একশ তিন অধ্যায়: বীরত্বের দাবিদার কে

«মশাই!» ঝাং মেং লক্ষ্য করলেন যে দুয়ান ইয়ের আচরণে কিছুটা অস্বাভাবিকতা দেখা দিয়েছে।

«ওহ!» এক গভীর চিন্তার জগত থেকে ফিরে এসে দুয়ান ইয়ে বুঝতে পারলেন যে, বর্তমানে তিনি একজন ক্ষুদ্র ব্যক্তি মাত্র, তাই বড় কোনো বিষয় নিয়ে এখনই চিন্তা করা সমীচীন নয়। তিনি হেসে বললেন, «তুমি এইমাত্র বিশ্ব পরিস্থিতির কথা বললে, হা হা হা, আমার দৃষ্টিতে বর্তমানের কোনো নেতাই পুরো বিশ্বকে একত্রিত করার যোগ্য নয়!»

দুয়ান ইয়ের এই মন্তব্যের পেছনে যুক্তি ছিল। এমনকি পরবর্তী ইতিহাসেও দেখা গেছে, বহু বীরের উত্থান-পতনের পর শেষ পর্যন্ত সুই সম্রাট ইয়াং জিয়ানই কেবল দেশটিকে ঐক্যবদ্ধ করতে পেরেছিলেন। আজকের পরিস্থিতিতে কাঠামোগত সমস্যার কারণে বিভাজন অনিবার্য। কিন্তু দুয়ান ইয়ে কি সেই ব্যক্তি যিনি এই কাঠামো পরিবর্তন করতে পারবেন? তিনি নিশ্চিত নন, তবে অন্তত এই লক্ষ্য অর্জনের জন্য তিনি সর্বস্ব দিয়ে চেষ্টা করতে প্রস্তুত।

«তাহলে কি বিশ্ব আরও দীর্ঘদিন অস্থিরতায় থাকবে? কবে শান্তি ফিরবে, কবে সাধারণ মানুষ শান্তিতে জীবনযাপন করতে পারবে?» ঝাং মেং কিছুটা বিষণ্ণ হয়ে পড়লেন। যারা জীবন বাজি রেখে গোয়েন্দাগিরি করে বেড়ায়, তারাই সাধারণ মানুষের দুঃখ-কষ্ট সবচেয়ে ভালো বোঝে। যুদ্ধ মানেই সাধারণ মানুষের শান্তিভঙ্গ। ‘যুদ্ধ হলে প্রজার কষ্ট, যুদ্ধ থামলেও প্রজার কষ্ট’—এটি কোনো কবির বিলাপ নয়, বরং কঠোর বাস্তবতা।

দুয়ান ইয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, «পৃথিবীর নিয়তি হলো—দীর্ঘদিন বিচ্ছিন্ন থাকলে একত্রিত হওয়া এবং দীর্ঘ সময় একত্রিত থাকলে আবার ভেঙে যাওয়া। মানুষ চাইলে পরিস্থিতির গতি বাড়াতে বা কমাতে পারে, কিন্তু ইতিহাসের মূল ধারা পরিবর্তন করা অসম্ভব। তাই বীরদের উচিত স্রোতের সাথে তাল মিলিয়ে চলা, স্রোতের বিপরীতে চললে ইতিহাস তাকে আস্তাকুঁড়ে ছুড়ে ফেলে দেবেই!»

«তাহলে আপনার মতে শান্তি ফিরতে আর কত সময় লাগবে?»

দুয়ান ইয়ে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন, «আমি জানি না! তবে আমার মনে হয়, অন্তত দশ বছর সময় প্রয়োজন। প্রভাবশালী নেতাদের মধ্যে লড়াইয়ের একটা ফলাফল না আসা পর্যন্ত বোঝা যাবে না কার সুযোগ আছে। বর্তমানে সব কিছু বিশৃঙ্খল, এখনই চূড়ান্ত কিছু বলা সম্ভব নয়!»

«তাহলে আপনার কর্তা...» ঝাং মেং দ্বিধা নিয়ে জানতে চাইলেন। এটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন। দুয়ান ইয়ে বর্তমানে লু গুয়াংয়ের অধীনে কাজ করছেন। যদি লু গুয়াংয়েরই সুযোগ না থাকে, তবে দুয়ান ইয়ের ভবিষ্যৎ কী? আর তাদের মতো অনুসারীদের কী হবে?

দুয়ান ইয়ে দৃঢ়ভাবে বললেন, «কর্তার লক্ষ্য কেবল লিয়াংঝৌ পর্যন্তই সীমাবদ্ধ!»

ঝাং মেং কিছুটা হতাশ হলেন। দুয়ান ইয়ের কথা অনুযায়ী, লু গুয়াংয়ের পক্ষে লিয়াংঝৌয়ের বাইরে যাওয়া অসম্ভব। এর অর্থ, দুয়ান ইয়ের সাফল্যও কেবল একজন স্থানীয় শাসক হিসেবেই সীমাবদ্ধ থাকবে। তাদের এতদিনের পরিকল্পনা ও স্বপ্ন কি তবে বৃথা যাবে?

কিন্তু পরের বাক্যটিই ঝাং মেংকে আবার আশান্বিত করে তুলল।

দুয়ান ইয়ে গভীর অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে বললেন, «তবে, কর্তার বয়সও কিন্তু কম হলো না!»

«মশাই...» ঝাং মেং নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারছিলেন না। দুয়ান ইয়ে আর কিছু বললেন না, কেবল মৃদু মাথা নাড়লেন।

সবকিছুই যেন নীরব ইঙ্গিতে পরিষ্কার হয়ে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তে দুয়ান পিং ফিরে এলেন। তিনজনকে একসাথে দেখে তার চেহারায় এক অদ্ভুত ভাব ফুটে উঠল। দুয়ান ইয়ে অত্যন্ত তীক্ষ্ণ বুদ্ধিসম্পন্ন মানুষ, তিনি সাথে সাথেই বুঝতে পারলেন দুয়ান পিং কিছু একটা লুকাচ্ছেন। তিনি হেসে বললেন, «কী হয়েছে? কোনো সমস্যা? এমন কী আছে যা বলা যাচ্ছে না?»

«মশাই... কেউ একজন এসেছে!» দুয়ান পিং কিছুটা অস্বস্তিতে বললেন। বাইরের দরজা তখনো খোলা ছিল।

«কে?» দুয়ান ইয়ে উঠে দাঁড়ালেন। দেখলেন, দরজায় একটি সুন্দরী তরুণী মৃদু হেসে তার দিকে তাকিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। আর কেউ নয়, তিনি তুফা লিং।

«উম, মশাই, আমার কিছু কাজ আছে। ইয়াংশেন, চলো, তোমার সাথেও কিছু কথা আছে। আমি চললাম!» ঝাং মেং কোনোমতে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করলেন।

কেবল ইয়াংশেন পরিস্থিতি বুঝে উঠতে পারলেন না, বললেন, «এই তো বসলাম, আরেকটু বিশ্রাম নিলে কী হতো? আমার তো কোনো কাজ নেই!»

«আছে, অবশ্যই আছে!» ঝাং মেং কোনো কথা না শুনেই ইয়াংশেনকে টেনে নিয়ে গেলেন। দুয়ান ইয়ের দৃষ্টির সামনেই দুয়ান পিং বাইরে থেকে দরজাটি আলতো করে বন্ধ করে দিলেন।

«কাসি, তুমি এখানে কীভাবে এলে?» দুয়ান ইয়ে কিছুটা বিব্রত বোধ করলেন। গতবার তাকে গেস্ট হাউসে নিয়ে গিয়েও কোনো কিছু করা সম্ভব হয়নি, কিন্তু তাদের মধ্যকার সম্পর্ক এখন অন্যদের চেয়ে আলাদা।

«তুমি বড় নির্দয়!» তুফা লিং খরগোশের মতো দ্রুতগতিতে ছুটে এসে দুয়ান ইয়ের গলায় হাত জড়িয়ে তার বুকে নিজেকে সঁপে দিলেন। তার ঝাপটায় দুয়ান ইয়ে প্রায় পড়ে যাচ্ছিলেন, নিজেকে সামলাতে গিয়ে তিনি তুফা লিংয়ের সরু কোমরে হাত রাখলেন।

তরুণীর শরীরের সুগন্ধে দুয়ান ইয়ের মন ভরে গেল। অনেকদিন পর দেখা হওয়ায় তুফা লিং তার ছোট মাথাটি দুয়ান ইয়ের বুকে গুঁজে দিলেন। দুয়ান ইয়েও আলতো করে তাকে জড়িয়ে ধরলেন।

নারীর সান্নিধ্য পাওয়ার পর পুরুষের সহজাত প্রবৃত্তি যেন জেগে উঠল। দুয়ান ইয়ে অনুভব করলেন তার শরীরে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ছে।

তুফা লিং হলুদ রঙের খুব পাতলা রেশমি পোশাক পরেছিলেন। দুয়ান ইয়ের শরীরের পরিবর্তন তিনি সহজেই অনুভব করতে পারলেন। কিছুটা লজ্জা পেয়ে তিনি মুখ তুলে দুয়ান ইয়ের দিকে তাকালেন।

«হুম!» দুয়ান ইয়ে গম্ভীর হওয়ার ভান করে বললেন, «গম্ভীর হও, নড়াচড়া করো না!»

«ওহ!» তুফা লিং মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন এবং আবারও মাথাটি লুকিয়ে ফেললেন।

«লিং-আর, এবার তোমার তৃতীয় দাদা তো আসেনি?» দুয়ান ইয়ের মনে এখনো ভয় কাজ করছিল। যদি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে তুফা রু-তান আবার হঠাৎ হাজির হয়ে যান, তবে তিনি নিজেকে সামলাতে পারবেন না।

«না!» তুফা লিংয়ের অস্পষ্ট কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

«তাহলে তুমি একা এসেছ?» দুয়ান ইয়ে এখনো নিশ্চিত হতে পারছিলেন না।

«হ্যাঁ!» তুফা লিং তার ছোট মুখটি তুলে বললেন, «আমি ইদানীং বাড়িতে ফিরতে ভয় পাই, কারণ তারা আমাকে জোর করে বিয়ে দিতে চায়। তাই আমি বাইরেই ঘুরে বেড়াচ্ছি!» বলতে বলতে মেয়েটির চোখ কিছুটা লাল হয়ে উঠল।

তখনই দুয়ান ইয়ে খেয়াল করলেন, তুফা লিংয়ের চেহারায় ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট। যদিও তার মুখটি এখনো সুন্দর, কিন্তু সেই ক্লান্তি লুকিয়ে রাখা সম্ভব নয়।

দুয়ান ইয়ে পরম মমতায় তুফা লিংয়ের মুখটি দুহাতে তুলে ধরলেন। লক্ষ্য করলেন, মেয়েটি অনেকটাই শুকিয়ে গেছে, এমনকি তার ঠোঁটও ফ্যাকাশে হয়ে গেছে।

«তুমি অনেক কষ্ট করেছ!» দুয়ান ইয়ের কণ্ঠস্বর শান্ত হলেও তাতে ছিল গভীর ভালোবাসা।

«কষ্ট নেই!» তুফা লিং মাথা নাড়লেন, «তোমাকে দেখতে পেয়েছি, এখন আর আমি কোনো কিছুতেই ভয় পাই না!»

«আমার প্রিয় লিং-আর!» আবেগপ্রবণ হয়ে দুয়ান ইয়ে তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন। তার শরীরের সুবাস অনুভব করছিলেন আর অন্য হাতে আলতো করে তার পিঠে হাত বোলাচ্ছিলেন। কিন্তু কিছুক্ষণ পরেই দুয়ান ইয়ের মনে এক গুরুতর প্রশ্ন উদয় হলো।

দুয়ান ইয়েরা এখানে গোপন অভিযানে এসেছেন। লু গুয়াংয়ের সেনাবাহিনীর খুব কম লোকই তাদের অবস্থানের কথা জানে। তাহলে তুফা লিং তাকে খুঁজে বের করলেন কীভাবে? বিষয়টি সাধারণ নয়। এটি তাদের কয়েক ডজনের নিরাপত্তা এবং তার নিজের সারা জীবনের লক্ষ্যের সাথে জড়িত। দুয়ান ইয়ের মন অন্য বিষয়ে চলে যাওয়ায় তার হাত থেমে গেল। তুফা লিং তার আদর হঠাৎ থেমে যাওয়ায় অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, «কী হয়েছে?»