ষাটতম অধ্যায়: কুণ্ডলী
জিয়াং বাইইউ গুছেংয়ে-র সঙ্গে একসাথে কারাগারে প্রবেশ করল।
একটি সংস্কারকৃত কারাবাসের কক্ষে, জিয়াং বাইইউ দেখল এমন এক মেয়েকে, যে শেন রুয়ালিং-এর সঙ্গে বিস্ময়কর সাদৃশ্যপূর্ণ।
মেয়েটির মুখ লাল হয়ে আছে, শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত, তার অবস্থা খুবই খারাপ মনে হচ্ছে।
“বোনটা কিছুক্ষণ আগে জম্বিদের দেখে ভয় পেয়েছে, হঠাৎ করেই জ্বর উঠেছে,” ছেলেটি উৎকণ্ঠিত হয়ে বলল।
জিয়াং বাইইউ এগিয়ে গিয়ে মেয়েটির কপালে হাত দিল, তারপর ব্যাগ থেকে শিশুদের জন্য ওষুধ বের করল।
“এখানে নির্দেশিকা রাখা আছে, তোমরা নির্দেশনা অনুযায়ী ওষুধ খাওয়ালেই হবে।”
শেন রুয়ালিং ওষুধ হাতে নিয়ে আবেগে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “তোমাকে কীভাবে কৃতজ্ঞতা জানাব, জিয়াং মিস।”
“কৃতজ্ঞতার কী দরকার, তোমরা আমাদের গ্রহণ করেছ, এখন আমরা সবাই একটা দল,” জিয়াং বাইইউ কোমল হাসি হেসে বলল।
মেয়েটি ওষুধ খাওয়ার পর তার মুখের রঙ পরিষ্কারভাবে ভালো হয়ে উঠল।
শেন রুয়ালিং ও তার স্বামী স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
তারা ছেলেটিকে বোনের দেখাশোনা করতে বলে মেয়েটির কক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে এলো।
“জিয়াং মিস, এইবার সত্যিই তোমাদের প্রতি আমরা কৃতজ্ঞ,” গুছেংয়ে শেন রুয়ালিং-কে জড়িয়ে ধরে আন্তরিক দৃষ্টিতে বলল।
নিঃসন্দেহে, জিয়াং বাইইউ ও তার দলের সাহায্য না পেলে, আজ কারাগার ধ্বংস হয়ে যেত।
জিয়াং বাইইউ মৃদু হাসল, বিষয়টা আর টানল না, বরং জানতে চাইল, “বাইরের বেড়া ছাড়া, তোমাদের আর কোনো প্রতিরক্ষার ব্যবস্থা আছে?”
“বাইরের উঁচু টাওয়ারে প্রতিদিন চারজন পালাক্রমে পাহারা দেয়,” গুছেংয়ে জানাল।
এই ব্যবস্থাগুলো যথেষ্ট নয়, তা সহজেই বোঝা যায়।
নইলে আজকের মতো বিপদ ঘটত না।
“তোমরা যদি আমায় বিশ্বাস করো, আমি বাহিরের প্রতিরক্ষা আরও উন্নত করতে পারি,” জিয়াং বাইইউ পাশের বৈদ্যুতিক তারগুলোর দিকে তাকাল।
ওই তারগুলো তাকে কিছু ধারণা দিল।
“তুমি যদি করতে চাও, তাহলে তো দারুণ হবে,” শেন রুয়ালিং কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে তাকাল।
একজন মায়ের কাছে, যে তার মেয়ের প্রাণ বাঁচিয়েছে, তার ওপর বিশ্বাস রাখা ছাড়া আর কীই বা করা যায়।
জিয়াং বাইইউ হাসিমুখে মাথা নেড়ে বেরিয়ে এলো।
সবাই মিলে বেড়া মেরামতে ব্যস্ত।
এই সময়ের মধ্যে ওয়ান ছি ও তার সঙ্গীরাও গুছেংয়ে-র দলের সঙ্গে সহজেই মিশে গেল।
সবাই সদয়, সহজেই মেলে।
শে মিংতাং চুপচাপ বেড়া মজবুত করছিল এবং জম্বিরা যাতে কাছে না আসে, সে চেষ্টা করছিল।
একজন বলল, “আজ বেশ অদ্ভুত লাগছে, সাধারণত এত শব্দ হলে জম্বিরা ছুটে আসে, আজ তো কারও পাত্তা নেই।”
“হয়তো আশেপাশের জম্বিদের আমরা মেরে শেষ করে ফেলেছি,” সি জে হাসতে হাসতে বলল।
বাকিরা শে মিংতাং-এর বিশেষ ক্ষমতা জানত না, তাই এই ব্যাখ্যাই মানল।
শে মিংতাং জিয়াং বাইইউ-র দিকে তাকাল, ইশারায় ডাকল, জিয়াং বাইইউ ছোটাছুটি করে তার সামনে চলে এল।
“কেমন চলেছে?” শে মিংতাং জানতে চাইল।
জিয়াং বাইইউ হালকা স্ট্রেচিং করে বুকে হাত দিয়ে বলল, “আমি যখন আছি, চিন্তার কী আছে!”
এরপর সে সি জে-র দিকে ফিরল, বাকিরাও ঘিরে ধরল। হঠাৎ জিয়াং বাইইউ মাথা চুলকে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কেউ কি টেসলা কয়েল সম্পর্কে জানো?”
সবাই কৌতূহলে মুখ চাওয়া-চাওয়ি করল, কেবল সি জে ধীরে ধীরে বলল, “তুমি কি ওই রেজোন্যান্স ট্রান্সফরমার-এর কথা বলছ?”
জিয়াং বাইইউর চোখ জ্বলে উঠল, কারণ সে শুধু শুনেছিল, ভাবেনি আর কেউ জানে।
“তুমি জানো? বানাতে পারো?” জিয়াং বাইইউ আশার দৃষ্টিতে তাকাল।
সি জে মাথা চুলকে বলল, “আমি পড়াশোনার সময় এত বানিয়েছি যে আর করতে ইচ্ছা করত না।”
“তাহলে তো মন্দ নয়!” জিয়াং বাইইউ হঠাৎই সি জে-র হাত টেনে ধরল, “কী কী জিনিস লাগবে? আমি এনে দেব।”
সি জে তালিকা বলে চলল, হঠাৎ বুঝল শে মিংতাং তার ও জিয়াং বাইইউর হাতের দিকে তাকিয়ে আছে।
তড়িঘড়ি হাত ছাড়িয়ে নিল, বলল, “ছোট ইউ, জিনিসগুলো পেলে মাঠে জমা করো।”
বলেই সে দৌড়ে পালাল।
লি থিয়েনচি তার পেছনে গিয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে? ভূত দেখেছ?”
সি জে বুকে হাত দিয়ে ফিসফিস করে বলল, “তুমি দেখনি, মিংতাং-এর চোখ কী রকম, মনে হচ্ছে আমাকে গিলে খাবে!”
লি থিয়েনচি হেসে উঠল, “দিনভর এদিক-ওদিক করো, সাবধান থেকো, আজ রাতে মিংতাং তোমার ঘরে এসে তোমাকে খতম করে দেবে।”
“দাদা, ভয় দেখিও না, আমার সাহস কম!” সি জে হাতজোড় করে মিনতি করল।
শিগগিরই, জম্বিদের তৈরি ফাঁকগুলো সবাই মিলে মেরামত করে ফেলল।
জিয়াং বাইইউ ও তার দল ফাঁকা মাঠে দাঁড়িয়ে চারপাশ দেখে আনন্দে ভরে উঠল।
তবে জিয়াং বাইইউ তীব্র দৃষ্টিতে লক্ষ করল, শে মিংতাং-এর মনমেজাজ ভালো নয়।
সে শে মিংতাং-এর কাঁধে হাত রেখে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে? শুরু থেকেই তোমার মন খারাপ দেখছি।”
শে মিংতাং অনেকক্ষণ চুপ করে থেকে অবশেষে কিছুটা অভিমানী গলায় বলল, “তুমি একটু আগে সি জে-র হাত ধরলে কেন?”
এই অভিযোগসূচক কথায় জিয়াং বাইইউ হতবাক হয়ে গেল।
বিস্ময়ে ও কিছুটা অস্বস্তিতে বলল, “আমি আসলে হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে পড়েছিলাম... ঠিক আছে, পরে খেয়াল রাখব।”
জিয়াং বাইইউ নিজেও জানে না, কেন সে শে মিংতাং-কে এমন প্রতিশ্রুতি দিল।
তবে তার মনে হল, না বললে শে মিংতাং খুশি হবে না।
প্রকৃতপক্ষে, তার কথা শুনেই শে মিংতাং-এর মুখভঙ্গি পাল্টে গেল।
জিয়াং বাইইউ মুখ টিপে হাসল, শে মিংতাং কাজ করতে চলে গেলে কেমন যেন অস্বস্তি লাগল।
কিছুক্ষণ পর, সি জে তালিকাবদ্ধ করে তার দরকারি জিনিস জিয়াং বাইইউ-র হাতে দিল।
দীর্ঘ তালিকা দেখে জিয়াং বাইইউ হালকা শীতল নিঃশ্বাস ফেলল, “তুমি তো বেশ চাও!”
“এটা সংক্ষেপ করা হয়েছে, পুরোটা করলে তো কিছুই জোগাড় করতে পারবে না,” সি জে ভ্রূকুটি করে বলল।
জিয়াং বাইইউ অসহায় হাসল, তারপর বলল, “শেষের দুটি জিনিস কোথায় পাবে?”
ওগুলো খুবই বিরল, সেজন্য জিয়াং বাইইউর মজুতেও নেই।
“এই অঞ্চলে একটা প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় আছে, ল্যাবরেটরিতে নিশ্চয়ই রয়েছে,” সি জে দৃঢ়ভাবে জানাল।
জিয়াং বাইইউ মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, অপেক্ষা করো।”
বেড়ার কাজও প্রায় শেষ, জিয়াং বাইইউ তার দলকে কারাগারের ভিতরে নিয়ে গেল।
গুছেংয়ে-র সঙ্গে মুখোমুখি বসে।
গুছেংয়ে ইতিমধ্যে চারটি কক্ষ প্রস্তুত করিয়েছে।
“এই চারটি কক্ষ তোমরা ইচ্ছেমত ভাগ করে নাও।”
তাই ঠিক আগের শেল্টারের মতো, যাদের সঙ্গে থাকা উচিত, তাদের সঙ্গেই থাকবে।