অধ্যায় একশ ঊনপঞ্চাশ: মারামারি
শেই মিংতাং অবচেতনভাবেই হাত বাড়িয়ে চিয়াং পাই ইউকে নিজের পেছনে আড়াল করে ফেলল।
লি ওয়েইঝি হাঁপাতে হাঁপাতে চিয়াং পাই ইউদের দিকে তাকাচ্ছিল।
তার চ প্রায়-বিস্ফোরিত চোখ দুটিতে এক ধরণের আতঙ্ক ফুটে উঠল। সে বলে উঠল, "তাড়াতাড়ি ওই গ্রামবাসীদের বাঁচান! কোনোভাবে জম্বিরা বেরিয়ে এসেছে! আমরা ওদের সাথে কোনোভাবেই পেরে উঠছি না!"
চিয়াং পাই ইউ একবার তুয়ান তিয়ান ওয়েনদের দিকে তাকাল।
কারও মুখে কোনো কথা নেই, কেবল প্রত্যেকে নিজেদের অস্ত্র বের করে গুহার ভেতরে ছুটে গেল।
জম্বিগুলোকে খতম করার জন্য।
পাঁচ মিনিটও লাগল না, যে জম্বিগুলোকে গ্রামবাসীরা নিজেদের পরিজন বলে মনে করত, তাদের সকলের মাথা চূর্ণ-বিচূর্ণ করে মাটিতে ফেলে দেওয়া হলো।
এই মাত্রই জম্বির আক্রমণের ভীতি কাটিয়ে ওঠা গ্রামবাসীরা আবার কান্নায় ভেঙে পড়ে তাদের পরিজনদের মৃতদেহের ওপর আছড়ে পড়ল।
তাদের এই মর্মান্তিক দৃশ্য দেখে চিয়াং পাই ইউ মাথা নাড়তে বাধ্য হলো।
"তুমি কি এখনো মনে করো যে ওই জম্বিরা তাদের আপনজনদের আক্রমণ করবে না?" চিয়াং পাই ইউ তাদের পেছনে লুকিয়ে থাকা লি ওয়েইঝির দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
লি ওয়েইঝি চুপসে গেল।
নিজের আপনজনদের মৃতদেহের ওপর পড়ে থাকা গ্রামবাসীদের দিকে তাকিয়ে তুয়ান তিয়ান ওয়েন শান্ত গলায় বলে উঠল, "তোমাদের ভালো হবে যদি এখনই এই মৃতদেহগুলো এখানেই মাটি চাপা দিয়ে দাও। আমি একটু পরে মূল ভূখণ্ডের লোকজনকে খবর দেব তোমাদের নিতে আসার জন্য।"
হঠাৎ একটা মহিলা শেই মিংতাংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং উন্মত্তের মতো তাকে কিল-ঘুষি মারতে শুরু করল।
চিয়াং পাই ইউ দ্রুত এগিয়ে গিয়ে মহিলাটিকে টেনে সরিয়ে দিল এবং বিভ্রান্ত সুরে প্রশ্ন করল, "আপনি ওকে মারছেন কেন?"
মহিলার চোখ তখন লাল হয়ে গেছে। সে রাগের চোটে শেই মিংতাংয়ের দিকে তাকিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, "এইমাত্র আমার বাচ্ছাটা দৌড়ে বাইরে বেরিয়েছিল! ও তো পাশেই দাঁড়িয়ে সব দেখছিল, আমার বাচ্ছাটা ওকে একটা মানুষকে বাঁচানোর জন্য বলেছিল, কিন্তু ও একটু নড়লও না!"
মহিলার সেই রাগ ও নিরাশায় ভরা কথা শুনে চিয়াং পাই ইউ অবাক হয়ে মাথা বাঁকা করে শেই মিংতাংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "ও যা বলল তা কি সত্যি?"
শেই মিংতাং ঘাড় নাড়ল, "হুম, তখন তোমরা ঘুমাচ্ছিলে, কেউ শুনতে পাওনি।"
শেই মিংতাংয়ের এমন উদাসীন মনোভাব দেখে মহিলাটি যেন নিজের মানসিক ভারসাম্য হারিয়ে ফেলল।
সে বিলাপ করতে করতে আবার তেড়ে আসার চেষ্টা করল, কিন্তু তুয়ান তিয়ান ওয়েনরা তাকে আটকে দিল।
তুয়ান তিয়ান ওয়েন শক্ত করে মহিলাটির কোমর জড়িয়ে ধরে চিয়াং পাই ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "আগে শেই মিংতাংike বাইরে নিয়ে যাও।"
চিয়াং পাই ইউও বুঝতে পারছিল যে এই মুহূর্তে শেই মিংতাংয়ের এখানে বেশিক্ষণ থাকা ঠিক হবে না।
তাই সে মাথা নেড়ে শেই মিংতাংike নিয়ে গুহা থেকে বেরিয়ে এল।
গুহার বাইরে দাঁড়িয়ে শেই মিংতাং বেশ খানিকটা বিভ্রান্ত হয়ে প্রশ্ন করল, "ওই মহিলাটা আমাকে দোষারোপ করছে কেন?"
শেই মিংতাংয়ের চোখের সেই সরল কৌতূহল দেখে চিয়াং পাই ইউও নীরব হয়ে গেল।
এর কিছুক্ষণ পরেই, গুহার ভেতরের লোকজনকে শান্ত করার জন্য ছিন চুয়েদের ব্যবস্থা করে তুয়ান তিয়ান ওয়েন ছুটে বেরিয়ে এল।
চিয়াং পাই ইউ কিছু বলার সুযোগ পাওয়ার আগেই তুয়ান তিয়ান ওয়েন সজোরে একটা ঘুসি বসল শেই মিংতাংয়ের মুখে।
কোনো প্রস্তুতি না থাকায় শেই মিংতাং সেই ঘুসি খেয়ে বসল এবং তার কোণায় রক্ত গড়িয়ে পড়ল।
চিয়াং পাই ইউ দ্রুত ছুটে এসে তুয়ান তিয়ান ওয়েন এবং শেই মিংতাংয়ের মাঝখানে দাঁড়াল এবং হাত তুলে তুয়ান তিয়ান ওয়েনকে আরও মারধর করা থেকে বাধা দিল।
"উত্তেজিত হোয়ো না, শান্ত মাথায় কথা বলো, তুমি ওকে মারছ কেন?" চিয়াং পাই ইউয়ের চোখে এক ধরণের মায়া ও উদ্বেগের ঝিলিক দেখা গেল।
তবুও তাকে আগে কারণটা পরিষ্কার করে জানতে হবে।
তুয়ান তিয়ান ওয়েনের চোখ দিয়ে যেন আগুন ঝরছিল। সে রাগের চোটে শেই মিংতাংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "যখন ওই জম্বিগুলো গুহা থেকে বেরিয়ে আসছিল, তুমি আসলে আগেই জানতে, তাই না?"
শেই মিংতাং ঘাড় নেড়ে বলল, "হ্যাঁ, আমি তো জানতামই। আমি অনুভব করতে পেরেছিলাম, এতে সমস্যা কোথায়?"
শেই মিংতাংয়ের এই গা-ছাড়া ভাব দেখে তুয়ান তিয়ান ওয়েনের চোখ আরও রেগে লাল হয়ে গেল।
সে এক ধাক্কায় চিয়াং পাই ইউকে সরিয়ে দিল এবং শেই মিংতাংয়ের মুখে আবার একটা ঘুসি বসল।
তুয়ান তিয়ান ওয়েনের ধাক্কায় চিয়াং পাই ইউ মাটিতে বসে পড়ায় শেই মিংতাং দারুণ রেগে গেল।
সেও পাল্টা হাত চালাল।
যদিও শেই মিংতাং অত্যন্ত শক্তিশালী, তবুও তুয়ান তিয়ান ওয়েনও ছেড়ে দেওয়ার পাত্র নয়।
দুজন হাতাহাতিতে জড়িয়ে পড়ল, ও এক ঘুসি মারে তো এ আরেক ঘুসি মারে।
খুব দ্রুতই তারা একে অপরকে মাটিতে ফেলে দিল।
চিয়াং পাই ইউ দ্রুত উঠে দাঁড়াল। সে শক্ত করে শেই মিংতাংয়ের কোমর জড়িয়ে ধরল।
চিয়াং পাই ইউকে নিজে পুরোটা দিয়ে শেই মিংতাংয়ের ওপর ঝুঁকে তাকে রক্ষা করতে দেখে তুয়ান তিয়ান ওয়েন আর হাত চালানোর সুযোগ পেল না। সে হাত গুটিয়ে নিয়ে চিৎকার করে উঠল, "তোমরা এখন এই দলের সদস্য, তোমরা প্রশাসনের প্রতিনিধিত্ব করছো! সাধারণ মানুষ বিপদে পড়ল, আর তোমরা হাত গুটিয়ে দাঁড়িয়ে রইলে!"
বোঝা গেল তুয়ান তিয়ান ওয়েন আসলে এই ব্যাপারেই রেগে গেছে।
তার রাগ হচ্ছিল এই কারণে যে জম্বিগুলো বেরিয়ে আসার সময় শেই মিংতাং আগে থেকেই জানত, অথচ সে ওই নিরীহ গ্রামবাসীদের বাঁচানোর জন্য একটুও হাত বাড়াল না।
তাছাড়া শেই মিংতাং নিজেও একসময় প্রশাসনের লোক ছিল, আর এখন তাদের দলেই রয়েছে।
সে কীভাবে এতখানি নির্মম হতে পারে?
চিয়াং পাই ইউ শেই মিংতাংয়ের হয়ে সাফাই গাওয়ার জন্য মুখ খুলতে যাচ্ছিল যে, সে এখন জম্বি মোডে রয়েছে, তাই তার আবেগ সাধারণ মানুষের মতো নয়।
কিন্তু তার আগেই শেই মিংতাং নিজে মুখ খুলল।
সে ভাবলেশহীন চোখে তুয়ান তিয়ান ওয়েনের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, "তো তাতে কী?"
শেই মিংতাংয়ের এই প্রতিউত্তরে তুয়ান তিয়ান ওয়েন স্পষ্টতই কিছুটা থমকে গেল।
তারপর সে রাগে ফেটে পড়ে বলল, "তো তাতে কী? বলছি কেন তুমি বাঁচাতে এগিয়ে এলে না? তুমি তো চাইলেই ওই গ্রামবাসীদের সবাইকে বাঁচাতে পারতে।"
"কিন্তু আমি তো তাদের কাউকেই ভালোভাবে চিনি না, তাছাড়া ওরা এর আগে আমাদের মারতেও চেয়েছিল।" শেই মিংতাংয়ের গলাটা তখনও বেশ শান্ত ছিল, যেন অন্য কারোর কথা বলছে।
শেই মিংতাংয়ের কথা শুনে তুয়ান তিয়ান ওয়েন যেন হাসবে না কাঁদবে বুঝতে পারল না।
সে সজোরে পাশে থাকা একটা পাথরে একটা লাথি মারল।
বিশাল বড় সেই পাথরটা মুহূর্তের মধ্যে টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে গেল।
তখনই চিয়াং পাই ইউ বুঝতে পারল যে একটু আগে শেই মিংতাংয়ের সাথে লড়াই করার সময় তুয়ান তিয়ান ওয়েন আসলে নিজের শক্তি অনেকটাই সংবরণ করে রেখেছিল।
তবে মনে হচ্ছে এখন তুয়ান তিয়ান ওয়েন কিছুটা শান্ত হয়েছে।
সে তুয়ান তিয়ান ওয়েনের সামনে গিয়ে গলা নরম করে বলল, "এর আগে ওই ভিলেনদের সাথে মুখোমুখি হওয়ার সময়, মিংতাং ভুলবশত জম্বি মোডে চলে গিয়েছিল, তাই এখন তার অনুভূতি সাধারণ মানুষের মতো নয়। তুমি তাকে মানুষের মাপকাঠিতে মাপতে পারো না।"
চিয়াং পাই ইউয়ের কথা শুনে তুয়ান তিয়ান ওয়েন গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলল এবং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "এ আবার কী কথা?"
চিয়াং পাই ইউ তখন তুয়ান তিয়ান ওয়েনকে শেই মিংতাংয়ের এই ক্ষমতার বিষয়টি বিস্তারিত বুঝিয়ে বলল।
চিয়াং পাই ইউয়ের ব্যাখ্যা শোনার পরই তুয়ান তিয়ান ওয়েনের ভেতরকার রাগ আস্তে আস্তে শান্ত হলো।
সে নিজের জায়গায় দু-পাক হেঁটে শেই মিংতাংয়ের দিকে একবার আঙুল দিয়ে দেখিয়ে ঘুরেই গুহার ভেতরে ফিরে গেল।
জম্বিতে রূপান্তরিত শেই মিংতাংয়ের হৃদয়ে কেবল চিয়াং পাই ইউই রয়েছে।
তাই তুয়ান তিয়ান ওয়েনের এই আচরণ তার কাছে অত্যন্ত অদ্ভুত ঠেকল।
"আমি যে ওই সম্পর্কহীন লোকগুলোকে বাঁচাইনি, তাতে ওর এত রাগ হলো কেন?" শেই মিংতাং চিয়াং পাই ইউয়ের দিকে তাকিয়ে এই প্রশ্নটা রাখল।
চিয়াং পাই ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের চিবুক স্পর্শ করে বলল, "সবার মনে আলাদা আলাদা আদর্শ থাকে। তোমার আর ওর আদর্শ তো আর এক নয়।"
"তাহলে আমার আর তোমার আদর্শ কেমন?" শেই মিংতাংয়ের চোখে মুখে এক গভীর উদ্বেগের ছায়া দেখতে পাওয়া গেল।
চিয়াং পাই ইউ একটু ভেবে শেই মিংতাংয়ের প্রশ্নের উত্তর দিল, "আমি হয়তো লোক বাঁচাতে পারি, তবে শর্ত একটাই—সেটা যেন আমার এবং আমার কাছের মানুষদের সুরক্ষাকে বিপন্ন না করে।"
কিন্তু তুয়ান তিয়ান ওয়েনরা নিজের জীবনের পরোয়া না করেই মানুষ বাঁচাতে যায়।
চিয়াং পাই ইউয়ের এই কথা শোনার পর শেই মিংতাং স্বস্তির হাসি হাসল।
অন্যরা তাকে নিয়ে কী ভাবল তাতে তার যায় আসে না, সে কেবল চিয়াং পাই ইউকেই গুরুত্ব দেয়।