অধ্যায় আশি: ভালোবাসা

মু চাংশেং নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে নিয়ে জিয়াং বাইইউ এবং তাদের সঙ্গীদের কাছে ফিরে এল।
জিয়াং বাইইউ চাংশেং-এর কাঁধে হাত রেখে বলল, “দারুণ, এখন অনেক বেশি প্রাণবন্ত লাগছে!”
চাংশেং একটু লজ্জায় মাথা চুলকাতে লাগল।
“এসো, খেতে বসো। আজ বিশেষভাবে তোমার জন্য স্বাগত আয়োজন করেছি।” শেন রোলিং শেষ খাবারটি নামিয়ে রেখে চাংশেং-কে ডাকল।
চাংশেং কিছুটা অস্বস্তিতে খাওয়ার টেবিলের পাশে দাঁড়িয়ে রঙিন নানা খাবারের দিকে তাকিয়ে গোপনে থুতু গিলে নিল।
চাংশেং-এর লোভাতুর মুখ দেখে জিয়াং বাইইউ হাসতে হাসতে বলল, “তোমার তো মুখে পানি চলে এসেছে, খেতে শুরু করো, একদম নির্দ্বিধায়।”
এ সময় ওয়ানচি ও বিয়ানমু, চোখে কান্নার দাগ নিয়ে গুউ ছি-কে নিয়ে ফিরে এল।
শেন রোলিং গুউ ছি-র কিছুটা সঙ্কোচের দৃষ্টি দেখে বুঝল, ওয়ানচি-রা ইতিমধ্যেই তার ছেলেকে বুঝিয়ে শান্ত করেছে।
সে হাসল, তারপর জিয়াং বাইইউ-কে ঘুরে বলল, “তুমি যে দুইটা বাচ্চা এনেছ, তারা খুবই সচেতন।”
জিয়াং বাইইউ হেসে উত্তর দিল, “তাদের সচেতনতা তাদের নিজেরই, আমার সাথে কোনো সম্পর্ক নেই। আমি এত বাধ্য বাচ্চা বড় করতে পারতাম না।”
শেন রোলিং-এর মুখ খুলে গেল। সে হাসতে হাসতে বলল, “সেদিন আয়া যখন নুয়ানুয়াকে কোলে নিয়ে এসেছিল, আমি ভেবেছিলাম নুয়ানুয়া তোমার আর ছোট শেয়ের সন্তান।”
জিয়াং বাইইউ তখন স্যুপ খাচ্ছিল, শেন রোলিং-এর কথা শুনে প্রায় দম আটকে গেল।
শে মিংতাং জিয়াং বাইইউ-এর কাশি শুনে চিন্তিত দৃষ্টিতে তাকাল।
জিয়াং বাইইউ মাথা নাড়ল, ইঙ্গিত দিল, তার কিছু হয়নি।
“নুয়ানুয়া কি কোনোভাবে আমার বা মিংতাং-এর মতো দেখতে?” জিয়াং বাইইউ কৌতূহলী হয়ে শেন রোলিং-কে জিজ্ঞাসা করল।
শেন রোলিং মাথা নাড়ল, বলল, “তা না, শুধু মনে হয় ছোট শে তোমার প্রতি অন্যদের তুলনায় আলাদা আচরণ করে।”
এটাই প্রথমবার নয়, এমন কথা কেউ বলছে।
জিয়াং বাইইউ হাসতে হাসতে বলল, “সে স্মৃতিভ্রষ্ট, আগের কিছুই মনে নেই। সে প্রথম আমাকে দেখেছে, তাই আমাকে বোন বা মা হিসেবে ধরে নিয়েছে।”
জিয়াং বাইইউ-এর ব্যাখ্যা শুনে শেন রোলিং হঠাৎ সব বুঝে গেল।
তবু তার মনে হলো কিছু ঠিক নেই।
সে বলল, “আমারও সন্তান আছে, ভাইও আছে, কিন্তু আমি মনে করি একজন সন্তানের মায়ের প্রতি কিংবা ভাইয়ের বোনের প্রতি দৃষ্টিতে ও আচরণে এমনটা হওয়ার কথা নয়।”
শেন রোলিং-এর এই কথাটি যেন আকস্মিকভাবে জিয়াং বাইইউ-র চিন্তার দরজা খুলে দিল।
সে আতঙ্কিত হয়ে স্মরণ করল শে মিংতাং যে কথা বলেছে, যেসব কাজ করেছে।
মানে, সত্যিই শুধুই মাতৃসুলভ টান নয়!

জিয়াং বাইইউ-র চোখে ধীরে ধীরে বিস্ময় ফুটে উঠল।
সে ঘুরে শে মিংতাং-এর দিকে তাকাল, দেখল শে মিংতাং বরাবরই তার দিকে তাকিয়ে আছে।
অতএব, জিয়াং বাইইউ আতঙ্কিত হয়ে নিজের দৃষ্টি সরিয়ে, পাশে থাকা ওয়ানচি-কে চুপচাপ জিজ্ঞাসা করল, “তোমার শে দাদা কি সবসময় এভাবে আমাকে দেখে?”
ওয়ানচি ও বিয়ানমু চোখাচোখি করে হাসল, “জিয়াং দিদি, তুমি কি এবারই প্রথম বিষয়টা বুঝতে পারলে? বাইরে না থাকলে শে দাদার চোখ শতভাগ তোমার উপরেই থাকে!”
শে মিংতাং-এর দৃষ্টি এত স্পষ্ট, দুই শিশুও দেখতে পায়, অথচ সে নিজে বুঝতেই পারেনি!
জিয়াং বাইইউ মনে মনে নিজেকে বোকা বলে গালি দিল।
সে আবার শে মিংতাং-এর দিকে তাকাল।
আশ্চর্য নয়, শে মিংতাং এখনও তাকিয়ে আছে।
জিয়াং বাইইউ একটু ভেবে ঠিক করল, রাতে ভালো করে শে মিংতাং-এর সঙ্গে এ বিষয়ে কথা বলবে।
毕竟 শে মিংতাং স্মৃতিভ্রষ্ট, প্রথম দেখেছে তাকেই, শুধু মাতৃসুলভ টান না থাকলেও, নির্ভরতা জন্মাতে পারে।
জিয়াং বাইইউ চিন্তিত, শে মিংতাং এই নির্ভরতাকে ভুল বুঝে বসে না।
মু চাংশেং-কে আয়া-র সঙ্গে থাকার ব্যবস্থা করা হল।
আয়া-র কাছে ছোট শিশু দেখে মু চাংশেং বেশ খুশি হল।
সে বলল, “পৃথিবী ধ্বংস হওয়ার আগে আমার ছোট বোনও জন্মেছিল।”
মু চাংশেং-এর কথা শুনে সবাই নীরব হয়ে গেল।
শেষে জিয়াং বাইইউ কষ্টে প্রশ্ন করল, “তোমার বোন কোথায়?”
মু চাংশেং ফিরে তাকাল, তার চোখে খুব বেশি দুঃখ নেই।
সে বলল, “আমি তখন বাইরে ছিলাম। বাড়ি ফিরে দেখি শিশুদের সব জিনিসপত্র নেই। সম্ভবত বাবা-মা তাকে নিয়ে চলে গেছে।”
সবাইকে একটু দুঃখিত দেখে মু চাংশেং তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল, “আমার বাবা-মা দু’জনেই সৈনিক! তারা খুব শক্তিশালী! নিশ্চিত আমার বোনকে রক্ষা করতে পারবে!”
তাই মু চাংশেং-এর এত প্রবল ন্যায়বোধ, উত্তরাধিকারসূত্রে এসেছে।
সবাই মু চাংশেং-এর দিকে একটু বেশি সহানুভূতির চোখে তাকাল।
জিয়াং বাইইউ কিছু বলল না, শুধু মু চাংশেং-এর মাথা চুলকিয়ে বলল, “কাল তোমার চুল ছেঁটে দেব, অনেক বড় হয়ে গেছে।”
মু চাংশেং মাথা নাড়ল, “আমি চুল রেখে দিতে চাই, জিয়াং দিদি, তোমার কাছে কি কোনো চুল বাঁধার ফিতা আছে? আমি বাঁধলেই হবে।”
“রাতে তোমাকে দিয়ে দেব।”

রাত নামলে, সবাই নিজ নিজ ঘরে ফিরে গিয়ে বিশ্রামের প্রস্তুতি নিতে লাগল।
জিয়াং বাইইউ শে মিংতাং-এর বিছানায় শুয়ে থাকা শরীরের ওপর হাত রেখে বলল, “মিংতাং, আমি তোমার সঙ্গে কিছু কথা বলতে চাই, পারবে?”
জিয়াং বাইইউ-র গলায় একটু গম্ভীরতা শুনে, শে মিংতাংও সোজা হয়ে গম্ভীরভাবে তার দিকে তাকাল।
জিয়াং বাইইউ হাসল, তার গাল টিপে বলল, “এত গম্ভীর হয়ো না, শুধু কিছু বিষয় পরিষ্কার করতে চাচ্ছি।”
শে মিংতাং মাথা নাড়ল, জিয়াং বাইইউ শান্তভাবে তার চোখে চোখ রেখে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি আমাকে পছন্দ করো?”
এতটা সরাসরি প্রশ্নে শে মিংতাং কিছুটা হতবাক হয়ে গেল।
সে একটু ভেবে বলল, “সত্যি বলতে, আমার বর্তমান স্মৃতি যথেষ্ট নয়, তোমার প্রতি আমার আসল অনুভূতি কী, তা স্পষ্ট করে বলতে পারছি না।”
শে মিংতাং এত সচেতন চিন্তাভাবনা করে!
জিয়াং বাইইউ হেসে বলল, “আমি শুধু চাই তুমি তোমার অনুভূতির সঠিক অর্থ বুঝো, কারণ তুমি স্মৃতিভ্রষ্ট, প্রথম আমাকে দেখেছ, হয়তো আমার প্রতি শুধু নির্ভরতা জন্মেছে।”
জিয়াং বাইইউ-এর কথা শুনে শে মিংতাং মনে মনে যুক্তিগ্রাহ্য মনে করল।
সে চিন্তিত হয়ে মাথা নাড়ল, তারপর জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে যদি আমি সত্যিই তোমাকে পছন্দ করি?”
জিয়াং বাইইউ চোখ টিপে বলল, “যখন তুমি পুরোপুরি নিশ্চিত হবে, সত্যিই আমাকে পছন্দ করো, তখনই আমাকে বলবে।”
তাতে মনে হচ্ছে, সে পুরোপুরি প্রত্যাখ্যাত হয়নি?
শে মিংতাং-এর ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল।
শে মিংতাং-এর সেই নির্বোধ হাসি দেখে জিয়াং বাইইউ-ও হাসতে লাগল।
সে উঠে শে মিংতাং-এর মাথা চুলকিয়ে বলল, “আচ্ছা, আমি মু চাংশেং-কে চুল বাঁধার ফিতা দিয়ে আসি।”
মু চাংশেং-এর ঘরে যেতে হলে, গুউ ছেংয়ে ও শেন রোলিং-এর ঘর পার হতে হয়।
আশ্চর্যজনকভাবে, জিয়াং বাইইউ দেখল তাদের ঘরের আলো এখনও জ্বলছে।
পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়, সে শুনল গুউ ছেংয়ে বলছে, “তুমি মনে করো না, এখন সে আমাদের দলে আমার স্থান প্রায় ছাড়িয়ে যাচ্ছে?”
শেন রোলিং গুউ ছেংয়ে-কে বোঝাতে বলল, “অত ভাবো না।”
“অত ভাবো না? তুমি দেখো, আজ দুপুরে মু চাংশেং-কে ফিরিয়ে আনার পর, দলের সবাই তাকে কী চোখে দেখে? অনেকেই আমাকে জানিয়েছে, আগামীকাল তার সঙ্গে বাইরে যেতে চায়!”
জিয়াং বাইইউ কিছু শুনেনি এমন ভান করে, মু চাংশেং-কে ফিতা দিয়ে ফিরে গেল।