একশো পনেরো অধ্যায়: দাওয়াতে যাওয়া

অবশ্যই এসবের সঙ্গে ইয়িং ঝেংয়ের কোনো সম্পর্ক নেই, তার মনোভাব অটল, কীভাবে অন্য কেউ তাকে প্রভাবিত করতে পারত। যদি একদিন সে এই প্রাচীন পথে থেকে সরে যায়, তবে সেটি শুধু তখনই সম্ভব যখন সে নিজে এই প্রাচীন পথটি সুগম করে তুলেছে, অথবা সে ইচ্ছাকৃতভাবেই চলে যাচ্ছে, আরও কঠিন চ্যালেঞ্জের সন্ধানে।

ইয়িং ঝেং এক বিশাল মদের আস্তানার সামনে এলো, যা এক প্রাচীন প্রাসাদের মতো, বিশাল এবং প্রশান্ত, নয় তলা বিশিষ্ট, যেন নয় স্তরের এক পবিত্র মন্দির। ইয়িং ঝেং এবং তার সঙ্গীরা আসার সঙ্গে সঙ্গে, একজন পবিত্র স্তরের বিদেশী জাতি মুহূর্তের মধ্যে সামনে এসে তাদের অভ্যর্থনা জানালেন।

“অনুগ্রহ করে তিনজন আমার সঙ্গে উপরের তলায় আসুন, আমার আচার্য নবম তলায় আপনাদের স্বাগত জানাবেন।”

পবিত্র স্তরের ওই বিদেশী জাতির নেতা যখন ইয়িং ঝেংদের পথ দেখাচ্ছিলেন, চারপাশের কিছু মানুষ কৌতূহল প্রকাশ করল, ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, “এই ব্যক্তি কে? যুদ্ধের দেবতাকে এমন সম্মান পাওয়া কী কারণে?”

“তিনি সেই মানুষ রাজা, যিনি বলে আসছে পথের উৎস লাভ করেছেন, ভাবিনি সত্যিই আসবেন এভাবে দাওয়াত পেতে,” একজন উত্তর দিল।

ইয়িং ঝেংরা নবম তলায় পৌঁছালেন, সেখানে অনেক শক্তিশালী আত্মার স্পর্শ পেলেন। ইয়িং ঝেং দেখতে পেলেন যূ মুন শেন, লিং চানজি এবং অন্যদের, সঙ্গে কয়েকজন অজানা শক্তিমান ব্যক্তিও, যাদের আত্মা এতই প্রবল যে তারা যূ মুন শেনদের সমকক্ষ।

ইয়ুন ই এইসব ব্যক্তির কাছে থেকে ইয়িং ঝেংকে মনের মাধ্যমে জানালেন, “মহারাজ, ঐ বইয়ের গন্ধে ভরা তরুণ একজন প্রাচীন নক্ষত্রমণ্ডল থেকে এসেছেন, যিনি天机神算-এ পারদর্শী, সকল বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের রহস্য গণনা করেন, নাম 曾玉书।”

“শোনা যায় তিনি পূর্ববর্তী পরীক্ষার্থী ছিলেন, তবে কোনো অজানা কারণে এই প্রাচীন শহরের মধ্যে আটকে রয়েছেন।”

ইয়িং ঝেং মাথা নাড়লেন এবং 曾玉书-এর দিকে তাকালেন, যিনি মৃদু হাসি দিয়ে তাকিয়ে ছিলেন, সাধারণ অথচ অন্তর থেকে প্রশান্তিদায়ক। তিনি ইয়িং ঝেংকে একটি কোমল হাসি দিলেন, তবে চোখে এক ঝলক দীপ্তি উড়ে গেল।

এরপর ইয়িং ঝেং আরেকজনের দিকে তাকালেন, যিনি এক সুন্দরী নারী, মসৃণ ত্বকের, চারিপাশে এক ধরণের দ্যুতিময়তা, যেন পৃথিবীতে পতিত এক দেবী।

“মহারাজ, তিনি 紫菱仙子, 羽化 প্রাচীন নক্ষত্রমণ্ডল থেকে এসেছেন, এবং শোনা যায় তিনি মহারাজাদের সরাসরি বংশধর।”

ইয়িং ঝেং মাথা নাড়লেন, 羽化 মহারাজার বংশধর? সত্যিই বলতে গেলে ঐ মহারাজার ভাগ্য দুঃখজনক, পরবর্তী বংশধররা তার স্বর্গীয় পথে বাধা সৃষ্টি করেছে।

羽化 মহারাজার ইচ্ছা ছিল পুণরায় পবিত্র আত্মা হয়ে জীবিত থাকা, কিন্তু তার বংশধররা এক কঠিন মহারাজার সঙ্গে বিবাদে জড়িয়ে পড়ে, শেষ পর্যন্ত এক আঘাতে ধ্বংস হয়ে যায়।

কিন্তু এটা কারো দোষ নয়। 羽化 বংশের সকল সমস্যা পরবর্তী বংশধরদের কারণে। 羽化 মহারাজ জীবন্ত থাকার জন্য তীব্র আকাঙ্ক্ষা পোষণ করতেন, কিন্তু কখনো পৃথিবীকে ক্ষতিগ্রস্ত করার উদ্দেশ্য ছিল না।

ইয়িং ঝেংয়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করল সেই যোদ্ধার মতো ব্যক্তি, যিনি পাহারাদারের আসনে বসে আছেন। তার যুদ্ধের উদ্দীপনা অপরিসীম, হত্যার রাগ প্রবল, পরিপূর্ণ কালো লৌহবর্ম, যেন এক অদম্য মহাযোদ্ধা।

তিনি কারো বিরুদ্ধে নয়, বরং তার নিজস্ব স্বভাব, যা রক্তরঞ্জিত যুদ্ধক্ষেত্রের সাক্ষ্য বহন করে।

একই সঙ্গে তিনি যেন এক আলোকিত দেবতার মতো এক উচ্চ অবস্থানে আছেন।

তিনি হলেন যোদ্ধা দেবতা চি জুয়ান। ইয়িং ঝেংয়ের মনে চি জুয়ানের সম্পর্কে তথ্য প্রবাহিত হলো।

চি জুয়ান হলেন চি টিয়ান মহাসন্তানের বড় ছেলে, তার মা ছিলেন দেব জাতির প্রতিনিধি। রক্তের সূত্রে তার অতুলনীয় ক্ষমতা স্পষ্ট, তার প্রতিভা অসাধারণ।

যারা মহান যোদ্ধা হয়েছেন, তারা সবাই ছিলেন অসাধারণ প্রতিভাবান, বিশেষ করে এই প্রাচীন যুগের পরে মহান যোদ্ধা হওয়া কঠিন।

দেব জাতি বলতে বোঝানো হয় সেই বংশ যারা প্রকৃতপক্ষে দেবতার রক্ত বহন করে, যারা প্রথমে মানব জাতির অংশ ছিল, পরে শক্তিশালী হয়ে আলাদা হয়ে গিয়েছিল।

প্রতিটি দেব জাতির সদস্যের শরীরে দেবতার রক্ত প্রবাহিত, এবং তাদের বংশের সংখ্যা কম হলেও তারা অত্যন্ত শক্তিশালী।

ইয়িং ঝেং দীর্ঘদিন ধরে সেই দেব জাতির প্রাচীন পথের প্রতি আকৃষ্ট, আসলে সব প্রাচীন পথের প্রতি আকৃষ্ট ছিলেন তিনি, এবং শীঘ্রই বিভিন্ন প্রাচীন পথে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন নিজেকে ধারালো করার জন্য।

চি জুয়ান ইয়িং ঝেংয়ের প্রতি হাসলেন, মুখোমুখি হয়ে বললেন,

“আপনি তো সেই কিংবদন্তি মানুষ রাজা, দীর্ঘদিন শুনেছি আপনার নাম, এখানে আপনার জন্য এক গ্লাস উৎসর্গ করছি।”

ইয়িং ঝেংয়ের মুখে মৃদু হাসি ফুটল।

“যোদ্ধা দেবতার প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ।”

তারপর তিনি একটি আসনে বসলেন, কোনো কথা ছাড়াই হাতের মধ্যে 灵果 খান, 灵酒 পান করেন, যা এক অনন্য প্রশান্তি এনে দেয়।

ইয়িং ঝেং জানতেন চি জুয়ান তার道之源-এর প্রতি আগ্রহী, কিন্তু তিনি তা গুরুত্ব দেননি, যেকোনো চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করতে প্রস্তুত।

紫菱仙子 একটি অপরূপ হাসি দিলেন, তার হালকা হাসি কতজনের মনকে দোলানো জানেন না।

“道友 সত্যিই অসাধারণ প্রতিভাবান,道之源-এর স্বীকৃতি পাওয়া সত্যিই বিরল।”

紫菱仙子 এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই পরিস্থিতি নীরব হয়ে গেল, 曾玉书 একটি নাটকীয় রূপ ধারণ করলেন।

“আমি সত্যিই অসাধারণ প্রতিভার অধিকারী, কিন্তু道之源-এর স্বীকৃতি আমার প্রয়োজন নেই, কারণ আমার পথ আমারই পায়ে।”

ইয়িং ঝেং 灵酒 পান করে একটি নির্জীব বাক্য বললেন, যার মধ্যে গর্ব এবং একচেটিয়া আধিপত্য স্পষ্ট।

“ভাল! সত্যিই মানুষ রাজা, এমন গর্বের অধিকারী।”

চি জুয়ান ইয়িং ঝেংকে দেখে হাসলেন, কিন্তু তার চোখে একটি বিষণ্নতা ঝলমল করল, কেউ তা লক্ষ্য করতে পারেনি।

ইয়িং ঝেং চি জুয়ানের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, মনে সন্দেহ জাগল, চি জুয়ানের প্রকৃত উদ্দেশ্য道之源 নয়, তাহলে কি? তার মনে হল চি জুয়ানের উদ্দেশ্য তার প্রত্যাশার বাইরে।

紫菱仙子 তখন মুখে অপ্রসন্ন ভাব দেখালেন, পরিস্থিতি তার প্রত্যাশার বাইরে গেছে, তিনি মনে করেছিলেন চি জুয়ান হয়তো ইয়িং ঝেংকে আক্রমণ করবেন, কিন্তু তা হয়নি।

শিয়াও ঝান 紫菱仙子-র দিকে একটি অবজ্ঞাসূচক হাসি দিলেন, কারণ তিনি সবচেয়ে ঘৃণা করেন সেইসব লোকদের যারা নিজেদের তুলনায় দুর্বল অথচ অন্যদের বিরুদ্ধে উসকানি দেয়।

“প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ।”

ইয়িং ঝেং একটি পাত্র তুলে চি জুয়ানের প্রতি দূর থেকে সম্মান জ্ঞাপন করলেন, তারপর পান করলেন।

চি জুয়ানও একইভাবে উত্তর দিলেন এবং পান করলেন।

সবাই কিছুটা বিভ্রান্ত, বুঝতে পারছিল না এই দুইজনের সম্পর্ক কী, চি জুয়ান কি道之源 লুঠ করার পরিকল্পনা করছিল না?

কেন এখন তারা যুদ্ধে নামছেন না? এটা চমকপ্রদ, হয়তো চি জুয়ান প্রাচীন পথ থেকে ফিরে এসে শুধু পরিচিত হতে এসেছে, যা সম্ভব না।

曾玉书-এর চোখে গভীর চিন্তাভাবনার ছায়া পড়ল, হয়তো খবরটি সত্যি, যা সত্যি হলে সেটা বেশ আকর্ষণীয়।

এরকমভাবে, মদ্যপান চলছিল, সময় কেটে যাচ্ছিল।

“আমি মানব জাতির প্রাচীন পথে অসংখ্য প্রতিভাবান দেখেছি, কিন্তু কখনো এমন মানুষ রাজা দেখিনি যিনি道之源-কে ধরতে পারেন।”

“আমি মানুষের রাজাকে গভীর শ্রদ্ধা করি, জানি আপনি কি আমার সঙ্গে এক লড়াই করতে সাহস করবেন?” চি জুয়ান যুদ্ধের উদ্দীপনায় ইয়িং ঝেংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, তার চোখ যেন সোনালী প্রদীপের মতো মনের গভীরে প্রবেশ করছিল।

চি জুয়ানের আকস্মিক লড়াইয়ের প্রস্তাব সবাইকে অবাক করে দিয়েছিল।