অধ্যায় একশ ষাট: মানচিত্র
মুহূর্তের জন্য শূন্যে ভেসে থাকার অনুভূতিতে প্রায় শ্বাস বন্ধ হয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল চিয়াং পাই ইউয়ের।
নিরাপদে মাটিতে পা রাখার পর চিয়াং পাই ইউয়ের হৃৎপিণ্ড যেন গলা ঠেলে বেরিয়ে আসছিল।
“সব ঠিক আছে তো?” শিয়ে মিংতাং চিয়াং পাই ইউয়ের কাছে এগিয়ে এসে নরম সুরে জিজ্ঞেস করলেন।
চিয়াং পাই ইউ মাথা নাড়লেন এবং চারপাশে যাঁদের মাটিতে নামতে দেখলেন, তাঁদের দিকে তাকিয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“এখন আমাদের কী করতে হবে?”
বোঝা যাচ্ছিল চিয়াং পাই ইউয়ের গলা তখনো কিছুটা কাঁপছে, শিয়ে মিংতাং স্নেহের সঙ্গে তাঁর মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন।
তুয়ান থিয়ান উন তাঁর শরীরের প্যারাস্যুট খোলার গিয়ারগুলো খুলে ফেললেন এবং তারপর একটি মানচিত্র বের করলেন।
তিনি একটি দিকের ইশারা করে বললেন, “এদিক দিয়ে ঘুরে শহরে প্রবেশ করা যাবে।”
তুয়ান থিয়ান উনের নির্দেশ করা সেই দিকের দিকে তাকিয়ে চিয়াং পাই ইউ মাথা নাড়লেন।
“আমাদের ওদিক থেকে রওনা হতে হবে।” লি থিয়ান ছাও অন্য একটি দিকে আঙুল দিয়ে চিয়াং পাই ইউয়ের দিকে ফিরে তাকালেন।
চিয়াং পাই ইউয়ের চোখে কৌতূহল ও বিভ্রান্তির আভা খেলে গেল, তিনি তুয়ান থিয়ান উনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমরা কি একসঙ্গে এখানে এলাম না? তাহলে কি আমরা একসঙ্গে রওনা হব না?”
“প্রতিপক্ষ খুবই শক্তিশালী, সব ডিম এক ঝুড়িতে রাখা ঠিক হবে না। আমাদের ভিন্ন ভিন্ন দিক থেকে তাদের ঘিরে ফেলতে হবে।” তুয়ান থিয়ান উন চিয়াং পাই ইউকে বিষয়টি বুঝিয়ে বললেন।
এরপর লি থিয়ান ছাওয়ের দিকে মাথা নেড়ে তিনি বললেন, “জেনারেল, আপনাদের দলের সঙ্গে আমাদের এই অভিযান বেশ ভালোভাবেই মানিয়ে যাবে।”
“কষ্টের আর কী আছে!” চিয়াং পাই ইউয়ের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে লি থিয়ান ছাও বললেন, “তুমিও আর মিংতাং—দুজনই সাবধানে থেকো, আমাদের রাজধানী শহরের কেন্দ্রে গিয়ে আবার দেখা হবে।”
চিয়াং পাই ইউ মাথা নাড়লেন এবং লি থিয়ান ছাওদের দূরে চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে রইলেন।
পিয়েন মু আর ওয়ান ছি-র মতো কমবয়সী ছেলেমেয়েগুলোর পিঠের দিকে তাকিয়ে রইলেন তাঁরা।
চিয়াং পাই ইউ কিছুটা আবেগপ্রবণ হয়ে বললেন, “যাদের একসময় আমার রক্ষা করার প্রয়োজন হতো, চোখের পলকে তারা আজ নিজের পায়ে দাঁড়িয়ে গেছে।”
সম্ভবত চিয়াং পাই ইউয়ের কথার সুরটা বড্ড বেশি আবেগঘন ছিল, তাই শিয়ে মিংতাং তাঁর দিকে কয়েকবার তাকালেন।
“কী হয়েছে?” শিয়ে মিংতাংয়ের দৃষ্টি দেখে চিয়াং পাই ইউ কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
শিয়ে মিংতাং মাথা নেড়ে হেসে বললেন, “এইমাত্র তোমার কথার সুরটা ঠিক এমন শোনাল, যেন তুমি এক অতিশয় চিন্তিত মা।”
“তা কেন? তুমি কি তবে সেই বেপরোয়া বাবা নাকি?” শিয়ে মিংতাংয়ের দিকে তাকিয়ে চিয়াং পাই ইউ মৃদু তিরস্কারের সুরে বললেন।
চিয়াং পাই ইউ আর শিয়ে মিংতাংয়ের এই কথা কাটাকাটি শুনে ছিন চ্যুয়েরা হেসে ফেললেন।
তুয়ান থিয়ান উন অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে তাঁদের উদ্দেশ্যে বললেন, “এখানে আর প্রেম নিবেদন না করে, তাড়াতাড়ি রওনা হওয় যাক!”
শিয়ে মিংতাং চিয়াং পাই ইউয়ের হাত ধরে তুয়ান থিয়ান উনের পথ অনুসরণ করলেন।
তুয়ান থিয়ান উন এই দফায় যে দিকটি বেছে নিয়েছেন, সেটি অ্যাস্ট্রোনমি বা জ্যোতির্বিজ্ঞান দলের নিখোঁজ হওয়ার জায়গার সঙ্গেই মিলে যায়।
সেখানে ঠিক কী ঘটেছিল, তা তাঁদের গিয়ে নিজ চোখে দেখতে হবে।
বলা যায় অন্য ঘাঁটিগুলোর কথা—তোমরা তো বলো সেগুলো সাধারণত উত্তর-পূর্ব দিকে থাকে, তবে তারা কেন হঠাৎ রাজধানীতে চলে এল? পথ চলার ফাঁকে চিয়াং পাই ইউ তাঁর মনের ভেতরে জমে থাকা এই কৌতূহলটি প্রকাশ করলেন।
তুয়ান থিয়ান উন কিছুক্ষণ নীরব থেকে বললেন, “এটাই এখন ঘাঁটির ভেতরের লোকজনের কাছে সবচেয়ে বড় রহস্য।”
এবারের তাঁদের কাজের পরিধি বেশ বড়।
একদিকে জ্যোতির্বিজ্ঞান দলকে খুঁজে বের করতে হবে, অন্যদিকে যারা জ্যোতির্বিজ্ঞান দলের ওপর হামলা চালিয়েছিল তাদের খুঁজে বের করে পুরো পরিস্থিতি পরিষ্কার করতে হবে।
পাশাপাশি রাজধানী শহরের ভেতরের এক প্রভাবশালী ও গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিকে উদ্ধার করতে হবে।
এবারের মিশনে এতগুলো কাজ করতে হবে শুনে চিয়াং পাই ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে শিয়ে মিংতাংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “মনে হচ্ছে এবারও আমাদের অনেক লম্বা সময় বাইরে কাটিয়ে দিতে হবে।”
এর আগে ঘাঁটির ভেতরের ঘরবাড়ি ও সাজসজ্জা দেখে চিয়াং পাই ইউ কিছুটা আশাবাদী হয়ে উঠেছিলেন।
“সমস্যা নেই, এই মানের মিশন শেষ করে ফেরার পর সাধারণত টানা এক মাস ছুটির ব্যবস্থা থাকে।” ছিন চ্যু পেছন ফিরে চিয়াং পাই ইউকে হেসে সান্ত্বনা দিলেন।
কথাটা শুনে চিয়াং পাই ইউয়ের চোখ চকচক করে উঠল।
এক মাসের ছুটি পেলে তো তিনি শিয়ে মিংতাংয়ের সঙ্গে সময় কাটানোর মতো যথেষ্ট সুযোগ পেয়ে যাবেন।
“পরিচ্ছন্নতা অভিযানের নিশ্চয়ই কোনো সময়সীমা বাঁধা আছে, তাই না?” তুয়ান থিয়ান উনের পিঠের দিকে তাকিয়ে শিয়ে মিংতাং হঠাৎ করেই এই প্রশ্নটি করে বসলেন।
তুয়ান থিয়ান উন একটু থমকে গিয়ে পেছনে ফিরে শিয়ে মিংতাংয়ের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন।
চিয়াং পাই ইউ চোখ তুলে তাকা বুঝতে পারলেন না শিয়ে মিংতাং হঠাৎ কেন এই প্রশ্নটি করলেন।
শিয়ে মিংতাং এক পলক চিয়াং পাই ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “যদি পরিচ্ছন্নতা অভিযান পরিচালনা করতেই হয়, তবে যেসব প্রভাবশালী ব্যক্তি এখনো বেঁচে থাকার সম্ভাবনা আছেন, তাঁদের সবাইকে অবশ্যই উদ্ধার করতে হবে।”
চিয়াং পাই ইউ মাথা নাড়লেন, কথাটার মধ্যে যুক্তি আছে বটে।
কিন্তু শিয়ে মিংতাংয়ের মাথায় হঠাৎ এই ভাবনা এল কেন?
যাই হোক, এই মুহূর্তে শিয়ে মিংতাংয়ের মনে হয়তো নিজস্ব কোনো পরিকল্পনা চলছে।
তিনি আর কোনো কথা বললেন না, শুধু ঠোঁট চেপে ধরে কী যেন ভাবতে লাগলেন।
চিয়াং পাই ইউও আর শিয়ে মিংতাংকে বিরক্ত করলেন না, তুয়ান থিয়ান উনদের পেছনে পেছনে গন্তব্যের দিকে এগিয়ে চলতে লাগলেন।
রাত নামার ঠিক আগমুহূর্তে তাঁরা আগের সেই জ্যোতির্বিজ্ঞান দলের দুর্ঘটনার জায়গায় এসে পৌঁছলেন।
জ জ্যোতির্বিজ্ঞান দলের জিনিসপত্র তখনো সেখানে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে পড়ে আছে।
বোঝা যাচ্ছিল, তাঁদের ওপর আক্রমণটি অত্যন্ত আকস্মিকভাবে করা হয়েছিল।
তুয়ান থিয়ান উন এগিয়ে গিয়ে তাঁদের তাঁবুর নিচ থেকে মাটি খুঁড়ে কিছু একটা বের করলেন।
কৌতূহলী হয়ে চিয়াং পাই ইউ এগিয়ে গেলেন এবং দেখতে পেলেন সেটি একটি চিপ।
“এটা কী?” চিয়াং পাই ইউ জিজ্ঞেস করলেন।
তুয়ান থিয়ান উন হাতের চিপটি পাশে থাকা তা ইউয়ের হাতে দিয়ে চিয়াং পাই ইউকে বুঝিয়ে বললেন, “এই চিপটির ভেতরে এই কয়দিনের জ্যোতির্বিজ্ঞান দলের সংগৃহীত কিছু ডেটা বা তথ্য সংরক্ষিত আছে। এটি প্রতিটি দলের প্রধানের দায়িত্বের অন্তর্ভুক্ত।”
আক্রমণের শিকার হওয়া সেই ছী লে রেন ছিলেন জ্যোতির্বিজ্ঞান দলের দলনেতা।
প্রতিটি দলের প্রধানকেই ক্যাম্প করার সময় তাঁবুর ঠিক নিচে এমন চিপ পুঁতে রাখার নিয়ম মেনে চলতে হয়।
যতক্ষণ না সেখান থেকে যাওয়ার সময় হয়, ততক্ষণ সেটি মাটি থেকে তোলা হয় না।
এমনকি কোনো অপ্রত্যাশিত বিপদের কথা মাথায় রেখেই এই চিপ রেখে যাওয়ার নিয়ম।
শিয়ে মিংতাং অন্য দিকে গিয়ে যেন কী দেখতে পেলেন, তিনি মাটিতে উবু হয়ে বসে হাতে একটু মাটি ঘষে নিলেন।
“এটুক কী জিনিস?” শিয়ে মিংতাং তাঁর আঙুলের ডগায় লেগে থাকা আঠালো কালো তরল পদার্থটি তুয়ান থিয়ান উনের নাকের ডগায় এনে ধরলেন।
তুয়ান থিয়ান উন সেটা দেখেও প্রথমে কিছু বুঝতে পারলেন না।
তাই তিনি শিয়ে মিংতাংয়ের আঙুলের ডগা থেকে একটু শুঁকে দেখলেন এবং এক তীব্র ইঞ্জিনের তেলের গন্ধ তাঁর নাকে এসে ঢুকল।
তুয়ান থিয়ান উন থুতনিতে হাত বুলিয়ে বললেন, “এখন ইঞ্জিনের তেলের সম্পদ অত্যন্ত মূল্যবান, ভিডিও ফুটেজে তো তাদের কোনো ধরনের তেলচালিত অস্ত্র ব্যবহার করতে দেখা যায়নি, সম্ভবত তাদের কোনো যানবাহনে লিক হয়ে গিয়েছিল……”
কথাটি বলতে বলতেই তুয়ান থিয়ান উনের চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তিনি পাশে থাকা ছিন চ্যুয়ের দিকে তাকালেন।
ছিন চ্যু বিরক্তি প্রকাশ করে চোখ উল্টে বললেন, “আমার সবচেয়ে অপছন্দের বিষয় হলো, আমার এই বিশেষ ক্ষমতাটাকে তোমরা সবসময় কুকুরের মতো ঘ্রাণ নেওয়ার কাজে লাগাও।”
কথা বলতে বলতেই ছিন চ্যু এগিয়ে এসে শিয়ে মিংতাংয়ের আঙুলের ডগা থেকে গন্ধ নিলেন এবং বাতাসে কিছুক্ষণ ঘ্রাণ নেওয়ার পর একটি নির্দিষ্ট দিকে আঙুল দিয়ে বললেন, “সেই দলটি ওই দিকে গেছে।”
ছিন চ্যুয়ের এই কাণ্ডকারখানা দেখে চিয়াং পাই ইউয়ের হঠাৎ সুং চিংয়ের কথা মনে পড়ে গেল।
সুং চিংয়ের বিশেষ ক্ষমতাও তো ঠিক এমনই ছিল।
সবাই ছিন চ্যুকে অনুসরণ করে ধীরে ধীরে শহরতলির দিকে এগিয়ে যেতে লাগল।
দূরে চিয়াং পাই ইউ একটি কারখানা দেখতে পেলেন, যে কারখানাটির চিমনি দিয়ে তখনো ধোঁয়া উড়ছিল।
তাঁরা সবাই একে অপরের দিকে এমন এক দৃষ্টিতে তাকালেন যার অর্থ সবাই বুঝতে পেরেছেন।
চিয়াং পাই ইউ যখন পেছন ফিরে শিয়ে মিংতাংয়ের সঙ্গে কথা বলতে যাবেন, ঠিক তখনই তিনি হঠাৎ আবিষ্কার করলেন যে শিয়ে মিংতাং কখন যেন নিখোঁজ হয়ে গেছেন!
“মিংতাং?! তুমি কোথায় গেলে মিংতাং?!” চিয়াং পাই ইউ উদ্বিগ্ন হয়ে কয়েক পা পেছনের দিকে হেঁটে গেলেন এবং জোরে জোরে ডাকতে লাগলেন।
চিয়াং পাই ইউয়ের গলা শুনে তুয়ান থিয়ান উনেরাও পেছন ফিরে খুঁজতে শুরু করলেন।
“তোমরা দুজন একটু আগেও তো হাত ধরাধরি করে পথ চলছিলে না?” শিয়ে মিংতাংকে কোথাও খুঁজে না পেয়ে তুয়ান থিয়ান উন কিছুটা সন্দেহের সুরে চিয়াং পাই ইউকে জিজ্ঞেস করলেন।