১১২: সম্পূর্ণ পরাজিত মহাতারকা (২৪/৪০)
আগের ম্যাচ থেকেই যেন লোকজন খেয়াল করতে শুরু করেছিল—গে-কে হারানোর পর মেমফিস গ্রিজলিস বরং আরও শক্তিশালী হয়ে উঠেছে। তবে শুরুতে সবাই ভেবেছিল, এটা নিছকই চোখের ভুল। তারা বরং এই কথাটাই বিশ্বাস করতে চেয়েছিল যে, “গ্রিজলিসের প্লে-অফের সম্ভাবনার ওপর অন্ধকার নেমে এসেছে।”
কিন্তু আজকের ম্যাচে গ্রিজলিসের খেলোয়াড়েরা নিজেদের পারফরম্যান্স দিয়ে প্রমাণ করে দিল, এটা কোনো ভ্রম নয়। এই নতুন কৌশল সত্যিই গ্রিজলিসের বৈশিষ্ট্যগুলোকে আরও স্পষ্ট করে তুলেছে।
প্রথম কোয়ার্টারেই লিঙ্ক আর অ্যান্থনি শুরু করল পাল্টাপাল্টি স্কোরের লড়াই। অ্যান্থনি একটি করলেই লিঙ্ক কোনো না কোনোভাবে জবাব দিচ্ছিল। অবশ্য প্রতিটি শটের জবাব দেওয়া সম্ভব হচ্ছিল না, তবে অন্তত স্কোরের ভারসাম্য বজায় থাকছিল।
দ্বিতীয় কোয়ার্টারে কনলি নিজের সামর্থ্য দেখাতে শুরু করল। বেঞ্চ থেকে উঠে আসা ড্যারেল আর্থারও মধ্যদূরত্বের শটে ডেনভারকে বড় ধাক্কা দিল। অন্যদিকে, গ্রিজলিসের আরও সংহত দলগত রক্ষণভাগের সামনে ডেনভার ভীষণ অসহায় হয়ে পড়েছিল।
জে-আর স্মিথ আজ টনি অ্যালেনের রক্ষণে এমনভাবে আটকে গেল যে কী করবে বুঝতেই পারছিল না। জর্জ কার্লের বহু প্রত্যাশার এই খামখেয়ালি অস্ত্রটি আজ একেবারেই জ্বলে উঠতে পারল না। ব্রাজিলিয়ান নেনে এবং বিশাল অঙ্কের অকার্যকর চুক্তির স্রষ্টা কেনিয়ন মার্টিনও দুই ভালুকের রক্ষণভাগের সামনে কার্যকরভাবে স্কোর করতে পারল না।
নেনে কখনোই স্কোরিংয়ে বিশেষ পারদর্শী অভ্যন্তরীণ খেলোয়াড় ছিল না। তার সেরা সময়েও এক মৌসুমে গড়ে চৌদ্দ পয়েন্টের বেশি করতে পারেনি। আর লাফানোর ক্ষমতা হারানো সেই তথাকথিত লাফিয়ে বেড়ানো কেনিয়ন মার্টিনকে তো জ্যাক খুড়ো একেবারে বশ মানিয়ে দিয়েছিল।
টাই লসন আর বিলাপ্সের মাঝেমধ্যে করা ছোটখাটো আক্রমণ ডেনভারের পয়েন্টের ব্যবধানকে পুরোপুরি বেড়ে যেতে দিচ্ছিল না। কিন্তু ব্যবধান কমানোর ক্ষেত্রে তাদের অবদান ছিল অতি সামান্য।
ডেনভারের হয়ে একটানা স্কোর করতে পারছিল একমাত্র অ্যান্থনি। প্রথম কোয়ার্টারে লিঙ্ক তাকে সম্পূর্ণভাবে ক্ষিপ্ত করে তোলার পর আক্রমণভাগে সে আরও দৃঢ় হয়ে উঠেছিল।
কিন্তু অ্যান্থনি যতই পয়েন্ট করুক, ব্যবধান কিছুতেই কমছিল না। কারণ অ্যান্থনি যা করছিল, তা ছিল শত্রুকে এক হাজার আঘাত করতে গিয়ে নিজেকেও আটশো আঘাত করা। রক্ষণভাগে তার ঢিলেঢালা মনোভাব আর শারীরিক দুরবস্থা তাকে বারবার লিঙ্কের পটভূমির চরিত্রে পরিণত করছিল।
এভাবেই দ্বিতীয় কোয়ার্টার থেকে গ্রিজলিস প্রায় পুরোপুরি ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নিল। পয়েন্টের ব্যবধান কখনো ছয়, কখনো আটের মধ্যে ঘোরাফেরা করছিল। দেখতে খুব বেশি মনে না হলেও ডেনভার কিছুতেই নাগাল পাচ্ছিল না।
এই পরিস্থিতি চতুর্থ কোয়ার্টারের চতুর্থ মিনিট পর্যন্ত একই রকম রইল। ফেডএক্স ফোরামের দর্শকেরা বুঝতে পারল, গ্রিজলিসের স্থিরতা এমন আগে কখনো দেখা যায়নি। মায়ো যখন খুব কম সময় খেলছে আর গে একেবারেই মাঠে নামতে পারছে না, তখন গ্রিজলিস আর শট নিতে নিতে নিজেরাই নিজেদের ধ্বংস করে ফেলছে না।
মাঠের প্রতিটি গ্রিজলিস খেলোয়াড় অত্যন্ত নিষ্ঠার সঙ্গে খেলছিল। দুর্দান্ত সুযোগ না এলে কেউ অযথা ঝুঁকি নিচ্ছিল না। বলা যায়, তারা উন্নততর দলগত খেলায় নিজেদের প্রধান তারকার অনুপস্থিতির শূন্যতা ঢেকে দিয়েছিল।
তবে কেউ কেউ মনে করছিল, গে-র রেখে যাওয়া শূন্যতা ঢাকার জন্য শুধু লিঙ্কই যথেষ্ট। কারণ ঠিক তখনই লিঙ্ক আবারও থেমে গিয়ে জাম্প শট নিল এবং বলটি নিখুঁতভাবে篮筐-এ পাঠিয়ে দিল। তার ব্যক্তিগত স্কোর দাঁড়াল বিশ—গ্রিজলিসের মধ্যে সর্বোচ্চ।
পুরো ম্যাচজুড়ে তার আর অ্যান্থনির পয়েন্টের পাল্লা দেখে দর্শকেরা মুগ্ধ হয়ে ছিল।
“বিশতম পয়েন্ট! দারুণ! গত চার ম্যাচে এ নিয়ে দ্বিতীয়বার লিঙ্ক বিশের বেশি পয়েন্ট করল। গোটা লিগে নতুন খেলোয়াড়দের মধ্যে এমন কীর্তি করতে পারে তার বাইরে আর আছে শুধু গ্রিফিন আর জন ওয়াল!” হুবি ব্রাউন হাত নাড়তে নাড়তে বললেন। একটু আগের লিঙ্কের সেই থেমে গিয়ে নেওয়া জাম্প শটে তার ভঙ্গিতে তারকা খেলোয়াড়ের মতো আত্মবিশ্বাস ফুটে উঠেছিল।
আসলে শটটি খুবই সহজ ছিল। দ্রুত আক্রমণে কনলির পাস পাওয়ার পর লিঙ্ক ড্রাইভ করার ভান করেছিল। কিন্তু অ্যান্থনি তার গায়ে লেগে না থেকে পেইন্টের কাছে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে থাকায় লিঙ্ক হঠাৎ থেমে গিয়ে সহজেই জাম্প শট নেয়।
অ্যান্থনির রক্ষণাত্মক অবস্থানই ছিল সমস্যাজনক, তার ওপর সে দেরিতে এগিয়ে এসেছিল। বাইরে থেকে মনে হচ্ছিল, সে বুঝি লিঙ্কের শটে বাধা সৃষ্টি করেছে। কিন্তু বাস্তবে লিঙ্ক যেন ফাঁকা জায়গা থেকেই শট নিয়েছিল।
এই শটের পর গ্রিজলিস ব্যবধান বাড়িয়ে দুই অঙ্কে নিয়ে গেল—দশ পয়েন্ট। ম্যাচের এই পর্যায়ে ব্যবধান দুই অঙ্কে পৌঁছানো ছিল নিঃসন্দেহে এক গুরুত্বপূর্ণ মোড়।
ডেনভার যদি ব্যবধানের মধ্যে থেকে লড়াই চালিয়ে যেতে পারত, তবে অলৌকিক কিছু ঘটানোর সুযোগ থাকত। কিন্তু একবার যদি তারা ছন্দ হারাত, ম্যাচ সেখানেই শেষ।
তবে ডেনভারের খেলোয়াড়েরা যখন প্রত্যেকে নিজেদের বাঁচাতেই ব্যস্ত, তখন তাদের মধ্যে খুব বেশি দৃঢ়তা থাকার কথা নয়। দল দশ পয়েন্ট পিছিয়ে পড়েছে দেখে জর্জ কার্ল শেষ চেষ্টা হিসেবে টাইম-আউট নিলেন।
কিন্তু এখন আর কতজন খেলোয়াড় তার কথা শুনতে চাইবে? লিঙ্কের সদ্য করা সেই শটই কার্যত ডেনভারকে ভেঙে দিয়েছিল।
টাইম-আউটের সময় মাঠের ক্যামেরা অ্যান্থনির দিকে না গিয়ে পুরো সময় লিঙ্ককেই অনুসরণ করল।
বিশ পয়েন্ট, পাঁচটি অ্যাসিস্ট, ছয়টি রিবাউন্ড—লিঙ্কের পরিসংখ্যান স্ক্রিনের নিচে ভেসে উঠল। সমস্ত গ্রিজলিস সমর্থক উল্লাসে ফেটে পড়ল। যেন তারা কখনোই নিজেদের প্রধান তারকাকে হারায়নি।
অন্যদিকে অ্যান্থনি লিঙ্কের চেয়ে চার পয়েন্ট বেশি করলেও রিবাউন্ড আর অ্যাসিস্টে তার অবদান ছিল নামমাত্র। তার ওপর দক্ষতার দিক থেকেও সে লিঙ্কের চেয়ে পিছিয়ে ছিল।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়—এই মৌসুমে অ্যান্থনির বেতন ছিল এক কোটি একাত্তর লাখ পঞ্চাশ হাজার ডলার। আর লিঙ্কের? মাত্র দুই মিলিয়ন!
যখন ন্যূনতম বেতন পাওয়া একজন খেলোয়াড় বড় চুক্তিতে থাকা একজন খেলোয়াড়ের সমান পারফরম্যান্স দেখায়, তখন স্বাভাবিকভাবেই কম বেতন পাওয়া খেলোয়াড়টিই বেশি নজর কাড়ে।
“লিঙ্ক, শেষ চার মিনিটেও এই গতি ধরে রাখো। আমি তোমাকে ম্যাচের শেষ পর্যন্ত খেলাব। আমাদের এই ব্যবধান ধরে রাখতে হবে!”
লিঙ্ককে কৌশল বোঝানোর সময় হলিন্সের মুখে হাসি লেগেই ছিল। লোকটির মন এত ভালো আগে খুব কমই দেখা গেছে। লিঙ্ক পয়েন্ট করতে পারে, সেটা তিনি জানতেন। কিন্তু অ্যান্থনির সঙ্গে সে এভাবে পাল্লা দেবে, তা তিনি সত্যিই ভাবেননি।
অ্যান্থনি আগের রাতে নাইটক্লাবে গিয়েছিল—এই খবর জানত শুধু লিঙ্ক, র্যান্ডলফ আর আরও কয়েকজন। আজ অ্যান্থনির শারীরিক অবস্থা খারাপ হওয়াই লিঙ্কের সঙ্গে তার পাল্লা দেওয়ার অন্যতম কারণ।
কিন্তু অন্যরা তো এসব জানত না। সবাই মনে করছিল, লিঙ্ক নিজের প্রকৃত শক্তি দিয়ে অ্যান্থনির সঙ্গে লড়ছে—এবং লড়াইয়ে জিতছেও।
অ্যান্থনি সাংবাদিকদের কী-ই বা বলতে পারত? “আজ আমি ভালো খেলতে পারিনি, কারণ গতকাল অতিরিক্ত শারীরিক সম্পর্কে লিপ্ত হয়েছিলাম”? তার চেয়ে বরং সরাসরি মেনে নেওয়াই ভালো যে আজ লিঙ্ক তার চেয়ে ভালো খেলেছে।
হলিন্স তাকে ম্যাচের শেষ পর্যন্ত খেলাবেন শুনে লিঙ্কও অত্যন্ত খুশি হলো। অতীতে বড় তারকাদের বিরুদ্ধে খেললে লিঙ্ক বড়জোর বলতে পারত, সে তাদের কাছে বিধ্বস্ত হয়নি কিংবা তাদের সমতুল্য পারফরম্যান্স করেছে। কিন্তু এমন কোনো ম্যাচ ছিল না, যেখানে পরিসংখ্যানেও সে তাদের পুরোপুরি ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
কোবি আর ডুরান্টের বিরুদ্ধে যেমন, পরিসংখ্যানের দিক থেকে লিঙ্ক তখনও ওই দুজনের চেয়ে পিছিয়ে ছিল।
কিন্তু আজ লিঙ্কের সামনে সুযোগ এসেছে—পরিসংখ্যান এবং মাঠের পারফরম্যান্স, দুই দিক থেকেই অ্যান্থনিকে সম্পূর্ণভাবে ছাড়িয়ে যাওয়ার। শেষ চার মিনিটের সময় যথেষ্ট!
টাইম-আউট শেষে ক্লান্ত শরীর টেনে অ্যান্থনি আবার মাঠে ফিরল। তার জন্য এটি ছিল ভীষণ অস্বস্তিকর মুহূর্ত। সে ক্লান্ত হয়ে পড়েছে।
অ্যান্থনি ক্লান্ত হলেই রক্ষণভাগে তার মনোযোগ আরও কমে যায়। কিন্তু আক্রমণভাগে তার দক্ষতা যে বাড়বে, এমন নয়।
এখন ডেনভারের সামনে ছিল সর্বস্ব দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়া ছাড়া আর কোনো পথ নেই। শেষ দফায় তারা ভেসে যাবে, নাকি জয় ছিনিয়ে নেবে—সবকিছু নির্ভর করছিল এই সময়ের ওপর।
লিঙ্ক আবার যখন অ্যান্থনিকে দেখল, তখন তার মুখে আর শুরুর সেই ঔদ্ধত্য বা ক্রোধের চিহ্ন নেই। তার জায়গায় এসেছে ক্লান্তি।
এরপর অ্যান্থনি আবার বল পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই তার শরীরভঙ্গিতে অসংখ্য ফাঁক দেখা গেল। লিঙ্ক শরীর নিচু করে সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে দাঁড়াল—যেন শিকার চিহ্নিত করে আক্রমণের জন্য প্রস্তুত এক চিতা।
অ্যান্থনি ড্রিবল শুরু করতেই লিঙ্ক হঠাৎ তার লম্বা হাত সামনে বাড়িয়ে দিল।
“ঠাস!”
অ্যান্থনির হাতের বলটায় সজোরে চাপড় মারল সে। বলের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে গেল। অ্যান্থনি কোমর নিচু করার আগেই লিঙ্ক ঝাঁপিয়ে মাটিতে পড়ে বলটাকে বুকের নিচে শক্ত করে চেপে ধরল।
পুরো গ্যালারির দর্শকেরা দাঁড়িয়ে হাততালি দিতে লাগল। এ ধরনের মরিয়া হয়ে খেলা খেলোয়াড় যেকোনো জায়গাতেই জনপ্রিয়। দুই দলের মনোভাবের তুলনা করলেই বোঝা যাচ্ছিল—আজকের জয়ের যোগ্য অ্যান্থনি নয়।
মাটিতে ঝাঁপিয়ে বল বাঁচানোর পর লিঙ্ক সঙ্গে সঙ্গে বলটি সামনে ছুটে চলা কনলির হাতে তুলে দিল। কনলি এবার খুব দ্রুত এগোল না। এই পরিস্থিতিতে ডেনভারের সঙ্গে সময়ের দৌড়ে নামার কোনো প্রয়োজন ছিল না।
তিন পয়েন্ট লাইনের বাইরে এসে কনলি একটু ধীর হলো। সবাই ভেবেছিল, সে হয়তো র্যান্ডলফ কিংবা মার্ক গ্যাসলকে পোস্টে ঢোকার অপেক্ষা করছে। কিন্তু কেউ বুঝতেই পারেনি, কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই সে হঠাৎ বলটি篮筐-এর দিকে ছুড়ে দিল।
“হঠাৎ পাস! সেটা কার জন্য?”
হুবি ব্রাউনের কথা শেষ হওয়ার আগেই লিঙ্ক লাফিয়ে উঠে篮筐-এর দিকে ছোড়া সেই পাসটি ধরে ফেলল। অবশ্য সেই সময় লিঙ্কের ভেসে যাওয়ার ক্ষমতা সীমিত ছিল বলে সে সরাসরি ডাঙ্ক করতে পারল না। বদলে আকাশপথে বল ধরে লে-আপ সম্পন্ন করল।
তবু সেটাই দর্শক আর ধারাভাষ্যকারদের বিস্ময়ে চিৎকার করার জন্য যথেষ্ট ছিল।
“হে ঈশ্বর! এই ছেলেটা তো একটু আগেই মাটিতে পড়ে বল বাঁচাল! সে কখন দৌড়ে এখানে চলে এল?”
সবার মনেই একই প্রশ্ন জেগেছিল। তবে মাঠের বড় পর্দায় রিপ্লে শুরু হতেই রহস্যের সমাধান হয়ে গেল।
দেখা গেল, মাটিতে পড়ে থাকা অবস্থাতেই লিঙ্ক বলটি পাস করে সঙ্গে সঙ্গে উঠে আক্রমণে যোগ দিয়েছিল। শুধু তাই নয়, সে অসম্ভব জোরে দৌড়েছিল। আর অ্যান্থনি? বল চুরি হওয়ার পর সে শুধু গজগজ করতেই ব্যস্ত ছিল, দ্রুত রক্ষণে ফেরার কথাই ভুলে গিয়েছিল।
এই দুই ধরনের খেলোয়াড়কে পাশাপাশি দাঁড় করালে কে বেশি জনপ্রিয় হবে, তা নিয়ে কোনো সন্দেহই ছিল না।
বাইশ পয়েন্ট! আকাশপথে বল ধরে স্কোর করার পর লিঙ্ক উত্তেজনায় লাফিয়ে উঠে জোরে দুহাত নাড়ল। ছেলেটা যেন অফুরন্ত প্রাণশক্তিতে ভরপুর। সে আর অ্যান্থনি যেন সম্পূর্ণ দুই বিপরীত মেরুতে দাঁড়িয়ে ছিল।
এক মিনিট পর লিঙ্ক আবার ফিরে এল। এবার গ্রিজলিস দুর্দান্ত একটি কৌশল প্রয়োগ করল। লিঙ্ক ভান করল যে সে বাইরে ঘুরে এসে বল নেবে, কিন্তু দৌড়ের মাঝপথেই হঠাৎ দিক বদলে অন্য পাশ দিয়ে ভেতরে কেটে গেল।
এই কাটটি যেমন আকস্মিক ছিল, তেমনি র্যান্ডলফের অফ-বল স্ক্রিনও ছিল নিখুঁত। অ্যান্থনি কীভাবে তা সামলাবে? মুহূর্তের মধ্যে সে পিছিয়ে পড়ল। লিঙ্ক কনলির মাটিঘেঁষা পাস অনায়াসে ধরে এক হাতে জোরালো ডাঙ্ক করল।
চব্বিশ পয়েন্ট!
“চব্বিশ পয়েন্ট! লিঙ্কের স্কোর এখন অ্যান্থনির সমান! কী দুর্দান্ত এক নম্বর তিন পজিশনের দ্বৈরথ! আমার মনে হয়, গে আর অ্যান্থনি মুখোমুখি হলেও ম্যাচটা এতটা উত্তেজনাপূর্ণ হতো না!”
ঘামে ভিজে যাওয়া অ্যান্থনি সম্পূর্ণ হতাশ হয়ে পড়ল। তাই তো কোবিও এই আনড্রাফটেড খেলোয়াড়কে গুরুত্ব দিয়ে দেখে! ছেলেটা আসলে ছদ্মবেশী বাঘ!
ম্যাচের শেষ মিনিটে অ্যান্থনি জোর করে篮筐-এর দিকে ঢুকে পড়ল এবং ডানদিকে ভেসে শট নেওয়ার প্রস্তুতি নিল।
কিন্তু অ্যান্থনি লাফিয়ে ওঠার পর শক্তি প্রয়োগ করার সুযোগ পাওয়ার আগেই লিঙ্ক সজোরে হাত ঘুরিয়ে তার মাথার ওপর দিয়ে একেবারে নির্মম ব্লক করে দিল!
তোমার চেয়ে বেশি লাফাতে না পারলে কী হয়েছে? সঠিক সময়ে ব্লক করেই সেই ঘাটতি পূরণ করা যায়।
লিঙ্কের ব্লকে ছিটকে যাওয়া বলটি সরাসরি র্যান্ডলফের মুখে আঘাত করল। ঘটনাটি এত আকস্মিক ছিল যে র্যান্ডলফ প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই মনে হলো, কেউ যেন তার মুখে প্রচণ্ড ঘুষি মেরেছে।
বলটি র্যান্ডলফের মুখে লেগে আবার লিঙ্কের হাতে ফিরে এল। লিঙ্ক এক মুহূর্তও দেরি না করে বল নিয়ে সামনের দিকে এগিয়ে গেল।
“জ্যাক তার মুখ দিয়ে দারুণ একটি পাস করে দিল!” হুবি ব্রাউন হাসতে হাসতে বললেন।
এবার অ্যান্থনি আর পিছু নিল না। সে আর খেলতেই চাইছিল না। লোকটি কোনোদিনই খুব লড়াকু স্বভাবের ছিল না।
একবার একটি প্রতিবেদনে ফাঁস হয়েছিল, দুই হাজার সাত-দুই হাজার আট মৌসুমে ডেনভার প্লে-অফে লস অ্যাঞ্জেলেসের মুখোমুখি হয়েছিল। তখন শক্তির দিক থেকে ডেনভার লস অ্যাঞ্জেলেসের চেয়ে পিছিয়ে ছিল এবং ভীষণ মার খাচ্ছিল। বিশেষ করে সিরিজের চতুর্থ ম্যাচে তিন কোয়ার্টার শেষে ডেনভার অনেক পিছিয়ে পড়েছিল।
তবু তখন আর তরুণ না থাকা অ্যালেন আইভারসন সতীর্থদের উৎসাহ দিচ্ছিলেন। কিন্তু অ্যান্থনি হঠাৎ বলে বসেছিল, “কোনো লাভ নেই। লস অ্যাঞ্জেলেস আমাদের পুরোপুরি শেষ করে দিয়েছে। আমরা হেরে গেছি।”
তৃতীয় কোয়ার্টার থেকেই অ্যান্থনি ম্যাচ ছেড়ে দিয়েছিল। ঘটনাটি প্রকাশ্যে আসার পর গোটা আমেরিকায় তীব্র আলোড়ন সৃষ্টি হয়েছিল। একটি দলের নেতা হয়ে এমন কথা বলা নিঃসন্দেহে সম্পূর্ণ অনুপযুক্ত।
সেই ঘটনার পর ডেনভারের কয়েকজন খেলোয়াড় এবং জর্জ কার্ল অ্যান্থনির ওপর অত্যন্ত ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন। সংবাদমাধ্যমও প্রশ্ন তুলেছিল, অ্যান্থনি আদৌ পরিণত নেতা কি না।
কিন্তু বহু বছর পর আজকের দিকে তাকালেও দেখা যায়, অ্যান্থনি এখনও এমন খেলোয়াড় নয়, যে জয়ের জন্য অন্ধ আবেগে ছুটতে পারে।
অ্যান্থনি রক্ষণে ফিরল না। লিঙ্ক বল নিয়ে মাঝদূরত্ব পর্যন্ত এগিয়ে গেল এবং ডেনভারের খেলোয়াড়দের হতভম্ব মুখের সামনে অনায়াসে জাম্প শট নিল।
বলটি篮筐-এর ভেতর পড়তেই অ্যান্থনি মাথা নিচু করে মাঠ ছেড়ে হাঁটতে শুরু করল। এটি ছিল ম্যাচে লিঙ্কের ছাব্বিশতম পয়েন্ট, একই সঙ্গে গ্রিজলিস ডেনভারের চেয়ে বারো পয়েন্ট এগিয়ে গেল।
ব্যক্তিগত পরিসংখ্যান থেকে মাঠের পারফরম্যান্স, এমনকি দলের জয়-পরাজয়—সব দিক থেকেই অ্যান্থনি সম্পূর্ণভাবে পরাজিত!
অ্যান্থনির ডেনভার যুগের বোধহয় লিঙ্কই সমাপ্তির দাগ টেনে দিল।
লিঙ্কের শটের দিকে তাকিয়ে র্যান্ডলফ বলের আঘাতে এখনও ব্যথা করা নিজের মুখে হাত বুলিয়ে নিল।
আমি কে? আমি কোথায়? এইমাত্র কী ঘটল?