অষ্টাহ পর্ব: কার জন্য লড়াই করব

"মুরং বাও যখন ইয়েচেং ফিরে এলেন, মনে হচ্ছে মুরং চুইও খুব শীঘ্রই বিদ্রোহ করবেন। আহ, আমাদের স্বর্গীয় সম্রাট, যিনি এত দয়ালু ও উদার ছিলেন, আজ যে অবস্থায় পৌঁছেছেন, তা সত্যিই মর্মস্পর্শী।" দান ইয়ে টেবিল টিপে ধীরে ধীরে বললেন।

"কার যে তা বলা যায় না? শাসক হলে শুধুমাত্র উদারতা ভালো কিছু নয়," ঝাং মং দীর্ঘদিন তথ্য সংগ্রহের কাজ পরিচালনা করেছেন, অনেক কিছুই বিস্তারিত জানেন এবং তিনি তার জন্য দুঃখিত। স্পষ্ট করে বলতে গেলে, ফুর জিয়ান ডি জাতির হলেও অন্যান্য বহু হু জাতির শাসকের তুলনায় ভালো ছিলেন। এখানে সবাই হান জাতি, তাই তাদের মনে ফুর জিয়ানের প্রতি মিশ্র অনুভূতি রয়েছে।

"না, উদারতা ভুল নয়, মূল বিষয় হলো কার প্রতি কতটা উদার হবেন। ফুর জিয়ানের সমস্যা ছিল গুরুত্বের পার্থক্য করতে না পারা, সবকিছু একভাবে সমাধান করার অসুবিধা," দান ইয়ে হাত নেড়ে বললেন। "মনে রাখতে হবে, কয়েক বছর আগে ফুর জিয়ান সত্যিই সর্বজনমতে সমর্থিত ছিলেন, অনেক বীর তার অধীনে কাজ করত। যদি ওয়াং মং আগেই মারা না যেতেন, তবে ফেইশুই যুদ্ধে হয়তো লড়াইই হত না, বা লড়াই হলেও হেরে যেত না।"

সবার মুখে নীরবতা। ওয়াং মং! এই উজ্জ্বল নাম! তার উপস্থিতির কারণে, ফুর জিয়ানের মতো একজন বিরল দয়ালু শাসকের সঙ্গে, কুয়ান রাজ্য মাত্র দশ বছরেই পুরো উত্তরের অঞ্চল একত্রিত করেছিল। তাদের সীমা উত্তর থেকে মরুভূমি, দক্ষিণ থেকে হুয়াই ও সি নদী, পশ্চিমে ইউমেন গেট এবং পূর্বে মহাসাগর পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল। পূর্ব জিনের সঙ্গে যুদ্ধে তারা বারংবার জয়ী হয়েছিল, একসময় একক শাসনের খুব কাছাকাছি ছিল। কিন্তু ওয়াং মং মারা যাওয়ার কয়েক বছর পরই সব কিছু ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়েছে, যা সত্যিই মর্মাহত করার মত।

"আহ! ওয়াং মংয়ের মতো প্রতিভাকে ফুর জিয়ান ব্যবহার করতে পেরে সত্যিই দুঃখ হয়," লিউ গোয়ি হাঁটু থাপ্পড় দিয়ে বললেন, স্পষ্টতই অসন্তুষ্ট।

"ওয়াং মং কি কখনো হান জাতির জন্য লড়াই করতে চায়নি? সে তো হুয়ান উয়েনের সেনাবাহিনীতেও গিয়েছিল," ঝাং মং প্রতিবাদ করলেন।

"ঠিক আছে," দান ইয়ে দুইজনের তর্কাবর্তনের সম্ভাবনা দেখে দ্রুত বললেন, "পৃথিবী আসলে হান জাতির, শুধুমাত্র হান জাতিরই সঠিক শাসক হওয়া উচিত। কিন্তু সিমা গোত্র নির্বোধ এবং অক্ষম, তাই তারা চীনের শাসক হতে পারেনা। ওয়াং মং যদি দক্ষিণ দিকে যেতেন, তবে হয়তো অজানাই থেকে যেতেন, কোনো বড় কাজ হতো না। আমাদের রক্ত হান জাতির, আমাদের শেষকথা হান জাতির জন্য, কিন্তু এক গোত্র বা এক পরিবার জন্য নয়!"

দান ইয়ের এই কথা মহান উদ্দেশ্য প্রকাশ করেছিল, সবাই গভীরভাবে মুগ্ধ হয়েছিল। এখানে যারা আছেন তারা সবাই কিছুটা শিক্ষিত, তারা সবসময় মনে করত সম্রাট হলেন জাতির প্রতীক, কিন্তু যদি পরিবার বা গোত্রের প্রতি বিশ্বাস না থাকে, তাহলে বিশ্বাস কার প্রতি?

"ঠিক আছে, চলুন আগে ঝাং তিয়ানসির পিতামাতার ব্যাপার নিয়ে চিন্তা করি," দান পিং বিষয় পরিবর্তন করলেন। "এখন তারা হয়তো প্রতিরক্ষার পরিবর্তে আক্রমণ শুরু করবে। আমি শুনেছি লিয়াংঝো শহরের সাধারণ মানুষ এবং বিশিষ্ট ব্যক্তিরা প্রতিদিন অনেকেই চিয়াংইয়াংউ-এ যাচ্ছে, ঝাং তিয়ানসির খ্যাতি দ্রুত বেড়ে চলেছে, যা আমাদের জন্য ভালো নয়।"

"সঠিক!" দান ইয়ে কিছুটা গম্ভীর হয়ে বললেন, "আমাদের এই বার ফিরে আসার পরে অনেকেই মনে করবে আমরা বিদ্রোহী, কিন্তু লিয়াং শি আসলে অযোগ্য, সে নিশ্চিতভাবে ধ্বংসপ্রাপ্ত। এখন চাংআন থেকে সাহায্য সেনা পাঠানো সম্ভব নয়, ফুর জিয়ান নিজেই বিপদের মুখে, যদি ঝাং তিয়ানসি পালিয়ে না আসতেন তাহলে ভালো হত। ঝাং দায়ু-এর প্রভাব যথেষ্ট নয়, লিয়াংঝো-এর সাধারণ মানুষ হয়তো কিছুটা অনিচ্ছুক হলেও রাজি ছিল ফিরে আসতে, কিন্তু এখন তাদের কাছে আরেকটি বিকল্প এসেছে, তাই সমস্যা বাড়ছে।"

"ঝাং তিয়ানসির পিতা ও ছেলে এখন শুধু চিয়াংইয়াংউতেই অবস্থান করছেন, তাদের সামরিক বাহিনী কয়েক হাজারের বেশি নয়, তাদের সফল হওয়ার সুযোগ কি আছে?" লিউ গোয়ি প্রশ্ন করলেন।

"হাজার মাইলের যাত্রা শুরু হয় পায়ের নিচ থেকে, নয়তলা টাওয়ার তৈরি হয় মাটির স্তর থেকে, অসম্ভব কিছু নেই, আমাদের অবশ্যই সতর্ক থাকতে হবে," দান ইয়ে গম্ভীর হয়ে বললেন। "তবে, ঝাং তিয়ানসির ফিরে আসা আমাদের জন্য অবশ্যই বড় ঝামেলা, লিয়াংঝো পুনরুদ্ধার করা কঠিন হবে, আমরা তো অবশ্যই সাহায্য করব, তাই না?"

দান ইয়ের চোখে এক রহস্যময় দীপ্তি জ্বলে উঠল, সবাই তার ঘনিষ্ঠ ছিল, এই কথায় গভীর অর্থ লুকানো ছিল।

পরিস্থিতি এমনভাবে এগোলো যা দান ইয়ের প্রত্যাশার বাইরে ছিল। ঝাং তিয়ানসি সদ্য চিয়াংইয়াংউয়ে ফিরে আসার পরই, চাংশুই ক্যাম্পওয়াইট ওয়াং মু তার ৩০০০ অভিজ্ঞ সৈন্য নিয়ে হঠাৎ ঝাং তিয়ানসির অধীনে ফিরে এসে প্রচুর খাদ্যশস্য নিয়ে গেলেন। ঝাং তিয়ানসির বাহিনীর মনোবল বেড়ে গেল। একই সময়ে, ঝাং তিয়ানসির দশ বছর ধরে গোপনে থাকা এবং রাজা হিসেবে ফিরে আসার গুজব লিয়াংঝোর বিভিন্ন অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ল, এমনকি লু গুআং দ্বারা দখলকৃত এলাকায়ও। যদিও লু গুআং দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে গুজবের উৎস খুঁজে বের করে তা দমন করলেন, তবুও গুজবের ব্যাপারটা এমন যে উপেক্ষা করলে তা বাড়ে, গুরুত্ব দিলে সন্দেহ বাড়ে। লু গুআং ও তার দল অনেক আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নিলেন গুজব ছড়াতে দেবেন না, তাই জিউচুয়ান, দুনহুয়াং, ঝাংইয়ের শহরের প্রবেশদ্বারের উপরে অনেক রক্তাক্ত মাথা ঝুলিয়ে ভয় সৃষ্টি করলেন।

কিন্তু শান্তি কিছুদিনের জন্যই ছিল, আরো চাঞ্চল্যকর খবর এলো, ঝাং তিয়ানসি নিজেই দশ হাজার সৈন্য নিয়ে ড্রাম বাজিয়ে গর্জন করে গুজাংয়ের দিকে চললেন! বিদায়ে তিনি একটি ঘোষণা জারি করলেন, যা দীর্ঘ এবং সুগঠিত ছিল, মূল কথাটি ছিল, আমি ঝাং তিয়ানসি অতীতে দুর্বল ছিলাম, যার ফলে দেশ ধ্বংস হয়েছে, কিন্তু এখন আমি ফিরে এসেছি এবং আমার সবকিছু ফেরত নেব!

ঘোষণার প্রথম দুইটি বাক্য মেধাবী ও দৃঢ় ছিল: "স্বর্গের পথে ন্যায় আছে, কারণ চীনে অবশ্যই ন্যায় প্রতিষ্ঠিত হবে, মানুষের হৃদয় সাহায্য করে, সাধারণ মানুষও প্রতিশোধ নেবে!"

পুরো ঘোষণা সজীব ও আত্মবিশ্বাসপূর্ণ ছিল, একসময় লিয়াংঝোর সব অঞ্চলে, এমনকি লু গুআং দখল করা এলাকায়ও মানুষের মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।

তবে এখন, ওয়াং মু মূখ্য উপদেষ্টা হিসেবেই স্পষ্টভাবে অতীত ভুল থেকে শিক্ষা নিয়েছে। গুজাংয়ে তিনি ৩৫ বছর ধরে বাস করেছেন, তাই শহরের প্রতিরক্ষা সম্পর্কে ভালো ধারণা আছে, হঠাৎ করেই শহর আক্রমণ করা কঠিন। ঝাং তিয়ানসির সদর দফতর গুজাং থেকে দূরে নয়, তাই তিনি ধীর গতিতে এগিয়ে যাচ্ছেন, প্রচণ্ড আওয়াজ করে একটি শক্তিশালী ভাব তৈরি করছেন। একদিকে সতর্কতা বজায় রেখেছেন যাতে শত্রু হঠাৎ আক্রমণ না করে, অন্যদিকে পথে সৈন্য যোগান দিতে আগ্রহী লোকদের আকৃষ্ট করছেন।

এই পদক্ষেপ ফলপ্রসূ হলো, লিয়াংঝোর পূর্বাংশের লোকজন, অবসরপ্রাপ্ত সরকারি কর্মকর্তা এবং স্থানীয় শক্তি গোষ্ঠীগুলো ঝাড়ঝাড়িয়ে ঝাং তিয়ানসির প্রতি আনুগত্য ঘোষণা করল। যখন ঝাং তিয়ানসির বাহিনী গুজাং থেকে মাত্র কয়েক দশ মাইল দূরে পৌঁছল, তখন তাদের সংখ্যা কয়েক হাজারে পৌঁছেছিল। দূর থেকে দেখা যেত পতাকা উড়ছে, সৈন্যগণ উগ্র ও দৃঢ়। যদিও তারা দ্রুত গঠিত হওয়ায় একরূপ পোশাক ছিল না, সৈন্যরা হু ও হান জাতির মিশ্রণ, প্রত্যেকের আলাদা উদ্দেশ্য, তবুও কয়েক দিনের মধ্যে এমন দৃশ্য দেখা সত্যিই মনোবল এবং সেনাবাহিনীর শক্তির প্রমাণ।

আর এই সময় গুজাং শহরের ভেতরেও তীব্র আলোচনা চলছে।

আগে লিয়াং শি আত্মবিশ্বাসী ছিলেন কারণ তিনি হংচিলিং থেকে সৈন্য প্রত্যাহারের উপর নির্ভর করছিলেন, গুজাং কঠোর প্রতিরক্ষা করলে লু গুআংয়ের আক্রমণ ঠেকানো সম্ভব হবে এবং মাঠের যুদ্ধে সুযোগ পাওয়া যাবে। তাই লি তং অনুমতি ছাড়া ঝাংই ত্যাগ করে পূর্ব দিকে ফিরে গিয়েছিলেন, হংচিলিং-এ অবস্থান নিয়েছিলেন। লিয়াং শি এই সিদ্ধান্তে খুশি হয়েছিলেন এবং লি তংকে পশ্চিম দিকের প্রধান সেনাপতি ঘোষণা করেছিলেন।

লিয়াং শি তৎপরভাবে গুজাংয়ের আশেপাশের অবশিষ্ট সম্পদ সংগ্ৰহ করলেন, প্রায় ৩০ হাজার সৈন্য সংগ্রহ করলেন। লি তংকে সহায়তা হিসেবে ১০ হাজার সৈন্য দেওয়া হয়, নিজে ১০ হাজার সৈন্য নিয়ে গুজাংয়ে অবস্থান নিলেন, এবং সিতু বুইনকে ১০ হাজার সৈন্য নিয়ে শহরের বাইরে একটি ক্যাম্প স্থাপন করার নির্দেশ দিলেন, দুটি ক্যাম্প থেকে আক্রমণের পরিকল্পনা করলেন।

অবশ্যই তিনি জানতেন মধ্য চীন এখন বিশৃঙ্খল, তবুও গুজাংয়ের সম্রাটের প্রতি একটুখানি আশা রেখে তিনি চাংআনে সাহায্যের আবেদন পাঠিয়েছিলেন।

অন্যদিকে ঝাং দায়ু, যিনি কিছুদিন ধরে নির্বাক ছিলেন, লিয়াং শির দ্বারা উপেক্ষিত হচ্ছিলেন। তিনি ছিলেন লিয়াংঝোর রাজপুত্র এবং প্রথম বিদ্রোহের নেতা, তবুও এতদিনে কিছুই করতে পারেননি, যা তার অক্ষমতা প্রমাণ করে। এমন একজনকে লিয়াং শি সম্মান করেননি, যদিও তিনি নিজে বারংবার পরাজিত হয়েছেন এবং তার ছেলে নিহত হয়েছে।

কিন্তু যখন ঝাং তিয়ানসির আগমনের খবর এলো, তখন দুর্বল লিয়াং শির হৃদয় আর সহ্য করতে পারল না। অসুস্থ থেকে জেগে উঠলে দেখতে পেলেন নিজেকে বিছানায় শুয়ে, সামনে ক্লান্ত মুখের সরকারি কর্মকর্তা ও সৈন্যরা দাঁড়িয়ে আছেন।

"কি খবর?" লিয়াং শির এখন প্রায় আশি বছর বয়সী বৃদ্ধের মতো দেখাচ্ছিলেন, কণ্ঠস্বর দুর্বল, তার আগে শক্তিশালী ও দক্ষ শাসকের কোনো ছাপ নেই।

এখন যারা দাঁড়িয়ে রয়েছেন তারা হয় পালাতে পারেনি, নয়তো সত্যিই লিয়াং শির প্রতি বিশ্বস্ত।

সচিব গাও জুন কাঁদতে কাঁদতে বললেন, "শাসক মহোদয়! লু গুআং এখনও কোনো আক্রমণ করেনি, লি তংও প্রস্তুত রয়েছেন, পশ্চিমে এখন শান্তি, তবে পূর্বে... ঝাং তিয়ানসি নিজেকে লিয়াং রাজা ঘোষণা করেছেন, নতুন বছর 'ফেই লং' ঘোষণা করেছেন, সরকারি অফিস খুলেছেন, তাদের বাহিনী এখন তিন হাজারের বেশি, গুজাং থেকে মাত্র সত্তর মাইল দূরে!"

"হাহাহাহা।" লিয়াং শি হেসে উঠলেন, কিন্তু সবাই তার হাসির মধ্যে মর্মান্তিক বেদনা ও হতাশা শুনতে পেল। লিয়াংঝোর পরিস্থিতি এতটাই খারাপ, এখন দুই পাশে যুদ্ধের মুখে, সহজেই বুঝা যায়—সব শেষ।

"শাসক মহোদয়..." গাও জুন একটু থেমে বললেন, "সিতু বুইন বাহিরে সৈন্য নিয়ন্ত্রণ করছেন, তিনি পরামর্শ দিয়েছেন পশ্চিমের সৈন্য প্রত্যাহার করে গুজাংকে শক্তিশালী করা উচিত। গুজাং লু গুআংয়ের হাতে পড়ুক, ঝাং তিয়ানসির হাতে নয়।"

"হুম?" লিয়াং শি ভ্রু কুঁচকে বললেন, "এটার মানে কী?"

উয়ুয়েই প্রধান কর্মকর্তা হুয়া মিং বললেন, "শাসক মহোদয়, লু গুআং বিদ্রোহী হলেও এখনো নিজেকে স্বতন্ত্র ঘোষণা করেনি, আর ঝাং তিয়ানসি লিয়াং রাজ্যের শেষ শাসক, লিয়াংঝোর মানুষের মধ্যে তার প্রভাব আছে। দুটো বিপদের মধ্যে কম কুড়ানোই বুদ্ধিমানের কাজ, শাসক মহোদয় ভাবুন।"

"শাসক মহোদয়, অনুগ্রহ করে ভাল করে ভাবুন!" সবাই একসাথে বলল।

"আহ," লিয়াং শি দীর্ঘ শ্বাস ফেললেন। তিনি রাগ দেখাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু সামনে যারা দাঁড়িয়ে ছিল তাদের চোখে কোনো ফন্দিবাজি বা প্রতারণা ছিল না, বরং উদ্বেগ ও করুণা। তারা যদি পালাতে বা অন্য কারো কাছে যেতে চাইত, এতদিন আগে করত। এখন পর্যন্ত তার নামমাত্রই লিয়াংঝোর প্রশাসক, হাতে গুজাং শহর ছাড়া আর কিছু নেই, সৈন্যও লড়াইয়ের জন্য যথেষ্ট নয়। তাদের কথা সত্যিই ভালো উদ্দেশ্যপ্রসূত।

"তোমরা সবাই কি এইভাবেই ভাবছ?" লিয়াং শি অসহায় কণ্ঠে বললেন।

"শাসক মহোদয়! আমরা জানি এটা বাধ্যতামূলক, কিন্তু বিকল্প নেই। গুজাং শহর হয়তো ঝাং তিয়ানসির বড় বাহিনী থামাতে পারবে না। আর ঝাং তিয়ানসি লিয়াং রাজ্যের রাজা, একবার রাজধানী ফিরে পেলে অবশ্যই শক্তি দেখাবে, পূর্বপুরুষদের সম্মান করবে, তখন লিয়াংঝোর মানুষ বিপদে পড়বে এবং দেশবাসী এড়াতে পারবে না!"