অধ্যায় একশত তেতাল্লিশ: ঝড়ের আমন্ত্রণ-আকাশের অসীমতা(কাগজ ছেঁড়া)

এক্স অধ্যাপক এমন একজন মানুষ, যিনি রূপান্তরকামীদের সুরক্ষাকে নিজের দায়িত্ব হিসেবে বেছে নিয়েছেন। তাঁর প্রতিষ্ঠিত বিদ্যালয়টি খুঁজে পাওয়া খুবই সহজ। ওয়েস্টচেস্টারে কাউকে শুধু অক্ষম অধ্যাপকের বিশেষ শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের ঠিকানা জিজ্ঞেস করলেই যে কেউ পথ দেখিয়ে দেবে এবং সঠিক জায়গার খোঁজ বলে দেবে। শিউয়ে হু-র বিশ্লেষণ অনুযায়ী, তারা বর্তমানে যে বিশ্বে রয়েছে তা হলো এক্স-মেন অরিজিন্স: উলভারিন। তাঁর ধারণা অনুযায়ী, এই বিশ্বে এক্স- অধ্যাপকের এক্স-মেন দলটি খুব বেশি বড় হয়ে ওঠেনি, সেখানে মাত্র দুই-তিনজন সদস্য রয়েছে।

যখন চু সিংখোং এবং তাঁর সঙ্গীরা ওয়েস্টচেস্টার প্রাসাদে পৌঁছালেন, তখন ঝড়ের দেবী অরোরো, সেই আত্মবিশ্বাসী ও দীপ্তিময়ী আফ্রিকান আমেরিকান নারী, দরজায় দাঁড়িয়ে মুচকি হেসে তাঁদের দিকে তাকালেন। চু সিংখোং যদি স্পষ্ট বুঝতে না পারতেন যে তাঁর শরীর থেকে এক তীব্র চাপ অনুভূত হচ্ছে—যা পরিষ্কার বলে দিচ্ছিল যে ইনি বি-গ্রেডের নিচে নন—তাহলে হয়তো চু সিংখোংয়ের মনে সবেমাত্র জেগে ওঠা অহংকার তাঁকে অন্ধই করে রাখত। এই উপলব্ধি তাঁর সদ্যজাত অহংকারকে নিমেষেই ঠান্ডা করে দিল। কারণ এই জগতের যেকোনো সাধারণ প্রথম সারির যোদ্ধারই বি-গ্রেড শক্তি রয়েছে, আর ৯৫২৭ দলের সর্বোচ্চ যুদ্ধক্ষমতার অধিকারী হওয়া সত্ত্বেও চু সিংখোং নিজেও কেবল একজন বি-গ্রেড যোদ্ধা।

যখন অরোরোর মতো কারোরই এমন শক্তি থাকে, তখন এক্স অধ্যাপক এবং ম্যাগনেটো-র মতো সুপার পাওয়ার সম্পন্ন অতিমানবদের শক্তি ঠিক কতখানি কম হতে পারে? যখন তাঁদের মুখোমুখি হতে হবে, তখন কি তাঁদের সাথে লড়াই করার মতো সাহস নিজের মধ্যে তৈরি করতে পারবেন? নাকি লড়াই না করেই হেরে যাবেন?

যাকে এখনও দেখা যায়নি, সেই এক্স অধ্যাপকের প্রতি চু সিংখোংয়ের আগ্রহ আরও তীব্র হয়ে উঠল। এই অন্ধ বৃদ্ধ মানুষটির প্রকৃত শক্তি ঠিক কতখানি?

অরোরো মুখে মৃদু হাসি রেখে বললেন, "দূরদূরান্ত থেকে আসা বন্ধুরা, আমাদের ডিরেক্টর আপনাদের ভেতরে নিয়ে আসার জন্য আমাকে পাঠিয়েছেন।" এই কথাগুলো শেষ করার পর, তিনি চু সিংখোং এবং অন্যদের সাথে অত্যন্ত আন্তরিকভাবে কথা বলতে শুরু করলেন, যেন তাঁরা বহুদিনের চেনা।

লিউ জাওয়িউ প্রশংসার সুরে বললেন, "যিনি এক্স অধ্যাপকের উত্তরসূরি হিসেবে মনোনীত হওয়ার যোগ্যতা রাখেন, তাঁর ডিপ্লোম্যাসির ক্ষমতা সত্যিই সাধারণ নয়।" তিনি মনে মনে ভাবলেন, অরোরোর মতো অপরিচিতদের সাথে এত সহজে মিশে গিয়ে প্রাণখোলা আড্ডা দেওয়ার ক্ষমতা তাঁর নিজের নেই।

ভেতরে প্রবেশ করার সময় অরোরো ক্রমাগত এক্স অ্যাকাডেমির বিভিন্ন বিষয়ের সাথে তাঁদের পরিচয় করিয়ে দিচ্ছিলেন। মনে হচ্ছিল তিনি তাঁদেরও রূপান্তরকামী বলেই ধরে নিয়েছেন এবং আশা করছেন তাঁরা এক্স-মেন সংগঠনে যোগ দেবেন। চু সিংখোংও বিষয়টি আর ভাঙলেন না, কেবল অরোরোর সাথে হালকা মেজাজে কথা বলতে লাগলেন। মা সিয়াও তাঁর লোকজনকে নিয়ে ঠিক তাঁর পিছনেই চলছিলেন। প্রথমবার মিশনে অংশ নেওয়া নবাগতরা দৃশ্যটি দেখে পুরোপুরি স্তূপীকৃত হয়ে গেল। চু সিংখোং আগে যা যা বলেছিলেন, তা যে এত নিখাদ সত্য, তা তারা ভাবতেই পারেনি। এর আগে তাঁর কথাগুলো রূপকথার মতো অবাস্তব মনে হয়েছিল, যা বিশ্বাস করা কঠিন ছিল। কিন্তু কান দিয়ে শোনার চেয়ে চোখ দিয়ে দেখা অনেক বড় সত্য; আজ তারা নিজ চোখেই এই হাওয়ায় ভেসে থাকা ঝড়ের দেবীকে দেখতে পেল, যদিও তাঁকে চলচ্চিত্রের চরিত্রের চেয়ে কিছুটা আলাদা মনে হচ্ছিল, তবুও সেই বন্য তেজ অবিকল মিলে যাচ্ছিল। এতে প্রত্যেকেই বুঝতে পারল যে চু সিংখোং যা বলেছেন, তার পুরোটাই সত্যি।

এই ঘটনায় দুজনের মনে চরম আতঙ্ক তৈরি হলো, তবে সাহসী দু'জন আবার এই দুনিয়ায় সত্যি সত্যি প্রবেশ করতে পেরে ভীষণ রোমাঞ্চিত হলো।

"মনে হচ্ছে এই লোকটির কথা একদম সত্যি। তাহলে চালর্স অধ্যাপক এবং ম্যাগনেটোও নিশ্চয়ই বিদ্যমান। হয়তো আমরা ম্যাগনেটোকে এমন কোনো যন্ত্র আবিষ্কারে প্ররোচিত করতে পারব, যা সাধারণ মানুষকে রূপান্তরকামীতে পরিণত করতে পারে। তখন আমরাও সুপার পাওয়ার পেয়ে যাব। ফিরে গিয়ে ওই ডেঠো লোকগুলোকে ভালো করে শিক্ষা দেব, যাতে তারা বুঝতে পারে আমি কতটা শক্তিশালী।" তাঁর মনের পর্দায় ভেসে উঠল সেই দৃশ্যগুলো, যেখানে অতীতে যারা তাঁকে অবহেলা করেছিল, তাদের তিনি একে একে মাটিতে ফেলে দিচ্ছেন। এরপর তিনি দুই বাহুতে সুন্দরীদের জড়িয়ে ধরবেন, ফুলেল রাজ্যে রাজার মতো বসে বিশ্বজয় করবেন...

তিনি যখন এসব স্বপ্ন দেখছিলেন, হঠাতই তাঁর চোখের সামনের দৃশ্যটিতে কাঁচ ভাঙার মতো ফাটল দেখা দিল এবং ধীরে ধীরে তা গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে বাতাসে মিশে গেল। এরপর মধ্যবয়সী কারো এক গম্ভীর, কর্কশ অথচ জীবনের বহু অভিজ্ঞতায় ঋদ্ধ কণ্ঠস্বর তাঁর মনে বেজে উঠল: "বচ্চা, ওই সব প্রতিহিংসার মনোভাব ঝেড়ে ফেলো। এগুলো তো কেবল সামান্য কিছু মতবিরোধ মাত্র। মানুষের সাথে মানুষের পারস্পরিক শ্রদ্ধা থাকা উচিত, শান্তিই আমাদের সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন। আর শক্তি কেবল শান্তি অর্জনের একটি অস্ত্র ও মাধ্যম মাত্র। এতে আচ্ছন্ন হওয়া চলবে না।"

"তুমি কে? ওহ, তুমি এক্স অধ্যাপক!" সেই লোকটি হঠাৎ ভয়ে চিৎকার করে উঠল। তার শব্দে চু সিংখোং এবং শিয়াও রুওরাণের ধ্যান ভাঙল, তবে ফ্যান ইউ বরাবরের মতোই স্থির হয়ে বসে রইলেন।

এক্স অধ্যাপক যে কক্ষে আছেন, তাঁরা তার ঠিক দরজায় পৌঁছানোর আগেই চু সিংখোং এক অদ্ভুত অব্যক্ত অস্বস্তি অনুভব করেছিলেন। তিনি জানতেন এই অনুভূতি ভিত্তিহীন নয়; তাঁর মার্শাল আর্ট এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যা প্রায় অমরত্বের সাধনার সমতুল্য। যদিও তিনি ভবিষ্যতের বিপদ আগে থেকে টের পেয়ে তা এড়িয়ে যাওয়ার মতো অলৌকিক জ্ঞানের অধিকারী নন, তবুও এমন কোনো অস্তিত্বের মুখোমুখি হওয়ার মুহূর্তে যা তাঁকে হত্যা করতে পারে, তিনি তার উপস্থিতি ঠিকই টের পান। ঠিক যেমন যোগসাধকদের ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় সজাগ হয়ে ওঠে, এটি তেমনই এক আগাম সঙ্কেত ছিল। এটি কোনো কারণ ছাড়াই হয়নি। তখনই চু সিংখোং বুঝেছিলেন যে এক্স অধ্যাপক অত্যন্ত শক্তিশালী, কিন্তু তিনি ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেননি যে এক্স অধ্যাপক তাঁর আশেপাশের মানুষজনের চিন্তাধারাকেও প্রভাবিত করে ফেলেছেন অথচ তিনি বিন্দুমাত্র টের পাননি।

ভয়? না তো! রোমাঞ্চ? তাও না! চু সিংখোং আনন্দ ও বেদনার ঊর্ধ্বে এক মানসিক স্থৈর্য অর্জন করেছিলেন। এক্স অধ্যাপক মনের জগতের এক মহাশক্তিধর ব্যক্তিত্ব। তাঁর ক্ষমতা নিজের চেয়ে কম শক্তিশালী যেকোনো মানুষের আত্মাকে ধ্বংস করে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট, এমনকি যাদের আত্মা কিছুটা শক্তিশালী, তাদের ক্ষেত্রেও এর ব্যতিক্রম হয় না। তিনি তো কেবল শারীরিক কসরত চর্চা করা একজন সাধারণ মার্শাল আর্টিস্ট মাত্র। এমন মানসিক শক্তির অধিকারীর মুখোমুখি হওয়া মানে এক ভীষণ দুরবস্থায় পড়া। যদি তিনি ভবিষ্যতের সেই সর্বোচ্চ উপলব্ধির স্তরে পৌঁছাতে পারতেন, তবে হয়তো চালর্সের সাথে লড়াই করা সম্ভব হতো, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে চালর্সের মুখোমুখি হওয়া ছাড়া তাঁর আর কোনো উপায় নেই।

ঠিক সেই মুহূর্তে ঘরের ভেতর থেকে অধ্যাপকের কণ্ঠস্বর ভেসে এল। তাঁর সেই কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত শান্ত, উষ্ণ এবং মানুষের মনে অদ্ভুত এক বিশ্বাস জাগানোর ক্ষমতা সম্পন্ন। তাঁর কথা শুনলে যে কেউ অবচেতনভাবেই তাঁকে বিশ্বাস করতে, তাঁর নির্দেশ মানতে এবং তাঁর পরামর্শ মেনে চলতে বাধ্য হয়।

"দূরদূরান্ত থেকে আসা অতিথিরা, তোমাদের স্বাগতম। আমার সন্তান, প্রথমে তোমার কাছে আন্তরিকভাবে ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি। আসলে আমি এই ঘরের ভেতর থেকে তীব্র ক্ষোভের অনুভূতি টের পেয়েছিলাম, তাই বিনা অনুমতিতে তোমার চিন্তাভাবনা উঁকি মেরে দেখেছি। তবে তুমি নিশ্চিন্ত থাকতে পারো, আমি এ কথা আর কাউকে বলব না। এটি তোমার ব্যক্তিগত গোপনীয়তা, আমি তা রক্ষা করব।"

এরপর চালর্স অধ্যাপকের সেই চিরচেনা টাক মাথা ও হুইলচেয়ারে বসা অবয়ব সবার সামনে দৃশ্যমান হলো।

"বন্ধুরা, দয়া করে ভেতরে এসো।" চু সিংখোং কোনো রাখঢাক না করে সোজাসুজি লোকবল নিয়ে ঘরের দিকে এগিয়ে গেলেন। দরজায় পৌঁছানোর সাথে সাথেই একদল ছোটো শিশু তাঁদের চারপাশ ঘিরে ফেলল এবং কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাঁদের দিকে তাকিয়ে রইল।

অবশেষে একটি ছোট্ট মেয়ে চু সিংখোংয়ের হাত ধরে প্রশ্ন করে বসল, "তোমরা কি নতুন বন্ধু? আমাদের সাথে কি তোমরাও খেলবে?"

কে জানে কেন, চু সিংখোং এই ছোট্ট মেয়েটিকে দেখামাত্রই অনুভব করলেন যে "আই অ্যাম আ লেজেন্ড" সিনেমার সেই শিশুটির সাথে এর অদ্ভুত মিল রয়েছে, যে একদিন তাঁর সাথে খেলা করেছিল। মনের মধ্যে এক অদ্ভুত পরিচিতির অনুভূতি জেগে উঠল। অথচ চালর্স অধ্যাপক কিছুটা বিরক্তির সুরেই বলে উঠলেন, "এভরি, আর দুষ্টুমি করো না।" এরপর তিনি চু সিংখোংয়ের দিকে ফিরে বললেন, "ও হলো এভরি, ওর বিশেষ ক্ষমতা হলো কারও শরীর স্পর্শ করলেই তার আবেগকে প্রভাবিত করতে পারে।" এটি অনেকটাই হোয়াইট কুইন-এর বোন সিলভার ফক্স কায়লার স্পর্শ-হিপনোসিসের মতো।

অধ অধ্যাপকের এই ব্যাখ্যা শোনার পর চু সিংখোংয়ের বুকটা সামান্য কেঁপে উঠল। এই তরুণীর ক্ষমতা সত্যিই বড্ড অদ্ভুত। যদি বড় কোনো যুদ্ধের সময় সে কাউকে ছুঁয়ে ফেলে এবং চরম ভয়ের মতো অনুভূতি তৈরি করে দেয়, তবে কি তবে কি সব শেষ হয়ে যাবে না?

তবে সত্যি সত্যি লড়াইয়ের ময়দানে নেমে সে যে চু সিংখোংয়ের শরীর ছুঁতে পারবে, তার সম্ভাবনা খুবই কম। তার শারীরিক গঠন এবং হাঁটার ভঙ্গি দেখেই বোঝা যায় সে লড়াইয়ের কোনো কৌশল শেখেনি, সে পুরোপুরি একজন দুর্বল নারী। প্রশ্ন হলো, একজন দুর্বল নারী কীভাবে মুখোমুখি লড়াইয়ের পরিস্থিতিতে চু সিংখোংয়ের মতো একজন যুদ্ধের ওস্তাদের শরীর ছুঁতে পারবে?

"হিহি, ক্ষমা করো তো! আমি শুধু একটু মজা করছিলাম!" মেয়েটির কণ্ঠস্বর ছিল ভীষণ নরম, যা শুনলে মনে এক অদ্ভুত নির্ভরতা চলে আসত।

"যাও, তোমরা এবার গিয়ে খেলা করো। আমার এই বন্ধুর সাথে কিছু জরুরি কথা আছে।" চালর্স অধ্যাপক কথা বলায় সেই ছাত্রছাত্রীদের কার সাধ্যি আছে যে অমান্য করে? পলকের মধ্যে তারা চোখের নিমিষে সব কোথায় যেন উধাও হয়ে গেল। এই দৃশ্য দেখে চু সিংখোংয়ের চোখ কপালে ওঠার জোগাড় হলো। এই ছোটো ছোটো বাচ্চারা খেলার ছলে নিজেদের সুপার পাওয়ার ব্যবহার করছিল—দেওয়াল ভেদ করে চলে যাওয়া তো ডালভাত, কেউ কেউ আবার টেলিপোর্টেশনের মতো ক্ষমতাও দেখাচ্ছিল। দৃশ্যটি সত্যিই দারুণ উপভোগ্য ছিল।

"অরোরো, তুমি এই বন্ধুদের আমাদের স্কুলটা একটু ঘুরিয়ে দেখাও এবং বিদ্যালয়ের ছাত্র-ছাত্রীদের সাথে পরিচয় করিয়ে দাও। হ্যাঁ, আজ দুপুরের শেষ ক্লাসটায় কিন্তু অবশ্যই উপস্থিত থেকো।" অধ্যাপক আবারও মুখ ফিরিয়ে ঝড়ের দেবী অরোরোকে নির্দেশ দিলেন যেন এই অপ্রয়োজনীয় অতিথিদের বাইরে নিয়ে যাওয়া হয়। গোটা ঘরে কেবল তিনি আর চু সিংখোং একা রইলেন। ও হ্যাঁ, তাঁদের সাথে কেবল 'মিস্টিক' নামের রূপবদলকারী সেই পুরোনো বিড়ালটিই রয়ে গেল।

আজকের প্রথম পর্ব এখানে শেষ হলো, এরপরে আরও দুই থেকে তিনটি পর্ব অনিয়মিতভাবে আসবে। পরবর্তী অধ্যায়টি হয়তো সন্ধে সাতটা নাগাদ প্রকাশ পাবে এবং বাকিগুলো আজ রাতের বারোটার আগেই দেওয়ার চেষ্টা করব। আজকের ক্লাসের চাপ বড্ড বেশি, আশা করি আপনারা বিষয়টি ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন।