একশো উনিশতম অধ্যায়: ঈশ্বরবংশীয়দের প্রাচীন পথ

পাখির সিংহাসনাধিপতি গভীর নিশ্বাস ফেললেন, বেশি কিছু বললেন না, অবশেষে সেই তারা ছড়ানো আকাশে বিলীন হয়ে গেলেন। পাখির রাজা এই দৃশ্য দেখে বেশি দিন থামলেন না, সরাসরি নিষিদ্ধ যন্ত্র চালিয়ে এখান থেকে পালানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু ইয়িং ঝেং তাকে যেতে দিলেন না, এমনকি পাখির সিংহাসনাধিপতির বংশধর হলেও তার কাছে তা কোন মূল্য ছিল না।

তার বিরোধিতার পরিণতি একটাই, সেটি হলো মৃত্যু। তার উদারতা শুধুমাত্র নিজের অনুগতদের প্রতি, শত্রুদের ক্ষেত্রে হয় আত্মসমর্পণ, নয়তো মৃত্যু। বারোটি সোনালি মূর্তি শূন্যকে দীপ্ত করল, যেন বারোটি স্বর্গীয় স্তম্ভ হয়ে শূন্যকে দমন করল, স্থানটি বন্ধ হয়ে গেল। ইয়িং ঝেং মানব সম্রাটের মুদ্রা চালালেন, ড্রাগনের পদবাকের সঙ্গে, পাখির রাজা এক করুণ আর্তনাদ রেখে মানব সম্রাটের মুদ্রার দমনাধীনে সম্পূর্ণরূপে ধূলিসাৎ হলেন।

পাখির রাজার রক্ষকরা এই দৃশ্য দেখে গভীর দুঃখে ভরে উঠলেন, ইয়িং ঝেংকে হত্যা করতে চাইলেন, কিন্তু তখন তিনি নিজেই বিপদে পড়েছিলেন, রক্তে ভেজা দেহ নিয়ে ধারাবাহিকভাবে পশ্চাতে সরে যাচ্ছিলেন, অবশেষে অনিচ্ছার সঙ্গে সরে যেতে বাধ্য হলেন। কিন্তু দা লিয়ানও তাদের সঙ্গে গিয়েছিলেন, স্পষ্টতই সেই মহাসন্তিকে সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস করতে চেয়েছিলেন।

সবার হতবাক দৃষ্টির মাঝে ইয়িং ঝেং কিউ শুয়ান ও অন্যান্যদের নিয়ে আবারও মদ্যপানাগারে ফিরলেন, তবে এবার ছিলেন শুধু ইয়িং ঝেং ও তার অনুসারীরা। চিং হুয়াং道人 ও কিউ তিয়ান গভীর নিশ্বাস নিয়ে বিদায় নিলেন, বেশি সময় থাকলেন না।

এ সময় মদ্যপানাগারের নবম তলায় ইয়িং ঝেং প্রধান আসনে বসেছিলেন, অন্যরা তাদের শক্তির ভিত্তিতে বসেছিলেন। কিউ শুয়ান কিছুটা সুস্থ হয়েছেন, তবে মুখাবয়ব এখনও একটু ফ্যাকাসে।

“কিউ শুয়ান, আগে তুমি কার কাছে পরাজিত হয়েছিলে?”

“সম্রাট, একজন দেবজাতির দেবরাজ্যের কাছে,” কিউ শুয়ানের মুখে একরাশ বিষণ্নতা দেখা দিল।

“দেবরাজ্য?” ইয়িং ঝেং চোখ সাঁটলেন।

এখানের দেবরাজ্য বলতে বোঝানো হয় দেবজাতির মধ্যে সেই ব্যক্তিদের যাদের দেবজাতির রক্ত প্রবল এবং যারা নবীন প্রজন্মের মধ্যে সত্যিকার অর্থেই রাজত্ব করতে পারে, এমন ব্যক্তির সংখ্যা হাজার বছরেও হয়তো একবার হয়।

এই দেবরাজ্য সম্পর্কে ইয়িং ঝেং খুবই আগ্রহী, যিনি কিউ শুয়ানকে পরাজিত করতে পেরেছেন, স্পষ্টতই তিনি অতি শক্তিশালী।

“দেবরাজ্য কি আমাদের মানবজাতির প্রাচীন পথ এলো?”

“সম্রাট, না, আমি দেবজাতির প্রাচীন পথে গিয়েছিলাম।”

“সম্রাট, আপনি নিশ্চয়ই জানেন আমি দেবজাতির রক্তাধিকারী, তাই আমি সেই পথ গিয়ে উন্নতি খুঁজছিলাম, হঠাৎ পথে সেই দেবরাজ্যের সঙ্গে মুখোমুখি হলাম।”

এই কথা বলতে বলতে কিউ শুয়ানের চোখে এক অদ্ভুত ভয় দেখা গেল।

“সেই দেবরাজ্য সত্যিই অত্যন্ত শক্তিশালী, আর প্রাচীন পথে তার নামই দেবরাজ্য।”

ইয়িং ঝেং মাথা নাড়লেন, তিনি ইতিমধ্যে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন যে ভবিষ্যতে অবশ্যই অন্য কোনো প্রাচীন পথ অনুসরণ করবেন।

“তুমি আগে বলেছিলে যে অচেতন সমাধিস্থলের খবর সত্য কি মিথ্যা?”

“সম্রাট, সত্য, কিন্তু সেখানে যাওয়া খুব কঠিন, শক্তিশালী নিষেধাজ্ঞা আছে, প্রবেশ কঠিন।”

“তবে, সেখানটা সম্ভবত প্রাচীন স্বর্গরাজ্যের ধ্বংসাবশেষ?”

ইয়িং ঝেংয়ের চোখে বিস্ময় ঝলমল করল, প্রাচীন স্বর্গরাজ্যের ধ্বংসাবশেষ!

“এই অচেতন সমাধিস্থলে কি বড় বড় গোত্রের শক্তিশালীরা যায়নি?” যদি সত্যিই প্রাচীন স্বর্গরাজ্যের ধ্বংসাবশেষ হয়, বড় বড় গোত্রের মহান সন্ন্যাসী কিংবা প্রায় সম্রাটরা নিশ্চয়ই সেখানে গিয়েছে।

“সম্রাট, না, সেই অচেতন সমাধিস্থল আমি নিজে হঠাৎ আবিষ্কার করেছিলাম।”

এরপর কিউ শুয়ান একটি ব্রোঞ্জের ছাপা বের করলেন, এর উপর রহস্যময় নকশা খোদাই করা, যা প্রাচীন ও বিস্তৃত, এবং ভয়ঙ্কর হত্যা প্রবণতা প্রকাশ করছিল।

ব্রোঞ্জের ছাপার নকশা মিলিত হয়ে ‘সম্রাট’ শব্দটি তৈরি করছিল।

“শুধুমাত্র এই ছাপা দিয়ে সেই সমাধিস্থল পর্যন্ত যাওয়া সম্ভব।”

…

ইয়িং ঝেং ও কিউ শুয়ান দুজন একটি প্রত্যন্ত নক্ষত্রমণ্ডলে পৌঁছালেন, এখানে সবকিছু খুব সাধারণ লাগছিল, একেবারে নির্জন নক্ষত্রমণ্ডল।

কিউ শুয়ান ভ্রু কুঁচকিয়ে ইয়িং ঝেংয়ের দিকে হাত জোড় করে বললেন, “সম্রাট, এখানেই।”

ইয়িং ঝেং মাথা নাড়লেন, তার চোখে অসংখ্য রূপক অক্ষর উদ্ভাসিত হল, পুরো নক্ষত্রমণ্ডল তার চোখে প্রতিফলিত হচ্ছিল। যদি কেউ খেয়াল করে, তাহলে দেখতে পারত ইয়িং ঝেংয়ের চোখের মণির ভেতরে দুইটি মণি দেখা যাচ্ছিল, যা কিংবদন্তির দ্বৈত চোখের মতো।

এটি তার মানব সম্রাট শরীরের ক্রমাগত বিকাশের ফল, রক্তের সম্ভাবনা ক্রমাগত উন্মুক্ত হচ্ছে, যা তার জন্মগত প্রতিভা।

তবে ইয়িং ঝেং অনুমান করলেন, যদি একদিন তিনি সত্যিই দ্বৈত চোখ চালু করেন, তবুও তা কিংবদন্তির দ্বৈত চোখের সমতুল্য হবে না, কারণ সম্পূর্ণ বিশ্বের কিংবদন্তির দ্বৈত চোখধারীরা仙রাজ্যের ক্ষমতা ধারণ করে।

তবুও তিনি বিশ্বাস করেন তার দ্বৈত চোখ তার আসল চোখের থেকেও শক্তিশালী হবে।

ইয়িং ঝেং এই নক্ষত্রমণ্ডলের পার্থক্য অনুভব করলেন, সাধারণ মনে হলেও এখানে শক্তিশালী শক্তি দ্বারা আবৃত, তিনি সামান্য সাম্রাজ্ঞী শক্তির অনুভূতি পেতে পারছিলেন, যদিও তা প্রায় বিলীন হয়ে আসছিল।

“সম্রাট, আমরা কী করব?” কিউ শুয়ান কিছুটা চিন্তিত, যদিও অসাধারণ কিছু অনুভব হচ্ছে, প্রবেশ করা খুব কঠিন।

“ছাপা দাও।”

কিউ শুয়ান সঙ্গে সঙ্গে ছাপা বার করলেন, ইয়িং ঝেংয়ের চোখে এক জ্যোতি ফুটে উঠল, ছাপার ওপর পড়ল।

ইয়িং ঝেং তার রক্তের এক ফোঁটা ছাপার ওপর দিয়েছিলেন, ছাপা হালকা আলো ছড়াতে শুরু করল।

ছাপা ইয়িং ঝেংয়ের সামনে ভাসতে লাগল, হঠাৎ এক ঝলমলে আলো বেরিয়ে এল, নক্ষত্রমণ্ডল যেন ফাটল ধরল, রক্তিম রক্তের ধারা মুহূর্তে বেরিয়ে এল, অসংখ্য নক্ষত্র ভেঙে পড়ল।

ইয়িং ঝেংয়ের চোখে গম্ভীরতা, এক পাঁচ রঙের দেবজ্যোতি ইয়িং ঝেং ও কিউ শুয়ানের ওপর আবৃত হল, তারা নক্ষত্রমণ্ডলের ফাটল মধ্যে প্রবেশ করল।

যদিও তাদের ওপর পাঁচ রঙের দেবজ্যোতি ছিল, ইয়িং ঝেং স্পষ্ট অনুভব করছিলেন সেই প্রাণঘাতী হত্যার শক্তি।

ইয়িং ঝেং ও কিউ শুয়ান চোখের সামনে দৃশ্য দেখে অবাক হলেন, এখানে একটি ধ্বংসপ্রাপ্ত প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ ছিল।

তারা একটি বিশাল চত্বরের উপর অবতরণ করল, এটি এত বড় যে অনেক গ্রহের ক্ষেত্রফল থেকেও বড়, এখানে বিরাজ করছিল এক বিরাট রূক্ষতা।

অসংখ্য প্রাসাদ ও অট্টালিকা দাঁড়িয়ে ছিল, তবে সবই ধ্বংসপ্রাপ্ত, প্রাসাদ ধ্বংস, অট্টালিকা ভাঙা, লাল রক্তের দাগে রঞ্জিত।

এগুলি মহাসন্তিদের রক্তের দাগ, এবং শুধু একজন নয়, তাদের রক্ত বহু যুগ পেরিয়ে আজও অম্লান।

“প্রাচীন স্বর্গরাজ্যে কি ঘটেছিল, এত মারাত্মক যুদ্ধ কেন? এগুলো সব মহাসন্তিদের রক্ত,” কিউ শুয়ানের চোখে এক অদ্ভুত বিস্ময় ও আফসোস ও আকাঙ্ক্ষা দেখা দিল।

“ততকালীন যুগ ছিল একাধিক সম্রাটের যুগ, কতটা আকর্ষণীয় সময় ছিল তা!” ইয়িং ঝেং ধীরস্বরে বললেন।

“ভালভাবে চর্চা করো, এই যুগেও বড় পরিবর্তন আসছে, হতে পারে আবার একাধিক সম্রাটের যুগ শুরু হবে।”

কিউ শুয়ান ইয়িং ঝেংয়ের কথা শুনে বিমুগ্ধ হলেন, চোখে এক উজ্জ্বল আগুন, তার আকর্ষণীয় মুখমণ্ডলকে ঘুরে দেখলেন, যেন কিছু বুঝতে চাচ্ছিলেন, কিন্তু ইয়িং ঝেং তাকে পাত্তা দিলেন না।

শেষে কিউ শুয়ান তার সন্দেহগুলো হৃদয়ে লুকিয়ে রাখলেন।

এই বিশাল চত্বরের শক্তি অত্যন্ত প্রবল, এমনকি ইয়িং ঝেংও স্থান ফাটাতে পারেননি, পাশাপাশি তার মানসিক শক্তিও প্রবলভাবে দমিত, অনুসন্ধান কঠিন।

তবে ইয়িং ঝেং এক আকর্ষণ অনুভব করছিলেন, বিশ্ব বৃক্ষও ঝিলমিল করছে, যেন কিছু দ্বারা টানা হচ্ছে, সেটি ছিল চত্বরের কেন্দ্রে, যেখানে একটি উৎসব মঞ্চ ছিল, প্রাচীন প্রাসাদের সামনে।

“কিউ শুয়ান, তুমি আগে যাত্রা করো, সৌভাগ্যের সন্ধান করো, আমি আমার যা চাই তা খুঁজে পেয়েছি।”

“জি, সম্রাট।”