একশো সাত নম্বর অধ্যায়: চুক্তি

ইতো কির এই কথা শুনে জিয়াং বাইই কিছুটা হতবাক হয়ে গেলেন। হঠাৎ করেই তিনি কিছু বুঝতে পারলেন এবং পেছনে ফিরে সঙ জিংকে দেখলেন। সঙ জিং হাত নাড়লেন এবং বললেন, "আমি তোমার লোকদের সাথে কিছু করিনি, কিন্তু সেই ব্যক্তিটা তুমি তো চেনো।" প্রথমেই জিয়াং বাইই যাকে মনে পড়ল তিনি হলেন শাও কেকে। কিন্তু যখন গু চি সমস্ত লোকদের নিয়ন্ত্রণ করে গুহায় উপস্থিত হলেন, তখন জিয়াং বাইই সত্যিই বিস্মিত হয়ে গেলেন। "গু চি, তুমি?" জিয়াং বাইই অবিশ্বাসের চোখে গু চিকে দেখলেন। তিনি কিভাবে বুঝতে পারলেন না যে গু চি কেন সঙ জিংকে সাহায্য করলেন। গু চি অনেকদিন ধরে এই মুহূর্তের অপেক্ষায় ছিলেন। তিনি মুখে হাসি নিয়ে জিয়াং বাইইকে বললেন, "তুমি আমার মা-বাবাকে খুন করেছো, এটা তোমার প্রাপ্য শাস্তি।" "আমি তোমার মা-বাবাকে খুন করেছি?" জিয়াং বাইই অবিশ্বাসে গু চির কথা পুনরাবৃত্তি করলেন। তবে খুব দ্রুত তিনি বিষয়টা বুঝতে পারলেন। তিনি গু চিকে ঠাণ্ডা হাসি দিলেন এবং বললেন, "তুমি ভবিষ্যতে সত্যি জানলে, অনুতপ্ত হওয়া ছাড়া আর কিছু করো না।" গু চি মনে করলেন জিয়াং বাইই তার সাথে প্রতারণা করতে চাচ্ছে। তিনি ঘৃণার সঙ্গে ঠোঁট টানলেন এবং জিয়াং বাইইর পাশে চলে এলেন। "আমি জানি, তুমি আমাদের দলের কাছে এসে সবসময় আমার বাবার স্থান দখল করতে চেয়েছো, তুমি ভাবছ আমি জানি না?" জিয়াং বাইই ঠাণ্ডা চোখে গু চিকে দেখলেন, তাঁর পক্ষ থেকে ব্যাখ্যা করার ইচ্ছে ছিল না। গু চির পেছনে যারা আছেন, তাদের দিকে তাকিয়ে জিয়াং বাইই জিজ্ঞেস করলেন, "আমার লোকদের তো ছেড়ে দাও, কিন্তু চাং নিংরা তোমার বাবা এবং তোমার সঙ্গে ছিল, কেন তাদেরকেও বেঁধে রেখেছো?" গু চি চিৎকার করে বললেন, "তারা সবাই বিশ্বাসঘাতক! তোমার সঙ্গে যারা আছে, তারা তোমার লোক! তারা সবাই জেলের বিশ্বাসঘাতক!" গু চির কথা শুনে, যারা আগে জেলের লোক ছিল তাদের চোখে হতাশা ফুটে উঠল। যদিও গু চি তাঁর অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা দিয়ে তাদের শ্বাসরোধ করে বাধ্য করেছিল গুহায় আসতে, কিন্তু আগে তারা ভাবছিলেন গু চি ছোট ছিল এবং সঙ জিং তাকে প্রভাবিত করেছে। কেউ ভাবেনি গু চির মনোভাব এতো খারাপ! আর যে সময় গু চি অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা ব্যবহার করছিল, সে সময় গু নিয়ানকে ছাড়াইনি। জিয়াং বাইই জানতেন তারা এখন দুর্বল অবস্থায় আছে, তাই এখন শুধু বিশ্বাসঘাতকতা ছাড়া আর কিছু করা সম্ভব নয়। তিনি গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে ইতো কির কাছে গেলেন এবং বললেন, "ঠিক আছে, আমি তোমার নির্দেশ শুনব, তুমি আমাকে যা করতে বলবে আমি করব।" জিয়াং বাইইর আশু নম্রতা দেখে ইতো কির সন্তুষ্ট হাসি দিলেন। তিনি সঙ জিংর পাশে গিয়ে বললেন, "দেখেছো, আমি বলে ছিলাম, এই পৃথিবীতে এমন কেউ নেই যাকে আমি মোকাবেলা করতে পারি না।" সঙ জিং সঙ্গে সঙ্গে চাটুকার হাসি দিলেন এবং ইতো কির পেছনে হাঁটলেন, "বস, আপনি সত্যিই মেধাবী, আপনার না থাকলে এই নারী কতটা আত্মবিশ্বাসী হত জানা ছিল না।" গু চি চুপচাপ চাং নিংদের পাশে বসে ছিলেন যাতে জিয়াং বাইই তাদের উদ্ধার করার কোনো চেষ্টা করতে না পারেন। "বস, জিয়াং বাইইর ওই বদমেজাজি নারীর একটা স্থানান্তর ক্ষমতা আছে, না ভয় পাচ্ছো সে পালিয়ে যাবে?" সঙ জিং অল্প কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, কারণ তিনি দেখতে পেলেন জিয়াং বাইইকে বেঁধে রাখা হয়নি। ইতো কির হেসে বললেন, "তার সমস্ত লোক আমাদের হাতে আছে, তুমি কি মনে করো সে পালাবে?" "বস সত্যিই মেধাবী, আমাদের মতো লোকদের থেকে একটু বেশী চিন্তা-ভাবনা করেন!" সঙ জিং সঙ্গে সঙ্গে থাম্বস আপ দিলেন। জিয়াং বাইই শে মিংতাংর পাশে বসে তাঁর শ্বাসপ্রশ্বাস দেখলেন, এখনও স্থিতিশীল আছে। তিনি একটু শান্ত হলেন। এই পরিস্থিতিতে তিনি গু চিকে কোনো ব্যাখ্যা দেওয়ার ইচ্ছা রাখেননি, কারণ ব্যাখ্যা দিলেও গু চি বিশ্বাস করবে না। কিছুক্ষণ চিন্তা করে জিয়াং বাইই সিদ্ধান্ত নিলেন ইতো কির থেকে শুরু করা উচিত। তিনি ইতো কিরর কাছে গিয়ে বললেন, "আমরা একটু কথা বলি।" "তোমার কি যোগ্যতা আছে আমাদের বসের সঙ্গে কথা বলার?" সঙ জিং ক্ষুদ্রতাবোধে ভরা মুখ নিয়ে জিয়াং বাইইকে দেখলেন। জিয়াং বাইই ঠাণ্ডা চোখে সঙ জিংকে দেখলেন, "কি? তোমাদের বস মুখ খোলেন না? নিজে কথা বলতে পারেন না? তোমার সাহায্যের প্রয়োজন?" জিয়াং বাইইর কথা শুনে সঙ জিংর মুখ তত্ক্ষণাত পাল্টে গেল এবং সতর্ক হয়ে ইতো কিরকে দেখলেন। সত্যিই ইতো কির হেসে-মুখে তাকালেন। সঙ জিং দ্রুত বললেন, "বস, এই নারী অনেক ফন্দি করে, আপনি ভুলবেন না..." সঙ জিংর কথা শেষ করার আগেই ইতো কির থামিয়ে দিলেন, "তুমি ভাবো আমি একটা নারীর দ্বারা চালিত হব?" ইতো কিরের সঙ্গে এতদিন থেকে থাকা সত্বেও সঙ জিং তাঁর কথার অর্থ বুঝলেন এবং মাথা নিচু করে আর বাধা দিতে পারলেন না। ইতো কির ধীরগতিতে জিয়াং বাইইর পাশে এসে বললেন, মাথা উঁচু করে গর্বের সঙ্গে, "তুমি আমার সঙ্গে কি কথা বলতে চাও, অথবা কি বলবে যে তোমার আমার সঙ্গে কথা বলার জন্য কোনো হাতিয়ার আছে?" "তুমি আমার দলের আয়া, বর্ডার কলির এবং একসময় থাকা বাই লিন নামের একজনের মৃত্যু সম্পর্কে জিজ্ঞেস করতে পারো," জিয়াং বাইই ইতো কিরকে দেখে সাহসিকতার সঙ্গে বললেন। ইতো কির ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, "কীভাবে মারা গেছেন?" "তারা বিষক্রিয়ায় মারা গেছেন," জিয়াং বাইই হেসে বললেন এবং ইতো কিরর সতর্ক দৃষ্টিতে কথা চালিয়ে গেলেন। "তুমি আমাকে প্রথমে খেতে দিতে পারো অথবা আমার লোকদের খেতে দিতে পারো, কিন্তু সঙ জিং নিশ্চয়ই তোমাকে বলেছে, আমার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা আর চিকিৎসা ক্ষমতা আছে, আমি বা আমার লোকরা খেলে আমি তাদের সেরে দিতে পারি। কিন্তু তোমরা? তোমরা কী করো?" জিয়াং বাইইর হুমকির স্বর শুনে ইতো কির হাসি ছাড়া পারেননি। "তুমি আমার দেখা সবচেয়ে মজার চীনা, ঠিক আছে, তোমার আমার সঙ্গে কথা বলার জন্য হাতিয়ার আছে," ইতো কির বললেন এবং হাঁটু গেড়ে বসে গেলেন, জিয়াং বাইইকেও বসতে ইশারা করলেন। জিয়াং বাইই ইতো কিরের মুখোমুখি বসে সরাসরি বললেন, "গু চিকে বলো সে যেন আমার লোকদের তার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতায় সবসময় নিয়ন্ত্রণ না করে।" যদিও গু চির ক্ষমতা কী জানতেন না, তবে সবাইর ভঙ্গিমা দেখে বোঝা যাচ্ছিল তারা কষ্টে আছে। "ঠিক আছে," ইতো কির আনন্দের সঙ্গে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন। যাই হোক, ওই লোকেরা জিয়াং বাইইকে পালানোর ভয় দেখানোর জন্য আনা হয়েছিল। কিন্তু এই সময়ের সংস্পর্শে ইতো কির নিশ্চিত ছিলেন, শে মিংতাং তাঁদের হাতে থাকলে জিয়াং বাইই কখনো পালাতে পারবে না। এই লোকদের ধরে আনা ছিল সঙ জিংর পরিকল্পনা, তাই ইতো কির এ ব্যাপারে তেমন খেয়াল করলেন না। "আরো একটি কথা, আমি শুধু তোমার কথা শুনব, তোমার দলের অন্য কেউ আমার সঙ্গে যা বলুক আমি শুনব না, তুমি তাদের সাহায্য করার চেষ্টা করিও না," জিয়াং বাইই নিজের অন্য শর্তগুলো বললেন। এই শর্তগুলো ইতো কিরর জন্য কিছুই ছিল না, তাই তিনি সহজেই সম্মতি দিলেন। ইতো কিরের সম্মতি দেখে জিয়াং বাইই হালকা হাসি দিলেন এবং বললেন, "তাহলে আমাদের সহযোগিতা সফল হোক।" "সফল হোক সহযোগিতা," ইতো কিরও হাত বাড়ালেন। ইতো কির আর জিয়াং বাইইর হাত মিলতে দেখে সঙ জিং কিছুটা উদ্বিগ্ন হলেন। তিনি ভয় পাচ্ছিলেন জিয়াং বাইই ইতো কিরকে কিছু বললে সে আকৃষ্ট হতে পারে এবং তারা সহযোগিতায় যুক্ত হতে পারে। তখন তার অবস্থা কেমন হবে!