একশ সতেরোতম অধ্যায়: মনের শান্তি

লুও ইয়ান বদলে গেছে! সে এখন তুষারের মতো শীতল। তার ফ্যাকাশে সাদা মুখটিতে যেন চিরস্থায়ী বরফের আস্তরণ, যা যে কাউকেই শিউরে তোলার জন্য যথেষ্ট। মিসেস জিয়াং লুও ইয়ানকে এমন অবস্থায় দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলেন। এত সুন্দর একটি মেয়ে হঠাৎ বোবা হয়ে গেল, এই কষ্ট কে সহ্য করবে!

সেদিন রন ম্যানর থেকে খবর এল, মুশি গার্ডেন আগুনে সম্পূর্ণ ভস্মীভূত হয়েছে। মিসেস জিয়াং প্রথমে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন, তারপর তার বুকটা যন্ত্রণায় ফেটে পড়ল। তৃতীয় মাস্টার রন ইয়ংলু এই খবর শুনে হাত ঝাড়তে ঝাড়তে বিড়বিড় করে বললেন, “পুড়েছে তো ভালোই হয়েছে, ঝামেলা মিটেছে...”

মিসেস জিয়াং রন ইয়ংলুকে বাড়ি গিয়ে পরিস্থিতি দেখার অনুরোধ করলেন, কারণ লুও ইয়ান সেই বাগানেই ছিল! খবর নিয়ে আসা লোকটির কাছে লুও ইয়ানের খোঁজ জানতে চাইলে সে ইতস্তত করতে লাগল। মিসেস জিয়াং দ্রুত রন চিকে ডাকলেন এবং রন ইয়ংলুকে তাড়া দিলেন। তারা ঘোড়ার গাড়িতে চেপে দ্রুত বাড়ির দিকে রওনা হলেন।

রন চি বাড়ির দরজার সামনে গাড়ি থেকে নেমে রন লিউয়ের কাছ থেকে শুনলেন যে, লুও ইয়ানকে সুই গার্ডেনের উত্তর কামরায় রাখা হয়েছে। রন চি দ্রুত দৌড়ে গিয়ে লুও ইয়ানের দেখা পেলেন। মিসেস জিয়াং এবং রন ইয়ংলু ভেতরে ঢুকে দেখলেন, রন চি লুও ইয়ানকে জড়িয়ে ধরে সান্ত্বনা দিচ্ছেন, “স্ত্রী, ভয় পেয়ো না।” লুও ইয়ানও রন চির কাঁধ শক্ত করে ধরে রেখেছেন, যেন তাকে হারিয়ে ফেলার ভয়ে।

মুশি গার্ডেন নেই, কিন্তু মিসেস জিয়াংয়ের মনে কোনো আক্ষেপ নেই। এই বাগান তাকে জীবনের সেরা স্মৃতিগুলো দিয়েছিল, বিশেষ করে রন চি ও রন জিয়াও নিয়াংয়ের জন্মের সময়... মিসেস জিয়াং ছাই হয়ে যাওয়া বাগানের সামনে অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকলেন, যতক্ষণ না মিসেস চেংয়ের পরিচারিকা জিন চাই এসে তাকে আলোচনার জন্য ডাকল, ততক্ষণ তার হুঁশ ফিরল না।

“বোন!” সদা গম্ভীর মিসেস চেংয়ের মুখে কিছুটা উদ্বেগের ছাপ দেখা গেল। তিনি মিসেস জিয়াংয়ের হাত ধরে বললেন, “আমি শুনলাম তৃতীয় ভাই আগামীকালই শহরতলিতে পড়াতে ফিরে যাবেন। তোমার কি কোনো পরিকল্পনা আছে?”

মিসেস জিয়াং মৃদু হেসে বললেন, “আমার আর কী পরিকল্পনা থাকবে! এখন সবটাই ওই ছিয়াশিয়া পাহাড়ের জমির ওপর নির্ভর করছে...” পরিস্থিতির কথা ভেবে তার চোখে জল এল।

মিসেস চেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “বাগান তো নেই, কিছু তো ভাবতেই হবে। তুমি কি চিরকাল অন্যের ফেলে দেওয়া পুরনো কাপড় পরবে আর প্রতিদিন মোটা চালের ভাত আর নুন-লঙ্কা খেয়ে কাটাবে?”

মিসেস জিয়াং মাথা নিচু করে রইলেন। মিসেস চেংয়ের মুখ আবার কঠোর হয়ে উঠল, “বৃদ্ধা মা এখনও বেঁচে আছেন, তাই তোমরা সুই গার্ডেনে আছ, তাতে সমস্যা নেই। কিন্তু যদি মা মারা যান, তবে সুই গার্ডেনের ওই জমি আমাদের রন জুয়ের নামে। দাদা মশাই বলেছিলেন, যে পরিবারে পুরুষ সদস্য বেশি, সুই গার্ডেন তাদেরই হবে। আর ওই পাথুরে জমি নিয়ে তুমি কী আশা করছ? নতুন বাগান বানাবে?”

মিসেস জিয়াংয়ের কপালে ঘাম জমে উঠল। তিনি জানেন, ওই পোড়া বাগান ছাড়া রন ম্যানরে তাদের আর কোনো জায়গা নেই। “দ্বিতীয় ভাবী, আমাদের কিছুটা সময় দিন। এই কদিন আমি তৃতীয় মাস্টারের সাথে হুয়াশি গ্রামে ভাড়া থাকব। শুধু ভাই-বোনের সম্পর্কের খাতিরে রন চি ও লুও ইয়ানকে আপাতত সুই গার্ডেনে থাকতে দিন, আমাকে অন্য কোনো উপায় খুঁজতে দিন...”

মিসেস চেংয়ের চোখের পাতা কাঁপল। “বোন, তুমি এমন পরকী করছ কেন? আমি তো তোমাদের তাড়িয়ে দিচ্ছি না। ঠিক আছে, রন জুয়ের আর তিন মাস পর পরীক্ষা। সে যদি নির্বাচিত হয়, তবে সুই গার্ডেনের ওই বাগান নতুন করে সাজাতে হবে...”

মিসেস জিয়াং মাথা নাড়লেন। মিসেস চেং উঠে দাঁড়িয়ে বিদায় জানালে তিনি আর কথা না বাড়িয়ে সুই গার্ডেনের দিকে ফিরে গেলেন। লুও ইয়ানের ঘরের আলো জ্বলতে দেখে তিনি ভেতরে ঢুকলেন। জিউয়ের এগিয়ে এসে জানতে চাইল কোনো সাহায্যের প্রয়োজন আছে কি না।

মিসেস জিয়াং হাত নেড়ে মানা করলেন। ফেরার সময় তাড়াহুড়োয় সব মালপত্র আনা সম্ভব হয়নি, তাই তিনি বাও দিয়ে ও জিন ইউয়ানকে আপাতত হুয়াশি গ্রামে বাপের বাড়িতে রেখে এসেছেন।

লুও ইয়ান টেবিলের সামনে বসে কিছু লিখছিলেন। শব্দ শুনে ঘুরে দাঁড়িয়ে তিনি মিসেস জিয়াংকে দেখে হাসলেন। তারপর আবার কিছু লিখে কলম রেখে কাগজটি মিসেস জিয়াংকে দেখালেন। “শাশুড়ি মা, চিন্তা করবেন না, মুশি গার্ডেন অবশ্যই আবার আগের চেয়ে সুন্দর করে গড়ে তুলব।”

মিসেস জিয়াংয়ের চোখে জল এল, তিনি কী বলবেন খুঁজে পেলেন না। লুও ইয়ান লক্ষ্য করলেন, মিসেস জিয়াংয়ের হাতের সেই প্রিয় সোনার বালাটি নেই, তিনি বুঝে গেলেন সেটি বন্ধক রাখা হয়েছে। লুও ইয়ানের মনটা ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল, তিনি আবার টেবিলের সামনে গিয়ে লিখতে বসলেন।

গতকাল সকালে মিসেস জিয়াং একজন চিকিৎসককে লুও ইয়ানের কণ্ঠস্বরের চিকিৎসার জন্য ডেকেছিলেন। চিকিৎসক জানালেন, ধোঁয়ার কারণে তার স্বরযন্ত্র ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছে, তাই সাময়িকভাবে কথা বলতে পারছেন না, তবে কবে আবার কথা বলতে পারবেন তা নিশ্চিত করে বলা অসম্ভব।

মিসেস জিয়াং বিছানার পাশে গিয়ে দেখলেন রন চি দুপুরে শান্তিতে ঘুমাচ্ছেন। তিনি মৃদু হাসলেন। জিউয়েরকে লুও ইয়ানের বিশ্রামের খেয়াল রাখতে বলে তিনি নিশ্চিন্তে ঘর থেকে বের হলেন।

পরদিন সকালে লুও ইয়ান ও রন চি বাড়ির দরজায় মিসেস জিয়াং ও রন ইয়ংলুকে বিদায় জানালেন। মিসেস জিয়াং এক হাতে রন চিকে আর অন্য হাতে লুও ইয়ানকে জড়িয়ে ধরলেন। রন চির থেকে আলাদা হওয়ার কথা ভেবে তার বুক ফেটে কান্না এল, কিন্তু কোনো উপায় খুঁজে পাচ্ছিলেন না।

রন ইয়ংলু দীর্ঘশ্বাস ফেলে মিসেস জিয়াংকে গাড়িতে তুললেন। ফিরে এসে লুও ইয়ান ও রন চির দিকে তাকিয়ে রন চির কাঁধে হাত রাখলেন, “চি’আর বড় হয়ে গেছে...” রন ইয়ংলুর চোখ ভিজে এল, তিনি দ্রুত গাড়িতে ঢুকে পড়লেন।

মিসেস জিয়াং রুমাল দিয়ে তার চোখের জল মুছিয়ে দিতে গেলে রন ইয়ংলু তাকে জড়িয়ে ধরে নীরবে কাঁদতে লাগলেন। বিপদে পড়লেই প্রিয়জনের ভালোবাসা বোঝা যায়! গৃহহীন হওয়ার যন্ত্রণা আর সন্তানের থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার বেদনা রন ইয়ংলুর কাঁধকে যেন অনেক বেশি ভারী করে তুলেছিল।

লুও ইয়ান রন চিকে আঁকড়ে ধরে দেখতে থাকলেন, ঘোড়ার গাড়িটি পাথরের রাস্তার শেষপ্রান্তে মিলিয়ে যাচ্ছে...

“ভাই, ভাবী।” রন জিয়াও নিয়াং দ্রুত বাড়ির ভেতর থেকে বেরিয়ে এল। দীর্ঘ রাস্তায় অদৃশ্য হয়ে যাওয়া গাড়ির দিকে তাকিয়ে তার চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল, তার শরীর কাঁপছিল। এতদিন বাবা-মায়ের সাথে দেখা না হলেও একই বাড়িতে থাকায় সে মানসিক শান্তি পেত। এখন বাড়িঘর হারিয়ে, তাদের থেকে দূরে থাকতে হবে ভেবে রন জিয়াও নিয়াংয়ের বুকটা ভেঙে গেল।

লুও ইয়ান কাগজ মেলে ধরলেন, মুশি গার্ডেন অবশ্যই আবার গড়ে উঠবে! এই কথাটি পড়ার সাথে সাথে রন জিয়াও নিয়াং লুও ইয়ানকে জড়িয়ে ধরে আরও জোরে কাঁদতে লাগল। ইউন শি ও লান রুও তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, কিছুক্ষণ পর শিক্ষকের কাছে গান শিখতে হবে, কান্না করলে গলা খারাপ হয়ে যাবে।

রন জিয়াও নিয়াং কান্না থামিয়ে বলল, “ভাবী ঠিকই বলেছেন, মুশি গার্ডেন অবশ্যই আবার গড়ে উঠবে!” এই বলে সে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে বাড়ির ভেতরে চলে গেল। লুও ইয়ান জানেন রন জিয়াও নিয়াং মনে মনে স্থির করেছে, রাজপ্রাসাদে গিয়ে সম্রাটের অনুগ্রহ লাভের চেষ্টা করবে। মুশি গার্ডেন পুড়ে ছাই হওয়ার পর বাবা-মায়ের অসহায়ত্ব তার এই সংকল্পকে আরও দৃঢ় করেছে...

লুও ইয়ান এখন লিখে কথা বলায় অভ্যস্ত হয়ে গেছেন, এতে অপ্রয়োজনীয় তর্কের ঝামেলা নেই। রন ম্যানরে কে-ই বা আছে যার সাথে কথা বলা যায়! গভীর রাতে লুও ইয়ান রন চির সাথে চুপিচুপি কথা বলতেন। কিছু কথা রন চি বুঝতে না পারলেও লুও ইয়ানের তাতে কিছু যায় আসে না। রন চির মুখে নিজের নাম ‘স্ত্রী’ ডাক শুনলেই তিনি শান্তি ও আনন্দ খুঁজে পান।

লুও ইয়ান ও রন চি প্রতিদিন ভোরে বেরিয়ে অন্ধকার হওয়ার আগে ফিরতেন, ছিয়াশিয়া পাহাড়ের ওই পাথুরে জমি নিয়ে ব্যস্ত থাকতেন। সব কাজই বেশ ভালোভাবে এগোচ্ছিল। ছিয়াফেং গ্রামের যুবকদের কাজে উৎসাহিত করেছিলেন। লুও ইয়ানের ঠিক করা মজুরি গ্রামবাসীদের খুব খুশি করেছিল। হে ইউয়ানের নির্দেশনায় তারা খুব উদ্যমে কাজ করছিল এবং শীঘ্রই প্রথম ব্যাচের ভালো মানের পাথর উত্তোলন করতে সক্ষম হলো।

সেদিন রাতে গাছের ডালে নতুন চাঁদ দেখা দিল, লুও ইয়ান অবশেষে চাঁদ দেখার মতো মানসিক অবস্থায় ছিলেন। তিনি রন চিকে টেনে সুই গার্ডেনের সরু রাস্তা দিয়ে পুকুর পাড়ের দিকে নিয়ে গেলেন। জিউয়ের আনন্দচিত্তে তাদের পিছু পিছু চলল।

গত কয়েক দিনে লুও ইয়ানকে ক্রমশ রোগা হতে দেখে জিউয়ের খুব কষ্ট পাচ্ছিল। সে জানে না লুও ইয়ানের গলা কবে ঠিক হবে, তবে সে লুও ইয়ানের মনের ভাষা বুঝতে পারে। লুও ইয়ান না বললেও জিউয়ের প্রায়ই বুঝতে পারে তিনি কী চাইছেন...

লুও ইয়ান ও রন চি সবে পুকুর পাড়ে দাঁড়িয়েছেন, অমনি রন মেই নিয়াংয়ের কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “এই ভাঙা পুকুরে কী এমন দেখার আছে, মশা আর পোকামাকড়ে ভরা।” রন মেই নিয়াং ফিরে তাকিয়ে লুও ইয়ান ও রন চিকে দেখে হঠাৎ আগ্রহী হয়ে উঠল, “ছোট ভাই ও ভাবী, বেশ শখ তো তোমাদের!” রন মেই নিয়াং হাসিমুখে আস্তে আস্তে লুও ইয়ানের দিকে এগিয়ে এল...