অষ্টম একাদশ অধ্যায়: হত্যার মাধ্যমে বিপদ থেকে মুক্তি

লিউ গুয়াং দৃষ্টিটা দিয়েছিলেন দান ইয়েকে, কারণ তিনি জানতেন দান ইয়েও এখন গোয়েন্দা কাজে নিয়োজিত। দান ইয়ের মনে গোপনে একটা আফসোস হচ্ছিল, একটু দেরি হয়ে গিয়েছে, এই ব্যাপারটা আগে ওয়াং মুওর হাত দিয়ে ফাঁস হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু লিউ গুয়াংয়ের অনুসন্ধানী দৃষ্টিকে অবহেলা করা যায় না, তাই দান ইয়েকে বাধ্য হয়ে সম্মতিসূচক মাথা নাড়তে হয়।

ফু লো সত্যিই ফিরে এসেছে।

লিউ গুয়াংয়ের চোখে একটু কঠোরতা ফুটে উঠল, আশেপাশে একবার ঝাপটিয়ে দেখলেন, এবং দু জিন ছাড়া জিয়াং ফেই, পেং হুয়াং, ইয়াং ইয়িংসহ অনেক নিজের অধীনস্থরা আসলে আগে ফু লোর অধীনে কাজ করত।

কোন উপায় নেই, তখনকার ফু লো ছিল দেশের সেরা সেরা কমান্ডার। ওয়াং মেং ছাড়া তখন আর কারও আলো ফু লোর থেকে বেশি ছিল না।

লিউ গুয়াংও তেমন পারতেন না।

আর জিয়াং ফেইরা একটু চঞ্চল হয়ে উঠেছিল, কারণ তারা ঠিকই ভেবেছিল লিউ গুয়াংয়ের সঙ্গে লড়াই চালিয়ে যেতে হবে, ফু লো তো তিন চার বছর আগের ব্যাপার, তিনি অনেকদিন ক্ষমতা হারিয়েছেন। যদিও তারা পেছনে ছুরি চালানোর মতো কাজ করেনি, কিন্তু সৈনিক হিসেবে খাবার খাওয়া, যুদ্ধ করে পুরস্কার পাওয়া সব অতীতের বিষয়, কারো মনে থাকে না, এখন আমরা লিউ ডা শুয়ের খাবার খাচ্ছি।

কিন্তু আপনি আটকিত থাকুন, থাকুন, ভালো করে বিশ্রাম নিন, আপনার পুরাতন জীবন তো বেশ ক্লান্তিকর ছিল, এখন যখন গোলমাল চলছে তখন পালিয়ে এসেছেন, না হয় কোথাও লুকিয়ে থাকুন, না হলে ফিরে গিয়ে তিয়ান ওয়াং হাইজ়ার কাছে এদৃশ্য প্রতিশোধ নিন! আপনি আমাদের কাছে কেন এসেছেন?

বাতাবরণ হঠাৎ করেই সূক্ষ্ম হয়ে উঠল, সৌভাগ্যবশত লিউ গুয়াং সময়মতো সাড়া দিলেন, হাসিমুখে থাকা ওয়াং মুওর দিকে বললেন, “এত বড় ব্যাপারে অবশ্যই আমি এবং অন্যান্য জেনারেলদের সঙ্গে আলোচনা করতে হবে, ওয়াং সাহেব একটু বিশ্রাম নিন, আমি অবিলম্বে উত্তর জানাব।”

“ঠিক আছে!” ওয়াং মুও নির্ভীকভাবে উঠে দাঁড়ালেন, সালাম করলেন, তারপর তার লম্বা হাতা ঝাঁকিয়ে, বেশ মার্জিতভাবে তাঁবু থেকে বেরিয়ে গেলেন।

ওয়াং মুও বেরোনোর সঙ্গে সঙ্গেই লিউ গুয়াং একটু রাগের সঙ্গে বললেন, “দান ইয়, আসলে কী ঘটনা, কেন আমি এখনো জানি না!”

দান ইয় হাসিমুখে উঠে বিনম্রভাবে বলল, “স্যার, আমি ঠিকই আজকেই খবর পেয়েছি, দেখুন!”

লিউ জুয়ান এগিয়ে এসে দান ইয়ের দিকে একটু অভিযোগের মতো তাকালেন, তারপর দান ইয়ের হাত থেকে একটি চিঠি নিয়ে লিউ গুয়াং দ্রুত খুলে দেখলেন, সত্যিই গোয়েন্দা সংস্থা থেকে এসেছে খবর, তবে কেবল এক বাক্য ছিল, ফু লো পালিয়ে গেছেন, এখন লিয়াংঝৌয়ের দিকে যাচ্ছেন। চিঠিতে স্বাক্ষর দেখে বুঝতে পারা যাচ্ছে এটা দান ইয় সদ্য পেয়েছেন, সম্ভবত ওয়াং মুওর সঙ্গে মিলনের জন্য তাড়াহুড়োতে সরাসরি উপস্থাপন করা হয়নি।

লিউ গুয়াংয়ের মুখে একটু স্বস্তি দেখা দিল, ইচ্ছাকৃত গোপন করা হয়নি এটুকুই যথেষ্ট, আর দান ইয়ও অনেকটা মুক্তি পেলেন, কারণ এইবার সত্যি ঝুঁকির ব্যাপার ছিল। দান ইয় আসলে সরাসরি লিউ গুয়াংকে রিপোর্ট করতে চাইলেন না, আর এইবার ওয়াং মুও নিজেই ফাঁস করে দিল, যা তাদের জন্য বেশ বিব্রতকর।

এই সময় জিয়াং ফেইরা একবার চোখ মেলাল, জিয়াং ফেই সাহস করে উঠে বলল, “স্যার~~~”

“হ্যাঁ!” লিউ গুয়াং ভ্রু উঁচু করে সবাইকে কড়া চোখে দেখলেন।

“এইটা…” জিয়াং ফেই কিছুটা লজ্জা নিয়ে বলল, “এই… ফেই টাং গংয়ের ব্যাপারটা আমরা শুনেছি। তবে তিনি আগে ইউঝোউয়ে বিদ্রোহ করেছিলেন, তিনি তো বিদ্রোহী এবং দেশের শত্রু। যদিও তিয়ান ওয়াং হাইজ়া দয়ালু এবং তাঁর মৃত্যুদণ্ড দেননি, কিন্তু বিদ্রোহের দাগ মুছে যায় না। আমরা তখন থেকেই তার থেকে দূরে থেকেছি, এখন আমরা স্যার-এর খাবার খাচ্ছি, স্যার-এর জামাকাপড় পরছি, তাই শুধু স্যার-এর জন্যই কাজ করব!”

“আমিও তাই!”

“আমিও তাই!”

সব জেনারেল একে একে নিজেদের আনুগত্য জানালেন, এবং সবাই কঠিন মুখ করে বলল। এমনকি সাধারণত অবিনম্র পেং হুয়াংও মুখ চেপে ধরে বলল, এই ব্যাপারটি মজা নয়। ওয়াং মুও যখন বললেন তখন লিউ গুয়াংয়ের রং একটু খারাপ হয়ে গিয়েছিল, তাই এখন আনুগত্য না দেখানো যাবেনা।

“তোমরা!” লিউ গুয়াং মাথা নেড়ে বললেন, “হায়! আমি যদি তোমাদের বিশ্বাস না করতাম, তাহলে কিভাবে অস্ত্রের অধিকার তোমাদের হাতে দিতাম? তোমাদের কোনো দ্বিধা দরকার নেই। তখন তোমরা ফু লোর অধীনে ছিলে, কিন্তু সেটা ছিল তিয়ান ওয়াংয়ের আদেশ। আমি সেটা মাথায় রাখব না। আর এখন পরিস্থিতি ভিন্ন, আমি তোমাদের পুরোপুরি বিশ্বাস করি, আশা করি এখন থেকে আমরা একসাথে এগোবো, একসাথে পিছিয়ে পড়ব, বিচ্ছেদ নয়!”

শেষে বলার সময় লিউ গুয়াংয়ের মুখ গুরুতর হয়ে উঠল, আর দু জিন যিনি লিউ গুয়াংয়ের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ সহযোগী, সময়মতো উঠে বললেন, “একসাথে এগোবো, একসাথে থাকব, বিচ্ছেদ নয়!”

“একসাথে এগোবো, একসাথে থাকব, বিচ্ছেদ নয়!” সবাই একসুরে চিৎকার করল, দান ইয়ও সহ। এক মুহূর্তে তাঁবুর মধ্যে বাতাবরণ সংকট থেকে ঐক্যবদ্ধতায় পরিণত হল।

আনুগত্য প্রকাশ শেষ, সবাই লিউ গুয়াংয়ের প্রতি আনুগত্য জানালেন, লিউ গুয়াংয়ের মন থেকে একটা বড় চিন্তার পাথর পড়ে গেল, তিনি হাসিমুখে বললেন, “সবাই, যদিও আমরা এখন ঐক্যবদ্ধ, কিন্তু ফু লো তো রাজবংশের, তার আগে অনেক সৈনিক ও আনুগত্যকারী ছিল, এমনকি লিয়াং শি পর্যন্ত তার অধীনস্থ, এখন সে লিয়াংঝৌয়ে এসেছে, অবস্থা আরও জটিল হয়ে উঠবে। তোমরা বলো, কী করা উচিত?”

সবার মাথা একটু ভারী হয়ে গেল, কারণ ফু লোর শক্তি ভাবার চেয়ে বেশি, মনে রাখতে হবে সে যখন কারাগারে ছিল, অনেকেই তাকে দেখতে যেতেন, অবাধে। এখন ফু জিয়ান-এর সম্মান পতন হয়েছে, ফু লোর রক্তবংশ এবং প্রতিভা আছে, যারা এখনও কুইন সাম্রাজ্যের প্রতি আনুগত্য পালন করে কিন্তু ফু জিয়ান থেকে হতাশ তাঁরা হয়তো তার প্রতি আশা রাখবে। আর ফু লোর পুরানো অধীনস্থরা আছেন, অন্তত লিয়াং শি এখন তাকে জীবনের ডাবর মনে করবে। যদি ফু লো গু ঝাং-এ এসে পড়ে, লিয়াং শির অবশিষ্ট সৈন্যদের মনোবল বাড়বে, হয়তো সহজে ধ্বংস করা যাবে না।

লিউ গুয়াং চারদিকে তাকালেন, কেউ সামনে এসে সমাধান বলতে পারল না, সেটা তাদের অবিশ্বাসের কারণে নয়, বরং তারা ভালো উপায় খুঁজে পাচ্ছিল না। অনেকেই ফু লোর পুরানো অধীনস্থ, ফু লো বিদ্রোহ করেছিল কিন্তু পরাজিত হয়েছিল, কারণ পরিস্থিতি তার পক্ষে ছিল না, তার প্রতিভা কম ছিল না।

লিউ গুয়াং একটু হতাশ হয়ে কথা বলার জন্য মুখ খুললেন, তখন দান ইয় কিছু বলতে চাইছিলেন কিন্তু থেমে গেলেন, লিউ গুয়াং দ্রুত বললেন, “শি মিন, তোমার কী মনে হয়েছে?”

“স্যার!” দান ইয় হাত জোড় করে বললেন, কারণ সত্যিই তার মাথায় একটা পরিকল্পনা এসেছিল, যা তার জন্য সুযোগও বটে। চিন্তা করে দান ইয় বললেন, “আমাদের সেনা হাজার মাইল পূর্ব দিকে ফিরে আসছে। যদিও আমরা ধারাবাহিকভাবে জয়লাভ করেছি, মনোবল উঁচু, এবং বিশ্রাম নিয়েছি, তবুও দুই বছর ধরে যুদ্ধ চালানো সৈন্যদের ক্লান্তি স্বাভাবিক। আর এখন ঝাং তিয়ান সি নিজেকে লিয়াং রাজা বলে দাবি করে, পুরানো সৈন্যদের ডেকে নিয়েছে, মনোবল উঁচু। আর যদি ফু লো গু ঝাং-এ ঢুকে দুর্গের রক্ষা করে, লিয়াংঝৌয়ে তিনদিক থেকে শক্তি সৃষ্টি হবে। আমি যদি গু ঝাং আক্রমণ করি, ঝাং তিয়ান সি অবশ্যই তাকে রক্ষা করবে, আর বিপরীতটাই সত্য। পশ্চিম লিয়াংঝৌ পূর্বের তুলনায় সমৃদ্ধ নয়। এইভাবে চললে আমাদের সেনার জন্য ক্ষতিকর। তাই আমাদের অবশ্যই ফু লোকে গু ঝাং-এ প্রবেশ করতে বাধা দিতে হবে!”

“যুক্তিসঙ্গত!” লিউ গুয়াং মাথা নাড়লেন, ফু লোর শক্তি তার আহ্বান ক্ষমতায়, কিন্তু তার নিজস্ব সৈন্য নেই, তাকে কেবল অন্য কোনও শক্তির সঙ্গে যুক্ত হতে দেওয়া যাবে না। আর ঝাং তিয়ান সি এবং দি জাতির মধ্যে শত্রুতা আছে, ফু লো যদি বিকল্প থাকে, সে ঝাং তিয়ান সির কাছে যাবে না, তাই সে লিয়াং শির কাছে যেতে বাধ্য।

“তাহলে তুমি বলো কি করতে হবে?”

দান ইয় হালকা হাসলেন, “ফু লো যতই কৌশল দেখাক, শেষ পর্যন্ত তাকে পুরানো বাহিনীর কাছে ফিরে আসতে হবে, সেখানে সে শক্তিশালী হবে। সে যতই গোপন থাকুক, অবশেষে মুখোমুখি হতে হবে। তাই শুধু তাকে হত্যা করলেই ব্যাপার শেষ!”

“তাকে হত্যা কর!” লিউ গুয়াং কিছুটা সন্দেহ প্রকাশ করলেন।

“ঠিক আছে, একবার বোয়াং-এ আক্রমণ চালিয়ে তাকে হত্যা করলেই লিয়াং শি হারবে, লিয়াংঝৌ আমাদের হবে!” দান ইয় গম্ভীর কণ্ঠে বললেন।