অক্ষর একান্ন: সৌভাগ্য
“আমাদের দিকে বন্দুক তাক করার সময় নষ্ট করার চেয়ে, বরং ভাবুন জম্বিদের কীভাবে মোকাবিলা করা যায়।” দুয়ান তিয়ানওয়েনের এই কথা শেষ হতে না হতেই তাদের পায়ের নিচের কম্পন আরও তীব্র হয়ে উঠল।
সবাই আনমনে সেই জানালাটির দিকে তাকাল যা পেরেক দিয়ে আটকানো হয়নি।
অসংখ্য জম্বি দিয়ে তৈরি একটি বিশাল পা এসে পড়ল জানালাটির সামনে।
চিয়াং পাইইউ চোখ বড় বড় করে চেঁচিয়ে উঠল, “খারাপ কিছু হতে চলেছে! ওটার চলার পথ তো এই গির্জার ওপর দিয়েই!”
তারপর জিয়াং পাইইউ ফিরে গিয়ে লাও গুইদের বলল, “আমার জন্য অপেক্ষা করো!”
পরের মুহূর্তেই জিয়াং পাইইউ সিয়ে মিনট্যাং এবং দুয়ান তিয়ানওয়েনকে জড়িয়ে ধরে চোখের পলকে অন্য কোথাও স্থানান্তরিত হয়ে গেল।
জিয়াং পাইইউ যখন আবার সেখানে ফিরে যাওয়ার পরিকল্পনা করছিল, তখন সে নিজ চোখে দেখতে পেল যে সেই দানবীয় জম্বিটি এক লাথিতে গির্জাটিকে গুঁড়িয়ে ধুলোয় মিশিয়ে দিল।
“না——” আর্তনাদ করে উঠল জিয়াং পাইইউ।
দুয়ান তিয়ানওয়েন ঘটনাস্থলেই পাথরের মতো দাঁড়িয়ে রইল।
কিছুক্ষণ পর তারা তিনজন দৌড়ে গিয়ে সেই ধ্বংসস্তূপে পরিণত হওয়া গির্জাটির দিকে ছুটে গেল।
“লাও গুই! দা ইউ! ছিন সিয়ুয়ে!” দুয়ান তিয়ানওয়েন গলা ফাটিয়ে তাদের নাম ধরে চিৎকার করতে করতে মরিয়া হয়ে কংক্রিটের টুকরোগুলো সরাতে লাগল।
জিয়াং পাইইউও সাহায্য করতে চাইল, কিন্তু তার শক্তি এতটাই কম ছিল যে তা কোনো কাজেই লাগল না।
“ইশ্, লি ভাই যদি এখানে থাকত!” দীর্ঘশ্বাস ফেলল জিয়াং পাইইউ।
লি তিয়ানসির ক্ষমতা থাকলে এই সব আবর্জনা ও পাথরের টুকরো সে নিমিষেই পরিষ্কার করে দিতে পারত।
সিয়ে মিনট্যাং জিয়াং পাইইউর দুশ্চিন্তা বুঝতে পেরে নিঃশব্দে এগিয়ে গেল এবং দুয়ান তিয়ানওয়েনকে ছিন সিয়ুয়েদের খুঁজে বের করতে সাহায্য করতে লাগল।
হঠাৎ সিয়ে মিনট্যাং একটি ক্ষীণ গোঙানির শব্দ শুনতে পেল।
সে হাত তুলে দুয়ান তিয়ানওয়েনকে থামতে ইশারা করল এবং মন দিয়ে শুনতে লাগল।
অবশেষে সিয়ে মিনট্যাং দিক নিশ্চিত করে বড় এক টুকরো পাথরের দিকে নির্দেশ করে বলে উঠল, “ওই তো ওখানে, খোঁড়ো!”
দুজনেই একসঙ্গে কাজ শুরু করে দিল।
জিয়াং পাইইউ পাশে দাঁড়িয়ে প্রস্তুত রইল যেকোনো মুহূর্তে তাদের চিকিৎসা করার জন্য।
কিছুক্ষণ খোঁড়ার পর দুয়ান তিয়ানওয়েন লম্বা একগুচ্ছ চুল দেখতে পেল।
“ছিন সিয়ুয়ে!” দুয়ান তিয়ানওয়েনের গলা কাঁপছিল, তার কণ্ঠে উপচে পড়ছিল উত্তেজনা।
সে আরও জোেশে সিমেন্টের স্ল্যাবগুলো সরাতে লাগল।
তার হাত দুটো ঘষা লেগে রক্তাক্ত হয়ে গেল।
অবশেষে জিয়াং পাইইউ রক্তশূন্য একটা মুখ দেখতে পেল।
“একি সেই মেয়েটা?” ভ্রু কুঁচকে গেল জিয়াং পাইইউর।
সে তো মেহগনি, তাদের দলের কেউ নয়।
দুয়ান তিয়ানওয়েনের চোখে তখন হতাশা লুকানোর কোনো উপায় ছিল না। সে আধা-অচেতন মেহগনির দিকে তাকিয়ে নিজেকে সামলাতে না পেরে জিজ্ঞেস করে বসল, “আমার লোকেরা কোথায়? আমার লোকেরা কোথায় আছে!”
মেহগনি কেশে উঠল এবং একটু হাত তুলেই নিজের নিচের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “ওরা... ওরা বেসমেন্টে গেছে।”
কথা শেষ করেই মেহগনি চোখ উল্টে জ্ঞান হারিয়ে ফেলল।
ওরা বেসমেন্টে আছে শুনে দুয়ান তিয়ানওয়েন যেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
তার শরীরের সব শক্তি যেন ফুরিয়ে গিয়েছিল, সে এক লাফে মাটিতে বসে পড়ল।
সিয়ে মিনট্যাং মাটি থেকে তুলে মেহগনিকে জিয়াং পাইইউর সামনে রাখল।
এক মুহূর্ত দ্বিধা করে জিয়াং পাইইউ মেহগনির চিকিৎসায় মন দিল।
এরপর সিয়ে মিনট্যাং দুয়ান তিয়ানওয়েনের কাঁধে চাপড় দিয়ে বলল, “একটু পাশে সরে বসো, আমার কাজে বাধা দিয়ো না।”
দুয়ান তিয়ানওয়েন ভুরু উঁচিয়ে বেশ সহযোগিতাপূর্ণ ভঙ্গিতে একপাশে সরে বসল এবং ধ্বংসস্তূপের দিকে হাত বাড়িয়ে একটি চেষ্টা চালাল।
বলা বাহুল্য, সে দেখতে পেল সিমেন্টের টুকরোগুলো তার ইচ্ছেমতো নির্দিষ্ট দিকে উড়ে যাচ্ছে।
অবাক হয়ে জিয়াং পাইইউ জিজ্ঞেস করল, “তুমি এখন সিমেন্টের টুকরোও নিয়ন্ত্রণ করতে পারছ নাকি?”
“সিমেন্ট নয়, এই ভবনগুলোর ভেতরে রড আর লোহার কাঠামো থাকে না কি?” জিয়াং পাইইউর দিকে ফিরে হেসে বলল সিয়ে মিনট্যাং।
তখন গিয়ে জিয়াং পাইইউ বিষয়টি বুঝতে পেরে মাথা নাড়ল।
খুব দ্রুতই সিয়ে মিনট্যাং বেসমেন্টের মুখের ওপর পড়ে থাকা সমস্ত পাথরের টুকরো পরিষ্কার করে ফেলল।
যেসব টুকরোয় কোনো ধাতব অংশ ছিল না, সেগুলো সিয়ে মিনট্যাং নিজে হাতেই সরিয়ে দিল।
বেসমেন্টের প্রবেশপথের দিকে তাকিয়ে জিয়াং পাইইউ গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
সে এগিয়ে গিয়ে দরজাটি ঠেলার চেষ্টা করল, কিন্তু ভেতর থেকে দরজাটি লক করা ছিল।
জিয়াং পাইইউ দরজায় সজোরে ধাক্কা দিতে লাগল।
“কে বাইরে?” দরজার ওপার থেকে ছিন সিয়ুয়ের সতর্ক কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
ওরা ভয় পাচ্ছিল যে কোনো মিউট্যান্ট মানুষ সেজে দরজায় কড়া নাড়ছে।
ছিন সিয়ুয়ের গলা শুনে জিয়াং পাইইউ পুরোপুরি আশ্বস্ত হলো এবং ওপার উদ্দেশ্য করে চেঁচিয়ে বলল, “আমরা!”
“সিয়াও ইউ!” ছিন সিয়ুয়ের গলায় আনন্দের সুর বেজে উঠল। সে তৎক্ষণাৎ বেসমেন্টের দরজা খুলে জিয়াং পাইইউর দিকে তাকাল।
জিয়াং পাইইউ এগিয়ে গিয়ে ছিন সিয়ুয়েকে জড়িয়ে ধরল, যদিও তাদের বিচ্ছিন্ন হওয়ার সময় মাত্র দশ-পনেরো মিনিটই হয়েছিল।
কিন্তু এই অল্প সময়ে তারা হয়তো জীবন-মৃত্যুর মুখোমুখি হয়েছিল।
জিয়াং পাইইউ ভাবতেই পারছিল না যে এই বেসমেন্টটি না থাকলে তাদের কী অবস্থা হতো।
ছিন সিয়ুয়েকে টেনে তোলার পর জিয়াং পাইইউ তার পেছনে দাঁড়ানো লাও গুই এবং দা ইউকে দেখতে পেল।
তারা একে অপরকে সম্ভাষণ জানাল এবং তাদেরও ওপরে টেনে তুলল।
এরপর বেরিয়ে এল মেহগনি দলের সেই নারীরা।
তাদের চোখের চাহনিতে তখন আতঙ্ক স্পষ্ট হয়ে ফুটে উঠেছিল।
মেহগনিকে মাটিতে শুয়ে থাকতে দেখে তারা ছুটে গিয়ে তার ওপর লুটিয়ে পড়ল।
“সে কি মারা গেছে?” লম্বা চুলওয়ালা মেয়েটির চোখ লাল হয়ে গিয়েছিল।
জিয়াং পাইইউ ছিন সিয়ুয়েকে ধরে পাশের ফাঁকা জায়গায় বসায়ে দিল এবং লম্বা চুলওয়ালা মেয়েটির দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “চিন্তা কোরো না, সে ঠিক আছে, কেবল জ্ঞান হারিয়েছে। আমি তার চিকিৎসা করে দিয়েছি।”
জিয়াং পাইইউর কথা শুনে মেয়েটি অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
তার চোখে অপরাধবোধ আর কৃতজ্ঞতার ভাব স্পষ্ট হয়ে উঠল।
এক মুহূর্ত আগে যদি জিয়াং পাইইউর দল সাহায্য না করত, তবে তাদের সবাইকেই মরতে হতো।
জিয়াং পাইইউরা স্থানান্তরিত হওয়ার ঠিক পরেই দা ইউ দেখতে পেয়েছিল সেই দানবটি নড়ে উঠছে।
সে ফিরে চেঁচিয়ে উঠেছিল, “তোমাদের এখানে কি কোনো বেসমেন্ট আছে? আমি প্রতিধ্বনি বা ইকো ওয়েভ পাচ্ছি!”
তখনই মেহগনির হুঁশ ফিরল এবং সে দৌড়ে গিয়ে বেসমেন্টের দরজা খুলে ফেলল।
কিন্তু ততক্ষণে বড্ড দেরি হয়ে গেছে।
কারণ সেই বিশাল জম্বিটি ততক্ষণে পা তুলে ফেলেছে এবং ওপরের দুটি তলা পিষে ফেলেছে।
সবাই যখন ধরেই নিয়েছিল যে তাদের মৃত্যু অনিবার্য, ঠিক তখনই লাও গুই গর্জে উঠল, “তোমরা কি মরার জন্য অপেক্ষা করছ? জলদি ভেতরে ঢোকো!”
সবাই লাও গুইয়ের দিকে তাকাল।
সেই মুহূর্তে সে নিজের বিশেষ ক্ষমতা বা সুপার পাওয়ার ব্যবহার করে দানবটির গতি কিছুটা থামিয়ে রাখার চেষ্টা করছিল।
যদিও লাও গুই ওই দানবটিকে পুরোপুরি উড়িয়ে দিতে পারত না, তবে দানবটি যেহেতু জম্বিদের দিয়েই তৈরি, তাই তাকে সাময়িকভাবে থামিয়ে রাখা সম্ভব হয়েছিল।
লাও গুইয়ের দেওয়া এই মূল্যবান সময়ের সদ্ব্যবহার করতে মেহগনি দাঁতে দাঁত চেপে দ্বিধাদ্বন্দ্বে থাকা সবাইকে চিৎকার করে বলল, “যাও, দেরি কোরো না!”
শেষ পর্যন্ত লাও গুইয়ের ক্ষমতা ফুরিয়ে এল এবং ওপরের ছাদ ধীরে ধীরে ধসে পড়তে শুরু করল।
লাও গুই বাইরে থাকা মেহগনিকে চিৎকার করে বলল, “তাড়াতাড়ি ভেতরে এসো!”
মেহগনি প্রাণপণে দৌড়ে এল, কিন্তু ঠিক তখনই দানবটির পা একতলার ছাদ ভেঙে ফেলার উপক্রম করল।
মেহগনি মরিয়া হয়ে লাও গুইকে ভেতরে ঠেলে দিল এবং নিজে দরজা বন্ধ করে দিল।
ভাগ্য ভালো যে পাশের প্রার্থনার ঘরটি একটি ছোট ও বদ্ধ জায়গা ছিল, তাই ধসে পড়ার পর তা একটি ত্রিভুজাকৃতি কাঠামো তৈরি করেছিল।
এই কারণেই মেহগনি পাথরচাপা পড়ে মারা যায়নি।
পুরো ঘটনা জানার পর জিয়াং পাইইউ হেসে ছিন সিয়ুয়েকে জড়িয়ে ধরে বলল, “যাই হোক না কেন, তোমরা সবাই অক্ষত আছ—এটাই সবচেয়ে বড় কথা।”