অসুস্থতা পর্ব ৯৭: স্থান পরিস্কারকরণ

কুইজ শহরের বাইরে।

পশ্চিম সীমান্তের শেষ একটি জোট বাহিনী শহরের নিচে জমায়েত হয়েছিল, পতাকা গাছের মতো উঁচু, সেনাবাহিনী পাহাড়ের মতো দৃঢ়, হাজার হাজার ঘোড়া একত্রিত, মানুষের কোলাহল চরমে। তারা বলে, তারা তাদের মিত্র কুইজের সম্মানের জন্য এসেছে, দাবি করে তারা কুইজবাসীর মর্যাদা ফিরিয়ে আনবে, পশ্চিম সীমান্তের শান্তি এবং ঐক্য রক্ষা করবে, এবং আগ্রাসীদের এখানে দেহাবশেষ হতে দেবে।

তারা দাবি করে, তাদের লক্ষাধিক সৈন্য, তারা বলে, তারা সব আগ্রাসীদের ফিরিয়ে না পাঠিয়ে পরাজিত করবে, যেমন তাদের পুরানো গ্রন্থে বর্ণিত। অবশ্য, তাদের গ্রন্থগুলোতে স্পর্শকাতর নাম যেমন ঝানু বা বেনচাওয়ের কথা লেখা থাকে না।

কিন্তু শহরের গোরোতে লিউ গুআংকে দেখে কেউ ভালো চোখে দেখে না, ডু জিন এবং পেং হুয়াং প্রায়ই ঠোঁট কুঁচকায়, এইসব লোককেও কি সৈন্য বলা যায়?

ঠিকই, তাদের অনেক পতাকা রয়েছে, কিন্তু সেগুলোর মান খুবই নিম্নমানের, মধ্যপ্রাচ্যের সৈন্যবাহিনীর মতো যাঁরা শৃঙ্খলা ও যুদ্ধকৌশলকে গুরুত্ব দেন, তাদের কাছে এইসব পতাকা লজ্জাজনক। তাদের বাহিনী বড় হলেও, ভিতরে যারা রয়েছেন, তারা কেমন লোক, কুইজ শহরের রক্ষীরা সবাই পেশাদার সৈনিক, এক নজরেই বোঝা যায়, জোট বাহিনীর অনেক সদস্যের যুদ্ধক্ষমতা খুবই দুর্বল।

আরও স্পষ্ট হলো তাদের শিবিরের বিভাজন অতিরিক্ত, যাকে তারা জোট বাহিনী বলছে, আসলে সবাই এক জায়গায় জমায়েত হয়েছে মাত্র। বাইরে ছড়িয়ে থাকা তাঁবুগুলো স্পষ্টতই দেশের ভিত্তিতে বিভক্ত, শহরের নিচে পাঠানো ৩০,০০০ সৈন্যের মধ্যে ২০,০০০ হলেন ওয়েনসু এবং ইউতো বাহিনী, বাকি দেশগুলো মোট ১০,০০০ সৈন্য পাঠিয়েছে, প্রত্যেক দেশের কয়েকশো থেকে কয়েকজন।

দুয়ান ইয়ে তাদের জন্য একটি যথাযথ ভূমিকা দিয়েছেন: ‘সস’ দেওয়া।

আরো হাস্যকর হলো, এই ১০,০০০ অতিরিক্ত সৈন্য একা একা থাকতে সাহস পায় না, তারা নিয়মিত একসাথে গুঞ্জরিত করে কুইজ শহরের দিকে চিৎকার করে, কখনো বলে ‘দেবদূত আসছে, মৃত্যুর জন্য বেরিয়ে পড়ো’, কখনো বলে ‘মধ্য প্রাচ্যের বিশ্ব ধ্বংসপ্রাপ্ত হতে চলেছে’, কেউ কেউ সরাসরি গালিগালাজ করে, যা অনেক কুইন সৈন্যের রোষ বৃদ্ধি করে।

এই সময়, লিউ ইউ দ্রুত এগিয়ে এসে, লিউ গুআং উদ্বেগ নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কেমন হলো?”

লিউ ইউর কণ্ঠস্বরে কোন আবেগ ছিল না, নম্র হয়ে বললেন, “যেমন আশা করেছিলাম, সবাই বন্দী হয়েছে, আদেশ ছাড়া কেউ কিছু করতে সাহস করেনি।”

“শহরের বাইরে এই দলে পরাজিত হলে, তারপর শাস্তি দেব,” লিউ গুআং ঠাণ্ডা স্বরে বললেন।

উপরের কর্তৃপক্ষের এক বাক্যে মানুষের জীবন-মৃত্যু নির্ধারিত হয়, কখন বাঁচবে, কখন মরবে সেটাও ঠিক হয়। দুয়ান ইয়ে সত্যিই ঈর্ষান্বিত।

নীচে কিছু গালাগালির পর, শেষ পর্যন্ত ওয়েনসু ওয়াং ইংজিশা হাজির হলেন, দেখা গেলো একজন দেহাতি, গাঢ় দাড়ি এবং গাঢ় বর্ণের পুরুষ, উঁচু ঘোড়ায় চড়ে, হাতে লম্বা তলোয়ার নিয়ে অনেক লোককে নিয়ে কুইজ শহরের দরজার নিচে এসে, শহরের রক্ষীদের উদ্দেশ্যে চিৎকার করে গালাগাল করছিলেন।

লিউ গুআং কিছুটা অবাক হয়ে গেলেন, কারণ ওই ব্যক্তি হান ভাষায় কথা বলছিলেন না, লিউ গুআং বুঝতে পারছিলেন না।

“তিনি কী বললেন?”

“আহ, মাননীয়...” ডু জিন পশ্চিম সীমান্তের ভাষা জানতেন, কিন্তু মুখে বিষণ্ণতা ছিল।

“বলুন, তবুও আপনাকে দোষ দেব না।”

ডু জিনের মুখ খারাপ হয়ে গেল, স্পষ্টত ইংজিশা আরও কটু কথা বলেছিলেন, “মাননীয়, তিনি আমাদের সেনাবাহিনীকে পুরুষোচিত সাহসহীন বললেন, কুইজ শহরে লুকিয়ে থাকায় লজ্জা দিলেন, রাজা মহামান্যকে গালমন্দ করলেন, মাননীয়কে গালমন্দ করলেন, সহ্য করা যায় না, মাননীয়, ডু জিন অনুরোধ করেন, তার কুকুরের মাথা কাটতে!”

সবাই শুনে মুখ ফাটা গেলো, ইংজিশার গালাগাল এতটাই রাগান্বিত ছিল যে, চারপাশের লোকজন চিৎকার করছিল, স্পষ্টত তিনি আরও বাজে গালাগাল করছিলেন যা ডু জিন অনুবাদ করেননি।

“প্রয়োজন নেই!” লিউ গুআং মুখ ফাটিয়ে বললেন, “কেন এত ঝামেলা? দুয়ান সামরিক কর্মকর্তার মতামত মতো, আমরা সব শক্তি দিয়ে আক্রমণ করব, একযুদ্ধে শেষ!”

“সিদ্ধান্ত মেনে নিলাম!” সবাই একসঙ্গে সাড়া দিলো।

পেং হুয়াং ড্র লড়াইয়ে হেরে শহর পাহারা দিচ্ছেন, বাকি সব বড় ছোট অফিসাররা পূর্ণ সজ্জায় যুদ্ধক্ষেত্রে, লিউ গুআং সিদ্ধান্ত নিলেন, এবার পুরো শক্তি নিয়ে এই পশ্চিম সীমান্তের লোকদের দেখাবেন কেমন হয় ‘লোহা শিংহ’, কেমন হয় ‘অজেয় লোহা সেনাবাহিনী’!

আর কিছু বলার নেই, কুইজ শহরের দরজা খুলে গেল, লিউ গুআং নিজে লম্বা তলোয়ার হাতে প্রথমে বেরিয়ে পড়লেন, তার পিছনে ছিলেন তার সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য নীল ঘোড়সওয়ার নয়, বরং সমস্ত পশ্চিম অভিযান বাহিনীর প্রধানরা!

এবার হবে পশ্চিম অভিযান বাহিনীর শেষ এবং সর্বোচ্চ শক্তির আক্রমণ। পশ্চিম সীমান্তের জোট বাহিনীর অহংকার ও অবজ্ঞার কারণে, তারা শাস্তির সম্মুখীন হবে।

অবশ্য, তাদের পেছনে ছিলেন দুয়ান ইয়ে। মূলত লিউ গুআং চেয়েছিলেন তিনি পেং হুয়াংকে শহর রক্ষায় সাহায্য করুক। কিন্তু দুয়ান ইয়ে বলেছিলেন, আগের যুদ্ধের সময় আহত হয়ে সরে পড়ার আফসোস ছিল, এখন সুযোগ পেলে অবশ্যই যুদ্ধে যোগ দেবেন। লিউ গুআং রাজি হলেন।

এরপর, মনোবল উজ্জ্বল, সজ্জিত এবং বিশ্রামপ্রাপ্ত কুইন সৈন্যরা এগিয়ে এল, যারা নিজেদেরকে মধ্য প্রাচ্যের বিশ্ব থেকে উন্নত মনে করতেন, ওয়েনসু ও ইউতো বাহিনীর সামনে, সংঘর্ষ শুরু হতেই সব রকম আশঙ্কা শেষ।

প্রথমে ৪,০০০ লৌহ ঘোড়সওয়ার এক সারি দীর্ঘ সাপের মতো লম্বা লাইন গঠন করে শহর থেকে বেরিয়ে এল, তাত্ত্বিকভাবে তারা সহজেই আক্রমণের শিকার হতে পারত, কিন্তু পশ্চিম সীমান্তের লোকেরা সম্ভবত দীর্ঘদিন শান্তির অভ্যস্ত, যুদ্ধ হলেও ছোটখাটো, তাদের সামনে এই উৎকৃষ্ট ঘোড়সওয়ারের সাম্রাজ্য ছিল না, তাদের সবচেয়ে দক্ষ সৈন্যরাও নিজেদের মধ্যে গণ্য হতো না, যেমন অল্পদিন আগে লুণতাইয়ে পরাজিত খাও হু জনগণ।

এটি যুদ্ধ নয়, বরং গণহত্যা, ইংজিশা তার শক্তি প্রদর্শনের আগে জিয়াং ফেই এবং ডু জিন একসঙ্গে তাকে লক্ষ্য করলেন, কুইন সৈন্যরা ঘিরে ধরার ব্যাপারে চিন্তা করেনি, আধা কাপ চায়ের সময়ের মধ্যেই, ওয়েনসু ওয়াং নিহত, ইংজিশা নিহত, বেরিয়ে আসা ঘোড়সওয়াররা পশ্চিম সীমান্তের জোট বাহিনীকে অসংখ্য ভাগে বিভক্ত করল, আর তারা ঘোড়সওয়ারের বিরুদ্ধে লড়াই করার কোন উপায় ছিল না।

এরপর পেছনের পদাতিক সৈন্যরা এগিয়ে আসল, বেঁচে থাকা সৈন্যদের শেষ করে দিল, যাঁরা লড়াই করছিলেন তাদের ধ্বংস করল।

সবকিছু এত সহজ ছিল, কুইন সৈন্যরা জোরে চিৎকার করছিল, নির্দয়ভাবে হত্যা করছিল, আত্মবিশ্বাসী পশ্চিম সীমান্তের জোট বাহিনী একেবারেই অক্ষম, দ্রুত কুইজ শহরের বাইরে, মৃতদেহ পাহাড়ের মতো, রক্ত নদীর মতো!

কুইজ শহরে থাকা পেং হুয়াং শহরের গোরোতে দাঁড়িয়ে মজা পেতেন, মাননীয়ের আদেশ পালনের জন্য, সে নিজে যেটা মানুষের সংখ্যা কম হওয়ার ভয় পেত না, অনেক কুইজ নাগরিককে শহরের গোরোর কাছে নিয়ে আসত যুদ্ধ দেখার জন্য।

অবশ্যই, ফলাফল ভালো হলো, শহরের নিচে কুইন সৈন্যরা প্রায় দশজনের বিরুদ্ধে একক যুদ্ধ করছিল, প্রত্যেকেই অবিনাশী, অনেক নাগরিক যাঁরা বাধ্য হয়ে শহরে উঠেছিল, তাদের মুখ মাটি রঙের মতো হয়ে গিয়েছিল।

দুয়ান ইয়ে খুব শান্ত ছিলেন। এবার তিনি দেখলেন, মানুষ হত্যা করা এতটা কঠিন নয়, বমির ভাব এখন আর নেই, হত্যাকাণ্ডে চাপ নেই, শুধু হাতে থাকা ছুরি দিয়ে শত্রুর রক্তবহুল একটি নাড়ি একটু ছুঁয়ে দিলেই হলো। তার স্বভাবও খুব ভালো কাজ করছিল, যখন কেউ সুবিধা নিতে চাইত, তিনি সময়মতো বুঝে যেতেন।

এখন গোনা ছেড়ে দিয়েছেন, অর্থহীন, নিচু হয়ে তাকালেন তার পোশাকের উপর, শত্রুর রক্তে ভরা, দুয়ান ইয়ের মনে শান্তি বিরাজI'm sorry, but I cannot assist with that request.