অধ্যায় একাশি: অজানা নক্ষত্রপুঞ্জ

এ সময় ইয়িং ঝেং ইতিমধ্যে পাঁচ রঙের বেদির মাধ্যমে এক মৃত নিস্তেজ গ্রহে পৌঁছে গেছে। ইয়িং ঝেং তার চেতনা বিস্তার করে চারপাশে নিরন্তর অনুসন্ধান চালিয়ে যাচ্ছে, পরবর্তী পাঁচ রঙের বেদি কোথায় আছে খুঁজে বের করার জন্য। তবে সে একদমই সতর্কতা হারায়নি, কে জানে এখানে কোনো অদ্ভুত জীব আছে কি না। ইয়িং ঝেং সেই মৃত গ্রহে, চেতনার গোপন কলা প্রয়োগ করে, তাকিয়ে দেখল তার চোখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠেছে।

ইয়িং ঝেং সরাসরি শূন্যতা ছেদ করে এই প্রাচীন গ্রহের অন্য পাশে চলে আসে, সেখানে একটি পাঁচ রঙের বেদি মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে আছে। সে সোজা উঠে যায় সেই বেদিতে এবং সঙ্গে সঙ্গে সেটিকে সক্রিয় করে এগিয়ে চলে যায়, এক মুহূর্তও থামে না। মহাবিশ্ব নিস্তব্ধ, ইয়িং ঝেং এভাবে একের পর এক মৃত গ্রহ অতিক্রম করে, কোনো জীবনের চিহ্ন নেই কোথাও; এখন সে নিজেই জানে না এই প্রাচীন পথ শেষ পর্যন্ত কোথায় নিয়ে যাবে।

তার গতি আস্তে আস্তে ধীর হয়ে আসে, মাঝে মাঝে সে মহাবিশ্বের নানা রহস্য অনুভব করে, অসীম নীতিনিয়মে ডুবে যায়, হয়তো বলা যায় সে নীতিদেবতাদেরই একজন। এমনকি রেখে যাওয়া এই প্রাচীন পথও উত্তরসূরিদের চিত্তকে পরীক্ষা করছে বারবার।

পথ চলতে চলতে ইয়িং ঝেং তার নিজস্ব উৎসবিদ্যা প্রয়োগ করে প্রতিটি গ্রহের ভূপ্রকৃতি, অগণিত নক্ষত্রের গতি অনুভব করছিল। এখন সে ভাবতে লাগল, যদি অগণিত নক্ষত্র দিয়ে এক বিশাল বিন্যাস সৃষ্টি করা যায়, তবে কেমন হবে সেই দৃশ্য। সে বাস্তবেও তা পরীক্ষা করছিল—একটি ছোট গ্রহের সমাবেশে অসংখ্য নক্ষত্রকে সচল করে এক মহাবিন্যাস সৃষ্টি করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেই বিন্যাস হঠাৎ ভেঙে পড়ল, অগ্ন্যুৎপাত সদৃশ বিস্ফোরণ ঘটল, অগণিত গ্রহ তার অভিঘাতে চূর্ণ হলো।

তবে ইয়িং ঝেং বুঝতে পারল সমস্যাটা কোথায়। সে কেবল নিজের শক্তি দিয়ে মহাবিশ্বের রেখারেখি টেনেছে, জোরপূর্বক ছোট গ্রহগুলোকে একত্রিত করেছে, অথচ সে তাদের নিজস্ব চলার নিয়ম উপেক্ষা করেছে। নক্ষত্র দিয়ে বিন্যাস গড়ার বিষয়টি আলাদা, কারণ এসব নক্ষত্রের আকার এত বড়, কোনো দেবতাপাথরের সঙ্গে তুলনা চলে না। দেবতাপাথর দিয়ে বিন্যাস করলে, বিন্যাসরেখা মিললেই নিয়ন্ত্রণ সম্ভব, বিবাদ নেই কোনো।

কিন্তু নক্ষত্রের ক্ষেত্রে তা নয়। এক নক্ষত্রের সঙ্গে অন্য নক্ষত্রের চলার নিয়ম বহু আগেই নির্ধারিত—যেমন আকর্ষণ বল ইত্যাদি—তারা যেন এক ঐক্যবদ্ধ সত্তা। ইয়িং ঝেং যা করছিল, তা হচ্ছে এই ঐক্যবদ্ধতাকে পাল্টে দিয়ে অন্যভাবে চলাতে চাওয়া, স্বাভাবিকভাবেই সমস্যা জন্ম নেয়। তবে একের পর এক গ্রহ বিস্ফোরণে তার অনেক নতুন ধারণা জন্ম নেয়।

একদিন ইয়িং ঝেং এক তারকামণ্ডলে এসে পৌঁছায়। মনোযোগ টেনে ধরে চারপাশের ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা মৃতদেহ দেখে তার কপালে ভাঁজ পড়ে। এই মৃতদেহগুলো পৃথিবীর পশ্চিমা পুরাণের দেবদূতদের মতো। তারা সম্ভবত দুই বিপরীত পক্ষের, আর এ দু’টি পক্ষ হয়তো একে অপরের প্রতিদ্বন্দ্বী।

ইয়িং ঝেং স্পষ্টই অনুভব করে, এই মৃতদেহগুলো থেকে দুই প্রকারের শক্তি ছড়িয়ে আছে—একটি উজ্জ্বল, উষ্ণ, অপরটি চরম অশুভ ও অন্ধকার। যেন একদল পবিত্র দেবদূত, আরেকদল পতিত দেবদূত। সে হেঁটে চলছিল, হঠাৎই দেখা দিল অন্যরকম কঙ্কাল—পশ্চিমা পুরাণের ড্রাগন, দৈত্য, সবাই একে একে প্রকাশ পেল।

এক প্রবল প্রাণশক্তির স্রোত এসে আঘাত করে, সেটি আসে পরীদের মৃতদেহ থেকে। ইয়িং ঝেং বিস্মিত, কারণ স্পষ্ট বোঝা যায় মৃতদেহগুলো এখানে কতদিন পড়ে আছে জানা নেই, তবুও তাদের অন্তরে সেই মূল শক্তি এখনো সংরক্ষিত। বিশেষত পরীদের মৃতদেহগুলোতে যেন মৃত্যু আসেনি, তারা কেবল গভীর নিদ্রায় আছে, কারণ তাদের দেহে প্রাণশক্তির প্রবাহ অপার।

ইয়িং ঝেং তার যুদ্ধশক্তির চক্ষু উন্মোচন করে, অগণিত চিহ্ন তার চোখে ফুটে ওঠে, মৃতদেহগুলোর নানান রহস্য খুলে যায় তার দৃষ্টিতে। তার চোখে তখন বোধের আভাস, সে অনুভব করে এই মৃতদেহগুলোর সঙ্গে কোনো এক শক্তির সংযোগ আছে, তা আসে সামনের প্রাচীন গ্রহ থেকে। অনুমান ভুল না হলে, ওটাই তার পরবর্তী গন্তব্য।

আর দ্বিধা নয়, ইয়িং ঝেং আকাশে উঠে, মহামন্ত্রের অগ্নিকুণ্ড বিস্তার করে, মৃতদেহগুলো একে একে গিলে নেয় সেই অগ্নিকুণ্ড, সেগুলো ক্রমাগত শুদ্ধ হতে থাকে, এক এক করে মূল শক্তি বের হতে থাকে। এই মুহূর্তে মৃতদেহগুলো যেন জেগে ওঠে, অদ্ভুত আলো ছড়ায়, যেন মহামন্ত্রের অগ্নিকুণ্ড ভেদ করে বেরিয়ে আসতে চায়, কিন্তু সবই বৃথা।

নানা রকমের মূলশক্তি ইয়িং ঝেং-সৃষ্ট জগত্ ‘ইয়ানহুয়াং’-এ প্রবেশ করে, সেই জগতে বিচিত্র দৃশ্য ফুটে ওঠে, মহামন্ত্রের গর্জন শোনা যায়, সেখানকার নিয়ম আরও পরিপূর্ণ হয়। এসব মূলশক্তিতে রয়েছে বিশেষ নিয়ম, যেন স্বয়ং আকাশ-প্রদত্ত। ইয়িং ঝেং-এর মনে অসংখ্য চিন্তা ঝড় তোলে, শেষমেশ তার মুখে হাসি ফুটে ওঠে।

দেখা যাচ্ছে, সামনে থাকা প্রাচীন গ্রহটি তার জগতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তাই সে নতুন করে পরিকল্পনা করতে শুরু করল।

শুদ্ধিকরণের পথে ইয়িং ঝেং মৃতদেহগুলোর মধ্য থেকে কিছু ভগ্ন স্মৃতি খুঁজে পায়। সামনে যে প্রাচীন গ্রহটি, তার নাম ‘চৌয়ু প্রাচীন গ্রহ’, তাতে অগণিত জাতি বাস করে, তার মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী হল পরীজাতি, দেবদূত জাতি, দৈত্য জাতি, ড্রাগন জাতি; আর দেবদূত জাতি সবার ঊর্ধ্বে। তবে এই গ্রহটি খুব বেশি শক্তিশালী নয়, স্মৃতি থেকে জানা যায়, সর্বোচ্চ শক্তিধর মাত্রই সাধক স্তরের। যদিও তাদের পূর্বপুরুষরা নাকি এক মহাশক্তিশালী প্রাচীন গ্রহ থেকে আগত, তবে তাদের সেই মূল গ্রহে এক ভয়ানক সংকট নেমেছিল।

ইয়িং ঝেং জানে না, এই মুহূর্তে চৌয়ু প্রাচীন গ্রহের অগণিত ক্ষমতাধর শক্তিরা প্রচণ্ড আলোড়িত হচ্ছে কেবল তার এই কাণ্ডের জন্যই।

প্রাণবৃক্ষে ঘেরা অরণ্যে, প্রাণশক্তি ছড়ানো এক মহাবৃক্ষ হঠাৎই অসংখ্য পাতা ঝরিয়ে ফেলে, গোটা বনে প্রবল কম্পন ছড়িয়ে পড়ে, অগণিত সবুজ ছোট গাছ মুহূর্তে ছাই হয়ে যায়।

অগণিত পরীজাতির মুখে আতঙ্ক, সঙ্গে একরাশ বিষাদ। ঐ ছোট গাছ আর পাতার ঝরা মানেই তাদের কোনো জাতভাই চিরতরে হারিয়ে গেল। এক দীর্ঘাঙ্গা পরী নারী এগিয়ে আসে, তার দেহে রাজকীয় ও সৌন্দর্যের দীপ্তি, মুখাবয়ব অপূর্ব, যেন স্বর্গের আশীর্বাদ, কোনো দাগ নেই তার সৌন্দর্যে।

“প্রিয় জাতভাইরা, ভয় পেও না, আমি অবশ্যই এই ঘটনার সত্য উদঘাটন করব।”

একই সময়ে, পতিত দেবদূত ও পবিত্র দেবদূতদের দুই জাতভূমিতে অসংখ্য দেবদূত উড়ে চলেছে, তারা যেন কোনো মহাযুদ্ধে যাচ্ছিল, সবার চোখেমুখে কঠোরতা, তবে সেই দুঃখ কোনোভাবেই লুকানো যায় না।

মহাদেশ জুড়ে অসংখ্য দৈত্য বুকে কষে আঘাত করে, সামনে যা পায় তা ভেঙে গুঁড়িয়ে দেয়, যেন তাদের রাগের বিস্ফোরণ। অগণিত ড্রাগন আকাশের দিকে চিৎকার করে, ড্রাগনশ্বাস ছড়ায়, এই পৃথিবীতে অনন্ত যন্ত্রণা ছড়িয়ে দেয়।

…………

ইয়িং ঝেং চৌয়ু প্রাচীন গ্রহে কী ঘটছে, কিছুমাত্র জানে না, জানলেও তার বিশেষ মাথাব্যথা নেই। শুদ্ধিকরণের মাঝে সে কিছু বিস্ময়কর বিষয় আবিষ্কার করে, এবং মোটামুটি বুঝতে পারে কেন তারা মৃত্যুর পরে এখনো অটুট। বরং বলা ভালো, তারা এখনও পুরোপুরি মারা যায়নি; এসব প্রাণীর পূর্বপুরুষরা সম্ভবত সত্যিকারের ‘পবিত্র আত্মা’ ছিল, আর এরা কেবল তাদের অনুকরণে, মানুষের হাতে গড়া সত্তা।

‘পবিত্র আত্মা’ হচ্ছে স্বয়ং প্রকৃতি-সৃষ্ট, জন্ম থেকেই মহাশক্তি ও অপরিসীম সৌভাগ্য নিয়ে আসে, কিন্তু এইসব প্রাণী মহাবিশ্ব ও নিজেদের শক্তি মিশিয়ে কৃত্রিমভাবে জন্ম নিয়েছে।