একশ দুই নম্বর অধ্যায়: অন্তরের ভাষা

জিয়াং বাইইউর প্রশ্ন শুনেই শিয়ে মিংতাং স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তার নিজেরও জানা ছিল না যে তার মনের এই অনুভূতিকেই ঈর্ষা বলা যায় কি না।

জিয়াং বাইইউ শিয়ে মিংতাংয়ের বুকে আলতো করে খোঁচা দিয়ে বলল, "তুমি যখন একটু আগে গোঙাচ্ছিলে, তখন কি তোমার বুকের ভেতরটা কিছুটা টক বা ভারী অস্বস্তিতে ভরে গিয়েছিল?"

জিয়াং বাইইউর বর্ণনা শুনে শিয়ে মিংতাং কিছুটা অবাক হয়ে চোখের পলক ফেলে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি আমার পেটের ভেতর থাকা পরজীবী? না হলে তুমি আমার মনের কথাগুলো কীভাবে জানলে?"

শিয়ে মিংতাংয়ের সেই স্বচ্ছ অথচ কিছুটা বোকা বোকা চাহনি দেখে জিয়াং বাইইউ শেষ পর্যন্ত হাসি চেপে রাখতে পারল না।

"মিংতাং, এর আগে কি কেউ তোমাকে বলেনি যে তুমি খুব আদুরে?" চাঁদের আলোয় জিয়াং বাইইউ হাসিতে চোখ দুটোকে বাঁকা করে ফেলল।

শিয়ে মিংতাং তার কথার অর্থ বুঝতে না পেরে শুধু মাথা নেড়ে বলল, "আমার স্মৃতিশক্তি ফিরে পাওয়ার পর থেকে তুমি ছাড়া আর কেউ এমনটা বলেনি। তবে স্মৃতি হারানোর আগে কেউ বলেছিল কি না, তা আমার জানা নেই।"

শিয়ে মিংতাংয়ের গম্ভীর মুখভঙ্গি দেখে জিয়াং বাইইউ হাত বাড়িয়ে তার গাল দুটো একটু টিপে দিল।

আসলে মো ওয়েনচি আসার পর থেকেই জিয়াং বাইইউ একটা বিষয় নিয়ে ভাবছিল। শিয়ে মিংতাংয়ের প্রতি তার অনুভূতি ঠিক কেমন? কারণ সে নিশ্চিত ছিল, যদি অন্য কেউ হতো, তবে সে মো ওয়েনচিদের এভাবে এত সাহসের সাথে গ্রহণ করত না। কিন্তু মো ওয়েনচির কথা যদি সত্যি হয়, তবে সে শিয়ে মিংতাংয়ের ওপর থেকে পলাতক অপরাধীর তকমাটা মুছে ফেলতে পারবে। এটা শিয়ে মিংতাংয়ের জন্য খুবই লাভজনক। এই কারণেই সে মো ওয়েনচির পরিচয় নিশ্চিত করতে এত ব্যস্ত ছিল। তবে জিয়াং বাইইউ নিজের স্বার্থের জন্য তার সঙ্গীদের বিপদে ফেলতে চায় না। সে এখন যে পরিকল্পনা করেছে, তা সবকিছু বিবেচনা করলে সেরা।

"মিংতাং, তোমার কি মনে আছে আমি আগে তোমাকে কী প্রশ্ন করেছিলাম?" জিয়াং বাইইউ সরাসরি শিয়ে মিংতাংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

দুজনের দৃষ্টি বিনিময় হতেই যেন রঙিন এক স্ফুলিঙ্গ জ্বলে উঠল। শিয়ে মিংতাং অবচেতনভাবে ঢোক গিলে মাথা নেড়ে বলল, "মনে আছে।"

"তাহলে তুমি কি এখন বুঝতে পারছ, তুমি কি সত্যিই আমাকে ভালোবাসো?" জিয়াং বাইইউ মুখে একটি মিষ্টি হাসি ফুটিয়ে তুলল, যা রূপালি চাঁদের আলোয় তাকে অসামান্য সুন্দরী করে তুলেছিল।

এতদিন যে হৃদপিণ্ডটি শান্ত ছিল, তা হঠাৎ করেই প্রচণ্ড গতিতে স্পন্দিত হতে শুরু করল। শিয়ে মিংতাং নিজের বুকে হাত রেখে হতবিহ্বল হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমার ওই কথাটার কারণে আমার হৃদপিণ্ড খুব জোরে ধড়ফড় করছে, এটাই কি ভালোবাসা?"

শিয়ে মিংতাংয়ের এমন সরল স্বীকারোক্তি শুনে জিয়াং বাইইউ হেসে কুটিপাটি।

"আমার প্রশ্ন কি খুব হাসির?" জিয়াং বাইইউ কোনো উত্তর না দিয়ে হাসছে দেখে শিয়ে মিংতাং কিছুটা অভিমান করে জিজ্ঞেস করল।

জিয়াং বাইইউ দ্রুত মাথা নেড়ে সামনে থাকা এই বিশাল 'পোষা কুকুর'-এর মতো মানুষটিকে শান্ত করার জন্য বলল, "না, আমি খুব খুশি।"

"তুমি খুশি? কিসের জন্য খুশি?" শিয়ে মিংতাং দ্বিধায় ভ্রু কুঁচকে তাকাল।

জিয়াং বাইইউ তার দিকে ঘুরে প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট করে ব্যাখ্যা করল, "আমি খুব খুশি, কারণ আমি আমার মনের অনুভূতি নিশ্চিত করার পর বুঝতে পারছি যে, তুমিও আমাকে ভালোবাসো।"

শিয়ে মিংতাং কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল, তারপর জিয়াং বাইইউর কথার অর্থ বুঝতে পারল। সে নিজের নাকের ডগায় আঙুল দিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে, আমি কি সত্যিই তোমাকে ভালোবাসি?"

"তাতে কি কোনো সন্দেহ আছে?" জিয়াং বাইইউ হেসে শিয়ে মিংতাংয়ের দিকে ঝুঁকে এল, তাদের নাকের ডগা প্রায় একে অপরকে স্পর্শ করছিল।

শিয়ে মিংতাং হঠাৎ শ্বাস নিতে কষ্ট অনুভব করে কিছুটা পেছনে মাথা সরিয়ে নিল।

"এখন তোমার কেমন লাগছে?" জিয়াং বাইইউ হেসে জিজ্ঞেস করল। কিন্তু সে একটুও পিছু হটল না, বরং আরও কাছে এল। তাদের ঠোঁট প্রায় একে অপরকে স্পর্শ করার উপক্রম হলো।

"মনে হচ্ছে হৃদস্পন্দন বেড়ে গেছে, আর শ্বাস নিতে একটু কষ্ট হচ্ছে," শিয়ে মিংতাং খুব সৎভাবে বলল।

শিয়ে মিংতাংয়ের কথা শুনে জিয়াং বাইইউ আরও আনন্দিত হলো। যদিও শিয়ে মিংতাং বারবার নিজের অনুভূতি নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করছিল, কিন্তু সে সবসময় তার মনের কথা খুব সততার সাথে ব্যক্ত করেছে। জিয়াং বাইইউ এখন নিশ্চিত যে এটিই ভালোবাসা। তারা একে অপরকে ভালোবাসে।

জিয়াং বাইইউ সামান্য সামনের দিকে ঝুঁকে এল এবং তাদের শীতল ঠোঁট দুটো মিলে গেল। শিয়ে মিংতাং চমকে গিয়ে চোখ বড় বড় করে ফেলল। তবে সে নিশ্চিত ছিল যে, এই মুহূর্তে সে জিয়াং বাইইউকে দূরে সরিয়ে দেওয়ার কথা ভাবতেও পারছে না। জিয়াং বাইইউর শ্বাস থেকে এক অদ্ভুত মিষ্টি ঘ্রাণ তার ঠোঁটের ফাঁক দিয়ে ছড়িয়ে পড়ল। শিয়ে মিংতাং চোখ বন্ধ করে হাত বাড়িয়ে জিয়াং বাইইউকে জড়িয়ে ধরল। মনে হলো, সে যেন তাকে তার বুকের ভেতর মিশিয়ে নিতে চাইছে।

শিয়ে মিংতাংয়ের সাড়া পেয়ে জিয়াং বাইইউ আরও খুশি হলো। সে নিজেও হাত বাড়িয়ে শিয়ে মিংতাংয়ের শক্ত কোমরে জড়িয়ে ধরল। যতক্ষণ না জিয়াং বাইইউর শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল, সে হালকা করে শিয়ে মিংতাংয়ের বুকে ধাক্কা দিল, তারপর তাদের ঠোঁট আলাদা হলো। নিস্তব্ধ রাতের আকাশে একটি স্পষ্ট 'চুমু'র শব্দ শোনা গেল। এই শব্দ শুনে দুজনেই লজ্জায় লাল হয়ে গেল।

"শিয়াও ইউ, আমি তোমার দায়িত্ব নেব," শিয়ে মিংতাং লাল মুখ করে গম্ভীরভাবে জিয়াং বাইইউকে বলল।

জিয়াং বাইইউ কিছুটা অবাক হলো, কিছু বলতে গিয়েও চুপ করে রইল। কিছুক্ষণ পর সে বলল, "তুমিই তো বললে আমার দায়িত্ব নেবে, কিন্তু কথা থেকে সরে আসা যাবে না।"

শিয়ে মিংতাং মাথা নাড়ল এবং এমনকি তার কনিষ্ঠ আঙুল বাড়িয়ে দিল, "চলো, আমরা ওয়াদা করি।"

আগে যদি কেউ প্রেম নিশ্চিত করার জন্য এমন আঙুল মেলানোর কথা বলত, তবে জিয়াং বাইইউ নিশ্চিতভাবেই এটাকে হাস্যকর ও বোরিং মনে করত। কিন্তু এই মুহূর্তে, শিয়ে মিংতাংয়ের কুকুরের মতো নিষ্পাপ ও আন্তরিক চাহনি তাকে মুগ্ধ করে ফেলল। জিয়াং বাইইউ হেসে তার কনিষ্ঠ আঙুল বাড়িয়ে দিল।

দুজনের আঙুল একে অপরের সাথে জড়িয়ে গেল এবং চাঁদ ও তারার সাক্ষী রেখে তারা প্রেমের এক চুক্তিতে আবদ্ধ হলো।

পরদিন সকালে ওয়ানচি যখন আরভি বা গাড়ির বাইরে মুখ ধুতে গেল, তখন সে দেখল জিয়াং বাইইউ আর শিয়ে মিংতাং হাত ধরাধরি করে বসে গল্প করছে। সে মুহূর্তেই বুঝে গেল, তাদের সম্পর্কের মধ্যে গুণগত পরিবর্তন এসেছে! সে দ্রুত গাড়িতে ফিরে গিয়ে ঘুমে থাকা মু চাংশেন ও বিয়ান মু-কে ডেকে তুলল।

"তাড়াতাড়ি! তাড়াতাড়ি! বাইরে এসে দেখো! বড় খবর আছে!" ওয়ানচি নিচু স্বরে কথা বললেও তার উত্তেজনার আতিশয্য চাপা রইল না।

পাশের সি যে-ও ওয়ানচির চিৎকারে জেগে উঠল। তিনজন একসাথে চোখ রগড়াতে রগড়াতে জিজ্ঞেস করল, "কী বড় খবর?"

"জিয়াং দিদি আর মিংতাং দাদা একসাথে হয়ে গেছে, আমি দেখলাম ওরা বাইরে হাত ধরাধরি করে বসে আছে!"

"কী?!"

গাড়ির চারপাশ থেকে বিস্ময়কর সব আওয়াজ ভেসে এল। বোঝা গেল সবাই জেগে উঠেছে! সবাই তাড়াহুড়ো করে কাপড় পরে বেরিয়ে এল। ঘুমে থাকা মো ওয়েনচি এবং অন্যরা ভাবল হয়তো জম্বি আক্রমণ করেছে, তাই তারা লাফিয়ে উঠে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হয়ে গেল। কিন্তু কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করার পর তারা বুঝতে পারল জম্বিদের সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই।

জিয়াং বাইইউর দলের মানুষগুলো যেন কোনো মজা দেখতে বাইরে বেরিয়েছে। সবার মুখে কৌতূহলী হাসি।

"চ, চ, চ, আমি আগেই বলেছিলাম, ওরা আজ হোক বা কাল, একসাথে হবেই।" ওয়ানচি মুচকি হেসে মু চাংশেন ও বিয়ান মু-র দিকে তাকিয়ে হাত বাড়িয়ে বলল, "হার মেনে নাও, চলো, একজনকে একটা করে কোকের বোতল দিতে হবে।"

বিয়ান মু আর মু চাংশেন মাথা নিচু করে তাদের ব্যাগ থেকে ক্যান বের করে ওয়ানচির হাতে দিল। পাশে থাকা সি যে নাক দিয়ে শব্দ করে বলল, "বাহ, তোমরা জিয়াং দিদি আর মিংতাং দাদার প্রেম নিয়ে বাজি ধরেছ?! আমাকে একটা দাও, নাহলে আমি সবাইকে বলে দেব!"

"স্বপ্ন দেখা বন্ধ করো," ওয়ানচি সি যে-র দিকে তাকিয়ে চোখ পাকাল।