ষষ্ঠষষ্ট অধ্যায় - প্রবল শক্তি

সন্ধ্যার আগেই সবাই কারাগারে ফিরে এল।
গু চেংয়ে ও তার সঙ্গীরা সারাদিন উৎকণ্ঠায় তাদের অপেক্ষা করছিল।
জিয়াং বাইয়ু ও তার সঙ্গীদের গাড়ি থেকে নেমে পড়তেই, সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
শে মিংতাং একা দুইটি কয়েকশো কেজি ওজনের যন্ত্র বহন করে কারাগারে ঢুকল।
"তোমার বিশেষ ক্ষমতার মধ্যে কি বাড়তি শক্তিও আছে?" গু চেংয়ে বিস্মিত হয়ে তাকাল শে মিংতাংয়ের দিকে।
শে মিংতাং ভ্রু কুঁচকে বলল, "আমি সবসময় মনে করি, শুধু বেশি শক্তি কোনো বিশেষ ক্ষমতা নয়, শরীরের পরিবর্তন মাত্র।"
"তুমি ঠিকই বলছ," গু চেংয়ে হেসে চুপ করে গেল।
সামনে থাকা শেন রুওলিং নোয়ানোকে কোলে নিয়ে এগিয়ে এল জিয়াং বাইয়ুকে স্বাগত জানাতে, "ভাগ্য ভালো, তোমরা নিরাপদে ফিরেছ। সব জিনিস কি পেয়েছ?"
"হ্যাঁ," জিয়াং বাইয়ু মাথা নেড়ে পেছনে থাকা সিজে ওদের দিকে তাকাল, "সব জিনিস নামিয়ে নাও!"
শেন রুওলিং দেখল, সিজে ওরা গাড়ি থেকে চাদর, কম্বল, বালিশ ও গদি নামাচ্ছে; তার চোখে বিস্ময় ঝলক খেল।
"তোমরা এসবও এনেছ?" গু চেংয়ে আনন্দিত হয়ে উঠল।
জিয়াং বাইয়ু ও তার সঙ্গীরা যে জিনিস এনেছে, কারাগারের সকলের জন্য যথেষ্ট।
"তোমাদের কৃতজ্ঞতা জানানো উচিত কিভাবে বুঝতে পারছি না..." শেন রুওলিংয়ের চোখ ছলছল করে উঠল।
এখনকার আবহাওয়া ক্রমেই ঠান্ডা হচ্ছে, তাদের কাছে ঠান্ডার মোকাবেলায় যথেষ্ট কিছু ছিল না।
জিয়াং বাইয়ু লক্ষ্য করল, "তোমরা খুব কম বাইরে যাও?"
শেন রুওলিং বুঝল না কেন জিয়াং বাইয়ু এমন প্রশ্ন করল, তবে সৎভাবে মাথা নেড়ে বলল,
"ঠিকই বলছ, বাইরে খুব বিপদজনক। সাধারণত আমরা বাইরে যাই না, বিশেষ করে সাম্প্রতিক কালো বৃষ্টি অনেক সঙ্গীকে প্রাণ হারাতে বাধ্য করেছে।"
কালো বৃষ্টির কথা মনে করতেই শেন রুওলিংয়ের দুশ্চিন্তা বেড়ে গেল।
এ বিষয়ে জিয়াং বাইয়ু বুঝতে পারল, কিন্তু সে প্রস্তাব দিল, "এখন পরিস্থিতি আলাদা। নিরাপদ আশ্রয় থাকলেও, আমাদের শিথিল হওয়া ঠিক নয়। প্রয়োজন হলে বাইরে যেতে হবে, বিশেষ ক্ষমতা থাকুক বা না থাকুক।"
তার কথা যথেষ্ট যৌক্তিক।
তবে কারাগারের লোকেরা নীরব হয়ে গেল।
কারণ তারা সাধারণত বাইরে যায় না, গেলে বিশেষ ক্ষমতাধারীরাই যায়।
যাদের বিশেষ ক্ষমতা নেই, তারা কারাগারের ভেতরে যে কাজ করতে পারে তাই করে।
সর্বদাই নিরাপদ থাকে।
কিন্তু যদি তাদেরও অস্ত্র নিয়ে বাইরে যেতে বলা হয়, তারা অনিচ্ছা প্রকাশ করে।
জিয়াং বাইয়ু জানে, এটা জোর করে হবে না, আর সে কারাগারের নেতা নয়। তাই সে হেসে বলল, "তবে সিদ্ধান্ত তোমাদের, আমি ও আমার দল নিয়মিত বাইরে গিয়ে উপকরণ সংগ্রহ করব।"
"আমি তোমাদের দলে যোগ দিতে চাই!" ছাং নিং সাথে সাথে বলল।

এইবার বাইরে গিয়ে সে বুঝতে পারল, শেষ দিনের বাঁচার চেয়ে কারাগারে থাকা অনেক বেশি নিরাপদ।
আর বিশেষ ক্ষমতা নেই এমন বর্ডার কলি, তার সঙ্গে তুলনা করলে, একই সংখ্যার ও স্তরের মৃতদেহের মুখোমুখি হয়ে সে জিততে পারে না।
তাই ছাং নিং জিয়াং বাইয়ুর পাশে থেকে নিজেকে গড়ে তুলতে চায়।
কিন্তু অবাক করার মতো, উ ইউও বলল, "আমি যোগ দিচ্ছি।"
ছাং নিংয়ের মতো, তিনিও নিজের ও জিয়াং বাইয়ুর দলের পার্থক্য দেখেছেন।
যদি আগেরবার মৃতদেহের আক্রমণে জিয়াং বাইয়ুরা সাহায্য না করত, কারাগারের বাইরের অংশ হয়তো হাতছাড়া হয়ে যেত।
"তোমাদের স্বাগত," জিয়াং বাইয়ু হাসল।
শেন রুওলিংও জিয়াং বাইয়ুর ভাবনা পছন্দ করল, কিন্তু সে কাউকে জোর করে জিয়াং বাইয়ুর দলে যোগ দিতে বলল না।
"যদি কেউ চায়, তাহলে জিয়াং মহিলার কাছে গিয়ে নাম লেখাও," শেন রুওলিং তাদের দিকে ফিরল।
কিছু মানুষের মধ্যে সত্যিই উৎসাহ দেখা গেল।
এর মধ্যে শেন রুওলিংয়ের ছেলে, গু ছি।
গু ছি আশাবাদী হয়ে মায়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "মা, আমি যেতে চাই! পারব তো?"
শেন রুওলিং ছেলের মাথায় হাত বুলিয়ে নরম গলায় বলল, "তুমি এখনও ছোট, চাইলে পেছনের পুতুলগুলো দিয়ে অনুশীলন করো..."
শেন রুওলিং শেষ না করতেই গু ছি একধাপ পিছিয়ে গেল।
সে মায়ের দিকে তাকিয়ে হতাশ হয়ে বলল, "পুতুল আর আসল মৃতদেহ এক নয়! আমি জিয়াং দিদির সঙ্গে বাইরে যাব!"
বলেই সে ঘুরে দৌড়ে গেল।
আসলে জিয়াং বাইয়ু মনে করে, গু ছি ছোট কিনা তা বড় কথা নয়।
বাইরের জগতে যত দ্রুত অভ্যস্ত হবে, তার বিকাশে তত উপকার।
তবে জিয়াং বাইয়ু কিছু বলল না, শুধু শেন রুওলিংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল, "শিশুরা একটু বেশি জেদি হয়, বুঝিয়ে বললেই হয়।"
সন্তানকে সবচেয়ে ভালো চেনে মা।
শেন রুওলিং ছেলের স্বভাব জানে, কিছুটা চিন্তিত হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
ছোটবেলায় সে নিজে মায়ের সমঝোতা না বোঝায়, মায়ের ছাত্রদের জন্য বেশি সময় ব্যয় করা নিয়ে অভিমান করত, মনে কষ্টের ঢেউ উঠল।
"খালা, আপনি আমাকে বিশ্বাস করলে, আমি আপনার ছেলের সঙ্গে কথা বলি," মানকী এগিয়ে এল।
শেন রুওলিং চোখের পাতা ফেলে কৃতজ্ঞতায় মাথা নেড়ে বলল, "অনেক ধন্যবাদ!"
মানকীর চলে যাওয়ার দৃশ্য দেখে জিয়াং বাইয়ু হাসল, শে মিংতাংকে বলল, "মনে হয়, সন্তান বড় হয়ে গেছে।"
শে মিংতাং মাথা চুলকে বুঝতে পারল না, জিয়াং বাইয়ুর অনুভূতি কোথা থেকে এসেছে।
"তোমাদের কেউ যদি আগামীকাল আমার সঙ্গে বাইরে যেতে চাও, তাহলে সিজের কাছে নাম লেখাও, আমি দল ঠিক করব," জিয়াং বাইয়ু কারাগারের লোকেদের বলল।

নিজের দলের দিকে তাকিয়ে, অর্ধেকের বেশি সিজের সামনে গিয়ে দাঁড়াল, গু চেংয়ে ভ্রু কুঁচকে গেল।
তার মনে হল, কোথাও কিছু একটা ঠিক নেই, অস্বস্তি লাগল।
তবে স্পষ্টভাবে কিছু বলতে পারল না।
খুব তাড়াতাড়ি সিজে তালিকা প্রস্তুত করল।
কারাগারের পক্ষ থেকে পনেরো জন জিয়াং বাইয়ুর দলের সঙ্গে বাইরে যেতে রাজী।
এর মধ্যে নয়জন বিশেষ ক্ষমতাধারী, ছয়জন সাধারণ মানুষ।
"ঠিক আছে," জিয়াং বাইয়ু মাথা নেড়ে ভাবল, শুধু তাদের অস্ত্র ও গোলাবারুদ যথেষ্ট হবে না।
সে গু চেংয়েকে জিজ্ঞেস করল, "তোমাদের অস্ত্র কত আছে? যাদের বিশেষ ক্ষমতা নেই, তাদের আত্মরক্ষার জন্য দরকার হবে।"
"আমি দিতে চাই না, এমন নয়। আসলে কারাগারে যথেষ্ট অস্ত্র নেই," গু চেংয়ে অসহায়ভাবে বলল।
শে মিংতাং মাথা নেড়ে গু চেংয়ে কথায় সম্মতি দিল।
"সাধারণত, কারাগারের কাছাকাছি সশস্ত্র বাহিনী থাকে, ওখানে অস্ত্র পাওয়া যায়," শে মিংতাং চিবুক ছুঁয়ে জিয়াং বাইয়ুর দিকে তাকাল।
জিয়াং বাইয়ুর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
সে শে মিংতাংয়ের দিকে তাকাল, যেন অভিযোগ করছে, কেন আগে বলেনি!
শে মিংতাং মাথা চুলকায়,
তুমি তো জিজ্ঞেস করোনি!
"তাহলে, আগামীকাল অভিজ্ঞ কয়েকজন আগে বেরোই। কিছু অস্ত্র নিয়ে আসি, কারাগারের প্রতিরক্ষায় কাজে লাগবে, সবাই আত্মরক্ষা করতে পারবে!"
জিয়াং বাইয়ু কারাগারের কথা ভাবতে একটুও দ্বিধা করল না, শুনে গু চেংয়ের মনে অল্প অপরাধবোধের ছায়া পড়ল।
তার মন একটু সংকীর্ণ ছিল।
"আমি আগামীকাল তোমাদের সঙ্গে যাব," গু চেংয়ে স্বেচ্ছায় এগিয়ে এল।
এই পক্ষের নেতা হিসেবে, গু চেংয়ের সত্যিই কিছু অবদান রাখা উচিত।
জিয়াং বাইয়ু মাথা নেড়ে বলল,
"আমি দেখি, আগামীকাল সকালে আমি ও শে মিংতাং আগে বেরিয়ে বাহিনী খুঁজে অস্ত্র নিয়ে আসব, তারপর তোমাদের জানাব, সবাই একসঙ্গে বেরোব।"
খুব দ্রুত জিয়াং বাইয়ু আগামীকালের দলের তালিকা তৈরি করল।
তাদের পক্ষ থেকে, আয়া ছাড়া সবাই যাবে।
কারাগারের পক্ষ থেকে, গু চেংয়ে, ছাং নিং, উ ইউ, লি ছি এবং একজন আক্রমণক্ষম বিশেষ ক্ষমতাধারী।