অসাধারণ আগন্তুক: অষ্টম সাতষট্টি অধ্যায়

ফেই নদীর যুদ্ধের তিন মাস পর, অর্থাৎ নববর্ষের এক মাসেরও কিছু আগের সেই শীতকালে, মুরং চং পিংইয়াং এ ঘোষণা দিলেন বিদ্রোহের, নিজেকে ঘোষণা করলেন ঝংশান রাজা, মহান চেড়জী সেনাপতি, এবং সমস্ত সাম্রাজ্যের প্রতি ডাক দিলেন—চেয়েছিলেন সবাই, উচ্ছে, খুননু, কিয়াং, হান—সবাই মিলিত হয়ে ফু জিয়ানের বিরুদ্ধে যুদ্ধে নামুক। তিনি প্রাচীন武悼天王 ঝ্যান মিনের অনুকরণে তুডি ধ্বংসের আদেশ জারি করলেন, এই আদেশ শুনে গোটা সাম্রাজ্য কেঁপে উঠল।

মুরং চং পিংইয়াং শহর সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ করার পর আশপাশের জেলা ও প্রশাসনিক অঞ্চলগুলো একে একে তার প্রতি আনুগত্য জানাল। এরপর তিনি নিজ হাতে সৈন্য নিয়ে পুবানকে আক্রমণ করলেন, একদিনের মধ্যেই শহর অধিকার করলেন। মুরং চং আদেশ দিলেন, শহরের অন্যান্য জাতিগোষ্ঠী যারা আত্মসমর্পণ করবে তাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা হবে, কিন্তু মাত্র কয়েক হাজার তুডি জাতির সকলকে চরম নিষ্ঠুরভাবে হত্যা করা হবে। শহরের গেটের সামনে তাদের মাথাগুলো সাজিয়ে রাখা হল, যা গোটা অঞ্চলকে দিশেহারা করে দিল।

একই সময়, হুয়াতাইয়ের মুরং দে অপ্রত্যাশিতভাবে শরীর খারাপ বলিয়া জানিয়ে সৈন্যদের নিয়ে হুয়াতাই ছেড়ে হলুদ নদী পার হয়ে ফিরে গেলেন। আরও আশ্চর্যের বিষয় হলো, শহরের বাইরে থাকা জিন রাজবংশের সৈন্যরা কোনো ধরণের অনুসরণ করলো না। তবে লিউ ইউ দ্রুত শহরে প্রবেশ করে, যারা এখনও প্রতিরোধ করছিলেন, বিশেষ করে ফু মাও ও তার কয়েক হাজার তুডি সৈন্যদের ধ্বংস করতে চাইলেন। ফু মাও যদিও সাধারন সামর্থ্যের, কিন্তু প্রাণপণে লড়াই করলেন, তার নিজের নেতৃত্বে তার সৈন্যেরা গলিতে গলিতে যুদ্ধ করল। অনেক আঘাত সত্বেও তুডি সৈন্যরা উচ্চ মনোবল নিয়ে এক ইঞ্চিও জমি ছাড়লেন না, যা উত্তর রাজবংশের সৈন্যদের অনেক ক্ষতি করে। লিউ ইউ রেগে গিয়ে ব্যক্তিগতভাবে ঘোড়সওয়ার বাহিনী নিয়ে বারবার আক্রমণ চালালেন, এমনকি আগুন লাগানো পর্যন্ত করলেন, অবশেষে প্রতিরক্ষা ভেঙে ফেললেন। ফু লু বেশ কয়েকটি তীরের আঘাতে আহত হয়ে শেষ পর্যন্ত প্রাণ দিলেন।

লিউ ইউ কোনো দয়া দেখালেন না, যারা প্রতিরোধ করতে সাহস করেছিল তাদের সবাইকে হত্যা করলেন এবং সঙ্গে সঙ্গেই অন্য দুই দিকের সেনাদের কাছে বিজয়ের খবর পাঠালেন।

এই খবর দক্ষিণ চীনে পৌঁছালে রাজ্য ও জনতা উল্লসিত হলেন। অবাক করা বিষয়, সবচেয়ে কম যুদ্ধবাহিনী নিয়ে লিউ লাওঝি এই পথে প্রথমে সাফল্য অর্জন করলেন। এইবার হুয়াতাই দখল করা হলো, কিন্তু রক্তপাত ছাড়াই, কারণ মুরং দে কোনো প্রতিরোধ করলেন না, শুধুমাত্র সৈন্যদের নিয়ে চলে গেলেন। হুয়াতাই খুলে যাওয়ার ফলে মধ্য চীন যেনো দ্বার খুলে গেল,江左 অঞ্চলের মানুষ আবারও তাদের প্রাচীন ভূমি পুনরুদ্ধারের আশা দেখতে পেলেন।

সুখবরের ধারা থামল না। একই সময়ে, পশ্চিম দিকের হুয়ান চং পঞ্চাশ হাজার সৈন্য নিয়ে নতুন শহর সাংইয়ং এ প্রবল আক্রমণ করলেন, যার উদ্দেশ্য ছিল হান নদী খুলে荆州 জলসেনা উপরের দিকে যেতে পারে। পূর্ব দিকের শি শুয়ান এক যুদ্ধে হুয়াইয়িন দখল করলেন, পরবর্তীতে ক্বিন রাজ্যের সহযোগী বাহিনী ভেঙে দিলেন। সামনের সৈন্য সরাসরি লিচেং এর দিকে এগিয়ে চলেছে। তিনটি পথে সৈন্য একসঙ্গে এগিয়ে যাওয়ায় মনে হচ্ছিল ক্বিন রাজ্য এক মুহূর্তের মধ্যে ধ্বংস হবে।

জিয়ানকাং শহরে দিনরাত গান-বাজনা, উল্লাস চলছে। উচ্চপদস্থ আমলা থেকে সাধারণ নাগরিক সবাই সামনের যুদ্ধে কথা বলছে, মধ্য চীনের কথা বলছে। চা ঘর ও মদের দোকান রাতদিন ভরে থাকে। আশ্চর্যের বিষয়, এখন শহরের নিরাপত্তাও অনেক ভালো হয়েছে। শহরের চোরাকারবারিরা বলছে, এই জাতীয় গুরুত্বপূর্ণ সময়ে, যখন সাম্রাজ্য শান্তির পথে, তারা ও দেশপ্রেমিক ও রাজপ্রিয়, তাই কোনো অপকর্ম করবে না, কোনো বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করবে না, যাতে রাজ্যের কূটনীতি ক্ষতিগ্রস্ত না হয়। অনেক বৃদ্ধ পণ্ডিত, যারা দীর্ঘদিন ধরে কান্নায় ভিজে থাকেন, ভাবেন, তারা এখন প্রায় জান্নাতের পথে, সাত দশক ধরে দক্ষিণে থাকার পর অবশেষে উত্তর দখলের আশা দেখতে পেয়েছেন।

অবশ্যই, এই বড় বড় রাজনীতিকদের ব্যাপার এখন দূরবর্তী নদী পশ্চিমের দুআন ইহের মতো লোকের পক্ষে সামলানো সম্ভব নয়। এখন তিনি জাতীয় এই খেলায় এমনকি দর্শক হিসেবেও গণ্য হচ্ছেন না, প্রবেশের অনুমতি নেই।

জিয়ানকাং এর মহারাজারা এখন হয়তো আলোচনা করছেন রাজধানী লুওয়াং ফিরে যাওয়া উচিত কি না, অথবা সরাসরি ফু জিয়ানের চাঙ্গআন নেওয়া উচিত কিনা। আর দুআন ইহ এখন চিন্তা করছেন নিজের শরীরের যত্ন নেওয়ার ব্যাপারে।

গোপন মিশনে থাকায় এখন গুঝাং শহরে যাওয়া তাঁর পক্ষে সম্ভব নয়, কারণ সেখানে অত্যন্ত বিপজ্জনক। তাই এখন তাঁরা পরিত্যক্ত জঙ্গলে শিবির করছেন। যদিও হাতে শুকনো খাবার ও মাংস আছে, দুআন ইহ শিকার করতে চাইলেন, তাই নিজে হাতে শিকার করে এলেন দুইটি হলুদ ছাগল। আজকাল কোনও পশু সংরক্ষণ আইন নেই, তাই তিনি বিনা দ্বিধায় সেই ছাগলগুলোকে পুরোপুরি ভুনে দিলেন।

গরম গরম মাংস খেতে খেতে, আগুনের পাশে বসে, গরুর চামড়ার থলিতে থাকা আঙ্গুরের মদ পান করতে করতে তারা তারা আকাশের তারা দেখছিলেন, মাঝে মাঝে কর্মীদের সঙ্গে গল্প করছিলেন। এই জীবনটা সত্যিই চমৎকার।

কিন্তু হঠাৎ, যারা নিরবচিত্তে মাংস খাচ্ছিল তাদের মধ্যে একজন, ইয়ান শেং, আকস্মিক মাথা তুলে বলল, “কেউ আসছে!”

সবার জানা ছিল ইয়ান শেংয়ের দক্ষতা, দুআন পিং একজন গোয়েন্দা হিসেবে প্রশিক্ষিত, সঙ্গে সঙ্গে হাড়ের টুকরো ফেলে শুয়ে পড়লেন, কান দিয়ে শুনতে লাগলেন। কিছুক্ষণ পর তিনি মাথা তুললেন, মুখে গুরুতর ভাব নিয়ে বললেন, “একটি ঘোড়ার পায়ের শব্দ শুনতে পাচ্ছি, তবে একজনই।”

“একজন আরেকটি ঘোড়া?” দুআন ইহ অবাক হলেন। কারণ তারা এখানে ছদ্মবেশে ব্যবসায়ীদের মতো থাকছিলেন, তাই আগুন ঢেকে রাখা হয়নি। কেউ গেলে বা শহরের সৈন্যরা গমনাগমন করলে খুব স্বাভাবিক। কিন্তু একজন একা আসছে, এটা কী ব্যাপার?

রাতের মরুভূমি বিরাট নিস্তব্ধ, কিন্তু দুআন ইহর কান খুব তীক্ষ্ণ, তাই দ্রুত ঘোড়ার পায়ের তাড়াতাড়ি শব্দ শুনতে পেলেন। তিনি হঠাৎ উঠে চিৎকার করলেন, “সতর্কতা!”

সবাই প্রশিক্ষিত যোদ্ধা, দুআনের আদেশ শুনে পাঁচজন সাহসী ঘোড়ায় উঠে পড়ল। তারা সহজেই বুঝতে পারল শব্দ পূর্ব দিক থেকে আসছে, তাই দ্রুত বাঁকুড়ো এবং তীর নিল। দেখতে চাইলেন কে আসছে, উদ্দেশ্য কী, যদি সন্দেহ হয় তবে পাঁচটি বাঁকুড়ো দিয়ে যে কেউ মারা যাবে নিশ্চিত।

“হাহাহাহাহা……” কেউ আসেনি, কিন্তু হাসির শব্দ আগে পৌঁছল। রাতের নীরবতায় সেই উজ্জ্বল হাসি স্পষ্ট শোনা গেল। তারপর এল কিছু অজানা ভাষার কথাবার্তা, দুআন ইহ বুঝতে পারলেন এটা লুশুই হুদের ভাষা। দুআন পিং তৎক্ষণাৎ হেসে বললেন, “সে বলছে সে পথ চলতে করতে এখানে এসেছে, কোনো ক্ষতি করতে নয়। আমাদের আগুন জ্বালিয়ে শিবির করা দেখে ঠিক করল এখানে রাত্রি যাপন করবে এবং খাবার চাইবে।”

কিছুক্ষণ বিরতি নিয়ে দুআন পিং বললেন, “বন্ধু, ঘাসের ময়দান ও মরুভূমির নিয়ম হলো, যখন বাইরে বের হও তখন সবাই ভাই। যেকোনো সময় একে অপরের আতিথেয়তা করা উচিত। আর যারা অতিথি গ্রহণ করে তারা অবশ্যই সেরা খাবার ও মদ পরিবেশন করবে। সে তাই বলেছে।”

কারণ তারা মিশনে, তাই কেউ বড়জোর বলতে পারেনা ‘মহাশয়’। আর যেহেতু তারা ব্যবসায়ীর ছদ্মবেশে, তাই দুআন ইহ নিজেকে ‘মালিক’ বলার আদেশ দিলেন। কিন্তু দূরত্ব কমতে থাকায়, সেই ব্যক্তি সম্ভবত অনেক ভালো শ্রোতা, দুআন পিংয়ের কথা শুনে হেসে বলল, “তুমি তো হান ভাই! আমি পথ চলতি, বুকে ক্ষুধা ও তৃষ্ণা নিয়ে এসেছি, একটু পানি আর মদ চাচ্ছি। ভাই, এখন তীর বাঁধা নামাও আর আমার সঙ্গে কিছু মদ পান করো কেমন?”

স্বরটি ছিল ভরপুর শক্তি এবং উৎসাহী। যদিও মানুষটা দেখা যায়নি, দুআন ইহ তার বড়, শক্তিশালী আর প্রাণবন্ত চেহারার কল্পনা করলেন। তাই উচ্চস্বরে বললেন, “স্বাগতম! তীর নেমে যাও, তাকে ভিতরে নিয়ে আসো!”

যোদ্ধারা এই কথা শুনে তীর বাঁধা কমিয়ে দিল, নিশ্চিত হলেন সে ব্যবসায়ী, কিন্তু পুরোপুরি নামিয়ে নেয়নি, শুধু ঘোড়ার মুখ ঘুরিয়ে রাস্তা খুলে দিল। যখন সেই মানুষটিকে দুআন ইহ ও অন্যান্য থেকে কয়েকশো গজ দূরে দেখালেন, সে হঠাৎ “উফ” করে ঘোড়াকে থামাল এবং সুন্দরভাবে ঘোড়া থেকে নেমে দ্রুত হাঁটতে শুরু করল, যা তার সদিচ্ছার প্রকাশ ছিল।