড়াও, পরবর্তীকালের তথ্য থেকে দেখা যায়, দাও ইয়ান শাখার ঐতিহ্য ছিল শুধু বড় সাধক মাত্র।

“ইয়িং ভাই, তুমি আমার সঙ্গে বাজি ধরবে।”

দাও এক আত্মবিশ্বাসে বলল।

“ইয়িং ভাই, বাজি ধরো আমাদের ভবিষ্যত সম্পর্কে।”

ইয়িং ঝেং দাও একের কথা শুনে অবাক হল, মনে হলো এটি এক বিশাল বাজি। কিন্তু ইয়িং ঝেং কোনো ভয় পেল না, ভবিষ্যত নিয়ে বাজি, সে কারো কাছে ভীত নন।

“বাজির দায়িত্ব কী?”

“যদি ইয়িং ভাই ভবিষ্যতে সম্রাট হন, আমি আমার পক্ষ থেকে পুরো অনন্ত নক্ষত্র অঞ্চল ইয়িং ভাইকে দেবে, এবং আমার শাখা ইয়িং ভাইয়ের প্রতি আনুগত্য করবে।”

“যদি আমি ভবিষ্যতে সম্রাট হই, ইয়িং ভাই আমাকে অনুসরণ করবে।”

“আর যদি ইয়িং ভাই এখন রাজি হন, আমি আমার শাখার সম্পদ এখন থেকে ইয়িং ভাইয়ের জন্য খুলে দেব, এবং সম্রাটের বাণী তোমাকে পড়তে দেব, অনন্ত বৃক্ষের অবশিষ্ট ডালও ক্ষতিপূরণ হিসেবে দেব।”

এই শর্ত শুনে দাও ইয়াং ও দালিয়ান দুই বড় সাধক হতবাক। এটা তো পুরো নক্ষত্র অঞ্চলকে বাজি ধরার মতো ব্যাপার!

দাও ইয়াং দাও এককে থামাতে চাইল, কিন্তু দাও এক থামাল।

ইয়িং ঝেংও এই বাজি শুনে একটু চমকে গেল, পরবর্তীকালে অনন্ত প্রধানতারা যাই হোক না কেন, দাও ইয়ানের বংশধর নিশ্চিত ইয়িং ঝেংয়ের হয়ে যাবে।

কারণ দাও এক সম্রাটপুত্র, একই সঙ্গে এক অসাধারণ প্রতিভা, তাই যদি বাজি করে, অবশ্যই তা পালন করবে।

ইয়িং ঝেং সঙ্গে সঙ্গে রাজি হলো না, বরং দাও এককে একটি হাসি দিল।

“আমি কেন রাজি হব? যদি আমি সম্রাট হই, তুমি কি মনে করো তখন তোমরা আমার কাছে বাধ্য হবে না?”

“আর আমি যদি সম্রাট হই, তোমাদের অনন্ত নক্ষত্র অঞ্চলের আমার কাছে কতটা গুরুত্ব থাকবে?”

“তোমাদের ধ্বংস করে দিলে, তোমাদের শাখার সম্রাট বাণী ও সমস্ত ধনসম্পদ আমার হয়ে যাবে।”

দাও এক কিছুটা হতবাক হলো, ভাবেনি ইয়িং ঝেং এমন বলবে।

“ইয়িং ভাই তোমারও তো জানা আছে এই জীবনটা অস্বাভাবিক,仙ার পথ খুলতে চলেছে।”

“ইয়িং ভাই, তুমি তো এক রাজ্যের সম্রাট, নিজের শক্তি দ্রুত বাড়ানোর জন্য এমন কাজ করাটা কী অসুবিধা?”

“আর তুমি সহজে পাবে তোমার চাওয়া সবকিছু, আরো বেশি, ইয়িং ভাই নিশ্চয়ই তা প্রত্যাখ্যান করবে না।”

“হাহা, সম্রাটপুত্র তোমার ভাষণ দুর্দান্ত, আমি রাজি।”

“তবে বাজি একটু পরিবর্তন, দেখা যাক কে আগে বড় সম্রাটের যুদ্ধ শক্তি অর্জন করে।”

“ঠিক আছে।”

“তাহলে আমি তোমাদের আনুগত্যের অপেক্ষায় থাকব।”

“ইয়াং বড়ো, পরে আমাদের শাখার সম্রাট বাণী ইয়িং ভাইকে দাও, আর অনন্ত বৃক্ষের অবশিষ্ট ডালও দাও।”

...

ইয়িং ঝেং এক প্রাচীন মন্দিরের মধ্যে 《দাও ইয়ান সম্রাট বাণী》এর গভীর রহস্য অনুভব করছিল।

অসংখ্য দাও নিয়ম তার মস্তিষ্কে প্রকাশ পাচ্ছিল, সত্যিই দাও ইয়ান সম্রাট জীবনের মরণ ও সময়ের পথ দুটোতেই অনেক দূর এগিয়েছিলেন।

একই সঙ্গে অনন্ত বৃক্ষের অবশিষ্ট ডালও ইয়ানের জগতে ক্রমাগত বিকশিত হচ্ছিল।

দাও একরা সত্যিই দারুণ, এই অবশিষ্ট ডাল স্পষ্টতই সেই অমর ঔষধ গাছ থেকে পড়ে গেছে।

ইয়িং ঝেং দাও একদের পরিকল্পনাকে হেসে উড়িয়ে দিল, শেষ বিজয়ী অবশ্যই সে হবে, আর সে দাও একের কাজের পেছনে একটা কারণ উপলব্ধি করল, সেটা হলো অনন্ত নক্ষত্র অঞ্চল দাও ইয়ান শাখাকে বাঁচিয়ে রাখা।

সবচেয়ে ভালো হবে যদি তাদের ঐতিহ্য আরও বিকশিত হয়।

এই সময় দাও এক গভীর ঘুমে, মন্দিরের মধ্যে দাও ইয়াং বড় সাধক ও দাও একের কথোপকথন সম্ভবত ইয়িং ঝেংয়ের ধারণাকে নিশ্চিত করল।

“সম্রাটপুত্র, তুমি কেন ইয়িং ঝেংয়ের সঙ্গে এত বড় বাজি করছ? বাজির পরিমাণ অনেক বেশি।”

“আর আমি স্বীকার করতেই বাধ্য, ইয়িং ঝেংয়ের প্রতিভা অসাধারণ, শতাব্দী কদাচিৎ দেখা যায়।”

এই কথা বলার সময় দাও ইয়াং দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, তারপর দাও একের দিকে তাকাল।

“সম্রাটপুত্রের সঙ্গে তুলনা করেও সে কম নয়।”

“এমনকি আমাকেও ছাড়িয়ে যেতে পারে, তাই না?”

দাও এক দাও ইয়াংয়ের কথা সমর্থন করে বলল, স্বভাবতই শান্ত।

দাও ইয়াং কিছু বলল না, যদিও সে স্বীকার করতে চায় না, কিন্তু বর্তমানে দাও এক ইয়িং ঝেংয়ের তুলনায় দুর্বল।

“আহ, তুমি শুধু এক দিক দেখছ, ইয়িং ভাই তো বলেছিল, যদি সে সম্রাট হয়, আমাদের অবশ্যই আনুগত্য করতে হবে।”

“সেক্ষেত্রে বাজি করা ভালো, তখন আমাদের অনন্ত চিরস্থায়ী থাকবে।”

“এটা দ্বিপাক্ষিক লাভের খেলা।”

“আরও, সাময়িক শক্তি মানে নয় যে সবসময় জয়লাভ করবে, কে সম্রাট হবে তা নিশ্চিত নয়।”

“আমার চোখ হয়তো সংকীর্ণ।”

দাও ইয়াং দাও একের বক্তব্য বুঝতে পারল।

“কিন্তু সম্রাটপুত্র, এতে তোমার সন্মান নষ্ট হবে।”

“সন্মান কী কাজে লাগে? সবই মিথ্যা, নিজের সত্যিকারের শক্তি থাকলেই সব।”

“আরো, আমি বাজি করলাম কারণ এই জীবন বিশেষ।”

“仙ার পথ খুলছে, সঙ্গে আসছে অপরিমেয় রক্তঝরা ও ঝড়!”

“এটা আমার অসংখ্য মানব জাতির জীবন!”

“এই জীবনের অন্ধকার বিশৃঙ্খলা আগের চেয়ে অনেক বেশি হবে! সব শ্রেষ্ঠ আসবে!”

একটি ভারী ও গম্ভীর বায়ু চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।