একশোতম অধ্যায়: বিস্ময়ের ঝলক
প্রতিভাবত্রী চেংফুরাণি রঙলিনিয়াংয়ের হাত ধরে গোপনে কিছু কথা বললেন, রঙলিনিয়াং কোমর বাঁকিয়ে শ্রদ্ধার সঙ্গে মঞ্চে বসা অতিথিদের প্রতি নমস্কার করলেন, তার বরাবরের শীতল মুখে হঠাৎ উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল।
ঝাও বোজিউয়ের চোখে ঝলমল করছিল এক গভীর দীপ্তি, ঠোঁটের কোণে ফুটেছিল এক লঘু হাসি, সে চেয়ারের পেছনে ঝুঁকে বলল, “এমন স্বর্গসুন্দরী এত সরল পোশাকে কেন? রঙিন সালোয়ার পরে নাচলে তো সত্যিই মন ভরে দেখার। তাই না, রঙ মহাশয়?”
রঙ ইয়ংলু চোখ ঘুরিয়ে ইয়ান ফূ ইস্যুর দিকে তাকালেন, সে দাড়ি বুলাইয়ে চিন্তিত মূর্তিতে যেন ঝাও বোজিউয়ের কথায় একমত হচ্ছেন। রঙ ইয়ংলু মুখ কুঁচকে চেংফুরাণির দিকে ফিরে তাকালেন। চেংফুরাণি হাসিমুখে বললেন, “সোনার পিন নিয়ে রঙলিনিয়াংকে পোশাক পরিবর্তনের জন্য নিয়ে যাও।”
রঙলিনিয়াং যখন ফের মঞ্চে এলেন, ঝাও বোজিউ তাকে দেখে অস্বাভাবিকভাবে সামনে ঝুঁকে পড়লেন, দুই হাত টেবিলের উপর রেখে গলার লম্বা করে তাকিয়ে রইলেন যেন মুগ্ধ।
রঙলিনিয়াং ধীরে ধীরে সিঁড়ির পাশে হাঁটলেন, পরনে ছিল সিয়াং ফেইয়ের রঙের হালকা ঝিলমিলানো সালোয়ার, পরিপাটি সাদা সিল্কের পোশাক শরীরের সঙ্গে সেঁটে, পদক্ষেপে যেন তার সৌন্দর্য অদৃশ্য থেকে দেখা যাচ্ছিল।
লুয়ো ইয়ান সঙ্গীতের ছন্দে হাসছিলেন, দেখছিলেন রঙলিনিয়াং মঞ্চের মাঝখানে এসে দাঁড়িয়েছে, বললেন, “লিনিয়াং যদি আবার রঙিন সালোয়ার নাচ দেখান, আমি বাজাবো সঙ্গীত, যদিও আমার বাজনা লিনিয়াংয়ের নৃত্যের সাথে তুলনা করা যায় না।”
“কোন সমস্যা নেই, বাজাও,” ইয়ান ফূ ইস্যু সম্মতি দিলেন।
“তাহলে আমি একটা যাদুকরী বাঁশিও যোগ করব, হয়তো রঙিন সালোয়ার নৃত্যের উত্তাপ আরও বাড়িয়ে তুলবে,” ঝাও বোজুং উঠে তার সঙ্গীত সেবকের কাছ থেকে এক ফুট লম্বা মণির বাঁশি নিলেন।
ঝাও বোজুং লুয়ো ইয়ানের দিকে হাসলেন, ঝাও বোজিউ হাততালি দিয়ে প্রশংসা করলেন।
রঙলিনিয়াং স্থির থাকেই এক বৃত্ত আঁকলেন, লুয়ো ইয়ানের দিকে তাকিয়ে তার চোখ আবার ঠাণ্ডা হয়ে গেল।
লুয়ো ইয়ান মাথা নীচু করে হাসলেন, এই রঙলিনিয়াং রাজপ্রাসাদে প্রবেশের জন্য দিনরাত স্বপ্ন দেখেছিলেন। এই নৃত্য সত্যিই তার ইচ্ছা পূরণ করল।
বাঁশির সুর নরম ও মিষ্টি, যেন স্বর্গীয় সঙ্গীত। রঙলিনিয়াং হাত ঝাঁকিয়ে তার পরনে রঙিন সালোয়ার জীবন্ত হয়ে উঠল… ঝাও বোজুংয়ের বাঁশির সুর উত্তেজনাপূর্ণ ও মধুর, লুয়ো ইয়ানের বাঁশির সাথে মিশে যেন কোনো সুন্দরী তার অন্তরের আনন্দময় কথা ফিসফিস করছিলেন।
সবার চোখ মুগ্ধ হয়ে গেল, এমন নাচ রঙলিনিয়াং করতে পারে ভাবেননি চেংফুরাণি পর্যন্ত! রঙলিনিয়াং যখন ঘুরে ফিরে তাকাতেন, তার মুগ্ধ মুখাবয়ব চেংফুরাণির হৃদয় ছুঁয়ে যেত।
রঙলিনিয়াং ছোটবেলা থেকে গাওয়া ও নাচ শেখানো হয়েছিল, আজকের দিনেই সে সুযোগ পেল তার প্রতিভা দেখাতে। সরল পোশাক ছেড়ে রঙিন সালোয়ারে সে তার গাল লাল করল। কে জানে তার হৃদয়ে কতটা ঝলমলে স্বপ্ন লুকানো ছিল।
নৃত্যের পর সবাই হাততালি দিল, ঝু শিংরু মাখা ঠোঁট মুছলেন, “আমি তো ভুল বলিনি, রঙলিনিয়াংয়ের নাচ সবচেয়ে সুন্দর। তার গানও মনোরম।”
রঙ জুয়ি সামান্য শান্ত হওয়া মুখ আবার সাদা হয়ে উঠল। সে ঝু শিংরুকে চক্ষু চড়ক দেখাল। ঝু শিংরু বুঝতেই পারল না, চেংফুরাণির দিকে মিষ্টি চোখ তাকিয়ে বলল, “রঙলিনিয়াং ছোটবেলা থেকে দিদার যত্নে বড় হয়েছে। সত্যিই অসাধারণ!”
রঙ জুয়ি ঝু শিংরুর হাত টিপে রাগান্বিত হয়ে এক টুকরো মাংস তার বাটিতে দিল। ঝু শিংরু তো বেকুব নয়, যদিও মাংস পছন্দ করে না, রঙ জুয়ি যা দিল সে খেতে বাধ্য। ঝু শিংরু বিষন্ন মুখে মাংস গিলল।
লুয়ো চান ঝু শিংরুর কষ্ট দেখে আঙুল তুলে হাসি লুকালেন।
লুয়ো ইয়ান ফিরে এসে বললেন, “বউদি দারুণ!” রঙ জুয়ি লুয়ো ইয়ানের বাঁশি নিলেন, চারপাশে ঘুরে দেখলেন…
“এই নাচ যেন স্বর্গে থাকে! আজ আমি ভাগ্যবান! সুন্দরী নাচ দেখতে পেয়ে হৃদয় পূর্ণ!” ঝাও বোজিউ খুশি হয়ে বললেন, আবার রঙলিনিয়াংকে এক গান গাওয়ার জন্য বললেন।
রঙলিনিয়াং চেংফুরাণির অনুমতি না নিয়ে গলা মেলালেন, সালোয়ারের স্লিভ ছুঁড়ে তুলে আংশিক মুখ ঢেকে গেয়ে উঠলেন:
“দুঃখে দুঃখী পাখি একাকী, চিন্তায় চাঁদ ফাটা ফুল ঝরা; ভালোবাসায় ঝগড়া, ক্ষত কাদেরকে অভ্যাস...”
সুর মধুর, কথাগুলো অন্তরঙ্গ, এমনকি লুয়ো ইয়ানও অবাক! সে জানত না রঙলিনিয়াং এত আবেগময়ও হতে পারে! সে শুনে মন গোলকধাঁধায় পড়ল, রঙলিনিয়াংয়ের প্রাসাদে যাওয়ার পরিণতি কী হবে? লুয়ো ইয়ান কল্পনাও করতে সাহস পায়নি।
গান শেষ করে রঙলিনিয়াং আর অপেক্ষা না করে প্রাসাদের অতিথি কক্ষে থেকে বেরিয়ে গিয়ে জু জিউ লাউয়ে ফিরে গেল।
ঝাও বোজিউ রঙলিনিয়াংয়ের প্রান্তরায় তাকিয়ে রইলেন, রঙিন সালোয়ার নিঃশব্দে তার হৃদয়ে প্রবেশ করল। রঙ ইয়ংফু সবাইকে আহ্বান জানালেন খাবার খেতে... রঙ পরিবারে এই আনন্দ উৎসব সার্থকভাবে শেষ হল।
লুয়ো ইয়ান রঙ জুয়িকে হাত ধরে মুক্সি বাগানে ফিরে গেলেন, বাও ডিয়ে এসে বলল চি ফং দেখতে চায়। লুয়ো ইয়ান মাথা নেড়ে জানালেন, সে জানে ঝু মাও মাও চি ফংকে বাগান থেকে বের হওয়ার কথা বলেছে।
লুয়ো ইয়ান বাও ডিয়েকে বললেন চি ফংকে ডেকে আনতে। পাশাপাশি তিনি জু এর কাছে বললেন রঙ জুয়িকে বাগানে নিয়ে যেতে, কিছুক্ষণ পরে ফিরে আসার দরকার নেই। জু এর বুঝদার হয়ে রঙ জুয়িকে পিছনের বাগানে নিয়ে গেল।
লুয়ো ইয়ান লেখার ডেস্কে বসে পাথরের জায়গার পরিকল্পনা লিখতে লাগল, বাও ডিয়ে দরজায় এসে বলল, “চি ফং এসেছে।” লুয়ো ইয়ান কোনো উত্তর দিলেন না, বাও ডিয়ে হাসিমুখে বলল, চি ফং একটু অপেক্ষা করুক, হয়তো তিন নম্বর ম্যাডাম ব্যস্ত, তারপর পিছনের বাগানে জু এর খুঁজতে গেল।
প্রায় এক ঘণ্টা পর, লুয়ো ইয়ান ভাবলেন চি ফং হয়তো অপেক্ষায় ক্লান্ত হয়ে পড়েছে। তিনি কলম রেখে দরজার কাছে গেলেন, চি ফংয়ের উদ্বিগ্ন মুখ দেখে হাসলেন, “লাগছে আমি প্রায় ভুলে যাব, চি ফং আপা তোমার কি দরকার? এতক্ষণ ধরে অপেক্ষা করো!”
চি ফং লাজুক হাসি দিলেন, “তিন নম্বর ম্যাডাম অতিরিক্ত বলছেন, আমি অপেক্ষা করতে পারি।”
চি ফং ভিতরে ঢুকলেন। লুয়ো ইয়ান চেয়ারে বসলেন, এক হাতে চায়ের টেবিলে হাত রেখে, অন্য হাতে পোশাক সামলিয়ে চি ফংয়ের কথা শোনার অপেক্ষায় থাকলেন।
চি ফং সত্যিই অপেক্ষায় ক্লান্ত, দুপুরে সুই ইউয়ানে গিয়ে বাও শ্যাং থেকে ফুলের ডিজাইন নিয়ে এলেন, ঝাও ফু মাও খুব খেয়াল না করে ডিজাইন আলমারিতে রেখে ঘরে বিশ্রামে গিয়েছিলেন।
চি ফংর মন খারাপ, সে অনেক বেছে বেছে বাও শ্যাংকে বিরক্ত করে দিয়ে অবশেষে দুইটি ডিজাইন পেয়েছেন যা রঙ জুয়ির কলার ফুলের জন্য উপযুক্ত।
ঝু মাও মাও বললেন ম্যাডাম ক্লান্ত, সে বাইরে গিয়ে কথা বলুক। চি ফং হুঁশিয়ারি দিলেন, ঝু মাও মাওয়ের সঙ্গে廊下এ গেলেন।
“আগামী মাসে হয়তো এই বাগানে মাসিক বেতন দেওয়া সম্ভব হবে না!” ঝু মাও মাও এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
চি ফং মুখ ভার করে চুপ রইলেন, তার সংসার মাসিক বেতনের ওপর নির্ভরশীল, সে জানে তিন নম্বর পরিবার আর্থিক সংকটে, কিন্তু ভাবেনি এমন অবস্থা হবে যে সে নিজের মাসিক বেতন পাবে না।
“ম্যাডাম জানেন তুমি সংসারের জন্য বেতন চাও, তোমাকে অবহেলা করতে চায় না, তিন নম্বর ম্যাডাম দেখবেন তোমার জন্য ভালো ব্যবস্থা কী,” ঝু মাও মাও চি ফংকে বললেন।
চি ফংয়ের চোখ খানিক কাঁপল, “এখন মুক্সি বাগান কি তিন নম্বর ম্যাডামের হাতে?”
ঝু মাও মাও হাসলেন, “তুমি বোকা মেয়ে! তিন নম্বর ম্যাডাম যদি না থাকত, তুমি কি এখানে থাকত? তুমি তো জানো ম্যাডাম বাড়ির কাজে আগ্রহী নন।”
“তিন নম্বর ম্যাডাম এত কম বয়সী, সে কী জানে...” চি ফং অবজ্ঞাসূচক চোখ দিলেন।
ঝু মাও মাওর মুখ কঠিন হয়ে গেল, মনে মনে ভাবলেন চি ফং সত্যিই ব্যবহারযোগ্য নয়, তাহলে কেন লুয়ো ইয়ান তাকে ব্যবহার করতে চায়?
“তিন নম্বর ম্যাডাম তরুণ, শক্তি সম্পন্ন, বাড়ির দায়িত্ব তার হাতে, ম্যাডাম, সাহেব আর তিন নম্বর সাহেব সবাই নিশ্চিন্ত। তোমাকে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবা উচিত,” ঝু মাও মাও ঘুরে যেতে লাগলেন।
চি ফং ঝট করে ঝু মাও মাওকে ডাকল, জিজ্ঞেস করল তিন নম্বর ম্যাডাম তাকে কোথায় পাঠাবেন?
“আমি কী জানি! রঙ পরিবারের এত সম্পদ, তুমি যদি অন্য বাগানে যাও, দূরে হলে রাজধানীতে দোকান দেখাশোনা করতে পারো, কাছে গেলে ইয়ংলু লাউয়ে কাজ করতে পারো! তোমাকে তিন নম্বর ম্যাডামের কাছে যেতে হবে, হয়তো সে তোমার ইচ্ছামতো জায়গায় পাঠাবে!” ঝু মাও মাও বলেই ফিরে গেলেন।
চি ফং স্তম্ভিত, সে জানে ইয়ংলু লাউ তাকে নেবে না। কাজ বণ্টনের সময় চেংফুরাণি বলেছিলেন চি ফং দেখতে সাধারণ, ব্যক্তিত্বও তেমন চতুর নয়, তাই তাকে মুক্সি বাগানে পাঠানো হয়েছে।
সুই ইউয়ান বুযি তাকে নেবে না, বাও চুই ও বাও শ্যাং অনেক বছর বুযির সেবায় ছিলেন, বাও পিং ও বাও হুয়ান এখনো আছেন, চি ফংয়ের মতো কেউ তাদের সেবায় যেতে পারে না।
বাই ফু ইউয়ান ও তাকে নেবে না, সে বরং শান্ত ও সুশৃঙ্খল সেবিকা পছন্দ করেন, আর আগামী বছর চি ফং রঙ পরিবার ছাড়বে, এখানে থাকার প্রয়োজন নেই।
রঙ পরিবারের অন্যান্য জায়গায় সব ঘরগুলোর মা দায়িত্বে আছেন, চি ফং কোথাও সুখী হবে না...
চি ফং এক মুহূর্তে হতবাক হয়ে গেলেন, কয়েকবার লুয়ো ইয়ানের ঘরের দরজায় গেলেন। বাও ডিয়ে বলছিল লুয়ো ইয়ান এখনো অতিথি কক্ষে, ফিরে আসেননি। চি ফংয়ের মন চিন্তায় পড়ে গেল, অবশেষে লুয়ো ইয়ান ফিরে এলেন।
চি ফং দুশ্চিন্তায় অনেকক্ষণ দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলেন, বুঝলেন লুয়ো ইয়ান তাকে অপেক্ষা করাতে চাইছিলেন। আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল, চি ফং শীতল কম্পন অনুভব করলেন। লুয়ো ইয়ান কি তার মনের কথা বুঝতে পেরেছেন? চি ফং ভয়ে তাকিয়ে ছিলেন লুয়ো ইয়ানকে...
(অপেক্ষা করুন, পরবর্তী অংশ আসছে।)