ষষ্ঠপঞ্চাশ অধ্যায়: সীমারেখা

সেই স্ফটিকটি খেয়ে নেওয়ার পর, শ্যু মিংতাং অনুভব করল তার শরীরে এক অদ্ভুত শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে।
মাত্র চোখের পলকে, শ্যু মিংতাং বুঝতে পারল তার পুরো শরীর শক্তিতে ভরে গেছে, এমনকি তার ইন্দ্রিয়ও আগের চেয়ে অনেক বেশি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠেছে।
“কেমন লাগছে?” জিয়াং বাইইউ শ্যু মিংতাং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
এটাই ছিল শ্যু মিংতাংয়ের প্রথমবার ভিন্ন রকমের স্ফটিক খাওয়া, তার অভিজ্ঞতাও বেশ ভালো লাগল।
“আগের চেয়ে বেশি দ্রুত প্রতিক্রিয়া হচ্ছে, আর অনুভব করছি শক্তি অনেক বেড়ে গেছে।” শ্যু মিংতাং একটু ভেবে তার অনুভূতি বর্ণনা করল।
জিয়াং বাইইউ সন্তোষের সাথে মাথা ঝাঁকাল।
পরেরবার যদি অনুরূপ স্তরের কোনো ভিন্ন রকমের স্ফটিক পাওয়া যায়, শ্যু মিংতাংকে তা চেষ্টা করতে দেওয়া যাবে।
যদিও পূর্বজন্মে ভিন্ন রকমের স্ফটিক নিয়ে এতটা অভিজ্ঞতা ছিল না, জিয়াং বাইইউ ধারণা করেছিল, বিভিন্ন স্তরের এই স্ফটিকগুলোর আকৃতিও আলাদা।
তখন বর্ডার কলি কুকুরকে দেখানো হবে, সে-ই বুঝে যাবে সেগুলো একই স্তরের কিনা।
ভিন্ন রকমের সেই স্ফটিকের সমস্যার সমাধান হয়ে গেলে, জিয়াং বাইইউ ও শ্যু মিংতাং আবারও প্রবেশ করল বৈদ্যুতিক পরীক্ষাগার ঘরে।
এবার তাদের কাজ খুবই সহজ হলো, দুইটি যন্ত্র তারা পেয়ে গেল।
“আমি আগে তৃতীয় তলায় গিয়ে বাজি রেখে আসব, তারপর তোমরা অন্য দিক দিয়ে নিচতলায় চলে যাবে।” জিয়াং বাইইউ আবার পরিকল্পনা জানাল।
জিয়াং বাইইউ যখন তৃতীয় তলায় পৌঁছল, বাজিগুলো ঠিকঠাক রেখে দিল, তখন হঠাৎ তার কানে পায়ের আওয়াজ এল।
সে আওয়াজ শুনেই বোঝা গেল, সেটা কোনো মৃতদেহের নয়।
জিয়াং বাইইউ সতর্ক হয়ে উঠল, ঘুরে দাঁড়াতেই কেউ তার গলা চেপে ধরল।
“তোমার সবাইকে এখানে নিয়ে এসো!”
জিয়াং বাইইউ জানালার বাইরের আলোয় দেখল, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটি সম্ভবত এক ছাত্র।
জিয়াং বাইইউ ভ্রু কুঁচকাল।
ঠিকই তো, সে আরও আগে বিষয়টি বুঝতে পারত।
এই পরীক্ষাগারের জানালা প্রায় সবই খবরের কাগজে ঢাকা।
প্রায় সূর্যের আলোই ঢুকছে না।
শুরুতে অস্বাভাবিক মনে হয়েছিল, জিয়াং বাইইউ ভেবেছিল আগের কোনও জীবিত মানুষ এভাবে জানালা ঢেকে দিয়েছিল।
কিন্তু এখন ভাবলে, এতদিনে কাগজগুলো মৃতদেহদের দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, এটাই অস্বাভাবিক।
“তুমি শান্ত থেকো, আমরা কোনো ক্ষতি করতে আসিনি, শুধু কিছু জিনিস নিতে এসেছি,” জিয়াং বাইইউ মুহূর্তের মধ্যে স্থান পরিবর্তন করতে চাইল, কিন্তু দেখল তার ক্ষমতা কাজ করছে না!
তাহলে স্থান পরিবর্তন করতে হলে কি বাঁধা থাকা যাবে না?
জিয়াং বাইইউর মুখে অস্বস্তির ছাপ।
“তাকে ছেড়ে দাও!” শ্যু মিংতাংয়ের কণ্ঠ ভেসে এল।
ছাত্রটি ঘুরে তাকাল, একটি পরীক্ষাগারের যন্ত্র তার দিকে উড়ে এল!
এটা যদি তাকে আঘাত করত, হয়তো প্রাণে না হলেও, স্থায়ী ক্ষতি হতো!

ছাত্রটি দ্রুত জিয়াং বাইইউকে টেনে নিজের সামনে ঢাল করল।
শ্যু মিংতাং দ্রুত সেই যন্ত্রটি নিয়ন্ত্রণ করল।
সে দাঁতে দাঁত চেপে ছাত্রটির দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি আসলে কি চাও?”
“তোমরা কি বাইরে থেকে এসেছ? আমরা শুধু একটু খাবার চাই!” ছাত্রটি জিয়াং বাইইউকে চেপে ধরে শ্যু মিংতাংকে হুমকি দিল।
সে খেয়ালই করেনি, ইতিমধ্যে কেউ নীরবে তার কাছে চলে এসেছে।
তবে জিয়াং বাইইউ সেটা টের পেয়েছিল।
“তুমি যদি শান্তভাবে আমাদের সাথে কথা বলতে, হয়তো আমরা রাজি হতাম, কিন্তু তুমি যেভাবে আচরণ করছ, তা তোমাদের ভবিষ্যৎ রুদ্ধ করছে,” জিয়াং বাইইউর কণ্ঠ ঠাণ্ডা, সে বিন্দুমাত্র আপোস করতে রাজি নয়।
“চুপ করো!” ছাত্রটি নিচু স্বরে হুমকি দিল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, লি তিয়ানসি হাত তুলল, ছাত্রটির পায়ের নিচের মেঝে একবারে উঠে এল।
সে হোঁচট খেয়ে পড়ে গেল।
জিয়াং বাইইউ সুযোগ বুঝে তার বাঁধন থেকে মুক্ত হয়ে শ্যু মিংতাংয়ের দিকে ছুটল।
কিন্তু ছাত্রটিও বিশেষ ক্ষমতাধর।
সে উচ্চস্বরে চিৎকার করে জিয়াং বাইইউর দিকে এক জলধারা ছুড়ল।
সেটা আক্রমণকারী জলধারা, সহজেই মানুষের শরীর ছিন্নভিন্ন করে দিতে পারে!
শ্যু মিংতাং চোখে কঠিনতা নিয়ে দ্রুত জিয়াং বাইইউকে ঢেকে দিল, তাকে নিজের নিচে আগলে রাখল।
জিয়াং বাইইউ শ্যু মিংতাংয়ের বুকে সঙ্কুচিত হয়ে গেল, মুখে লজ্জার রঙ।
লি কুয়ি সঙ্গে সঙ্গে ছাত্রটির চারপাশ থেকে মাধ্যাকর্ষণ তুলে নিল।
“আমাকে ছেড়ে দাও! তোমরা!” ছাত্রটি অশ্রাব্য ভাষায় গালাগাল করতে লাগল।
“তুমি ঠিক আছো তো?” শ্যু মিংতাং জিয়াং বাইইউকে উঠিয়ে তার শরীরে কোনো চোট আছে কিনা দেখল।
জিয়াং বাইইউ মাথা নাড়ল, “ভয় নেই, কিছু হয়নি।”
এই কথা বলেই, জিয়াং বাইইউ লি তিয়ানসি আটকানো ছাত্রটির দিকে তাকাল, এক ধাপ এগিয়ে গেল।
“তোমাদের কতজন আছে?” জিয়াং বাইইউ জিজ্ঞেস করল।
ছাত্রটি মুখ ঘুরিয়ে নিল, একদম মরতে রাজি, কিন্তু মাথা নত করতে নয়।
দেখেই বোঝা যায়, তারা আগেই খুব খারাপ লোকের মুখোমুখি হয়েছিল।
নাহলে, একজন বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র, মানুষের প্রতি এতটা বৈরিতা দেখাত না।
“আমরা আগের লোকদের মতো নই, নইলে তুমি এখন মৃত।“ জিয়াং বাইইউ বলল, আঙুলে চট করে শব্দ করল।
লি তিয়ানসি ছাত্রটিকে ছেড়ে দিল।
ছাত্রটি বারবার পিছিয়ে গেল, সতর্কভাবে জিয়াং বাইইউদের দিকে তাকাল।
জিয়াং বাইইউ কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “তাহলে, এখানে মৃতদেহগুলো, তোমরা ইচ্ছে করেই এখানে এনেছ, যেন তারা তোমাদের রক্ষাকর্তা হয়, তাই তো?”

জিয়াং বাইইউ এরকম সহজেই ধরে ফেলবে, ছাত্রটি ভাবতেই পারেনি।
ছাত্রটির মুখে অস্বস্তি।
“ঠিক আছে, আমরা তোমাদের স্কুলের ক্যান্টিনে কিছু খাবার পেয়েছি, সেগুলো তোমাদের জন্যই রেখে যাচ্ছি।” জিয়াং বাইইউ হাত নেড়ে বলল।
ওয়ান ছি ওরা এতে কোনো আপত্তি করল না, তবে চাং নিং একটু বিরক্ত হয়ে গেল।
“জিয়াং মিস, ওসব জিনিস তো আমরা অনেক কষ্টে সংগ্রহ করেছি,” চাং নিং ভ্রু কুঁচকাল।
জিয়াং বাইইউ মুখ ঘুরিয়ে একটু ভাবল, বলল, “আমি তো গতকাল গু চেংইয়ের দলের হাতে একশো কেজির বেশি চাল আর কয়েকটা বড় বাক্সে স্ন্যাক্স দিয়েছি, তাও কি যথেষ্ট নয়?”
সে কোনো বিশেষভাবে ছাত্রদের পক্ষ নিয়ে কথা বলছিল না।
জিয়াং বাইইউ শুধু মনে করল, যেহেতু স্কুলের জিনিস, না নিলে পরে ছাত্ররাই নিয়ে যাবে, তাই কোনো প্রয়োজন নেই।
আর, জিয়াং বাইইউ কিছুক্ষণ আগেই ছাত্রটির মধ্যে হত্যার ইচ্ছা অনুভব করেনি।
সম্ভবত সে সত্যিই ক্ষুধায় পাগল হয়ে গিয়েছিল, তাই এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
জিয়াং বাইইউ ছাত্রটির দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকাল, “তবে, ভবিষ্যতে তোমরা এত ভাগ্যবান থাকবে না, কারণ ভবিষ্যতের লোকেরা আমার মতো ভালো হবে না।”
এই কথা বলেই, জিয়াং বাইইউরা ঘুরে চলে গেল।
চাং নিং একটু মনক্ষুণ্ণ হলেও কিছু বলল না।
জিয়াং বাইইউরা বাইরে আসতেই, গাড়িতে অপেক্ষা করা উ ইউ হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
তবে সে দেখল, জিয়াং বাইইউরা গাড়ি থেকে খাবার নামাচ্ছে, খুব অবাক হলো।
“এটা কেন?” উ ইউ বাধা দিতে চাইল।
“ভিতরে মানুষ আছে, স্কুলের সম্পদ তো ওদেরই, ওদের জন্য রেখে দাও।” জিয়াং বাইইউ বলল।
অবাক হলেও, উ ইউ কোনো কথা বলল না, বরং সাহায্য করতে লাগল।
“ছোট জিয়াং, তুমি মানুষ হিসেবে ভালো,” লি কুয়ি হঠাৎ বলল।
জিয়াং বাইইউ কিছু বুঝতে না পেরে লি কুয়ির দিকে তাকাল।
সে একটা সিগারেট ধরিয়ে বলল, “গু চেংইয়ের সঙ্গে পরিচয়ের আগে, আমি ভাবতাম এই পৃথিবীতে ভালো মানুষ নেই, তোমরা কারাগারে যোগ দিয়েছ, কারণ জায়গাটা ভালো, তাই বাধ্য হয়ে যোগ দিয়েছ, যদি আমার ধারণা ভুল না হয়, তোমরা আগে কারাগার দখল করলে, অন্য কেউ যোগ দিতে চাইলে, তোমরা রাজি হতে না।”
জিয়াং বাইইউ হাসল, মাথা নোয়াল না, নাড়ালও না।
“তবে, তুমি মানুষের ন্যূনতম নৈতিকতা ধরে রেখেছ, কেউ তোমাকে আঘাত না করলে, তুমি কাউকে আঘাত করো না, এটা ভালো,” বলেই, লি কুয়ি শেষ টান দিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে জিয়াং বাইইউর কাঁধে হাত রাখল।
“তুমি একজন ভালো নেতা হবে।”
জিয়াং বাইইউ নীরবে হাসল।
সে কোনো নেতা হতে চায় না, শুধু এই পৃথিবীর শেষ দিনে ভালোভাবে বাঁচতে চায়।