অধ্যায় একশত আটত্রিশ: ওত পেতে থাকা
দূর থেকে শিয়ে মিংতাং এবং চিয়াং বাইয়ু এই দৃশ্য দেখতে পেলেন এবং মনে মনে দুয়ান থিয়েন ওয়েন ও তাঁর সঙ্গীদের বোঝাপড়া ও দক্ষতার প্রশংসা না করে পারলেন না।
সত্যিই, পেশাদারভাবে প্রশিক্ষিতদের ব্যাপারটাই আলাদা।
"আপনিও কি এমনটা করতে পারেন?" চিয়াং বাইয়ু মৃদু হেসে পাশে দাঁড়ানো শিয়ে মিংতাংয়ের দিকে তাকালেন।
শিয়ে মিংতাং কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নেড়ে বললেন, "তাঁদের মতো কারো সাহায্য আমারও দরকার হবে।"
দুয়ান থিয়েন ওয়েনের দল কেন এত শক্তিশালী, তার কারণ কেবল দুয়ান থিয়েন ওয়েনের একার শক্তি নয়, বরং দলের বাকি সদস্যদের মধ্যে নিবিড় ও নিখুঁত বোঝাপড়া।
চিয়াং বাইয়ু চিন্তিতভাবে মাথা ঝাঁকালেন।
刚才ের ওই পরিব্যক্ত বা মিউট্যান্টগুলোর মুখে যদি তিনি আর শিয়ে মিংতাং পড়তেন, তবে নিশ্চিতভাবেই তাদের সবাইকে সাবাড় করতে বেশ কিছুটা সময় লাগত।
"ওরা এদিকে আসছে, সাবধানে থেকো।" লিন ওয়েইসেনদের নিজেদের দিকে এগিয়ে আসতে দেখে শিয়ে মিংতাং নিচু গলায় চিয়াং বাইয়ু সতর্ক করলেন।
দুয়ান থিয়েন ওয়েন অত্যন্ত সাবধানে সবার সামনে থেকে পথ দেখাচ্ছিলেন।
হঠাৎ তাঁর যেন কিছু একটা খেয়াল হলো।
তিনি এক পলকেই চিয়াং বাইয়ুদের অবস্থানের দিকে তাকিয়ে ফেললেন।
দুয়ান থিয়েন ওয়েনের চোখের সাথে চোখ পড়তেই চিয়াং বাইয়ু দেখলেন যে তিনি ইশারায় একটু পেছনের দিকে সরে যেতে বলছেন।
তখনই চিয়াং বাইয়ুর খেয়াল হলো যে তাঁরা একটু বেশিই খোলা জায়গায় দাঁড়িয়ে আছেন।
একটু পর লিন ওয়েইসেনরা এদিক দিয়ে গেলে তাঁদের দেখতে পাওয়ার কথা।
স্বীকার করতেই হয়, দুয়ান থিয়েন ওয়েনের পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা সত্যিই প্রখর।
চিয়াং বাইয়ুর চোখে ফুটে ওঠা বিস্ময় দেখে শিয়ে মিংতাংয়ের চোখে এক অদ্ভুত ভাবের ঝলক খেলে গেল।
তবে এখন এসব নিয়ে কথা বলার সময় নয়।
দ্রুতই দুয়ান থিয়েন ওয়েন লিন ওয়েইসেনদের নিয়ে চিয়াং বাইয়ুদের পাশ কাটিয়ে চতুর্থ তলার দিকে রওনা হলেন।
"আমাদের কি পুরো শপিং মলটা চিরুনি তল্লাশি করতে হবে?" লিন ওয়েইসেন দুয়ান থিয়েন ওয়েনের পেছনে এসে সন্দেহ প্রকাশ করলেন।
দুয়ান থিয়েন ওয়েন সামান্য মাথা নেড়ে বললেন, "এক, রসদ সংগ্রহ করার জন্য; আর দুই, এই জম্বি আর মিউট্যান্টগুলো ঠিক কোথায় কোথায় ছড়িয়ে আছে তা দেখার জন্য, যাতে তারপর শব্দ সৃষ্টিকারী যন্ত্র বা সাউন্ড এমিটারগুলো ঠিকমতো বসানো যায়।"
"সাউন্ড এমিটার আবার কী?" কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করলেন লিন ওয়েইসেন।
এগিয়ে যেতে যেতে শান্তভাবে ব্যাখ্যা করলেন দুয়ান থিয়েন ওয়েন, "সাউন্ড এমিটার হলো এমন একটা যন্ত্র, যা প্রায় পঞ্চাশ কিলোমিটার ব্যাসার্ধের মধ্যে থাকা সমস্ত জম্বিকে টেনে আনতে পারে।"
তাই সাউন্ড এমিটারগুলো ঠিক জায়গায় পাতার পর, দুয়ান থিয়েন ওয়েনদের নির্দিষ্ট একটা সময় বেঁধে দিতে হয় বিস্ফোরণের জন্য।
এই কাজটি সাধারণত দা য়ু করে থাকে।
লিন ওয়েইসেন বিষয়টি বুঝতে পেরে মাথা ঝাঁকালেন এবং কোনো শব্দ না করে দুয়ান থিয়েন ওয়েনের পেছনে হাঁটতে লাগলেন।
তিনি রোদচশমা পরা লোকটিকে শান্ত থাকতে এবং এই মুহূর্তে দুয়ান থিয়েন ওয়েনের ওপর হামলা না করতে ইশারা করলেন।
স্পষ্টতই, যদি শুধু তাদের সুপার পাওয়ার বা বিশেষ ক্ষমতাগুলো দমন করাও হয়, তবুও এই দলটির সাথে সহজে পেরে ওঠা সম্ভব নয়।
কারণ কিছুক্ষণ আগে দুয়ান থিয়েন ওয়েনরা যখন ওই মিউট্যান্টগুলোকে হত্যা করেছিলেন, তখন তো তাঁরা কোনো বিশেষ ক্ষমতাই ব্যবহার করেননি!
দুয়ান থিয়েন ওয়েনের অসাধারণ বিস্ফোরক শক্তি, চটপটে শারীরিক কসরত এবং দলের সদস্যদের মধ্যকার নিখুঁত সমন্বয় দেখার পর—
লিন ওয়েইসেন স্পষ্টভাবে বুঝতে পেরেছিলেন যে, দুয়ান থিয়েন ওয়েনদের চলনশক্তি কেড়ে না নিতে পারলে, তাঁর নিজের দলের সদস্য সংখ্যা বর্তমানের তিন গুণ হলেও কোনো লাভ হবে না।
দীর্ঘ একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে লিন ওয়েইসেন আবার দুয়ান থিয়েন ওয়েনের পেছনে চলতে লাগলেন।
হঠাৎ লিন ওয়েইসেনের পিঠে হাত দিয়ে মৃদু চাপ দিলেন রোদচশমা পরা সেই লোকটি।
রোদচশমা পরা লোকটি চোখের ইশারায় পাশে তাকাতে বললেন।
তাঁর ইশারা অনুসরণ করে লিন ওয়েইসেন সেদিকে তাকাতেই তাঁর চোখ দুটো আনন্দে চকচক করে উঠল।
সেটি ছিল এমন একটি লজেন্স বা স্ন্যাকসের দোকান, যা আগে কেউ তল্লাশি করেনি।
সম্ভবত এর আগে সেখানে কোনো ভয়ঙ্কর মিউট্যান্ট ছিল, যে কারণে দোকানটির ভেতরের খাবারগুলো প্রায় অক্ষত অবস্থায় রয়ে গেছে, কেউ সেগুলো নিয়ে যাওয়ার সুযোগ পায়নি।
"ঐ দিকে তাকাও, ওখানে জিনিসপত্র আছে!" উৎসাহের সাথে দুয়ান থিয়েন ওয়েনদের উদ্দেশে চিৎকার করে উঠলেন লিন ওয়েইসেন।
দুয়ান থিয়েন ওয়েন এক পলক সেদিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকালেন।
খাবারের প্যাকেটগুলোর ওপর সামান্য ধুলোবালিও নেই, দেখলেই বোঝা যায় কেউ খুব সম্প্রতি সেগুলোকে সেখানে সাজিয়ে রেখে গেছে।
আর সেই ব্যক্তিটি কে, তা দুয়ান থিয়েন ওয়েনরা খুব ভালোভাবেই জানতেন।
এটি ছিল মূলত চিয়াং বাইয়ুদের পাতা একটি ফাঁদ, যা লিন ওয়েইসেনদের জন্য প্রস্তুত করা হয়েছিল।
দুয়ান থিয়েন ওয়েন মাথা নেড়ে প্রথমে ভেতরে ঢুকে পড়ার ভান করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু লিন ওয়েইসেন তাঁকে আটকে দিলেন।
"এতক্ষণ তো প্রতিবার আপনিই আগে ভেতরে গেছেন! এবার আমাকেই বরং চেষ্টা করতে দিন! আপনাদের সবসময় এভাবে ঝুঁকির মধ্যে ফেলা যায় না।" লিন ওয়েইসেনের মনে তখন অন্য মতলব ঘুরপাক খাচ্ছিল।
দুয়ান থিয়েন ওয়েনের চোখের কোণে এক চিলতে বিদ্রূপাত্মক হাসির রেখা ফুটে উঠল। তিনি মাথা নেড়ে বললেন, "সবকিছুতেই সাবধানে থাকা ভালো।"
লিন ওয়েইসেন যখন ভেতরে প্রবেশ করতে যাবেন, ঠিক তখনই তাঁর মনেও সন্দেহের সৃষ্টি হলো।
খাবারের প্যাকেটগুলোর গায়ে এতটুকু ধুলোবালি নেই কেন?
লিন ওয়েইসেনের চালচলন ধীর হয়ে আসতে দেখে এবং চেহারার ভাব পরিবর্তন লক্ষ করে দুয়ান থিয়েন ওয়েন বুঝে গেলেন যে ভেতরের গড়মিলটি তাঁর নজরে এসেছে।
তাই লিন ওয়েইসেন কিছু বলার আগেই তিনি চিৎকার করে উঠলেন, "দাঁড়ান, ফন্দি আছে, সাবধান!"
দুয়ান থিয়েন ওয়েনের মুখে এমন কথা শুনে লিন ওয়েইসেন তৎক্ষণাৎ পিছিয়ে এলেন।
উদ্বিগ্ন হয়ে তিনি দুয়ান থিয়েন ওয়েনের দিকে তাকালেন, "কী ব্যাপার? কী হয়েছে!"
রোদচশমা পরা লোকটি দ্রুত এগিয়ে এসে লিন ওয়েইসেনের সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়ালেন।
"ঐ ভেতরের খাবারগুলোর দিকে তাকিয়ে দেখুন, গায়ে এক ফোঁটাও ধুলো নেই। এত দীর্ঘ সময় ধরে কেউ এদিক দিয়ে না গেলে, আশপাশে জম্বি ঘোরাফেরা করলেও অন্তত ধুলো তো জমবেই।"零食袋গুলোর দিকে আঙুল দিয়ে লিন ওয়েইসেনকে বুঝিয়ে বললেন দুয়ান থিয়েন ওয়েন।
দুয়ান থিয়েন ওয়েনের কথা শুনে লিন ওয়েইসেন বুঝতে পারলেন যে এটি হুবহু তাঁর নিজের মনে আসা পর্যবেক্ষণ।
তৎক্ষণাৎ দুয়ান থিয়েন ওয়েনের প্রতি তাঁর মনে থাকা সন্দেহ কিছুটা কমে গেল।
"ঠিক বলেছেন, একটু আগে এদিক দিয়ে যাওয়ার সময়ই আমার কাছে কেমন যেন লাগছিল, আর ঠিক তখনই আপনি আমাকে সতর্ক করে দিলেন।" লিন ওয়েইসেন মাথা নেড়ে দুয়ান থিয়েন ওয়েনের দিকে তাকিয়ে বললেন।
দুয়ান থিয়েন ওয়েনের দৃষ্টি তখন গভীর এবং তাতে এক তীব্র হত্যার বাসনা ঝিলিক দিয়ে উঠল: "এই আশপাশে নিশ্চয়ই কেউ লুকিয়ে আছে। দা য়ু, আমার লাউডস্পিকারটা নিয়ে এসো।"
লিন ওয়েইসেন দুয়ান থিয়েন ওয়েনকে সতর্ক করে দিয়ে বললেন, "এই আশপাশে তো প্রচুর জম্বি আর মিউট্যান্ট রয়েছে, লাউডস্পিকার ব্যবহার করলে কি তারা সবাই এদিকে চলে আসবে না?"
"কোনো সমস্যা নেই, জম্বি যত আসুক না কেন, সবকটাকে মেরে ফেলা যাবে।" নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে কথাটি বলে দুয়ান থিয়েন ওয়েন লাও কুই বা বুড়ো ভূত ও অন্যদের একটা ইশারা করলেন।
লাও কুই ও তাঁর সঙ্গীরা মাথা নেড়ে তৎক্ষণাৎ দুয়ান থিয়েন ওয়েনের চারপাশে একটি সুবিন্যস্ত ব্যূহ তৈরি করলেন।
"তোমাদেরও উচিত আমাদের মতো পিঠ রক্ষা করার জন্য সঙ্গীদের ওপর ভরসা করা শেখা।"
লিন ওয়েইসেনের দিকে একবার তাকিয়ে দুয়ান থিয়েন ওয়েন লাউডস্পিকারটি তুলে নিয়ে গর্জে উঠলেন: "এই শপিং মলে যারা আছ! শোনো, তোমরা যে-ই হও না কেন, এখনই বাইরে এসে আত্মসমর্পণ করো! আমরা সরকারি বাহিনীর লোক, তোমাদের আন্তর্জাতিক জলসীমায় নিয়ে যেতে পারি। সেখানে নিরাপদ ঘাঁটি তৈরি করা হয়েছে, যা তোমাদের নিরাপত্তার সম্পূর্ণ নিশ্চয়তা দেবে!"
একবার ঘোষণাটি দেওয়ার পর, দুয়ান থিয়েন ওয়েন লাউডস্পিকারটি নামিয়ে রেখে সেটির প্লে বোতাম টিপে দিলেন।
তাঁর বলা কথাটি তখন বারবার পুনরাবৃত্তি হতে লাগল।
দুয়ান থিয়েন ওয়েনের এই সংকেত পেতেই চিয়াং বাইয়ু শিয়ে মিংতাংকে একটি ইশারা করলেন।
শিয়ে মিংতাং তাঁর বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করে আশপাশের সমস্ত জম্বি এবং মিউট্যান্টদের এক জায়গায় ডেকে আনতে লাগলেন।
কিছুক্ষণ আগে শিয়ে মিংতাং একটি উচ্চমানের মিউট্যান্টের ক্রিস্টাল বা স্ফটিক খেয়েছিলেন বলে তাঁর ক্ষমতা আরও বৃদ্ধি পেয়েছিল, ফলে তিনি এখন আরও বেশি সংখ্যক মিউট্যান্টকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারতেন।
খুব দ্রুতই লিন ওয়েইসেনরা এলোমেলো পদশব্দ শুনতে পেলেন।
পদশব্দগুলোর সাথে সাথে ভেসে এল জম্বিদের ভয়ঙ্কর গর্জনের আওয়াজ।
দুয়ান থিয়েন ওয়েন ভ্রু কুঁচকে লাও কুইদের উদ্দেশে বললেন, "শব্দ শুনে মনে হচ্ছে কিছু জম্বি এদিকে চলে এসেছে, তোমরা সামলে নাও।"
"চিন্তা করবেন না ক্যাপ্টেন, জলভাত ব্যাপার।"
নিজের হাতের বন্দুকটি ঠিকঠাক করে সিঁড়ির দিকে তাক করলেন লাও কুই।
পরের মুহূর্তেই মাথা উঁচু করা একটি জম্বির মাথায় নিখুঁত নিশানায় গুলি চালিয়ে দিলেন তিনি।
মৃদু হেসে লাও কুই পাশের সঙ্গীর দিকে তাকাতেই তাঁর মুখের হাসি নিমেষেই মিলিয়ে গেল।
"বালের ব্যাপার কী রে বাবা, এত জম্বি কোত্থেকে এল!"