একশো একুশতম অধ্যায়: পুনর্মিলন

সবার চোখেমুখে ফুটে উঠল উদ্বেগের ছাপ। সি জে গর্জন করে উঠল, "সবাই ভেতরে থাকো, কেউ নড়বে না!"

তারপর সে ওয়ান চি এবং অন্যদের নিয়ে দ্রুত বাইরে বেরিয়ে এল। বাইরে আসতেই তারা দেখল, লি তিয়ান চি একটি বিশাল সিমেন্টের স্ল্যাবের নিচে চাপা পড়ে আছে এবং নড়াচড়া করতে পারছে না। সি জেদের বেরিয়ে আসতে দেখে লি তিয়ান চির চোখে এক ঝলক বিরক্তি খেলে গেল। সে চিৎকার করে বলল, "তোমরা কেন বেরিয়ে এলে? দ্রুত এখান থেকে পালাও!" সে নিজেকে উৎসর্গ করেছিল তাদের বাঁচানোর জন্য, এমন বীরত্বপূর্ণ নাটক দেখার জন্য নয়। সবাই লি তিয়ান চির উদ্দেশ্য বুঝতে পারছিল, কিন্তু তাকে এভাবে ফেলে রেখে চলে যাওয়া তাদের পক্ষে অসম্ভব ছিল। ওয়ান চি হাত বাড়িয়ে বলল, "লি ভাই, একটু ধৈর্য ধরুন।" সে তার ক্ষমতা ব্যবহার করে কাছের গাছের ডালগুলোকে নিয়ন্ত্রণ করল এবং লি তিয়ান চির ওপর থেকে পাথর সরানোর চেষ্টা করল।

হঠাৎ বিয়ান মু কিছু একটা আঁচ করতে পারল। সে ওয়ান চিকে উদ্দেশ্য করে চিৎকার করে উঠল, "সেই মিউট্যান্টটা কোথায়?" সবাই তখনই বুঝতে পারল, ঠিকই তো, সেই মিউট্যান্টটা উধাও হয়ে গেছে! তারা চারপাশ খোঁজার জন্য ঘুরতেই পেছন থেকে এক বিশাল শকওয়েভ আছড়ে পড়ল। লি তিয়ান চি সহ সবাই আবারো আঘাত পেল এবং প্রায় জ্ঞান হারানোর উপক্রম হলো। ওয়ান চি মুখ থেকে রক্ত ফেলল এবং শীতল চোখে সেই মিউট্যান্টটির দিকে তাকাল, যার ঠোঁটে এক রহস্যময় হাসি ঝুলছিল। কেন জানি তার মনে হলো, হয়তো এবার সত্যিই তারা এই মিউট্যান্টের হাতে শেষ হয়ে যাবে। কিন্তু ওয়ান চি হাল ছাড়তে নারাজ ছিল। সে এখনো চিয়াং পাই ইউ এবং সিয়ে মিং তাং-এর সাথে দেখা করতে পারেনি!

এই ভেবে সে বিয়ান মুকে একটি ইশারা করল। বিয়ান মু মাথা নাড়ল। মিউট্যান্টটি যখন দ্বিতীয়বার আক্রমণের জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল, বিয়ান মু হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, "তুমি কি জানতে চাও না আমাদের বাকি লোকজন কোথায়?" মিউট্যান্টটি থেমে গেল এবং সন্দেহের চোখে বিয়ান মুয়ের দিকে তাকাল, যেন সে বুঝতেই পারছিল না কেন বিয়ান মু তার সঙ্গীদের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করবে। আক্রমণ থামতে দেখে সবাই স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল। কেবল লি তিয়ান চি বুঝতে পারছিল না বিয়ান মু কী করার চেষ্টা করছে। তবে তার বিশ্বাস ছিল, বিয়ান মু এমন কেউ নয় যে নিজের প্রাণ বাঁচাতে সঙ্গীদের বিক্রি করে দেবে। তাই সে দাঁতে দাঁত চেপে চুপচাপ সব দেখতে লাগল।

মিউট্যান্টটি বুদ্ধিমান হলেও মানুষের বুদ্ধির সাথে তার তুলনা হয় না। সে বিয়ান মুয়ের কথা বুঝতে পারলেও এটি ধরতে পারল না যে সে আসলে একটি ফাঁদে পা দিচ্ছে। সে ধীরে ধীরে বিয়ান মুয়ের সামনে এগিয়ে এল, যেন জানতে চাইছে তার সঙ্গীরা কোথায়। বিয়ান মু হাঁপাতে হাঁপাতে একপাশে তাকাল। "তুমি যদি আমাদের ছেড়ে দাও, তবেই আমরা তোমাকে বলব।" মিউট্যান্টটি বিয়ান মুয়ের তাকানো দিকে নজর ফেরাল। ঠিক সেখানেই সেই ব্যক্তিটি ছিল যাকে সে পাথরের নিচে চাপা দিয়েছিল। মিউট্যান্টটি হাত তুলতেই সিমেন্টের স্ল্যাবটি লি তিয়ান চির ওপর থেকে সরে গেল। এই দৃশ্য দেখে সবাই অবাক হলো। কারণ পরিষ্কার বোঝা গেল, এই মিউট্যান্টের ক্ষমতা একটি নয়, একাধিক। এই মিউট্যান্টটি তাদের দলের মুখোমুখি হওয়া সবচেয়ে শক্তিশালী জম্বি।

আড়ালে লুকিয়ে মু ছাং শেং সব পর্যবেক্ষণ করছিল। মিউট্যান্টটি যখন মনোযোগ দিয়ে বিয়ান মুয়ের কথা শুনছিল, তখন সে একটি গাছ থেকে লাফিয়ে নিচে পড়ল। তার হাতে থাকা একটি ছোট তলোয়ার সে সজোরে মিউট্যান্টটির মাথার ভেতর ঢুকিয়ে দিল। পরের মুহূর্তেই মিউট্যান্টটি তাকে ঝটকা দিয়ে দূরে ফেলে দিল। মু ছাং শেং এক মুখ রক্ত বমি করল, কিন্তু সে কোনোমতে উঠে বসার চেষ্টা করল এটা নিশ্চিত করতে যে মিউট্যান্টটির মাথায় আঘাত লেগেছে কি না। মিউট্যান্টটির মাথায় গেঁথে থাকা তলোয়ারটি দেখে সে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল। সবাই স্বস্তি পেল। সি জে যখন লি তিয়ান চিকে সাহায্য করতে এগিয়ে গেল, তখনই লি তিয়ান চির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

"সাবধান! সরে যাও!" লি তিয়ান চি সি জেকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল, আর পরের মুহূর্তেই তার বুক এফোঁড়-ওফোঁড় হয়ে গেল। এই আকস্মিক ঘটনায় সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল। তারা অবচেতনভাবেই সেই মিউট্যান্টটির দিকে তাকাল যার মাথায় মু ছাং শেং তলোয়ার গেঁথে দিয়েছিল। অবাক করার মতো বিষয়, মিউট্যান্টটি টলমল করতে করতে আবার উঠে দাঁড়াল। বিয়ান মু কিছু একটা বুঝতে পারল। সে তার ক্ষমতা ব্যবহার করে মিউট্যান্টটির শরীরের ক্রিস্টাল খুঁজতে লাগল। কিন্তু সে আবিষ্কার করল, ক্রিস্টালটি মাথায় নেই! সেটি আছে তার নাভির কাছাকাছি কোনো এক জায়গায়। অর্থাৎ মাথায় আঘাত করে একে মারা অসম্ভব!

"এর ক্রিস্টাল নাভির কাছে আছে, একে মারতে হলে ওখানে আঘাত করতে হবে!" বিয়ান মু চিৎকার করে বলল। কথাটি শেষ হতে না হতেই মিউট্যান্টটি তার ক্ষমতা ব্যবহার করে বিয়ান মুকে দূরে ছুড়ে মারল, সে জ্ঞান হারিয়ে ফেলল। লি তিয়ান চি দাঁতে দাঁত চেপে নিজের ক্ষমতা ব্যবহারের চেষ্টা করল, কিন্তু অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে সে আর পেরে উঠল না। এক মুখ রক্ত ফেলে সেও জ্ঞান হারাল। এই অবস্থা দেখে ওয়ান চি এবং সি জে বুঝতে পারল, আজ হয়তো তাদের এখানেই শেষ হতে চলেছে।

"যাই হোক, আমরা হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারি না!" সি জে ওয়ান চিকে বলল। ওয়ান চি মাথা নাড়ল। দুজনে একসাথে মিউট্যান্টটির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। কিন্তু মিউট্যান্টটি নির্বিকার রইল, সি জের আগুনের আক্রমণ তাকে যেন ছুঁতেই পারল না। সে কেবল ওয়ান চির গাছের ডালগুলোর আক্রমণ এড়িয়ে যাচ্ছিল। কিছুক্ষণ পর, মিউট্যান্টটি যেন খেলা শেষ করতে চাইল। সে হাত নাড়তেই ওয়ান চির নিয়ন্ত্রিত ডালগুলো ভেঙে গুঁড়িয়ে গেল। পরের মুহূর্তেই মিউট্যান্টটি লাফিয়ে উঠল। তার হাত হঠাৎ হিংস্র পশুর নখের মতো ধারালো হয়ে গেল এবং সে ওয়ান চির দিকে ধেয়ে এল। নিজের পরিণতি নিশ্চিত বুঝতে পেরে ওয়ান চি চোখ বন্ধ করে নিল।

কিন্তু প্রত্যাশিত যন্ত্রণা অনুভূত হলো না। চারপাশ যেন নিস্তব্ধ হয়ে গেল। ওয়ান চি সাবধানে চোখ খুলল এবং এমন এক দৃশ্য দেখল যে তার কান্নার বেগ সামলানো দায় হয়ে পড়ল। সিয়ে মিং তাং তার হাত দিয়ে মিউট্যান্টটির গলা শক্ত করে চেপে ধরে আছে, তার মুখ ভাবলেশহীন। চিয়াং পাই ইউ লি তিয়ান চির সামনে হাঁটু গেড়ে বসে তার ক্ষত সারিয়ে তুলছে। "চিয়াং দিদি!" ওয়ান চি আবেগে চিৎকার করে উঠল, তার চোখ বেয়ে জল গড়িয়ে পড়ল। চিয়াং পাই ইউ ফিরে তাকিয়ে ওয়ান চিকে চোখ টিপল।

সিয়ে মিং তাং কোনো দ্বিধা না করেই মিউট্যান্টটির ঘাড় মটকে দিল। ইউ বাও বাও পাশে দাঁড়িয়ে শান্তভাবে ওয়ান চিদের দেখছিল। সিয়ে মিং তাং নিমেষের মধ্যে মিউট্যান্টটিকে শেষ করতে দেখে সি জে তীব্র ব্যথা সহ্য করেও এগিয়ে এল এবং সিয়ে মিং তাংয়ের বুকে হালকা ঘুষি মেরে বলল, "সাবাস মিং তাং, তুমি এখনো আগের মতোই দুর্দান্ত!" কিন্তু সিয়ে মিং তাং সি জের দিকে এমনভাবে তাকাল যেন সে একজন অচেনা মানুষ। এতে সি জে হতভম্ব হয়ে গেল। কী হচ্ছে এসব?

চিয়াং পাই ইউ লি তিয়ান চিকে তুলে একটি সমতল জায়গায় বসাল। ফিরে এসে সে সি জের বিভ্রান্ত চেহারা এবং সিয়ে মিং তাংয়ের শীতল চাহনি দেখে সব বুঝে ফেলল। সে সি জের সামনে এসে হেসে বলল, "পথে আমাদের কিছু ঘটনা ঘটেছিল, মিং তাং আবার স্মৃতি হারিয়ে ফেলেছে।"